Сожжённая сюита

За окном только-только светало. Солнце ласково, но весьма настойчиво пробивалось через тюль, касаясь лучами лица юноши. Ивашка недовольно зажмурился и закутался в одеяло посильнее, однако свет уже успел его разбудить, и юноше ничего не оставалось, кроме как рассеяно смотреть в пустоту. *– Что-то надо было сделать.. Вот только что конкретно?.* Ради чего-то же ему надо было встать, тем более так рано.. Однако мысли тянулись в голове слишком лениво и медленно под стать такому раннему часу. Вдруг, спустя какое-то время, юноша прозрел. – ПИСЬМО! Ивашка вскочил с кровати, впопыхах напялил на себя костюм (дабы выглядеть опрятно даже с утра) и пальто с шарфиком наперекосяк. Схватив конверт, он мигом сунул его в карман и стремглав побежал по коридору, при этом хоть как-то стараясь не шуметь. Вся изюминка-то была в секретности! Выбежав по коридору, Ивашка съехал по перилам вниз к просторной прихожей и, не сбавляя скорости, метнулся на улицу. Сказать что там было прохладно - не сказать ничего, и поэтому юноша слегка замедлился, чтобы случайно не заболеть. Наконец ему хватило времени оглянуться по сторонам. Кругом было белым-бело. Еще не протоптанный слой снежка так и манил чтобы наступить на него, и юноша без задней мысли повиновался этому, отчасти, детскому желанию. Солнце еще не до конца вышло из-за горизонта, а потому на улице все еще было темновато по сравнению с дневным светом, однако даже без должного освещения, снег блестел так, будто бы это его последний шанс на свой звёздный час. Затаив дыхание, юноша любовался пейзажем, даже не заметив, как оказался у дома возлюбленной. Юноша доставлял письма таким образом уже не раз, а потому, как по накатанной, быстро перелез через забор имения Высоцких. Прокравшись под окошко покоев любимой, Ивашка немного потоптался пару секунд, но вскоре собрался и трижды постучал в него. Прошло немного времени, и из оконца выглянула опрятненькая девушка, лет девятнадцати. Кудряшки ее, от появившегося сквозняка в комнате, немного шелохнулись, а при виде такого ожидаемого гостя, на щеках выступил румянец. – Доброе утро, Машенька! Я вот, письмо принес, лично вам!.. - промолвил юноша, весь покрасневший от мороза и смущения, и протянул письмо. – Доброе! Спасибо большое!. Ванечка..- тихо прошептала в ответ девушка, прикрывая личико от холода, пробиравшегося через форточку. Взяв письмо, она спросила: – Ты не останешься? – Мечтаю об этом, но, как видите, не могу, - с ноткой грусти в голосе ответил юноша, – Буду свободен только вечером.. – Эх, досадно.. - грустно протянула Машенька, потеребив кудряшку у лица. – Не стоит расстраиваться, свет очей моих, прочтите мое письмо и вы все поймёте! До встречи! - юноша помахал Машеньке и тихонько пошёл к забору. – Счастливо! - помахала девушка в ответ и мигом закрыла форточку. Ивашка часто баловал девушку такими утренними визитами, а Машенька только была рада. В любое время года, в любую погоду, лишь бы только увидеть Иванушку. Его глаза, его растрепавшиеся от ветра волосы, его улыбку, которой он светится при виде нее. Правда пока это все только под строжайшим секретом. Все эти встречи, эти переглядки, эти душевные разговоры - все вдали от чужих глаз, которых иногда ну слишком много. Девушка знала, что отец в любом случае примет ее решение по поводу того, кого она любит, но опасения были не напрасны, ибо перед Петром Степановичем Высоцким вечно крутилась толпа женихов – богатеев как на подбор, которым так и надо было заполучить ее руку и сердце. Не сказать, что Ивашка не такой, у него тоже имеется наследство, да и платят ему предостаточно, но.. Возможно, что в глазах остальных ее родственников, что так и жаждали ее свадьбу с каким-нибудь богачом, любовь к Ивану считается глупой затеей или, что ещё хуже, вдруг