Обмен

Абсолютное ничто, простирающееся на бесконечные тысячи ли во все стороны. Нет земли под ногами, нет неба над головой, нет, собственно, ни ног, ни головы. Нет желаний, нет сожалений, нет страданий, нет самосознания. Разве это не то, к чему стремятся многие? В безвремениьи нет смерти, нет горя, нет того, от чего хочется исчезнуть, потому что ты уже исчез. Ему хотелось бы пребывать в таком состоянии вечно, никогда не возвращаясь. Он сам этого когда-то добился, прекратив быть частью жестоких игрищ. Быть ничем, а вернее не быть - самое приятное, что с ним когда-либо случалось. Не было удушающего невыносимого горя, не было разочарования в себе, своем жизненном пути и выборе. Нет вины и ответственности. Лишь бескрайний покой, окутанный молочно-белой дымкой тумана... Внезапно из недр небытия его выдернула мощная непреодолимая сила, беспощадно таща за собой в странный мир, где все чем-то полнилось, дышало, двигалось и жило. "Что происходит?" Почему вообще что-то происходит? Как это возможно? Было же... Никак?.. А теперь там, где он находился, отовсюду лилась энергия, доносились звуки, бил свет различных невообразимых цветов... Это так странно... Цвета были одновременно яркие и темные, красивые и страшные. И главное, не покидало острое чувство дежавю. Будто он снова оказался рядом с человеком, который был ему дорог. Когда-то они были вместе, в остатках памяти всплыли отголоски смутных ощущений - кто-то держал его за руку, он сам укрывал кого-то одеялом и клал конфету около подушки. Знакомое тепло наполняло его изнутри. Но кто это? "И кто я?" Он давно позабыл, что такая вещь как "я" вообще существует. Было невообразимо странно вновь почувствовать себя как нечто оформленное и цельное, личное и отдельное. С каждой крупицей энергии, проникающей в его существо извне, стены, отделяющие его самого от всего остального, становились все прочнее и осязаемее. Что это за энергия? Чья? Перед мысленным взором замелькали размытые образы, дополняющие вновь обретённые воспоминания другими осколками прошлого. Звонкий смех. Безумный хохот. Теплые касания. Звук чавкания плоти от проникающего в нее меча. Молодой красивый юноша с дерзкой ухмылкой и диким взглядом. Страшная правда, от которой не хочется жить. Крики. Перерезанное горло. Ненависть и сожаление. Горькое разочарование. Отвращение. Отчаянные слезы на грани с безумием. Темные ночи в одиночестве. Пустой город и кровавые лужи на земле. Гроб с мертвецом. Холодные неподвижные руки. Сон о несбывшихся надеждах. Вновь сожаление, но уже будто не его. "Это не моё! Хватит! Как ты смеешь?! Зачем все это?! Убери, убери! Уйди! Я тебя ненавижу! За что ты так со мной?!" Сюэ Ян после всего, что натворил, посмел вытащить его из небытия! Чтобы снова мучить? В этом его план? Снова, как тогда! Он забрал Цзычэня, забрал смысл жизни, убивал его руками! В этот момент он неожиданно остро почувствовал чужое присутствие. Сюэ Ян везде. В этих звуках, в этом ветре, в этих цветах, в этом тепле, в черной злости и отчаянии, пропитавших все вокруг. Отвратительно. Просто невыносимо. Приложив невероятные усилия, Сяо Синчэнь, наконец в достаточной мере осознавший себя, решил во что бы то ни стало избавиться от присутствия человека, разрушившего все, что у него было. "Убирайся!" Сяо Синчэнь, преодолев колоссальное сопротивление, оттолкнул его. Это было больно, словно он вырвал кусок сердца из груди, и все же принесло облегчение, которого он так жаждал. Мир схлопнулся, волны улеглись, устрашающий свет померк, оставив его наедине с самим собой. Вокруг стало спокойно и хорошо... Не так, как когда его совсем не было. Жизнь продолжается, и он должен идти вперёд вместе со всем миром. Снова вдохнуть, снова... ...