Однажды всё тайное становится явным

— Дядя Цзян, почему мы едем именно в Гусу Лань? — недовольно спросила Вэй Ин. — Насколько я знаю, в Юньмэне обучение ничуть не хуже. До поездки в Облачные Глубины оставалось совсем немного времени. Для Вэй Ин это означало не только новые знания и знакомства, но и новые сложности. Теперь ей придётся скрывать свою тайну не только среди жителей Пристани Лотоса, но и перед всем миром заклинателей. Большинство уже знало её как Первого ученика ордена Юньмэн Цзян — Вэй Усяня, юношу, который умудрялся одним взглядом покорять сердца девушек. Хотя сама Вэй Ин никогда не придавала этому особого значения. Флирт был частью её характера. Она могла подшучивать и заигрывать практически с кем угодно — неважно, девушка это или парень. Правда, в Гусу Лань её больше всего заинтересовало другое. Она слышала, что местный диалект невероятно красив и приятен на слух. Когда-нибудь она обязательно попробует его выучить. Но всему своё время. — А-Сянь, ты же знаешь, что это будет весело и полезно — учиться в другом ордене, — мягко сказала Цзян Янли, пытаясь успокоить своего брата. Вернее, свою сестру. Янли прекрасно понимала, насколько скучно Вэй Ин может стать в Облачных Глубинах. О её характере она знала достаточно хорошо. К тому же отец рассказывал ей о собственном обучении в Гусу Лань. Именно поэтому Цзян Фэнмянь решил не предупреждать Вэй Ин слишком подробно. Если бы она заранее узнала о трёх тысячах правил, строгих учителях и распорядке дня, то, скорее всего, отказалась бы ехать ещё до начала путешествия. Сам же глава ордена спокойно пил чай и наблюдал за своей семьёй. Редкий момент спокойствия. Даже Юй Цзыюань сегодня не ворчала, как обычно. — Ладно, возможно, ты права, — после небольшого вздоха согласилась Вэй Ин. Она посмотрела на Янли. — Жаль только, что ты не едешь, Шицзе. Это действительно огорчало её. Ведь если возникнут вопросы, связанные с женскими хитростями и особенностями, спросить будет не у кого. «Когда вернусь, обязательно всё расскажу Шицзе», — решила Вэй Ин. К пятнадцати годам скрывать некоторые вещи становилось всё сложнее. Чтобы никто не заметил изменений, Вэй Ин приходилось тщательно перевязывать грудь. Но у этого была одна проблема. После того как они с Янли поняли, что объятия могут выдать её секрет, Вэй Ин постепенно перестала обнимать людей. Ведь если кто-то случайно заметит, что у «мальчика» тело слишком отличается от обычного, вопросов будет слишком много. А ей так хотелось иногда просто быть рядом с сестрой. — Матушка сказала, что мне нет необходимости ехать, — продолжила Янли. — Женская часть обучения в основном состоит из того, чем я и так занимаюсь в Пристани Лотоса. Она улыбнулась. — Хотя было бы интересно посмотреть, как А-Сянь будет пугать учителей своим поведением. Вэй Ин действительно была уникальным случаем. Девушка с характером парня. Ей даже не приходилось играть эту роль. Она просто была собой. Но представить Вэй Ин на женской половине обучения было сложно. Готовка? Рукоделие? Бытовые занятия? Скорее всего, через неделю весь Гусу Лань запомнил бы её именно как человека, который умудрился поджечь кухню. Её кулинарные способности были настолько опасными, что могли соперничать с настоящим оружием. — Верно, — вмешалась Юй Цзыюань. — В Облачных Глубинах тебе делать нечего, А-Ли. Ты и дома прекрасно справляешься. Затем её взгляд перешёл на Вэй Ин. — А что касается тебя, Вэй Усянь... надеюсь, у Лань Цижэня хватит терпения. Женщина