Static error

      Экран мигнул спустя несколько секунд, как подушечка её пальца надавила на кнопку. После коротких помех он загорелся синим, и лицо Вокса появилось почти сразу, без плавного включения. Не то чтобы Чарли ожидала, что он будет загружаться также долго, как их единственный тормозящий компьютер в отеле, однако… чего ещё можно ожидать от телевизионного оверлорда?       Первые мгновения никто из них не издал ни звука. Чарли, держа его за боковые стороны экрана, лишь неловко моргала. Вокс же прищурился, его губы на экране скривились — узнаваемая недовольная гримасса.       «Как будто я рада, что ты здесь», — мысленно фыркнула Чарли. Она выпрямила экран перед собой и поставила напротив, используя как подставку стопку книг на столе, и застыла в ожидании хоть какой-то его реакции. — Так и думал. Вал и Вэл рехнулись. — Вокс прошёлся изучающим взглядом слева направо. — Отель, да? — Да, отель. — Подтвердила Чарли. Она откинулась на спинку стула, сложила руки на груди и раздражённо прищурилась в ответ на его язвительный тон. Она не рассчитывала на нормальный разговор. В принципе она вообще предпочла бы с ним не разговаривать и не иметь никаких дел. — И раз уж тебя сослали ко мне, значит ты тот ещё псих, представляешь? — Псих. — Повторил он. — Тебе ли судить, сумасшедшей и возомнившей себя способной на большее, чем то, чего тебе удалось достичь спустя почти год. — Его губы собрались в неоновую улыбку. Чарли поморщилась из-за того, что экран стал ярче. — Мы оба убеждены, что это всего лишь стечение обстоятельств и удача. На самом деле ты не способна реабилитировать. И сделать меня «нормальным», как выражаются в край ебанутые Ви, ты не сможешь. Так что ты можешь просто набрать Вельветт и вернуть меня. — О, я бы с радостью, но, видишь ли, в дело вмешали Энджела. — Чарли коснулась края стола кончиками пальцев и подалась навстречу Воксу. Глаза, более менее привыкшие к его яркости, нашли его взгляд. — И я сделаю всё, чтобы он вернулся. Даже если это значит тратить на тебя моё время. — Она выдохнула. — Пускай ты этого не заслуживаешь.       Вокс прыснул со смеху, наверное, как она подумала, в попытках унизить её за сказанное. Но он, к счастью, не уколол её. — Ну, и что же ты планируешь? Почитаешь мне сказки с моралью о том, каким плохим нельзя быть? Не смеши, принцесса. — Нет, на таких, как ты, это не действует. Я начну работу после того, как ты пройдёшь этап адаптации и перестанешь капать мне на мозг. — Отрезала Чарли. — Когда ты смиришься с тем, что твои коллеги заключили со мной сделку, и хотя бы попытаешься слушать, я проведу тебе свой ряд терапий — к грешникам находить подход я умею. — Ага, как примерно то же самое, что было, когда Энджел должен был вызволить того питомца из-под поезда? — Вокс ухмыльнулся. Чарли ощутила, как сомнение неприятным клубком собралось в её груди вместе с нервами. — И ей богу, ты правда считаешь, что умеешь «находить подход»? Потому что, если мне не изменяет память, твой метод закончился… как бы это сказать… Сраным провалом?       Спустя мгновение он включил на экране то самое фото Чарли, где под глазами виднелись разводы туши, а она сама казалась разбитой и никчёмной неудачницей. — Посмотри на себя, принцесса. Так ты будешь выглядеть, когда проебёшься перед Ви, очередной раз доказав, что ты ничто иное, как жалкая пародия на свою мать.       