Открыть глаза. Распахнув глаза, Сяо Синчэнь уставился в потолок - по нему расползлись гнилые пятна сырости, указывающие на то, что крышу давно не чинили. Было ли это насущной проблемой? Пожалуй, что не было, но едва очнувшись после забвения, ему хотелось зацепиться мыслью за что-то простое и обыденное. Спустя пару мгновений к нему вернулись и остальные чувства, например то, что лежать на жестком полу не очень удобно. Преодолев тупую головную боль при смене положения, он все же поднялся на ноги, пошатываясь от накатившей слабости. "Ох... Да что же это?.." - Сяо Синчэнь схватился рукой за лоб, пытаясь унять дурноту. И тут он заметил кое-что странное - мизинец на его левой руке отсутствует, вместо него под тканью перчатки набита вата. Он не успел как следует обдумать эту деталь, как его посетило куда более ошеломляющее осознание - он видит! Свои руки, тот гнилой потолок, захламленную комнату... "Мои глаза на месте!" - восторженная мысль захлестнула Синчэня с головой, и, чтобы сполна прочувствовать это, он учащенно заморгал, убеждаясь, что со зрением точно все в порядке, и ему не почудилось. Однако эти мысли прервал резкий звук, доносящийся из-за спины. Тишину комнаты разорвал надрывный кашель, после которого послышался сиплый вдох. Обернувшись, Сяо Синчэнь стал свидетелем поистине ужасающего зрелища. В рядом стоящем гробу, обклеенном талисманами, лежал он сам. То же лицо, которое он помнил даже спустя годы после того, когда мог в последний раз видеть свое отражение. Та же лента, закрывающая увечье, которое он когда-то сам выбрал нести. Белые одежды даоса. Его тело надрывно дышало и откашливалось, а он сам стоял напротив и смотрел, как в самом страшном сне. - Что за?!.. - впервые произнеся что-то после пробуждения, он похолодел от ужаса. Это не его голос. И наконец Сяо Синчэнь все понял. Голос, которым он теперь говорит, принадлежит Сюэ Яну. Так же как левая рука в перчатке и зрячие глаза. Все встало на свои места, но от осознания произошедшего Синчэню хотелось выть. - Это неправильно! Что ты наделал?! * * * Первое, что ощутил Сюэ Ян, когда его душу силой вытолкали из собственного тела - невыносимое желание обрести хоть какое-то пристанище. Он пытался вернуться, но тело непреклонно отторгало его, словно эта душа никогда ему и не принадлежала. Вне тела он был словно песочный замок, который вот-вот смоет приходящей волной. Потоки природной духовной энергии, естественным образом циркулирующие в окружающей среде, грозились унести его, расвеяв по ветру. Время подходило к концу, еще мгновение, и он бы не смог поддерживать себя в целости, безвозвратно рассеявшись. Но последним усилием воли, Сюэ Ян устремился к тому единственному, что имело для него смысл все последнее время - к Сяо Синчэню. Вернее, к его телу. Он всего лишь хотел напоследок прикоснуться к нему, прежде чем навсегда исчезнуть. И вдруг его затянуло. Не имея тела, будучи всего лишь бесформенным сгустком энергии, Сюэ Ян вдруг ощутил то, по чему скучал столько лет - теплые объятия Синчэня, прижимающего его к себе. От этих объятий не хотелось отстраняться, поэтому без малейшего сопротивления он позволил себе утонуть в них. ...Так-то лучше. Только очень душно. Не хватает воздуха! Сквозь невыносимую боль от словно бы слипшихся легких, Сюэ Ян все же заставил себя сделать вдох, тут же давясь кашлем. Внутренности жгло кислородом, и все же это было так необходимо сейчас, что он никак не мог надышаться, судорожно глотая ртом воздух. От учащённого дыхания у него, казалось, потемнело в глазах, так что он постарался дышать медленнее и более размеренно. - Это неправильно! Что ты наделал?! Что это? Это он сам сейчас крикнул? Да нет же, он определенно молчал, ведь даже дыхание сейчас давалось с трудом, не шло и речи о том, чтобы так громко орать. Тогда как?.. "Ритуал!" - вспомнил, наконец, Сюэ Ян. - "Что с Синчэнем?" Сюэ Ян резко поднялся, не