слегка усмехнулась. «Только я могу справляться с этим ребёнком», — подумала она. Да, Вэй Ин могла быть ужасно шумной. Но она была талантливой. Просто Лань Цижэнь этого ещё не знает. — И даже не думай устраивать беспорядки и позорить наш орден! — строго сказал Цзян Чэн. Он не то чтобы стыдился своего брата. Просто иногда ему очень хотелось, чтобы Вэй Ин хотя бы ненадолго перестала создавать проблемы. Если собрать все её проделки в один список, то его можно было бы назвать не «шалости», а почти перечнем преступлений. — Или хотя бы не делай это открыто. — Цзян-сюн, не волнуйся. У меня же плохая память, — хитро улыбнулась Вэй Ин. — Если что, скажу, что забыла. Цзян Чэн устало посмотрел на неё. Иногда ему казалось, что её забывчивость была не недостатком, а ещё одним способом избежать наказания. — Всё, нам пора, — сказал Цзян Фэнмянь. Ему нравилась эта семейная атмосфера. Но опаздывать он не хотел. Особенно учитывая, насколько Лань Цижэнь ценит пунктуальность. Он слишком хорошо помнил своего бывшего товарища по учёбе. *** Они попрощались с Янли и Юй Цзыюань и отправились в путь. Дорога была долгой. Через некоторое время они остановились в городе Цайи. Это место славилось своими красивыми озёрами и живописными видами. А ещё здесь продавалось знаменитое вино — «Улыбка Императора». Вэй Ин уже слышала множество восторженных отзывов. «Нужно обязательно попробовать», — решила она. Интересно, насколько оно лучше вина из Юньмэна? *** После города им пришлось подниматься по длинной горной дороге. Ступень за ступенью. И наконец перед ними появились ворота Облачных Глубин. Вэй Ин огляделась. Красиво. Очень красиво. Она хотела сказать это вслух... Но тут к ним подошёл человек в белых одеждах. Он улыбался спокойно и благородно. — Глава ордена Цзян. Все присутствующие вежливо поклонились. — Первый Нефрит Гусу Лань, какая честь встретиться с вами, — сказал Цзян Фэнмянь. «Первый Нефрит?..» — заинтересованно подумала Вэй Ин. Лань Сичэнь предложил провести им экскурсию по Облачным Глубинам, но вскоре Цзян Фэнмяню пришлось их покинуть. — Прошу прощения, у меня есть ещё несколько дел, — мягко сказал глава ордена Цзян. После этого он ушёл, оставив учеников знакомиться с новым местом. Первый Нефрит спокойно рассказывал им об Облачных Глубинах. Неожиданно даже для самой себя Вэй Ин молчала и внимательно слушала. Наверное, дело было в самом рассказчике. Лань Сичэнь — или Лань Хуань, как его называли в быту — обладал редкой способностью говорить так, что его хотелось слушать. Его внешность была изысканной и благородной. Любая девушка могла бы легко в него влюбиться. Ну, почти любая. Вэй Ин была исключением. Хотя она не могла не признать — Первый Нефрит действительно красив. Когда экскурсия закончилась, Лань Сичэнь проводил их до комнат учеников и попрощался. Цзян Чэн почти сразу отправился отдыхать. А вот Вэй Ин... Она посмотрела в сторону выхода. «Хм... до закрытия лавки с Улыбкой Императора ещё есть время». Мысль появилась слишком быстро, чтобы её можно было остановить. «Грех не попробовать знаменитое вино Гусу Лань. Тем более на мече я доберусь туда быстрее». Именно с такими мыслями Вэй Усянь решила совершить своё первое маленькое нарушение правил Облачных Глубин. --- Вэй Ин купила два сосуда с вином и поспешила обратно. Главное — вернуться так, чтобы Цзян Чэн ничего не заметил. Она уже почти добралась до территории Облачных Глубин и собиралась перелезть через стену, когда услышала голос. — В Облачных Глубинах