Чарли проглотила ком в горле и заставила себя ответить ему: — Сейчас в моём отеле около пятидесяти желающих искупиться. И если их я смогу искупить, то и исправить тебя мне тоже будет по силам. Как бы ты не отпирался. — Пригрозила Чарли. Голос предательски дрожал, но она была уверена в каждом слове. — Как страшно. — Парировал оверлорд. — Никто не навязывает тебе крылья, но раз уж Ви заключили со мной эту договорённость, то значит у тебя нет выбора. Куда тебе идти, Вокс? Сомневаюсь, что твои «партнёры», — которых ты, кстати, бросил, — примут тебя с распростёртыми объятиями. Снова.       Вокс поморщился в ответ на её заявление, отвёл взгляд, разглядывая мрак, окутавший кабинет. Она не права и права одновременно.       Ви определённо выпрут его, поскольку весь этот безумный разговор о реабилитции в отеле мисс «Единороги и Радуга» закончился истерикой Валентино, возмущениями Вельветт и, — когда эти двое сошлись во мнении, — отключением его экрана.       Валентино занимал позицию Вокса, пускай и не был до конца благосклонен к нему из-за обиды, которая всё ещё горела в нём, но Вельветт каким-то образом смогла убедить его в том, что рано или поздно Вокс снова предаст их. Пока в его мыслях есть Аластор и представления о порабощении Рая — никто из них не будет считаться полноценным Ви. Они больше не могли называть себя настоящей командой. — Тогда посмотрим, кому из нас будет худо, принцесса. — Посмотрим.       Чарли отвлеклась от отчитываний и переключилась на работу. Она нажала на кнопку настольной лампы — яркий, но тёплый свет осветил стол. Она распределила перед собой бумажки и отдельно список с новоприбывшими постояльцами.       Как позже выяснилось, их перебило за пятьдесят, что вызвало в принцессе чувство гордости за то, чем она занималась.       Вокс молчал около десяти минут, скучающе следя за тем, как Чарли выводит буквы на бумаге. Он не вчитывался в имена, но не смог промолчать: — Они идиоты. — Только потому, что приложили руку к падению твоего рейтинга? Вельветт говорила, всё плохо. — Вельветт нужно научиться вовремя затыкаться. Может, и её возьмёшь к себе? На перевоспитание.       Чарли проигнорировала. Её брови нахмурились, она стала писать быстрее — видимо, чтобы скорее закончить работу и уйти прочь. Она обещала Вэгги, что не будет задерживаться, и они ещё успеют посмотреть одну серию их любимого сериала.       И к тому моменту, как она закончила, улыбка украсила её лицо в предвкушении отдыха. Она сладко потянулась, возведя перед собой сжатые в кулаки руки, а после поднялась. — И что же, оставишь меня здесь? — Надеюсь, у тебя хватит благоразумия не крушить мой отель. Ни то, клянусь, я… — Без тела я мало что могу, принцесса. Но даже с ним не стал бы что-то делать. Наверное. — Его губы на экране изогнулись в противной улыбке, отчего Чарли непроизвольно дёрнулась — холодок скользнул по позвонкам. — Тебя не должны увидеть. Ты… — Она зажестикулировала руками, подбирая нужные слова. — Ты — что-то вроде моего личного проекта. Так что буду благодарна, если ты не принесёшь мне новых проблем.       Вокс одарил её холодным взглядом.       Голубые глаза неотрывно смотрели на неё какое-то время, будто Чарли соревновалась с ним в гляделки. В конечном итоге она сдалась первая и, подхватив пиджак со стула, зашагала к выходу. По пути она накрыла рукой рот, подавляя уставший зевок.       Пальцы едва надавили на дверную ручку, как голос Вокса остановил её. — Я не собираюсь «реабилитироваться». В жизни важно понять, что у тебя есть только ты сам. Никогда нельзя надеяться на кого-то. Проёбов в моей жизни было слишком много, принцесса.       …       Чарли скривилась и вдавила голову в плечи.       Мысли закружились, она собиралась сказать ему что-то такое же колючее, оспаривающее его слова, но, развернувшись на каблуках, увидела лишь потухший экран.       Вокс был невыносим, даже будучи беспомощным — вот что она поняла в этот вечер.