папенька вообще воспринимает её смущения перед Ивашкой за шутку?! Вдобавок все вокруг так и норовятся сказать что-то типа "ой, ты что!! он же, считай, просто мальчик на побегушках! он тебе не по статусу!" и все такое. Однако те, кто и вправду так думают, глубоко ошибаются! Несмотря на возраст, Иван - камергер! А то привыкли думать, мол "слуги нам не ровня" и все такое.. Да он на такое способен, на что ни один из названных женихов не горазд.. Он любить умеет! Просто, бескорыстно, искренне!.. Тут Маша сжала крепче письмо в руках и решительно заявила самой себе: – Я расскажу папеньке о своих чувствах напрямую! Но перед этим всё-таки прочту письмо.. Машенька подошла ближе к столу и развернула аккуратно запечатанный конверт, раскрыла письмо и села читать: "Дорогая Машенька, Как Вы поживаете? Все ли у Вас хорошо? Сам я в порядке, за исключением некого чувства тоски. Не передать словами то, насколько сильно я соскучился по Вам с нашей последней встречи! Я готов писать Вам сутками напролёт, лишь бы хоть как-то затянуть пустоту в моей душе, что разрастается неистово быстро вдали от Вас. Ни дня не могу протянуть, не вспоминая Вас. Если Вы, свет очей моих, вдруг разделяете мою тоску, я смогу с Вами встретиться в любое Вам удобное время, ибо с моей стороны будет непростительно такое упущение. Всех Вам благ! Ваш Ивашка." Под конец прочтения Машенька уже вся была красная от смущения. Какие нежности с его стороны! Девушка просто трепетала от счастья, держа в руках письмо. *– Так, а про что он имел ввиду?..* Тут девушка задумчиво наклонилась над письмом и принялась собирать мысли в кучу. – Так, он написал, что готов встретиться в любое время... А еще, что освободится вечером... Он, должно быть, подразумевал то, что я могу сегодня его навестить! - воскликнула Машенька. Она готова была прыгать от счастья! Какое везение, что они сегодня вновь встретятся! Но для начала не помешало бы поговорить с папой, так сказать, свалить гору с плеч. А лучше дождаться дня, так как на улице только-только посветлело. Обычно такие вопросы не решаются спозаранку.. – Что ж, значит поговорю попозже.. - еле слышно протянула девушка. В это время Ивашка уже оказался дома. Он до сих пор весь дрожал от волнения. Вроде бы не в первый раз таким занимается, а чувства такие бурные, как будто вообще не писал писем до этого.. Однако это самые замечательные ощущения, которые он когда-либо испытывал! Этот трепет, эта дрожь - все приятно! Тихо прокрадываясь по коридору, юноша дошёл до своей комнаты, легонько открыл дверь, снял верхнюю одежду и плюхнулся на кровать. Впереди у него не так уж и много работы, поэтому стоило бы себя чем-нибудь занять до вечера. – Должно быть, она все поняла.. Ну тогда и переживать не о чем. - лениво протянул себе под нос юноша. Что касается его самого, поначалу он (ну очень неумело) пытался скрывать от семьи свои чувства к Машеньке, но все очень быстро раскрылось, ибо Лидия Павловна по одному только взгляду могла понять, что юношу что-то тревожит, а последний сам сдался с поличным. Впрочем, они даже обрадовались, что Ванечка за кем-то ухаживает, и при том любовь взаимная. Не часто такое встретишь, естественно в связи с тем, что обычно за детей вопросы женитьбы решают родители, и до того доходит, что молодожены даже знать не знали друг о друге, а уже заведены под венец! Даже представить страшно! К счастью, Преображенские не были приверженцами такого подхода, да и детей то у них и не было.. Хотя как это не было? "Ванечка хоть и не кровный, но родной, а это главное!" - не раз говорила Лидия Павловна и была права. Они с Михаилом Сергеевичем без раздумий приняли Ваню в семью как собственного сына, чему юноша был несказанно рад. Такой любви от своих собственных родителей он никогда не получал и даже не думал об