запрещено возвращаться после комендантского часа. Уходи. Перед ней стоял мужчина в белых одеждах. Если бы не голос, Вэй Ин могла бы подумать, что это Лань Сичэнь. Та же безупречная внешность, та же одежда клана Лань. Но выражение лица было совершенно другим. Холодным. Строгим. Его взгляд остановился на сосуде в её руках. — В Облачных Глубинах запрещён алкоголь. (Если бы Лань Ванцзи знал её настоящий пол, список нарушений был бы ещё длиннее.) «В Облачных Глубинах девушкам запрещено находиться на мужской территории». — Простите, я прибыл недавно и не знал, — честно ответила Вэй Ин. Хотя на самом деле, когда Лань Сичэнь рассказывал им правила, она скорее любовалась видами, чем слушала. — Тогда я просто выпью его на стене. Это ведь не считается нарушением? Тем более я не пьянею. На мгновение Лань Ванцзи словно задумался. С одной стороны, её слова звучали нелогично. С другой — она действительно не сказала ничего, что можно было бы опровергнуть напрямую. Но правила оставались правилами. — Нет. — Тогда хочешь? — Вэй Ин подняла второй сосуд. — У меня есть ещё один. Я поделюсь, а ты сделаешь вид, что меня не видел. Ответа не последовало. Конечно. Она и не ожидала, что этот белый булыжник согласится. Вэй Ин открыла сосуд и выпила вино. До конца. Лань Ванцзи молча достал меч. «Ой». Вот теперь дела стали хуже. Особенно потому, что перед уходом она решила оставить свой меч в комнате. Она не ожидала сражения. Хотя даже без оружия Вэй Ин могла увернуться. Её противник двигался быстро и точно. Слишком точно. Впервые за долгое время ей пришлось действительно постараться. Даже Цзян Чэн уже давно уступал ей в скорости. Но этот человек... Он был другим. К сожалению, в самый последний момент второй сосуд с вином разбился. «Какое ужасное преступление...» Вэй Ин чуть не расстроилась сильнее из-за вина, чем из-за проигранной битвы. Но всё же смогла уйти. Убегая, она не могла сдержать улыбку. Этот человек был интересным. Очень интересным. Хотелось встретить его снова. И обязательно устроить реванш. Но уже с мечом. --- — Почему нужно вставать настолько рано?! Вэй Ин жалобно смотрела на мир, который явно ещё не был готов просыпаться. Пять утра. Кто вообще придумал такое время? Она и в восемь часов вставала с трудом. — Нужно было раньше ложиться, балда, — сказал Цзян Чэн и слегка стукнул её по голове. Они часто так делали. И хотя со стороны это выглядело как драка, оба прекрасно понимали — это просто их способ общения. — Цзян-сюн прав. Рядом появился юноша с веером. — Кстати, меня зовут Не Хуайсан. По его одежде было сразу понятно — он из ордена Цинхэ Не. «Наверное, Цзян Чэн познакомился с ним вчера, пока я искала Улыбку Императора», — подумала Вэй Ин. — Я Вэй Усянь. Моё имя в быту Вэй Ин. Слушай, А-Сан, ты давно здесь? — Довольно давно, — немного смущённо ответил Не Хуайсан. — Уже второй год. Оказалось, что он постоянно проваливал экзамены. Сражения его почти не интересовали. Он вообще не хотел становиться сильным заклинателем. Но из-за старшего брата, главы ордена Не, ему пришлось продолжить обучение. Также он рассказал Вэй Ин о правилах Облачных Глубин. И о главном ужасе этого места. Трёх тысячах правил. — Три тысячи?! — возмутилась Вэй Ин. — Как они вообще смогли их придумать? Может, здесь ещё и дышать запрещено? Она тут же вспомнила ночного нарушителя правил. «Так вот почему он такой странный... Он действительно следует всем этим правилам?» — В Пристани Лотоса лучше. У нас даже близко столько правил