Крысиный король

Никто точно не знает, что произошло, но внезапно весь мир начал мутировать. Любой кто выходил или смотрел на улицу мгновенно превращался в гротескное чудище, большинство теряло разум. Катастрофа застала Джерри в машин по дороге к стадиону: у его девушки Эвилин намечались соревнования по боксу. Когда люди, животные и даже растения начали трансформироваться, он быстро завернул за угол, схватил аварийный портфель (в кое-веки пригодился!), телефон и вбежал в первый попавшийся дом. На цокольном этаже собрались разные люди, точнее, нелюди, ведь они трансформировались. К счастью, разум у них остался, они обустраивали лагерь для выживших и спокойно приняли нового человека. Успокоившись, он достал телефон и позвонил маме, та почти всегда дома. Она не брала трубки. В надежде на лучшее он написал ей: мама, я в порядке, укрылся в ближайшем доме, ПРОШУ ТЕБЯ, что бы не случилось, НЕ СМОТРИ НАРУЖУ. Потом Джерри пытался созвониться с Эвилин, но телефон заглючил. От выживших он услышал, что даже геометрия дома изменилась после начала "события", и местные планируют отправить экспедицию из добровольцев на верхние этажи. Участникам разрешили часть добытого оставить себе. В надежде найти новый телефон и что-нибудь для защиты, Джерри и парень по имени Нестор вооружились ржавыми трубами, ножами и пошли на первый этаж. Поднявшись по лестнице, они очутились в лабиринте. По словам Нестора, раньше этаж так не выглядел. Пока они осматривались, то тут то там слышали шорох в стенах. -У нас тут давно живут крысы, не представляю, чем они стали, да и не очень-то хочется.- просветил Джерри компаньон. Нашли на этаже пару пушек с патронами, хорошо конечно, но что побудило их оставить? На очередном повороте лабиринта послышался детский плач, Джерри сразу рванул в сторону звука, Нестор растерялся, но пошёл за ним. Пройдя по небольшой кишке из комнат, Джерри оказался в кладовке, посреди которой стояла колыбель. Подойдя к ней и развернув пелёнку, он достал ребёнка, плач сразу прекратился, вот только ребёнок сам был превращён, став бурой крысой с шестью глазами, множеством лап и выдвижной челюстью чужого. Компаньону это зрелище, мягко говоря не понравилось, но Джерри уговорил его хотя-бы принести крыску в лагерь. Зверёк(?) спокойно пошёл за ним. Они обследовали ещё пару комнат, в которых не было ничего полезного, зато были превращённые. Одна квартира превратилась в океан, другая- в сад, во всех были трансформированные под "тематику" люди, третья всё ещё была похожа на простую квартиру, но была заполнена обращёнными крысами. Поняв, что их могут завалить числом, они собрали, что могли и покинули квартиру. Зайдя в очередную квартиру, Джерри обнаружил, что Нестора, шедшего прямо за ним нет, а выйдя в коридор, что тот стал бесконечно идти прямо. Квартира состояла из одной пустой комнаты, на стене напротив двери которой находилось жуткое лицо. После того, как Джерри осторожно к нему подошёл, оно заговорило: -СКОРМИ МНЕ ДИТЯ. Джерри раскрыл глаза от неверия. -ТЫ ЗНАЕШЬ, О ЧЁМ Я. - Я могу дать тебе кучу другой еды... -НЕТ-отрезало лицо.-РАЗВЕ ЧТО..-задумалось оно-Я ВОЗЬМУ ОДНУ ИЗ ТВОИХ РУК. Джерри думал над этим, да , он знал зверька недолго, но ведь совсем недавно это был обычный малыш, пока всё не началось, однако терять руку в ситуации, когда везде может быть угроза жизни... Эвилин всегда упрекала его в том, что он слишком добрый для этого мира.