Сущность мака

Вооружившись GrabPack’ом Изабелла вернулась к центральному входу. Чувствовала она себя донельзя нелепо, надев на себя это странно выглядящее устройство. К этому еще и добавлялось его неудобство. Вытянутые вперед пластиковые конечности ограничивали подвижность уже настоящих рук и в целом снижали мобильность. Благо конструкторы догадались добавить возможность их опускать вниз, пускай и предназначенный для этого механизм был расположен не особо практично. Но он по крайней мере работал. Девушка только надеялась, что ей не придется везде таскать с собой GrabPack, будто сиамского близнеца. Плюсом ситуация было хотя бы то, что устройство не было тяжелым. Правда, даже это достоинство было относительным, так как сочеталось с необходимостью нести его вместе со спортивной сумкой, что уже начинала тянуть плечо. Впервые за долгое время Изабелла пожалела, что игнорировала какие-либо тренировки. Стоя перед светящейся панелью, бывшая сотрудница размышляла, как ей быть. Руки GrabPack’а управлялись с помощью простых триггеров, расположенных под ними и отвечающих за то, чтобы с силой выпустить или же вернуть «ладони». Проблема была в том, что даже самая простая система наведения отсутствовала, да и сам принцип закрепления «ладони» на вертикальной поверхности был неясен. Но размышления дело с мертвой точки не сдвинут, так что Изабелла попробовала примериться и достать до висящей над дверью цели. Не сразу, но ей это все же удалось. Устройство хотя и не было удобно в обращении, но по крайней мере сама мишень была достаточно легкодоступна, чтобы в будущем это не приносило проблем. Достигнув панели, «ладонь» к ней будто приклеилась, запустив процесс сканирования. Пока девушка ждала, ее посетила одна мысль. Она явно не была физиком, но предположила, что GrabPack, возможно, работает на основе магнитных сил. Учитывая его возможность манипулировать электричеством, не исключен и контроль над магнитными зарядами, что и позволяет цепляться к различным предметам. Нюанс заключался только в том, что далеко не каждый объект реагировал на магнит, а в инструкции Изабелла явно видела, как с помощью устройства тащили деревянный ящик. Дальнейшие ее мысли прервал механический звук открывающейся двери. В тишине фабрики он звучал довольно зловеще. Не менее тревожным был и открывшийся перед ней вид. В центре главного зала на стенде стояла 3-метровая статуя Хагги-Вагги. Это была антропоморфная игрушка, полностью покрытая синей шерстью, за исключением желтых ступней и ладоней. Ее конечности были непропорционально длинными, что соответствовало изначальной идеи – возможности дарить объятия. Как один из главных символов компании, эта статуя должна была встречать всех посетителей с широкой улыбкой и приветственно поднятой правой рукой. Она, возможно, была достаточно милой в старые времена, но сейчас, в пустой фабрике, уже не выглядела такой уж дружелюбной. Изабелла застыла на месте, настороженно разглядывая Хагги-Вагги, и не решаясь двинуться вперед. - Привет? – громко, хотя и нервно сказала бывшая сотрудница, не отводя взгляд от статуи. Какой-либо реакции не последовало. Инстинктивно девушка хотела бы развернуться назад и уехать домой, но она почти сразу подавила данный порыв. Немного еще поколебавшись, Изабелла преодолела короткий коридор и вошла в зал. - Что ж, это должно быть быстро, - пробормотала она, делая еще несколько шагов к игрушке, чей пустой взгляд был устремлен к главному входу. Девушка чуть наклонила голову, рассматривая Хагги-Вагги. Заглушив беспокойство, она огляделась и увидела расположенную перед статуей информационную панель, что гласила: «Хагги-Вагги» (1984) Компания Playtime Co. разработала сотни различных игрушек, но ни одна из них не впала в сердца людей так сильно, как Хагги-Вагги. Наш основатель, Эллиот Людвиг, стремился создать игрушку, которая могла бы обнимать вас вечно! Как всегда, «четырехэтапный процесс создания максимально реалистичных игрушек» от Playtime Co. оказался успешным! С помощью нескольких ниток и полиэстера наш очаровательный синий друг Хагги ожил! На сегодняшний день Хагги-Вагги стал самой популярной и продаваемой игрушкой компании Playtime Co.» Изабелла отошла на несколько шагов от стенда, в последний раз