дожидаясь, когда наконец рассеется тьма перед глазами. Все мышцы ощущались деревянными, отзываясь резкой болью на его неловкие движения. Кое-как выбравшись из гроба, в котором он почему-то оказался, путаясь в одеждах, он ползком наощупь направился к источнику звука. Наверное, он выглядит сейчас жалко, шаря руками по полу, натыкаясь пальцами на разбросанный повсюду хлам, но Сюэ Яну в данный момент было на это абсолютно плевать. Наконец, он нащупал подол чьего-то ханьфу. Это определенно был не Сун Лань, ведь пару дней назад он отослал надоевшего мертвеца куда подальше. Тогда кто? Больше здесь никого не могло быть, кроме... - Даочжан? - неуверенно просипел Сюэ Ян. И тут же осекся. Собственный голос звучал непривычно и странно, точно не принадлежал ему. - Сюэ Ян, - холодно отозвался некто, в чью одежду он остервенело вцепился. Отозвался его собственным голосом! Бред какой-то. Он сошел с ума и разговаривает сам с собой? Совсем с катушек слетел в этом мертвячьем склепе? Не сказать, что он и раньше не видел странных снов, плавно перетекающих в реальность и обратно, но сейчас это определённо был не один из таких. Да ведь это все и не важно! Стоящий перед ним человек, почему-то говорящий его голосом - никто иной, как Сяо Синчэнь! - Ты вернулся! - хрипло закричал он, безумно улыбаясь. - У меня получилось! Ты понимаешь это, даочжан?! У меня получилось! Я тебя вернул! Ты не смог от меня убежать, не смог всё забрать! Не смог, ты не смог, не смог... Ха-ха, не смог... - бессвязная речь начала постепенно переходить в хохот, Сюэ Ян никак не мог остановиться, крупно дрожа. Должно быть, со стороны он выглядел как полный безумец, а может, он им и был. Сюэ Ян смеялся и смеялся, обнимая ноги стоявшего неподвижно человека. В какой-то момент уже невозможно было разобрать, смеется он или рыдает. Сяо Синчэнь же не мог пошевелиться. У него ходили мурашки по телу от совершенно инфернального ужаса и омерзения. Хотелось оттолкнуть, посильнее пнуть Сюэ Яна, теперь уже без сомнений именно рыдающего - по бледному лицу расползались красные разводы, повязка на глазах быстро пропиталась кровью, а он все всхлипывал и всхлипывал, размазывая кровь по черному ханьфу, в которое уткнулся. Уткнулся его, Сяо Синчэня, лицом. Сюэ Ян больше ничего не говорил, целиком отдавшись истерике. Он дышал так глубоко и часто, что уже даже не успевал выть между вдохами. В какой-то момент его пальцы ослабли, и он выпустил из рук ткань, в бессилии сползая на пол. То ли не выдержало недавно восставшее из мертвых тело, ранее принадлежавшее даосу, то ли сам Сюэ Ян, изнуренный годами беспросветного существования в одиночестве и тщетных попытках всё вернуть. Сяо Синчэнь, наконец, нашел в себе силы пошевелиться. Поборов отвращение, он наклонился к скрюченному у его ног телу, чтобы проверить, не испустил ли Сюэ Ян дух. Человек в белых одеждах определённо дышал, продолжая мелко подрагивать. Наверное, он отключился от избытка воздуха, когда задыхался в истеричных рыданиях. Теперь, когда Сяо Синчэнь был в комнате, можно сказать, один, он больше не мог сдерживаться. Его прошиб холодный пот, и, к счастью, рядом как нельзя кстати оказалась какая-то посудина, куда он благополучно низверг скудное содержимое своего желудка. - Какой же ужас... - прошептал он в тишину, и, взяв себя в руки, вновь повернулся в сторону тела, что валялось на полу. Не время предаваться отчаянию и раздирать себя мыслями. Такое время настанет, но определенно не сейчас. Пока что, надо хотя бы поднять Сюэ Яна с пола и вытереть кровь с лица. Как никак, это тело Сяо Синчэня, и пока паршивец, сотворивший такое, не придумает как все вернуть на место, все равно они обречены провести некоторое время вдвоем. А оставить своё тело бесхозно валяться, словно мусор на обочине, он не мог себе позволить.