В плену вечной ночи

      На мгновение воцарилась неловкая тишина. Вэнь Жань замер на две секунды, затем сглотнул и пробормотал: — Извините, я думал, что дверь открывается в другую сторону.       Только когда Вэнь Жань приблизился, он понял, что альфа действительно высокий; его тень поглотила все тело Вэнь Жаня. Ему показалось, что альфа смотрит на него сверху вниз из-под маски, словно он собака. Альфа отпустил дверную ручку и холодно повернулся, чтобы уйти. Вэнь Жань протянул руку, чтобы остановить дверь, и вышел на свежий воздух. Это действительно была терраса. Диваны и круглые столики были расставлены группами по два и три. Из-за стеклянных перил открывался полный вид на особняк Хуянь: деревья, фонари, газон и искусственное озеро, все сливающиеся с ночной тьмой.       Альфа сидел на диване у перил, вытянув одну ногу, курил и смотрел в телефон. Вэнь Жань стоял примерно в двух метрах с подветренной стороны, но не чувствовал запаха горящего никотина. Вместо этого он ощущал тонкий, освежающий аромат, смешанный с ноткой горечи. Дверь со скрипом открылась снова. Вэнь Жань обернулся и увидел приближающегося официанта со стаканом воды. — Сэр, я заметил, что Вы выглядели обеспокоенным. Вот стакан теплой воды, — официант поставил воду на соседний столик и убрал поднос. — Пожалуйста, не стесняйтесь спрашивать, если Вам что-то еще нужно. Я больше не буду Вас беспокоить.       На террасе снова остались только двое. Вэнь Жань взял стакан с водой. Ему было очень неудобно глотать. Он хотел выпить, но не решался. После раздумий он смог только попытаться спросить у альфы, стоявшего рядом: — Можно ли пить эту воду?       Прошло несколько секунд без ответа. Вэнь Жань понял намек и решил не пить воду. Но альфа сказал, не поднимая головы: — Ну, это тебя не убьет.       Особенно приятный голос с особенно резкими словами. По правде говоря, это не имело бы значения, даже если бы это было так. Вэнь Жань ответил: — Спасибо, — он запрокинул голову назад и выпил большую часть воды.       Вэнь Жань сел на диван сбоку. Он достал телефон и отправил Вэнь Жую сообщение, чтобы спросить, когда он сможет пойти домой. Прождав некоторое время и не получив ответа, у него не осталось выбора, кроме как лениво смотреть в ночь.       Что-то, казалось, не понравилось альфе. Он щелкнул языком и бросил телефон на столик, прежде чем поднять руку, чтобы затянуться сигаретой. Вэнь Жань взглянул на него. Сквозь тонкую пелену дыма черная маска с кружевной отделкой скрывала кожу, окрашенную в серебристый лунным светом. Его профиль открывал чрезмерно красивый силуэт.       Телефон зазвонил, это был Вэнь Жуй. Когда Вэнь Жань ответил на звонок, на другом конце раздался шум. Вэнь Жуй был сильно пьян и спросил: — Ты закончил смотреть? — Нет, — Вэнь Жань знал, что Вэнь Жуй сделал это намеренно. Он сказал: — Ужасно выглядит.       Конечно же, Вэнь Жуй рассмеялся. — В чем дело? — Это отвратительно, — сказал Вэнь Жань. — Я хочу домой.       Говоря это, он заметил, как альфа бросил на него взгляд сбоку. — Как тебе будет угодно. Я пришлю тебе номер водителя, позвони ему сам.       Повесив трубку, Вэнь Жуй отправил номер. Вэнь Жань набрал водителя и договорился о встрече внизу через пять минут. Он встал, взял стакан с водой и еще раз взглянул на альфу. Затем он повернулся, сделал несколько шагов и толкнул дверь террасы. К его удивлению, дверь открылась изнутри — это был альфа, который дремал ранее. Увидев Вэнь Жаня, он любезно придержал дверь и отошел в сторону, чтобы пропустить Вэнь Жаня первым. — Спасибо, — сказал Вэнь Жань.       Вернувшись в коридор, он вернул стакан официанту и попросил его проводить до лифта.