окинув игрушку уже спокойным взглядом. - Ладно, приятель, я пойду пройдусь, так что объятия оставим напоследок. Не скучай! От главного зала шло множество путей, ведущих в разные части фабрики, но двери каждого из них были закрыты, за исключением центрального входа. Некоторые из них, как и предыдущая открывались с помощью GrabPack’а, но большая часть все же использовала более привычные замки. Очевидно, что родителям детей, решившим перекусить в кафетерии, пока их чадо развлекается, не понравится идея перед этим проходить какое-то нелепое испытание. Но в случае Изабеллы варианты перемещения были ограничены отсутствием ключей, да и «кафетерий» она вполне носит с собой. На выбор у нее были две двери со светящимися панелями. Правда, одна из них требовала в довесок к синей ладони еще и красную, которой в неполной модели бывшей сотрудницы явно не доставало, так что путь был очевиден. Пока она осматривалась, ее не покидала чувство, что за ней кто-то наблюдает. Девушка несколько раз бросала проверяющий взгляд на статую, но игрушка оставалась совершенно неизменной. А вот висящие в зале камеры наблюдения мигали ей своими красными лампочками активности, намекая на незримого свидетеля ее метаний по фабрике. В какой-то момент Изабеллу охватило желание показать в камеру несколько неприличных жестов, дабы выразить все свое отношение к человеку, находящемуся по ту сторону монитора, но какой бы пример она тогда подала всем «милым детям». Все, что ей оставалось – это смиренно направиться к нужной двери, игнорируя все знаки внимания. На этот раз ей потребовалась всего одна попытка, чтобы попасть по цели, но удовлетворения это не принесло. По закону подлости или чьему-то злому умыслу при соприкосновении «ладони» с панелью ту закоротило, и она выключилась. Это было крайне досадное происшествие. Изабелла определенно не была ни механиком, ни электриком и не имела ни малейшего представления, как это исправить. Но приступ досады прервало внезапное наблюдение. От панели отходил отчетливый черный провод, которого она не припоминала у другой, что ранее активировала. Оглянувшись на вторую дверь с двумя изображениями ладоней, девушка утвердилась в своей мысли – никаких проводов там не наблюдалось. Было ли это частью испытания? Изабелла проследила взглядом, куда вел провод, и наткнулась на дверь с вывеской «Энергия». Это подтверждало ее предположение. Похоже, пришло время поиграть с электричеством. В нужное ей помещение вели очередные стеклянные двери, вот только на проверку они были заперты. Только бывшая сотрудница хотела возмутиться появлению новой проблемы, как услышала за спиной отчетливый металлический звон. Медленно она обернулась, чтобы проверить его источник. На поднятой вверх руке Хагги-Вагги раскачивался золотистый ключ. Кроме него, все в помещении оставалось таким же неизменно статичным, как и несколько секунд назад. - Ты шутишь? – взгляд Изабеллы недоверчиво следил за постепенно успокаивающимся маятникообразным движением. Было очевидно, что ей предлагали нужный ключ. Вот только висел он на недоступной для человека высоте, предполагая либо наличие лестницы, либо использование ее смехотворного устройства. Девушка уставилась на голову статуи, не понимая смысла этой игры. С большей вероятностью она зарядит по лицу игрушки, чем попадет по маленькому ключу. Чувство неопределенности от ситуации на фабрике начинало ее сильно утомлять. Она отбросила беспокойные мысли и просто решила делать то, что от нее хотят. Заняв наиболее подходящую позицию, Изабелла активировала механизм. К ее удивлению, рука GrabPack’а без проблем достигла ключа и обхватило его, будто настоящая, но неуклюжая ладошка. И так и замерла. Бывшая сотрудница с секунду стояла в недоумении, думая, что что-то в устройстве заклинило, но потом до нее, наконец-то, дошло, что ладонь ждет команды от нее. До этого момента, если она не цеплялась за объект или же заканчивала взаимодействие со сканером, то самостоятельно возвращалась в исходную позицию. Хватание же отличалось по своему принципу действия. Но в любом случае одно нажатие на триггер и ключ оказался в руках своей новой хозяйки. Статуя даже не шелохнулась от всех этих манипуляций. Изабелла еще раз окинула ее быстрым и слегка