Он просунул левую руку по плечо в пасть на стене. Момент, и его тело пронзила боль, когда его руку отгрызли. Прожевав, пасть выплюнула диск с изображением Земли. Его Джерри на всякий случай положил в карман толстовки. Он замотал обрубок, погладил крыску и вышел в коридор. Тот сразу пришёл в "норму", вот только Нестора не было видно. Настолько быстро, насколько он мог быть после потери руки, Джерри прошёл весь этаж в его поисках, по пути слыша топот многих ног. Так он зашёл в помещение с трубами (у него наверняка есть название, но тот его не знал), Нестор как раз был рядом с одной, стоя к Джерри спиной. Не успел он его окликнуть, как тот повернулся, показывая, что в его глаз заполз длинный червь, похожий на смесь мышц и зубов. Тело Нестора начало деформироваться и распалось на отдельные конечности, словно набитые этими червями. Тело осталось лежать неподвижно у трубы, а нога, рука и голова разбежались в разные стороны. Джерри побежал за головой, но его товарищ по команде потерял всякий рассудок и напал на него. Скрепя сердце, его пришлось убить, тот уворачивался, пытался укусить его вывалившимся горлом с зубами, но в конце Джерри забил голову прикладом. Когда казалось, что всё позади, топот начал приближаться. Его источником оказалось массивное существо из множества крыс, что занимало собой всё пространство в коридоре от пола до потолка. Одну из его крысиных голов, что величиной были с человеческую, венчала ржавая корона. -НА КОЛЕНИ-приказало оно, Джерри подчинился, головы ухмыльнулись- ДОСТОИН.-одна из голов изрыгнула непонятную жижу, после чего "крысиный король" бросился на него. Однорукий, измотанный вознёй с Нестором, он не смог ничего противопоставить (да и в "свежем" состоянии у него вряд-ли что-нибудь получилось). Король снял с сея корону и надел на него. Тут Джерри почувствовал, как на мгновенье его тело начало меняться,внезапно коридор стал ему тесен, руки...стоп, у него снова две руки, или не две? Ему нужно найти помощь. Пройдя коридор, он понял, что дверь ему мала. Плевать. Тут на дверь брызнуло что-то, что ослабило окружающую конструкцию, позволяя её проломить. Повторив процедуру ещё раз, он вернулся на цокольный этаж. Почему-то его обитатели смотрели на него с испугом, а домовладелец в инвалидном кресле наставил на него ружьё. В глубине его комнаты виднелись чёрно-белые фото и ордена. Военный. Должно быть опытный. -НА КОЛЕНИ- приказал он. -...нет?- домовладелец развёл руками, показывая коляску. -Справедливо. ДОСТОЙНЫЙ.- королевская желчь покрыла старика. выбив хвостом хвостом? ружьё из его рук, Джерри водрузил на него ржавую корону. Тут дом снова начал меняться, квартира домовладельца стала сливаться с его квартирой (яжене местныйэтонемояквартира). Жители этажа вооружились чем придётся и теснили существо к выходу с этажа. ЖАЛКИЕ ЛЮДИШКИ, УБ.. Нужно уходить, между этажей есть целые катакомбы его верных слуг- крысиный ад, как его называли люди. Пробравшись туда, коридоры ада стали меняться, обретая черты поля боя крысы приобретали современное оружие, СТАНОВИЛИСЬ оружием и техникой, становились СИЛЬНЕЕ. Теперь, теперь..

