Язык тишины

Дождь барабанил по крыше главного шатра. Не так громко, чтобы заглушить музыку представления. Но достаточно, чтобы спрятать другие звуки. Те, которые не должны были услышать зрители. … Она проснулась раньше остальных. Вернее… Ей казалось, что раньше. В цирке невозможно было определить время. Здесь утро начиналось не с солнца. А с шагов. Со скрипа половиц. С запаха кофе, который почему-то всегда был слишком крепким. И со звона посуды где-то на кухне. Она медленно села на кровати. Небольшая комната уже перестала казаться чужой. На спинке стула висела её куртка. Возле двери стояли старые кеды. На тумбочке лежал блокнот. Рядом — карандаш. Ещё один. И ещё. Она невольно улыбнулась. Доктор. После того случая, когда она закончила писать прямо посреди разговора и была вынуждена объясняться жестами сразу с тремя людьми одновременно, новые карандаши начали появляться словно сами собой. Он ничего не сказал. Просто на следующий день на столе лежала целая коробка. … Она взяла один из них. Покрутила между пальцами. Положила обратно. Сегодня блокнот ей пока не был нужен. Она знала распорядок. Пока шло утреннее представление, нужно было проверить реквизит, отнести костюмы после вчерашней стирки и помочь Биллу подготовить вход к следующему потоку посетителей. Она до сих пор не понимала, когда именно её перестали считать гостьей. И начали считать… Частью цирка. … Она поднялась. Привычным движением собрала волосы. Натянула свитер. И вышла в коридор. Тишина. Почти. Из-за стены доносилась приглушённая музыка. Представление уже началось. Значит, большинство артистов сейчас на арене. Кроме… Она остановилась. В конце коридора стоял Пьеро. Как всегда. Она даже не вздрогнула. За последние недели она привыкла к тому, что он появлялся абсолютно бесшумно. Он смотрел. Так же внимательно. Так же долго. Так же… Странно. Когда-то этот взгляд заставлял её сердце уходить в пятки. Теперь… Он всё ещё тревожил. Но уже иначе. Она подняла руку. Медленно показала жест. «Доброе утро.» Пьеро смотрел ещё секунду. Потом так же медленно повторил движение. Почти без ошибок. Она удивлённо моргнула. … Ещё неделю назад он путал этот жест с пожеланием спокойной ночи. Теперь получилось идеально. “Опять тренировался.” Эта мысль пришла сама собой. И почему-то заставила уголки её губ едва заметно подняться. Пьеро заметил. Конечно заметил. Он замечал всё. Его взгляд на мгновение задержался на её лице. И… Она почувствовала, как он почти привычно делает шаг ближе. Но остановился. Сам. Не потому что испугался. Не потому что передумал. Будто… Вспомнил. Она не любит, когда в её личное пространство вторгаются без предупреждения. Раньше он бы не остановился. Теперь — остановился. Совсем немного. Но она заметила. И он понял, что она заметила. Неловкое молчание повисло между ними. Впрочем… Для них оно давно перестало быть неловким. За последние дни они научились молчать вместе. Из-за двери кухни донёсся грохот. А потом знакомый голос: — Билл! Если ты опять спрятал мои карты, я клянусь— — Не прятал. — ВРЁШЬ! Арлекин. Она тихо выдохнула через нос. Беззвучно рассмеявшись. Пьеро проследил за её реакцией. И тоже повернул голову в сторону кухни. Как раз вовремя. Дверь распахнулась. Арлекин вылетел в коридор задом наперёд, продолжая спорить: — Я знаю, что это был ты! Билл даже не вышел следом. Лишь спокойно ответил из-за двери: — Посмотри в своём кармане. … Арлекин замер. Полез в карман. Достал колоду. … Долго смотрел на неё. Потом очень медленно поднял голову. — Это вообще нечестно. Из кухни донеслось короткое: — Угу. МС прикрыла рот ладонью. Плечи дрогнули. Арлекин заметил это мгновенно. — А-а-а! Он резко повернулся к ней. — Тихоня смеётся! Она сразу же выпрямилась. Сделала максимально серьёзное лицо. И медленно показала жест: «Нет.» — Врёшь. Она повторила: «Нет.» — Ты только что смеялась. Она покачала головой. Потом показала: «Показалось.» Арлекин сощурился. — Пьеро. Тот перевёл взгляд на него. — Она смеялась? … Пьеро посмотрел на МС. На её абсолютно невозмутимое лицо. И… Очень медленно покачал головой. … Арлекин застыл. — Да вы… Он ткнул пальцем сначала в Пьеро. Потом в неё. — Вы сговорились! Она невинно пожала плечами. И снова показала: «Показалось.» На этот раз Пьеро едва заметно опустил голову. Если бы кто-то не знал его… Можно было бы подумать, что он сдерживает улыбку. — Вот теперь я точно вижу. Вы оба издеваетесь надо мной. И именно в этот момент МС поймала себя на мысли… Что впервые за долгое время ей было спокойно. Спокойно в месте, где за тонкими стенами шатра сидели люди, не подозревавшие, что купили билет на представление, которое дают вовсе не люди. Спокойно рядом с существами, которых любой другой назвал бы чудовищами. И страшнее всего было то… Что эта мысль больше не пугала её. Она уже знала слишком много. Знала, что скрывается за яркими улыбками, костюмами и аплодисментами. Знала, почему однажды Пьеро не дал ей уйти. Знала, что обратной дороги почти не осталось. И всё же… Когда она смотрела на них сейчас… Она видела не монстров. Она видела цирк, который каким-то странным образом стал её домом. А это было куда опаснее, чем страх. Продолжение следует…