этом. В этом плане с ним обошлись крайне ужасно. Как? Выгнали из дома по исполнению лет так пятнадцати.. Мол "нам лишний нахлебник не нужен" и все такое.. На самом деле юноша и сам хотел уйти. Куда – сам не знал, но уйти, ибо выслушивать вечно о том, как он ужасен тем, что появился на свет было непосильной задачей для ребёнка. Немного позже, на него наткнулись Преображенские и приютили к себе, ибо не простили бы самим себе оставить его одного и явно без крыши над головой. Однако, на удивление, "безмерная любовь" его кровных родителей не привела к тому, что Иван стал забитым. Наоборот, благодаря этому он приобрёл навык отстаивать свою позицию так, будто сражается за свою жизнь. Более того, он не лишился всех тех детских чувств и эмоций. Ивашка умеет любить и принимать любовь к ответ, будто и не имеет такого негативного опыта за плечами. *** День прошел на удивление незаметно и слишком быстро. Все дела по дому были выполнены, а потому юноша мог спокойно проводить остаток дня без каких-либо обязательств. Ивашка взглянул на часы. – Семь часов.. Должно быть Машенька явится!! Юноша ринулся в комнату, чтобы привести себя в порядок. – Блин-блин, мало времени!! Впопыхах он заскочил в комнату и чуть ли не полностью залез в шкаф. – Да где же он?! Охх.. Вдруг стук в дверь. – Иван Але-.. Ой.. – АА!! От такого испуга шкаф решил выплюнуть все свое содержимое на Ивана. Ну, хотя бы не упал, и на том спасибо.. – А.. Вас там ждут!.. - смущенно сказала служанка. – Хорошо, скоро буду! - прокричал юноша, отряхиваясь от кучи одежды. Легким, но напористым движением Иван запихнул весь этот бардак в шкаф, оставив его в таком же состоянии покорно ждать, пока руки до него дойдут и пулей вылетел из комнаты на встречу. Открыв дверь, он увидел перед собой Машеньку, как, собственно и ожидалось. – Добрый вечер! - сказала Машенька и кинулась юноше в объятия. – Добрый-добрый.. - ответил Ивашка, прижимая девушку поближе, – Пойдемте ко мне, я чай заварил. – Пойдем! Там так холодно на улице, просто ужас! – И не говорите. Думал, с утра пойду помедленнее и чуть не задубел там! Вскоре они дошли до гостиной, где и намеревались провести вечер. – К слову сегодня здесь никого. - поделился Иван, – Странно.. – Согласна. Кстааати! У меня для тебя новость! И при том очень при очень хорошая!! - радостно поделилась Машенька. Ивашка, полный любопытства указал на софу, а сам сел рядышком, желая услышать что-то новенькое. – Так, началось с того, что я сегодня удосужилась поговорить с отцом по поводу одной темы, очень меня волнующей. – Таак. – И вот, значит, я ему говорю-говорю, а он мне "что ж ты переживаешь так, душенька, я тебя сегодня же посватал" Ивашка аж рот открыт от удивления. – Как?. Посватал?. В голосе юноши отчетливо слышалась нотка.. Печали?. Ведь скорее всего жених то не он. Обычно принято выбирать на такую роль знатных молодых людей.. Увидев растерянность Ивашки, Машенька поспешно продолжила. – Угадаешь кому? - девушка посмотрела на юношу, лукаво улыбаясь. Ивашка, стараясь не показывать своего разочарования, решил и вправду подумать, кто же это мог быть. Однако на ум ничего не приходило. – Даже представить не могу.. – А я скажу: на тебе! Пару секунд юноша был ошеломлён. Как? Он? Правда? Реально? – Ты не шутишь?.. - в изумлении спросил Иван. – Ну как я могу тебе врать, Ванечка? - ответила Машенька и прижала его к себе. В этот момент Ивашка был на седьмом небе от счастья! Прильнув к Машеньке в ответ, Ваня поинтересовался: – А как так получилось? – Сейчас расскажу! Кстати, давай с этого момента мы будем на "ты"? – Как пожелаешь, любовь моя, как пожелаешь.. - протянул Иван *** Стук в дверь. Петр Степанович оглянулся. – Войдите. Из-за двери показалась его дочь - Мария Петровна. – Папенька, я могу с тобой поговорить? – Конечно, - ответил