тревожным взглядом и вернулась к двери. Ключ действительно подошел, и девушка смогла пройти в коротенький коридор. Тот упирался в еще одну дверь, на этот раз железную, с табличкой «Для персонала». Это было странно. Кто бы додумался поставить мини-ловушку с электричеством для своих работников? У Изабеллы уже начинала болеть голова от абсурдности ситуации, поэтому она решила задавать себе поменьше вопросов. Лучше воспринимать все это как странный розыгрыш. По крайней мере на этот раз от нее никто не требовал ни ключей, ни кодов, ни прочих манипуляций. Открывшееся перед бывшей работницей помещение практически не было освещено. Лишь в дальнем его конце работала одинокая тусклая лампа с металлической решеткой, проливающая желтоватый свет на очередной плакат. Изображенный на нем аналог Хагги-Вагги розового цвета с повязанным вокруг шеи голубым бантом не рекламировал игрушки, а декларировал правила поведения для работников:

«ПОМНИТЕ…

БУДЬТЕ: Добры к другим. Пунктуальны. ВЕЖЛИВЫ, не пытайтесь пугать Лейта Пьера. НЕ: Задерживайтесь после 8:00. Злоупотребляйте временем компании. Мешайте работе машин. Входите в крыло «инновации», не авторизовавшись.» В темной комнате плакат был словно маяком, притягивающим взгляд, но Изабеллу он не интересовал. Она оглядела комнату, которая представляла собой электрощитовую и была заполнена старым тихо гудящим оборудованием, питающим электричеством фабричные помещения. Их вид совсем не вдохновлял ее приблизиться к ним. Осматривая комнату, девушка успела сделать несколько шагов в ее глубь, как внезапно услышала громкий звук защелкивающегося замка. Она резко обернулась и вернулась к входной двери. Та ожидаемо оказалась заперта. Сквозь небольшое расположенное в ней окошко открывался отчетливый вид на коридор и центральную часть главного зала. Все там оставалось неизменным, никакого присутствия или движения она так и не обнаружила. И все же дверь закрылась явно не сама. Взгляд девушки забегал по помещению и наткнулся на камеру видеонаблюдения. Похоже, кто-то действительно следил за ее перемещением. Она отступила на шаг, думая, что теперь делать дальше. Такую дверь она вряд ли выбьет, а помощи искать неоткуда. Она, конечно, могла кому-нибудь позвонить, но новость о ее нахождении на заброшенной фабрике приведет к еще большему ограничению ее и так относительной свободы. Изабелла не собиралась проходить через это снова. В последний раз она с тоской оглядела высокую неподвижную фигуру синей игрушки и вновь переключила внимание на электрощитовую. Возможно, она все еще могла найти выход. Помещение было наполнено распределительными щитами, множеством металлических ячеек с неизвестным содержимым и змеящимися по полу и потолку проводами. Но все это имело мало значения для Изабеллы, а вот то, что ее действительно заинтересовало, были два странно выглядящих невысоких красных столба. Они совершенно не вписывались в обстановку и, похоже, были теми самыми конструкциями из обучающего видео, с которыми мог взаимодействовать GrabPack. Чтобы там не говорил Лейт Пьер, безопасность определенно не была сильной стороной компании. Но по крайней мере теперь у нее появилось хотя бы какое-то представление о том, что делать дальше. Осталось только найти подходящий источник энергии, и, возможно, решение сомнительной головоломки удовлетворит ее наблюдателя. Пройдя глубже в помещение, Изабелла заметила в дальнем углу еще одну рабочую лампу. Свет охватывал небольшую часть металлических ячеек, на одной из которых виднелись разноцветные отпечатки ладони. Для более явной подсказки не хватало только сияющего баннера с надписью «Посмотри сюда». Но странный ящик был не единственным приметным объектом. На ближайшей стене проглядывались длинные глубокие царапины, будто оставленные чей-то огромной конечностью с острыми когтями. Рядом с ними было нацарапано единственное слово – «Чудесно». - Да, коготочки у кого-то действительно чудные. Хотя, похоже, не всем пришлись по вкусу. – Под надписью лежала очередная разорванная игрушка. Содержащаяся в ней темная давно засохшая жидкость покрывала часть стены и пола. – Интересно, как обладатель такой маленькой лапки вообще сюда протиснулся? Изабелла задумалась, пытаясь выловить из туманных воспоминаний