Когда ты приходишь

      Утро в Цифровом цирке встретило Королера мягким, тёплым светом, который просачивался сквозь разноцветные витражи высоких окон. Коридоры, ещё недавно погружённые в полумрак, теперь наполнялись яркими оттенками — красными, синими, жёлтыми, зелёными. Они танцевали на полу и стенах, создавая причудливые узоры, и воздух, казалось, становился легче с каждым лучом, проникающим внутрь.       После их вчерашнего разговора с Помни Короля не покидало чувство тревоги. Он ворочался всю ночь, сбивая подушки в беспорядочные кучи, но сон так и не пришёл. Мысли о девушке не покидали его, он вспоминал её решительные глаза, о том, как она сжимала кулаки, говоря о Джексе, — всё это застряло в голове, не давая покоя.       Поэтому рано утром, едва рассвело, Королер пришёл в офис Кейна. Его шаги гулко разносились по пустому коридору, пока он шёл к кабинету администратора.       Кейн сидел на полу и собирал пазл — на этот раз с изображением заката. Его пальцы аккуратно соединяли кусочки, создавая картину, полную тёплых оранжевых и красных оттенков. Увидев Королера, он поднял голову, и его глаза-зубы слегка моргнули.       Королер спросил о Помни. Кейн подтвердил, что да, Помни приходила и он дал ей своеобразную подстраховку — тот самый фиолетовый кусочек пазла, который мог спасти её в случае опасности. Но раз Помни не позвала администратора на помощь, значит, она либо не пошла к абстракции, либо всё прошло хорошо и помощь не потребовалась. Но был ещё и третий вариант — что она просто не успела позвать на помощь и её поглотили.       Королер старался не думать об этом. Кейн заверил его, что по его данным Помни сейчас в порядке и её показатели в норме, поэтому они шли не спеша. Но внутри Королера всё сжималось от тревоги. Каждый шаг давался с трудом, словно ноги наливались свинцом. Он смотрел на спину Кейна, который уверенно парил в самый дальний угол Цирка, и пытался успокоить дыхание.       Когда они подошли к палатке, Король остановился. Полог палатки колыхался от лёгкого сквозняка, и изнутри не доносилось ни звука. Только тишина — тягучая, почти осязаемая. Ему было страшно заглядывать внутрь. Он боялся увидеть худшее. Поэтому Кейн появился в проходе палатки первым.       Он замер, его глаза-зубы слегка расширились.       Королер тихо подошёл сзади. Его сердце колотилось где-то в горле. — Ну? Что там? — прошептал он. — Это... — Кейн наклонил голову, — это не входит в мои протоколы.       Король выглянул из-за его плеча и замер.       Внутри палатки царил полумрак. Свет едва просачивался сквозь плотную ткань, и только несколько лучей пробивались через щели, рисуя на подушках причудливые узоры.       Помни лежала на подушках. Она спала, и лицо её было спокойным, почти безмятежным. Губы чуть приоткрыты, веки сомкнуты — она выглядела такой умиротворенной. Её дыхание было ровным и глубоким, и на её лице застыла лёгкая улыбка — словно ей снился хороший сон. Рядом с ней, свернувшись в тугой клубок, покоилась чёрная субстанция. Все её глаза были закрыты — десятки глаз, которые обычно смотрели с пугающим интересом, сейчас были мирно сомкнуты. Она почти не двигалась — только слегка колыхалась в такт дыханию Помни, словно тёмная вода в безветренный день.       В этом зрелище не было ни угрозы, ни агрессии. Было что-то почти нежное, почти трогательное. — Знаешь, это самое странное, что я видел, — тихо сказал Королер. Его голос дрогнул.       Кейн молчал. Он смотрел на абстракцию так, будто видел её впервые. В его механических глазах отражалась странная задумчивость. Его голова слегка наклонилась, и он не отрывал взгляда от спящей пары. — Они оба в порядке? — спросил Король, понижая голос до шёпота.       Кейн словно очнулся. Он щёлкнул пальцами, и перед ним повисла прозрачная панель с данными. В воздухе разлилось мягкое свечение, и на панели замелькали строки цифр и символов. — Да. По моим показателям, они просто спят. Дыхание ровное, пульс спокойный. Никаких отклонений. — Значит, Помни всё-таки не ошиблась... — Королер перевёл взгляд на девушку. В его груди потеплело. — Я так рад, что с ней всё в порядке.       Администратор не ответил. Он продолжал смотреть на спящую Помни и чёрный комок рядом с ней. Его лицо было задумчивым — впервые за всё время шахматный король видел Кейна таким. — Знаешь, Королер, — сказал он наконец, — кажется, я начинаю понимать, что вы, люди, называете «счастьем».       Королер удивлённо посмотрел на него. — И что же это? — Не знаю, — честно ответил Кейн. Его голос звучал мягче обычного. — Но, наверное, оно выглядит именно так.       Королер перевёл взгляд на Помни. На её спокойное лицо. На чёрную субстанцию, которая дышала в такт с ней. На то, как они лежали рядом — два потерянных существа, нашедших друг друга. И понял, что Кейн прав.       Королер и Кейн переглянулись.В их взглядах было что-то общее — удивление, смешанное с надеждой. — Пожалуй, Помни лучше вернуть в её комнату. Видимо, она очень устала, — проговорил Королер. — Да, ты прав. Я отправлю её в комнату.       Конферансье щёлкнул пальцами — и Помни в то же мгновение исчезла. Абстракция, кажется, не заметила этого — всё так же умиротворённо спала, и в её неподвижности было что-то почти трогательное.       Кейн повернулся к Королеру. — Что ж, после такого насыщенного утра я предлагаю что-нибудь перекусить, — воодушевлённо сказал ИИ, и в его голосе снова появилась привычная бодрость. — Королер, как насчёт чая с пирожными?       Королер в этот момент поправлял ведро на голове — оно снова сползло. — Звучит неплохо. — Отлично, дружище! Тогда отправляемся прямо сейчас в мой офис. У меня есть несколько картин из пазлов, которые можно собрать. Уверен, тебе понравится.       Кейн, щёлкнул пальцами — и они оба исчезли.