***

Джерри ощутил себя словно после самого большого запоя в своей жизни. Голова раскалывалась, вот только болела она не от алкоголя, а от множества новых воспоминаний, что чувствовались одновременно чужими, но при этом он словно прожил каждое из них. Проснулся он в "своей" просторной квартире, напоминавшей военный лагерь небрежно склеенный с обычным жилищем. В гостиной стоял трон из коробок с патронами, за ним телевизор с приставкой. Слева от монитора находился вход в спальню, рядом с ним тяжёлый металлический люк, закрытый на вентиль. Справа вход на кухню. Вместо двери была грязно-зелёная занавеска, и было слышно, что там кто-то работает. Спальня выглядела человеческой, только габариты сильно увеличены, она выглядела, словно кто-то решил построить королевские палаты из того, что нашёл на поле боя. В спальне была дверь, ведущая в ванную, она уже была абсолютно обычной, кроме увеличенной душевой, рядом- обычная раковина с зеркалом. Джерри посмотрел в зеркало на себя, он изменился. У его нового тела было 5 голов, на его голове была корона, а у пары других был нос звездоносого крота. На его тело была накинута камуфляжная мантия с сеткой поверху, центральную голову украшала ржавая корона, натянутая и сплавленная с зелёной каской. "Вот же я попал"-подумал он.-"Ну хоть руку вернул,с запасом. Ту он кое-кого вспомнил. Он посмотрел по сторонам, а маленький крысёнок, которого он подобрал, как оказалось всё время ходил рядом с ним. Джерри взял его на руки, и ребёнок прикусил палец одной из его дополнительных рук, посасывая кровь. Когда он вернулся в гостиную, его встретил антропоморфный крыс в военном снаряжении. На нём крайне выделялась кольчуга из жетонов солдат. -Мой король!-сказал он, поклонившись.- мы успешно провели переоборудование, как вы и приказали, желаете спуститься и посмотреть лично? Его слова не вызвали ни капли удивления у Джерри, всё казалось само собой разумеющимся, даже немного приподнялось настроение, что приказ так скоро выполнили. -Разрешите поинтересоваться- добавил крыс- кто это у вас на руках? -Это?-переспросил Джерри, смотря на крысёнка одной из своих голов- мой наследник. Подрастёт- отдам тебе на тренировку, как самому умелому воину. -Это честь для меня, ваше высочество. Когда они спустились по люку, перед ними предстали огромные катакомбы из окопов и подвальных помещений. Там его встретили крысы-солдаты разных специальностей: маленькие звездоносые крыски, копавшие новые туннели и занимавшиеся разведкой. Крысы медики, способные плеваться ядами, крысы-танки с огнемётами, самолёты и гигантский крыс РАТТ-Е- колоссальное существо, размером с целый этаж или даже больше. -А как самолёты и РАТТ-Е смогут работать в помещении? -Мы подготовили их для экспедиции наружу и полноценного захвата поверхности, как всё закончится, ваше высочество. -ответил чемпион- но установка целей, безусловно, за вами. -Прекрасно, наша армия сломит всякого кхм, кхм- Джерри прокашлялся- стоит начать с вылазки в ресторан с левой стороны дома, провизия лишней не будет. Солдат поклонился и ушёл в глубь войск. Среди солдат король высмотрел радиста. -Радист.- подозвал он его -Да, король? -Сможешь починить?- король протянул ему телефон. Радист повертел его в руках, включил- выключил и ответил: -Мой король, я не уверен в природе поломки, но готов поклясться, я решу эту проблему как можно быстрее! -Хорошо. Приступай.