что-то подходящее. Чувство узнавания отчетливо пульсировало в ее мозгу, но отказывалось обличаться в конкретный образ. Оставив подозрительные царапины в покое, девушка подошла к отмеченному ящику и потянула за ручку. Дверца, как оказалось, не была прикреплена и при попытке ее открыть незатейливо отвалилась. Пару секунд Изабелла смотрела на нее, валяющуюся на полу, в недоумении, не ожидав подобного исхода, но быстро переключилась, так как все равно некому было ее осудить за внезапный акт вандализма. В открывшейся ячейке располагалась круглая конструкция, центральная часть которой потрескивала, намекая на открытый источник электрического тока. - О, 100% безопасно. Время получить шокирующий опыт. С этими словами она направила руку GrabPack’а прямо в центр конструкции. Ожидаемого удара тока не последовало. Вместо этого тянущийся от «ладони» кабель засиял неоново голубым светом и опасно загудел от проходящей по нему энергии. Изабелле совсем не нравилась эта функция устройства. Она чувствовала легкое покалывание на коже левой руки и решила, что лучше всего даже не пытаться прикоснуться к кабелю. Осторожно девушка двинулась по направлению к красным столбам, постепенно разматывая электропровод. При соприкосновении кабеля со столбом, последний впитал в себя поступающую энергию, его сферическая верхушка зажглась все тем же голубым светом, подтверждая правильность действий. Изабелла крайне смутно понимала принцип работы устройства и надеялась, что в дальнейшем ей не придется делать что-то сложнее перетягивания каната или, в идеале, вообще взаимодействовать с электричеством. Стоило ей дотянуть кабель до второго столба, как, будто по щелчку, вся электрощитовая залилась светом от включившихся потолочный ламп. Вероятно, эти устройства срабатывали как триггеры для активации электросистемы. Но свет для бывшей сотрудницы был бесполезен, а вот звук открывшегося дверного замка действительно воспринялся за награду. Немедля, она устремилась к выходу, но открыв дверь, замерла. На этот раз в зале произошли значительные изменения – статуя Хагги-Вагги куда-то пропала. - О, кто-то перестал отыгрывать роль предмета мебели. Где же, где же ты, мой дорогой друг? – ситуация должна была быть тревожной, но Изабелла уже давно подавила первоначальной чувство беспокойства, вызванное инстинктом самосохранения. Наоборот, ее старые привычки начали возвращаться. Назвал бы ее психиатр это рецидивом? Она неспеша прошла в зал, ожидая встречи с прячущейся за углом фигурой, но в помещение, к ее удивлению, никого не было. Значит, игра продолжается. Ранее отключившаяся панель снова заработала, так что было понятно, какой стоит сделать следующий шаг. Открывшаяся после необходимой манипуляции дверь показала яркий, будто в игровой комнате, коридор. Вдоль стен тянулись изображения больших длинных рук розовой подружки Хагги-Вагги. Иронично, что их дополняла прижавшаяся к стене рука самого синего великана, тело которого было скрыто за одним из боковых проходов. Изабелла по птичьи наклонила голову, слегка удивленно разглядывая чужую конечность, а затем через мгновенье сделала пару шагов в сторону ее обладателя. Но стоило ей лишь немного приблизиться, как гибкая рука заскользила по стене и скрылась за поворотом. - Куда ты манишь меня? Ответа ожидаемо не последовало. Девушка подошла к приоткрытой двери, за которой исчезла гигантская игрушка. Сбоку от нее была наклеена очередная надпись «Для персонала», но на этот раз ее также сопровождали предупреждения: «Опасно», «Не входить». Это заставило ее лишь насмешливо приподнять бровь. - Чем дальше, тем страннее. Это все больше напоминает подсказки для особо тупых, чтобы вот лично я точно шла туда, куда нужно. Хотя если учитывать то, как долго я не хотела лезть в офис охраны… Похоже, я действительно не очень умный «персонал». Это была несколько досадная мысль, поэтому чисто из вредности она послушно отступила от двери и направилась к противоположной. Но та была заперта. Ожидаемо. Ощущение, что ее кто-то ведет по намеченному маршруту только нарастало. Вопрос только, кто и зачем? Наконец, она толкнула нужную дверь и вошла, что не удивительно, в коридор. Дверь в его конце была без надписи, но с изображением Хагги-Вагги, держащим в