мужчина, – Спрашивай что душеньке угодно. Машенька немножко помялась, а потом, собрав силы в кулак, начала спрашивать: – Я хотела спросить по поводу моего будущего замужества.. –Так.. - выражение лица Петра Степановича стало более задумчивым. – У тебя есть уже на меня кандидаты? Петр Степанович сделал небольшую паузу, а затем сказал: – Есть, и при том тебе он очень понравится! И я это гарантирую! - протянул мужчина. После этих слов Маша приобрела слегка расстроенный вид. – А если не понравится? Я же смогу сама выбрать? – Душенька моя, не стоит зря переживать! К этому выбору я подошел более, чем основательно. К тому же, всё-таки я руководствовался твоими предпочтениями, а не своими собственными. Хочешь узнать кто это? Машенька заметно приободрилась и охотно кивнула. – Лично я подумал, что самым хорошим претендентом будет Иван Александрович. Девушка обомлела. – Папенька! Ты не шутишь?! Ты точно не шутишь?! - тараторила от нарастающего волнения Машенька. – Конечно нет! Разве я бы стал над таким шутить? На самом деле я долго думал над ним. Мне так нравится невинность и нежность ваших чувств, что я просто ну не мог не выбрать Гончарова. - сказал Петр Иванович. Он человек приличный, смышлёный, верный, а самое главное - взаправду любит тебя. Да и ты его тоже. А как он пишет красиво.. Последнее предложение смутило Машу. – А откуда ты-.. – Каюсь, грешен, видел одно письмо.. Ты же не сильно обидишься? – Да как я посмею? Я только и мечтала о том, чтобы мы были вместе, а ты про письмо! Конечно нет! - воскликнула Машенька – Фух, гора с плеч.. И по поводу замужества, кстати.. Петр Степанович вышел из-за стола и сказал. – Я ж почему был занят до сего часа? Я позвал Преображенских на обсуждение именно этого вопроса и мы коллективно решили, в какой день у вас будет помолвка. Да, без вашего ведома, однако мы прекрасно понимали, что никто из вас не будет против. В итоге пришли к выводу, что лучшим решением будет устроить ее в конце месяца, в последнюю субботу. Немного погодя, Петр Степанович продолжил рассказывать: – Сказать честно, я еще давно планировал подобное мероприятие. Вот например, то мероприятие, про которое я тебе говорил у Белозерских, подразумевалась именно помолвка. Конечно, может быть я бы и соврал, если бы она не была бы и впрямь запланирована на это время, но, судя по всему, я не ошибся. Машенька готова была прыгать от счастья. – Папенька!! Ты лучший!! Кстати, раз уж такое дело, а мне Ванечке рассказывать? – Конечно-конечно! Рассказывай! Ты же к нему должна сегодня пойти, верно? Видимо Машеньке предстоит смириться с тем, что её отец уж слишком много знает. – Ещё раз прости, любопытство замучило.. - сказал Пётр Степанович, глядя на дочку. – Ничего страшного, во всяком случае такой подход намного лучше, чем ни о чем не думать и выдавать дочерей кому попало, мол "лишь бы деньги были". - ответила Мария Петровна. – Это все, чем ты хотела поинтересоваться? Машенька кивнула. – Ну, тогда иди! Дерзай! Порадуй будущего спутника жизни! – Хорошо, до встречи! Машенька стремглав вышла из папиного кабинета и первым же делом пошла к Ивашке. *** Ивашка все это время слушал девушку, не отрывая взгляда. – Вот как-то так, а потом я сразу к тебе пошла. – Это вот куда Лидя Павловна с Михаилом Сергеевичем ходили, получается.. Ивашка задумчиво приложил палец к губам и, после небольшой паузы, сказал. – Давай пойдем продумаем то, как мы будем выглядеть. Я совсем не знаю что надеть.. - с нарочитой тоской промолвил юноша. – Ой, бедолажка мой, - с нежностью ответила Машенька, – Пойдем. На такой ноте они пошли к Ване в комнату, видимо, разбирать его шкаф, ибо что-то юноша не подумал о том, что у него там бардак, однако никого это не должно смутить. Там будут решаться совершенно другие и более важные дела..