***

Поднявшись обратно, Джерри услышал стук в металлическую дверь. Отодвинув задвижку на ней. За дверью он увидел сгорбленную фигуру с мешком -У вас... не найдётся... хлама?- послышалось из-за двери. Джерри её приоткрыл. У фигуры теперь можно было разглядеть три красных глаза и зубастую пасть. -О, у вас прям.. хорошая атмосфера.- сказал он, когда его голос стал становиться более спокойным, глаза зеленели, а пасть задвигалась под темноту зелёного плаща.- Меня зовут Мортон, у вас есть хлам, я могу поменяться на что-нибудь. Ему ему быстро собрали коробку с мусором, он дал взамен картридж с игрой про кроссворды, сборник кроссвордов и парочку бинтов. Не густо, но практический даром. Позже Мортон возвращался и в итоге поселился в квартире. Потом внутрь попросился "вор конечностей" или так он назвался сначала. Потом он успокоил разума и попросил называть его Гьям. Представлял он из себя большую коричневую мозоль с торчащими из неё конечностями, на которых виднелась одежда и оружие (динамит, шокер, дубинка). По его словам до события был двумя панками-анархистами, что слились в полностью новое существо. Это напомнило Джерри о его ситуации, но когда рассказал об этом, Гьям ответил: -Прикольно, конечно, что ты всё ещё считаешь себя каким-то конкретным челом, но у тебя в бошках теперь смузи из памяти, так что ты вряд ли прям тот же Джерри, что раньше. - и потом добавил.- у меня таких проблем нет, так что хз. У жизни стал нарабатываться темп: он встречал экспедиции, наружу или внутрь дома, отправлял новые, кормил крысёнка, которого он назвал Дэрек (он иногда думал назвать так своего с Эвилин ребёнка, но это были ОЧЕНЬ смелые мечты). Он довольно быстро рос, ну, относительно человека, может быть, так и надо. На третий день он уже научился говорить "папа". Окончательно окрепнув на крови короля, он ушёл в катакомбы тренироваться и шло всё довольно успешно. Его научили обращаться с оружием, использовать кислотный плевок разными способами (тут Джерри помогал лично) а его мышцы увеличились в объёме, позволяя голыми руками гнуть канализационные люки. Джерри не мог не испытывать гордость, наблюдая, как его сын играет мышцами после очередной победы в кулачных боях среди солдат. А ведь Эвилин тоже любила так праздновать победы на соревнованиях... В свободное время он поддерживал ? рассудок решением кроссвордов в игре, благо у телевизора была приставка для картриджей. -Боязнь длинных слов, 33 буквы, первая г, ДА КТО ЭТО ЗНАЕТ?- ВОЗМУЩАЛСЯ КОРОЛЬ. -Я думаю, это гиппопотомонстросескиппедалофобия.- ответил Мортон. Подошло! Мортон не в первый раз демонстрирует свой обширный вокабуляр. Он подучивал Дэрека, а после кучи кроссвордов Джерри научился ставить всех в ступор странными словами.отсылка на навык в игре Вдохновившись, Дэрек перешёл к бумажным кроссвордам и за 4 часа решил их все! В конце книги был пятизначный код. -Я кажись видел рядом один пятизначный... сейф, можно сходить глянуть. -Пап, можно я тоже схожу, надоело уже в казарме сидеть! Джерри задумался. -Хорошо- сказал он- но Мортон, и два других солдата пойдут с тобой. Сын отдал честь и оживлённо пошёл собираться. Когда группа ушла, его подозвал радист. -Ваше величество!-обратился он- как я и предполагал поломка была на станции. Экспедиция, которую вы отправили, уже разобралась с проблемой и связь вернулась!- отчитавшись, радист протянул королю телефон. -Благодарю. Можешь быть свободен. Если экспедиция наружу вернётся, когда я буду занят, встретишь и скажешь, что я очень благодарен за их службу Король ушёл в спальню. Там он включил телефон, открыл контакты и долистал до "Эвилин💪♥". На аватарке было селфи поджарой девушки со светлой кожей и молочными волосами, заплетёнными в хвост. Нажав на звонок, пошли гудки. "Только бы она была в порядке" Наконец, трубку взяли.