***

      В доме было тихо, так как Чэнь Шухуэй еще не вернулась, а тетушка Фан ушла спать. Вэнь Жань поднялся в свою комнату. Приняв душ, он осторожно принюхался, но не почувствовал того странного аромата, который пропитал воздух в особняке. Вэнь Жань сел за свой стол, заваленный несколькими учебниками и тетрадями. Он собирался начать учиться в школе. За эти месяцы после операции он немного отстал по некоторым предметам. Чэнь Шухуэй, похоже, в последнее время искала домашнего репетитора, но безуспешно. Он не мог сосредоточиться на учебе, так как в его голове постоянно всплывали сцены из особняка Хуянь — его разврат, жестокость и извращения. Способы, с помощью которых обычные люди находили счастье, часто были простыми и недорогими. Напротив, люди более высокого социального статуса привыкли к обычным стимулам, постоянно повышая свой порог чувствительности. Чтобы заставить их нервные окончания хоть немного дрожать, потребовалось бы что-то исключительно волнующее и шокирующее.       Вэнь Жань запоздало понял, что самыми устрашающими людьми в банкетном зале сегодня вечером были не те, кто был взволнован представлением, а те два альфы S-уровня — насколько же они, должно быть, привыкли к таким сценам, чтобы дремать и демонстрировать безразличие.       Ужасно. Одна лишь мысль о том, что он разговаривал с одним из них, вызывала у него дрожь по спине. Вэнь Жань понял, что совершенно не может сосредоточиться на учебе, поэтому решил открыть телефон. Он нажал на браузер, и после загрузки появилась последняя посещенная веб-страница. Это был официальный сайт механической модели. На главной странице был постер с изображением полутораметровой сине-белой модели вертолета, точной копии модели транспортного самолета, изготовленной с одобрения военных. Он стоил 186 тысяч, было выпущено всего сто экземпляров, и в настоящее время они распроданы.       Завидуя богатым, Вэнь Жань нажал на страницу с подробностями и несколько раз прокрутил изображения и комментарии. Он следил за этой моделью с тех пор, как она стала доступна для предзаказа, предварительного просмотра, размещения в каталоге и в последующей продаже. Вэнь Жань схватил лист бумаги и надавил на линейку, чтобы начать рисовать рисунок в перспективе. Но не успел он сделать нескольких штрихов, как внизу раздался громкий стук, из-за которого прямая линия под его ручкой искривилась. Вэнь Жань подошел к двери, чтобы слегка ее приоткрыть, и услышал, как Чэнь Шухуэй и Вэнь Жуй спорят. — Ты думаешь, что можешь расслабиться только потому, что я вернулась в страну? Отчеты и контракты ждут твоего рассмотрения, а ты идешь пить?       Вэнь Жуй сказал: — Несколько компаний, находящихся на грани банкротства, загружают тебя больше, чем крупные корпорации. Стоит ли оно того?       Хотя это было неприятное замечание, это было правдой. Директор Шэндянь-груп Вэнь Нинъюань погиб в автокатастрофе несколько лет назад. В то время Чэнь Шухуэй была просто виолончелистом без каких-либо деловых знаний, а Вэнь Жуй был плейбоем, который провел более двух десятилетий, так и не научившись ничему, кроме получения удовольствия. Падение Шэндянь-груп было неизбежным, и она боролась за выживание по сей день. — Без этих почти обанкротившихся компаний, где бы ты взял капитал, чтобы вести себя, как молодой мастер? — холодно возразила Чэнь Шухуэй.       Вэнь Жуй не стал возражать и поднялся по скрипучей лестнице. Мать и сын поднялись один за другим. Вэнь Жань открыл дверь и позвал: — Мама.       Выражение лица Чэнь Шухуэй оставалось холодным. Она взглянула на Вэнь Жаня и сообщила ему: — Завтра мы ужинаем в Юньване. Одевайся официально. — Хорошо, — Вэнь Жань бросил взгляд вниз. Тетушка Фан тоже проснулась из-за спора. Она стояла у дивана, успокаивающе улыбаясь ему, словно привыкла к таким сценам.       