нет. — Это потому что ты спишь до девяти утра, — заметил Цзян Чэн. Но даже он был вынужден признать: — Хотя насчёт количества правил ты права. Их действительно слишком много. — Тогда решено. В следующий раз я еду учиться в Юньмэн Цзян, — уверенно заявил Не Хуайсан. — Если твой брат сначала не сломает тебе ноги, — весело ответил Цзян Чэн. Он слишком хорошо знал Не Минцзюэ по рассказам отца. Когда они подошли к классу, Не Хуайсан тихо сказал: — Вэй-сюн, дам тебе совет. Если хочешь спокойно прожить обучение здесь, не зли одного человека. — Лань Цижэня? — сразу догадалась Вэй Ин. Мадам Юй явно упомянула его не просто так. — Нет. Не Хуайсан посмотрел вперёд. — Его гордость. — Лань Чжаня? Они открыли дверь. И Вэй Ин сразу увидела знакомого человека. Того самого мужчину со стены. Лань Ванцзи. Не Хуайсан заметил её реакцию. — Вэй-сюн... неужели вы уже знакомы? Вэй Усянь тихо рассказала Не Хуайсану о своём ночном приключении с «Улыбкой Императора». Она специально говорила тише, чтобы тот самый Нефрит не услышал. К счастью, в Гусу Лань было запрещено подслушивать. Впервые в жизни Вэй Ин была искренне благодарна этому правилу. Вскоре дверь открылась, и в класс вошёл Лань Цижэнь. Его выражение лица уже говорило о том, что он был недоволен. — Некоторые ученики, видимо, считают правила Облачных Глубин ненужными, раз даже не удосужились их прочитать, — строго сказал учитель. — Поэтому сегодня я лично напомню вам их содержание. У Вэй Ин почти сразу появилось ощущение, что этот день будет очень долгим. Она слушала первые несколько минут. Потом ещё немного. А потом начала бороться с желанием уснуть. «Похоже, нервы нужны не только Лань Цижэню, чтобы терпеть таких учеников, как я... но и мне, чтобы терпеть его правила», — подумала она. Лань Цижэнь же, наблюдая за ней, неожиданно вспомнил прошлое. Этот взгляд. Эта скучающая улыбка. Эта способность находить интерес во всём, кроме уроков. Всё это слишком сильно напоминало ему одну женщину. Мать Вэй Ин. Она тоже никогда не была примерной ученицей. На занятиях она слушала учителей с таким выражением лица, будто мыслями находилась где-то далеко. И, как бы Лань Цижэнь ни пытался её пристыдить, это редко помогало. Теперь перед ним стоял почти такой же человек. Только в мужском обличии. Хотя иногда... Иногда в поведении этого ученика были вещи, которые заставляли его задуматься. Но если человек представился мужчиной — значит, он мужчина. Лань Цижэнь отбросил эти мысли. В любом случае необходимо было проверить знания этого ученика. — Вэй Усянь, ответь на несколько вопросов. К удивлению многих, Вэй Ин ответила правильно. Даже слишком легко. Лань Цижэнь слегка нахмурился. Этот мальчик действительно был талантлив. — Последний вопрос. Учитель посмотрел на него. — Что нужно сделать, если нечисть выходит из-под контроля? Вопрос был простым. Вэй Ин задумалась лишь на мгновение. — Лань Ванцзы. Все взгляды переместились на второго нефрита. Лань Ванцзи спокойно ответил: — Её необходимо усмирить. Коротко. Чётко. Без лишних слов. Вэй Ин задумчиво посмотрела на него. — Мне кажется, есть и другой способ. Она достала свой рисунок. На нём были изображены мертвецы, сражающиеся против разбушевавшейся нечисти. — Если подумать, тёмная энергия — это тоже энергия. Почему бы не использовать её? С её помощью можно управлять мертвецами и направлять их. В классе стало тихо. Лань Цижэнь нахмурился. Ему не понравилась сама идея. Не просто потому, что она была необычной. А потому, что