***

Сколько дней прошло с катастрофы? Три? Событие застало Эвилин на стадионе. Она переодевалась перед боем, когда собиравшаяся на трибунах толпа превращалась в... нечто. Благо, она и много кто ещё были в помещении, и то, что происходило снаружи их не задело. С того момента они и выживают, притаившись в помещениях стадиона. Между прочим, она очень помогла отбиваться от озверевших зрителей. Ей смастерили из подножного хлама, перчатки обмотали всякими цепями и лезвиями, и вот она уже разламывает монстров направо и налево! В первый день она пыталась дозвониться парня, но гудки не шли. Эвилин волновалась за него. Джерри мог быть хорошим медиком, столько раз он латал её после даже самых ожесточённых боёв. Но в плане физической подготовки у него было не... очень. Если он умер там без неё, она не сможет себя простить. Тут телефон зазвонил. На экране высветилось "БФ( ˘ ³˘)♥︎" с аватаркой худощавого парня с чёрными как смоль волосами и дорисованными к фото кошачьими ушками. Она тут же взяла трубку. -Эвилин? Ты там? Ты в порядке?- из трубки доносился всё тот же голос, что она зала, голос, который её бинтовал, поздравлял, утешал, голос Джерри. -Джерри! Ты не представляешь, как я рада, что ты жив! За меня не волнуйся, я всё ещё человек и я всё так же горяча!- заявила она с напускной гордостью.- А обращённые для меня не проблема, чтобы меня уложить, любому противнику нужно пройти через ад, ты же знаешь.- на этом предложении её голос смягчился. - Забаррикадировалась с кучей других выживших в стадионе, с тобой то что? У тебя голос хрипит. -Всего-то? Я думал, будет хуже- услышав такой ответ, Эвилин насторожилась.- Дело в том, что..- тут он сделал длинную паузу, выдохнул и, наконец, сказал.- Я изменился. После этих слов, сердце Эвилин пропустило удар. -Я смог укрыться в ближайшем доме, но там меня застал врасплох обращённый. Мне... трудно описать тебе чем я стал... -И не надо- прервала его боксёрша - не говори, потому что мне плевать, чем ты стал. Ты - любовь всей моей жизни, и я буду любить тебя, чем бы ты не стал. Джерри был в шоке, за почти год отношений она ещё не называла его "любовью всей жизни". -Слушай, мой разум сейчас не в лучшем состоянии. Кроме меня монстр впитал ещё несколько людей, да я сам это делал сразу после превращения! Я помню их воспоминания, пользуюсь их опытом, и я не уверен, что я тот же Джерри, которого ты любила... -Почему ты мне позвонил сейчас?- резко спросила девушка. -Ну, телефон сломался, и я пару дней не мог звонить, только сегодня всё наладилось. -Если бы ты действительно не тот Джерри, стал бы ты три дня держать в голове мысль о звонке, даже после превращения, что взбило твои мозги блендером?- не услышав ответа, она добавила:- Помнишь, как я проиграла бой за титул чемпионки Канады? Что ты тогда сделал? -Несколько дней ходил рядом, стараясь вывести из уныния. -Помнишь наше первое свидание? -Когда ты пришла в акульем худи с лапшой быстрого приготовления? Конечно! Я ведь для тебя по просьбе тренера ещё и поваром подрабатывал, от твоей любви впитывать тонны этой химозы аки Кёрби! "Слушай, парень, вот тебе её диета, готовь ей и отучи уже от этой лапши, я не хочу, чтобы мой самый перспективный боец слёг с гастритом!"- спародировал парень голос её тренера. -Вернись ты сейчас в прошлое, стал бы ты снова всё это делать?- не отступала с вопросами Эвилин. -Ну да. -Это значит, что ты всё ещё тот парень, которого я знала и любила.- радостно сказала она, на её глазах стали проступать слёзы.- Обещай мне, что когда всё закончиться, так всё и останется. -Обещаю.

***

Как бы необычно это не звучало, но началась новая эра. Как оказалось, катастрофа была вызвана взглядом неведомого космического "гостя". Четверо астрономов, что жили в этом самом доме смогли вознестись и поговорить с ним. Хоть сам разговор и остался неизвестным, но теперь возвышенная четвёрка восстанавливает строит новый мир. Мир в котором будет процветание, в котором будет гораздо больше сострадания. А ведь король тоже неосознанно помог этому лучится, отдав человеку по имени Сэм диск Земли (долгая история). Под руководством Джерри, армия крыс стала терпимее к людям и стала новой полицией. В конце концов четвёрка не может быть сразу везде. По восстановленному городу продвигалась толпа выживших со стадиона.