На следующий день Чэнь Шухуэй вернулась из компании пораньше, чтобы подправить макияж и переодеться. Вэнь Жань достал костюм, который был на нем вчера, и понюхал его. Запах все еще присутствовал, поэтому он выбрал другой. Надев его, он подошел к зеркалу, чтобы привести себя в порядок. Он снова осознал несоответствие между собой и костюмом: его худощавое телосложение не соответствовало ему. Вспоминая двух альф, с которыми он столкнулся вчера вечером, он не мог не признать, что у них были идеальные фигуры для костюмов — высокие, стройные, каждый сантиметр мышц был просто идеален и излучал энергию молодости.       После того, как Вэнь Жань собрался, он полчаса сидел на диване в гостиной. Сначала пришла визажистка Чэнь Шухуэй. Это была ее первая встреча с Вэнь Жанем. Поздоровавшись и представившись, она улыбнулась и сказала: — Госпожа Чэнь попросила меня подправить Вам макияж, но, кажется, в этом нет необходимости, — сказав это, она использовала немного геля для волос, чтобы просто уложить волосы Вэнь Жаня, и попрощалась перед уходом.       Первой реакцией Вэнь Жаня было то, что его лицу уже ничего не поможет. Однако, вспомнив, что Чэнь Шухуэй никогда раньше не упоминала слово «уродливый», критикуя его многочисленные недостатки, он решил не зацикливаться на этом. Через десять минут Чэнь Шухуэй спустилась вниз, а водитель как раз подошел к входу, поэтому они вдвоем сели в машину. Вэнь Жань послушно сидел и слушал предупреждение Чэнь Шухуэй. — Когда тебе задают вопрос, не веди себя, как немой, который не умеет говорить. Не притворяйся мертвым.       Так он был немым или мертвым? Непонятно. Вэнь Жань был просто встревожен. Прошло два или три дня с тех пор, как он вернулся в столицу, и у него еще не было возможности посетить какие-либо занятия по развитию социальных навыков. Возможности действительно никого не ждали.       В сумерках центр столицы был залит огнями. Когда они приближались к месту назначения, машина объехала фонтан. Буквы «Юньвань» ярко сверкали золотом на массивном белом камне. Среди двадцати четырех стран Альянса Юньвань был как символ, предназначенный только для высокоразвитых городов. Эта уважаемая отрасль была всего лишь незаметной гранью огромной бизнес-империи Байцин-груп. Дверь в люкс на верхнем этаже Юньвань к владельцу этой империи открылась. Под руководством менеджера Вэнь Жань прошел через прихожую и посмотрел на альфу, окруженного помощниками и телохранителями, сидящего на диване перед окнами от пола до потолка. Вэнь Жань почтительно поприветствовал: — Здравствуйте, председатель Гу.       Гу Пэйвэнь был одет в скромную атласную рубашку. Он слегка приподнял голову. Его глаза за очками были ясными и спокойными. На его губах появилась легкая улыбка, когда он обратился к молодому человеку: — Вэнь Жань? — Мм, — Вэнь Жань вспомнил инструкции Чэнь Шухуэй и добавил, — здравствуйте. — Не нужно быть таким вежливым, — Гу Пэйвэнь поднял руку. — Присаживайтесь.       Они сели на диван сбоку, и перед ними тут же поставили две чашки чая. Вэнь Жань услышал, как Гу Пэйвэнь сказал: — Чунцзэ еще не вернулся из командировки. Ему придется пропустить сегодняшний день и наверстать упущенное в следующий раз.              Чэнь Шухуэй любезно улыбнулась: — Господин Гу так занят. Вам не нужно говорить с ним о том, чтобы компенсировать это. — Манеры все еще необходимы, — Гу Пэйвэнь вдруг сказал с ноткой разочарования. — Младший сегодня днем отправился кататься на лошадях. Он может опоздать. Мы не будем ждать его, он поужинает позже.       Несмотря на его слова, в тоне чувствовалась нежность. — Это время веселья, а верховая езда полезна для здоровья, — сказала Чэнь Шухуэй. — Я всегда говорила, что Вэнь Жань слишком сдержан. Ему нужно больше заниматься спортом. — Если позже появится возможность, вы двое сможете пойти вместе, — Гу Пэйвэнь посмотрел на Вэнь Жаня.       Вэнь Жань изо всех сил старался не притворяться мертвым и показал, казалось бы, счастливую улыбку. — Мм. — Председатель, сделаем забор крови перед ужином? — из-за спин телохранителей вышел альфа в белом халате и спросил Гу Пэйвэня. — А, да. Я чуть не забыл, — сказал Гу Пэйвэнь.       Чэнь Шухуэй вмешалась: — Да, — она повернулась, чтобы напомнить Вэнь Жаню, — сними пальто и закатай рукава.       