***

      Помни с трудом открывает глаза. Первое, что она видит, — потолок своей комнаты. Белый, ровный, с едва заметными трещинами, которые она никогда раньше не замечала. В комнате было тихо, и только слабый свет проникал сквозь приоткрытую штору. «Как же я тут оказалась? Неужели это был сон?»       Помни поднимается с кровати и хватается за голову. Она болит так сильно, будто вот-вот расколется. Тяжесть в висках пульсирует, и она на мгновение прикрывает глаза, давая себе привыкнуть к боли.       Помни переводит взгляд на пол и видит пазл, что дал ей Кейн. «Вот же он. Нашёлся.»       Она наклоняется и подбирает кусочек пазла с пола. Его поверхность гладкая и прохладная на ощупь. Помни сжимает его в ладони, словно проверяя, что он цел, и убирает в карман.       Тут девушка слышит стук за дверью и обеспокоенный голос Рагаты: — Помни, ты там?       Помни вздыхает. Она находит в себе силы, чтобы подняться, и открывает дверь. Перед ней стоит Рагата, а сзади — Гэнгл и Зубл . Три фигуры в ярком свете коридора. Рагата в своём синем платье, с взволнованным лицом, а за ней — Зубл, скрестившая руки на груди и скептически приподнявшая бровь и Гэнгл, которая выглядела скорее любопытной, чем обеспокоенной. — Привет, — говорит Помни. — Воу, неспокойная ночка? — Зубл оглядывает Помни с ног до головы. — Выглядишь плохо. — Нет, всё нормально, — отмахивается Помни. — Почему вы здесь? — Я беспокоилась о тебе, Помни, — отвечает Рагата. — Я заходила к тебе вечером, но тебя не было в комнате. Я подумала, что, может быть, ты в одном из тех безумных миров Кейна. Потом я пришла утром — но тебя снова не было. Меня стали одолевать нехорошие мысли. Вдруг ты... — Я поняла тебя, Рагата, — Помни перебивает куклу. Она прекрасно поняла, о чём та подумала. Что она абстрагировалась. «Получается, меня тут не было всю ночь и утро... Значит, это был не сон. Но как я оказалась в своей комнате?» — Помни, где ты была? — голос Рагаты звучит довольно жёстко.       Похоже, отмахнуться от этого вопроса не получится. «Что же мне делать?» — думает девушка. «Сказать правду? Я не смогу. Если она узнает, то сойдёт с ума от беспокойства... Подыграть? Что она там говорила? Ах да, миры Кейна. Точно!» — Знаешь, мне нужно было побыть немного наедине... — неуверенно начинает Помни. — Я вспомнила про то забавное приключение в Конфетном городе и попросила Кейна отправить меня туда. Но я потеряла счёт времени и вернулась только недавно.       Помни старается звучать убедительно и смотрит на реакцию Рагаты. Лицо куклы теплеет. — Вот оно что, Помни. Тебя всё-таки одолевает чувство ностальгии.       Зубл недовольно фыркает. — И что вы там удивительного находите в этих приключениях? — она скрещивает руки на груди. — Я вот очень рада, что больше не приходится находиться в этих странных местах, что создавал Кейн раньше.       Тут к разговору подключается Гэнгл. — Но, Зуби, тебе разве иногда не хочется вспомнить старые времена? Да было непросто, но приятные моменты тоже были. — Гэнгл улыбнулась ей и в её голосе послышалась легкая ностальгия.       Зубл недовольно бубнит, но в её глазах мелькает что-то похожее на раздумье. — Нет, это было ужасно, я не скучаю по тем приключениям и тем местам. Давайте не будем говорить о Кейне, сегодня днём у нас с ним сеанс психотерапии. — Хорошо, Зуби, согласись же странно вышло, когда то ты была его пациентом, а теперь все изменилось. Теперь ты его психотерапевт. — с восхищением сказала Гэнгл. Она явно горда своей подругой и смотрит на нее с некой теплотой.       Зубл по-доброму улыбнулась ей, немного смягчившись. — Это очень глупо, если честно.       Рагата, наблюдая за этим, невольно засмеялась. Её смех разнесся по коридору, лёгкий и искренний. Помни улыбнулась — сил смеяться у неё не было. Она была рада, что разговор пошёл в нужное русло: никто не заметил её лжи.       Зубл замечает уставший взгляд Помни — тени под глазами, бледность, слабую улыбку. — Что ж, похоже, тебе не повредит отдохнуть. Мы пойдём, пожалуй. — проговаривает она и машет Помни рукой напоследок. — Да, тебе и вправду не помешает отдохнуть. Пока, Помни, — соглашается Рагата, и они все вместе уходят. Помни провожает их взглядом, она замечает как Зубл и Гэнгл идут по коридору держась за руки. Она была рада за них, но в сердце все равно неприятно кольнуло, Помни не понимала что это за чувство.       Она закрывает дверь и сползает на пол. Помни прислоняется спиной к холодной поверхности, и её голова падает на колени. Тяжесть в теле не отпускает, и она чувствует, как каждая мышца ноет от усталости.       Но в душе разливалось тепло. Хоть она и вымотана, но это самый лучший день за эту неделю. Её не поймали на лжи, Королер и Кейн её поддержали, а Джекс... Он всё ещё там. И есть надежда, что они смогут с этим справиться.