***

Когда катастрофа кончилась, им оставалось добить оставшихся безумцев. Когда те выбрались наружу, гонимые выжившими, тех внезапно изрешетили из пулемёта. Подмогой оказалась крыса в военной форме, оглядевшись, можно было увидеть других подобных крыс. -Спасибо.-сказала Эвилин. -Всё по приказу Крысиного короля!- ответил крыс.- если захотите отблагодарить, он в той стороне.-и указал вправо по улице. Пока она шла, сняв перчатки, она стала звонить парню. Тут за углом показалось существо с множеством крысиных голов в мантии и короне. -Здравствуйте, я полагаю, вы-крысиный король? Спасибо, что отправили помощь- после чего поклонилась по пояс. Тут под мантией короля зазвонил телефон. Король взял его, поднял трубку и сказал туда: -Не стоит благодарности, я просто рад, что ты в порядке Эвилин.- слова отразились в её телефоне, слова, сказанные знакомым голосом. -Д-Джерри?!- удивилась боксёрша новому облику и главное статусу любимого. Опомнившись, она обняла его, а он обнял в ответ несколькими парами рук. -Не представляешь, сколько мне хочется тебе рассказать.- сказал он. -Я тоже на месте две недели не сидела.- язвительно ответила девушка.- пойдём домой, поболтаем, или у тебя теперь палаты? Тут к ним подошёл крыс, отличавшийся от других, заметно выше, с множеством глаз, рук и ног, и сложен как бодибилдер. В руках у него был молот, покрытый исписанными письменами свитками. Когда тот пришёл, Джерри оживился и сделал жест рукой, как бы представляющий нового крыса. -Для начала, знакомься, это- Дэрек. Мой приёмный сын, но люблю я его как родного. А вот уж это заявление шло на добивание измотанного рассудка Эвилин, но тот всё-таки выстоял. - А я ему ,получается кто- крутая тётя или... - Как насчёт мамы?- прервал он её.- Не так я себе это представлял, но лучше момента не будет. Эвилин...- Джерри встал на колено, порылся в накидке и достал обручальное кольцо.- ты станешь моей королевой? Боксёрша впала в ступор, от резко навалившихся событий и эмоций, а потом засмеялась, слегка прослезившись. -Да!- воскликнула она. -Получается, у меня теперь есть мама?-спросил наблюдавший за ситуацией Дэрек.- Круто! За пару дней организовали свадьбу. На неё пришли солдаты, сожители- Мортон и Гьям, сосед Сэм, а благословить брак пришёл местный священник. Но были и неожиданные гости: на свадьбу явилась лично вознесённая четвёрка, с собой они привели с собой незнакомого обращённого. Из себя он представлял антропоморфного саблезубого тигра, чью голову кроме ушей, глаз и нижней челюсти заменяла непроглядная чернота. Вся полосатая шкура была исписана оккультными символами. Там, где должен быть лоб находился третий глаз, состоящий из изумруда. -МЫ НАШЛИ ЕЁ НА ОКРАИНЕ ГОРОДА. МИССИС БЁРНСАЙД СКАЗАЛА, ЧТО ЕЁ НУЖНО ПРИВЕСТИ СЮДА. - сказало божество в виде многоглазово знака бесконечности. Молодожёны переглянулись. На взгляд мужа девушка ответила лёгкой улыбкой. -Мама? -Джерри...- произнесла та в ответ. Заметив, что то собрался подойти, мать сказала: -Сначала обручись, я боялась, что не увижу этого. После обмена клятвами и последующего празднества, молодожёны переехали в дворец короля (бывший завод лизунов). Эвилин потом поладила с Дэреком, достаточно, чтобы тот мог осознанно назвать её мамой. К слову, они с молодой родительницей периодически устраивают спарринги по боксу. Джерри не был уверен, как к этому относится, но если они счастливы, то счастлив и он. Мать / бабушка в свою очередь, нашла общий язык с солдатами, периодически им что-то вяжет (и про внучка конечно не забывает!). Так вот жизнь и пришла в привычный темп. И вовсе не важно, люди они, или что-то другое.