Вэнь Жань подчинился, сняв пальто и закатав рукав рубашки. Он положил руку на подлокотник дивана. Врач подошел к нему и взял две пробирки крови, прежде чем поместить образцы в холодильник. Вставая, он кивнул Гу Пэйвэню: — Председатель, я ухожу. — Хорошо.       Через некоторое время официанты начали приносить блюда. Гу Пэйвэнь встал. — Ладно, давайте поедим.       Вэнь Жань все равно постепенно замолчал во время еды. К счастью, Чэнь Шухуэй справилась со всем легко. Примерно через десять минут у входа послышался шум, и помощник доложил: — Председатель, прибыл господин Гу.       Гу Пэйвэнь сказал: — Скажи ему, чтобы он поскорее пришел и присоединился к нам за ужином.       Услышав это, Вэнь Жань отложил приборы и нервно поднял голову. Прежде чем помощник успел передать сообщение, из угла гостиной появилась высокая фигура. Альфа, одетый в черную футболку и джинсы, неторопливо подошел. Судя по всему, он только что принял душ, так как его волосы не полностью высохли, а челка была разбросана по лбу. На его левом запястье, в котором он держал телефон, был черный браслет. Помимо его поразительно красивого лица, он выглядел просто с головы до ног, как будто только что вышел выбросить мусор. — Дедушка, — альфа подошел к Гу Пэйвэню и отодвинул стул.       Голос показался странно знакомым, но Вэнь Жань не мог вспомнить, откуда он его слышал раньше. Он задумался на мгновение, но не смог придумать ответ. — Ты опоздал, — сказал Гу Пэйвэнь. — Юньчи, объясни нашим гостям.       Гу Юньчи не проявил никакого желания что-либо объяснять и просто сказал: — Извините, госпожа Чэнь. — Не беспокойся об этом. Просто садись и ешь, — голос Чэнь Шухуэй был мягким.       Среди аромата еды Вэнь Жань уловил слабый запах геля для душа Гу Юньчи, доносившийся с другого конца стола. Вэнь Жань тщательно надел костюм, чтобы выразить свое уважение к ужину, но в отличие от него выглядел, как клоун с позолоченным ночным горшком. К счастью, Гу Юньчи не удостоил его взглядом с того момента, как вошел. Вэнь Жань был очарован этим безразличием. Одним из его желаний было, чтобы другие никогда его не замечали. Конечно, это было нереально. Гу Пэйвэнь отложил вилку и обратил на него внимание. — Я слышал, что ты раньше болел. Ты начал наверстывать упущенное в учебе?              Председатель Гу никогда не стал бы беспокоиться о таких пустяках. Вероятно, за этим вопросом скрывался другой смысл. Вэнь Жань осторожно ответил: — Я только недавно вернулся домой и пока не нашел подходящего учителя, поэтому последние несколько дней занимался самостоятельно.       Казалось, это был достойный ответ, так как Чэнь Шухуэй не сочла нужным что-то добавить. Гу Пэйвэнь улыбнулся: — Нелегко найти такого.       Чэнь Шухуэй, наконец, заговорила: — Действительно. Я связалась с несколькими известными учителями, но все они сказали, что у них все расписано на индивидуальные занятия в этом семестре и у них нет времени. — В таком случае вы можете заниматься вместе у Юньчи. Так уж получилось, что он будет в стране некоторое время, — спокойно сказал Гу Пэйвэнь.       Вэнь Жань был ошеломлен. К своему удивлению, он заметил, что Гу Юньчи наконец поднял веки, чтобы посмотреть на него без всякого выражения. Его глаза были темными и глубокими. Вэнь Жань тут же отвел взгляд. Если бы он знал, что Гу Пэйвэнь собирается попросить его учиться у Гу Юньчи, он бы рискнул быть убитым Чэнь Шухуэй и заявил, что намерен заниматься самостоятельно. — Было бы здорово, если бы вы могли заниматься вместе, — улыбка Чэнь Шухуэй была искренней, поскольку все шло гладко. — Вэнь Жань, быстро поблагодари председателя Гу.       Вэнь Жань заставил себя сказать: — Спасибо, Председатель Гу.       Гу Пэйвэнь усмехнулся: — Просто называй меня так же, как Юньчи.       Вэнь Жань изменил обращение: — Спасибо, дедушка Гу. — Председатель Гу, Вы действительно решили мою серьезную проблему, — Чэнь Шухуэй подняла свой бокал. — Большое спасибо. Я выпью за Вас.       Когда бокалы звенели, Вэнь Жань дрожал от страха, глядя на Гу Юньчи и предвидя множество трагедий, которые могут произойти, судя по крайне неприятному выражению его лица.