этот путь был слишком опасным. — Варварский метод, — холодно сказал он. Для него это было не просто нарушение традиций. Это был путь, который мог привести к катастрофе. Но Вэй Ин не видела в этом ничего плохого. Она смотрела на это иначе. Если энергия существует — значит, её можно изучить. Спор продолжался некоторое время. И в конце Лань Цижэнь потерял терпение. — Убирайся! В классе воцарилась тишина. Все ожидали, что Вэй Усянь испугается. Что начнёт извиняться. Но... — Без проблем. Она спокойно встала и вышла. Ученики ошеломлённо смотрели ей вслед. Даже Лань Цижэнь на секунду замер. Он не говорил это буквально. Он хотел, чтобы мальчишка задумался над своим поведением. Но Вэй Ин восприняла слова учителя как официальное разрешение уйти. Когда занятия закончились, Вэй Ин встретили Цзян Чэн и Не Хуайсан. По выражению лица Цзян Чэна было понятно — он уже всё знает. — Ты хоть понимаешь, что ты сделала? — раздражённо спросил он. — Что? Я просто высказала мнение. — Ты нарушила правила и получила наказание! Лань Цижэнь приказал ей переписать правила два раза. По дороге в библиотеку Вэй Ин уверенно заявила: — Ну не поставят же мне стражника. Она даже не успела договорить. Потому что, открыв дверь библиотеки, увидела его. Лань Ванцзи. Ту самую «гордость Лань Цижэня». Вэй Ин молча посмотрела на него. «Ну конечно». Она села напротив него. Написала несколько десятков правил. И сдалась. Правил было слишком много. Зато появился новый интерес. Раздражать этого человека оказалось забавно. — Интересно, как мне тебя назвать, чтобы ты наконец ответил? Лань Ванцзи продолжал читать. Никакой реакции. — Второй Нефрит. Тишина. — Лань Ванцзи? Ничего. Вэй Ин прищурилась. — Лань Чжань? Она улыбнулась. «Наверное, буду так его называть». А потом решила проверить ещё одно имя. — Лань-эр-гэгэ. И в следующий момент её рот оказался запечатан. Вэй Ин удивлённо моргнула. «Что это было?» Она попыталась что-то сказать. Не получилось. «Техника клана Лань?» Она быстро взяла кисть и нарисовала Лань Ванцзи. Рисунок получился... Своеобразным. Она показала его ему. — Убожество. Это были первые слова, которые он сказал за всё время. Затем он снял технику. — Переписывай правила. Вэй Ин тяжело вздохнула. Пришлось продолжить. Правда, закончила она только один раз. И правила всё равно почти не читала. Дни в Облачных Глубинах проходили довольно однообразно. Если не считать наказаний. Одно из них Вэй Ин получила за принесённую «Улыбку Императора». А Лань Ванцзи — за то, что не остановил нарушение. Хотя если быть честными... Всё произошло благодаря хитрости Вэй Ин. Она была уверена, что если он нарушил правило вместе с ней, то они просто сделают вид, что не заметили друг друга. Но нет. Этот упрямый человек решил наказать себя вместе с ней. «Ну и человек...» «Кто вообще получает удовольствие от соблюдения правил настолько сильно?» Лань Сичэнь однажды предложил Вэй Ин воспользоваться лечебным источником. Но она отказалась. Риск был слишком большим. Мало ли кто-нибудь зайдёт туда в неподходящий момент? Ей точно не хотелось раскрывать свой секрет из-за такой случайности. Лучше раны заживут сами. А сегодня наконец должен был наступить день охоты. Вэй Ин с трудом уговорила Лань Сичэня взять её и Цзян Чэна. Они действительно были хороши в борьбе с нечистью. Особенно учитывая, что этот случай напоминал недавнее дело с гулями. К тому же... Возможно, у неё появится шанс снова немного позлить Второго Нефрита. И это обещало быть очень весело.