руке молоток. Что это? Еще одно техническое помещение? На проверку новое место, в которое она попала оказалось складом. По крайней мере так была подписана одна из стен. Состоял он из нескольких помещений, но вход в следующее преграждала большая литая дверь, во всяком случае на первом этаже. Уходящая вверх лестница вполне могла привести Изабеллу в другую часть склада. Задерживаться смысла не имело, так как она не заметила здесь особо ничего примечательного. Кроме одного. У подножья лестницы, в углу, кто-то примостил еще один телевизор с видеопроигрывателем, на этот раз оранжевого цвета. Вот только кассеты нигде рядом не было. - А где же мультики? – девушка осмотрелась, но беглый взгляд так и не наткнулся на искомый предмет. Не то чтобы это было важно, но отсутствие кассеты, к удивлению, подогрело к ней интерес. За неимением альтернативных вариантов Изабелла поднялась по лестнице и действительно оказалась во второй половине склада. В отличие от первой она была заставлена множеством складских стеллажей, ящиков и тележек. На разных уровнях тянулись конвейерные ленты, большая часть проемов которых была перекрыта шиберами. Лишь один из них, расположенный на уровне второго этажа, остался приоткрытым, чем воспользовалась живая игрушка. Девушка замерла, полускрытая стеной у лестницы, увидев выглядывающую из-под заслонки голову Хагги-Вагги. Взгляд его был направлен на что-то внизу, но вскоре перевелся на бывшую работницу, когда он заметил ее застывшую фигуру. Игрушка издала странный клокочущий звук, после чего двинулась вглубь конвейерной ленты. Проем как по команде тут же окончательно закрылся, отрезав возможность существу вернуться. Выждав пару секунд, Изабелла вошла на второй этаж, представляющий собой просто небольшую платформу с панелью управления. Какое-то время она не отрывала глаз от шибера, ожидая его открытия, но тот оставался неподвижен. Возможно, она бы еще так и смотрела, но ее внимание привлек раздавшийся снизу короткий тихий шорох. Девушка взглянула на первый этаж, внимательно сканируя открывшееся перед ней пространство. Что-то там было, не зря даже живая игрушка туда всматривалась. Но сколько бы Изабелла не пыталась найти источник шороха, ничего подходящего она так и не заметила. Зато почти сразу увидела то, ради чего, судя по всему, ее сюда и привели. У противоположной стены, на одной из верхних конвейерных лент стоял прозрачный ящик. Внутри него отчетливо виднелась красная ладонь GrabPack’а. Возник только вопрос, как ее оттуда забрать, но у бывшей сотрудницы были кое-какие мысли по этому поводу. У потолка расположился подвесной кран с клешневидным захватом. Его работой должна была управлять стоящая рядом трибуноподобная панель, но та была неактивна из-за выдернутых из нее четырех предохранителей. Один из них лежал на полу неподалеку. Изабелла подхватила его и осмотрела. Учитывая синий цвет оного, а также разноцветные обозначения на самой панели, можно было сделать вывод, что все это часть испытания для детей. Девушке ситуация напоминала увеличенный в масштабе вариант аппарата-хватайки, особенно принимая во внимание форму крана. Поднятый предохранитель она вставила в подходящее под него отверстие на панели. Более ничего интересного на платформе не было, разве что на ближайшей стене висел плакат с Хагги-Вагги, обращающегося к сотрудникам. «Хагги твердит: Не забывай ОТДЫХАТЬ!» Это было иронично, учитывая откровенно людоедскую трудовую политику компании в последние несколько лет до ее закрытия. Мелкая приписка внизу плаката «Перерыв дольше 10 минут недопустим» только подтверждала эту мысль. Забавно, как такие, казалось бы, незначительные вещи потихоньку, по фрагментам восстанавливали ее память. Был ли в этом определенный смысл? Изабелла осторожно подошла к краю платформы. Вряд ли подобная высота убила бы ее, но не исключала вывихи или, возможно, даже переломы костей. Среди хаотично разбросанных коробок она увидела еще один предохранитель желтого цвета. Скорее всего, остальные тоже лежат где-то поблизости. Девушка присела на край платформы, после чего скользнула на первый этаж, благополучно приземлившись на пол. У нее, конечно, был еще вариант спрыгнуть на те самые коробки, неровной горкой выстроившиеся прямо под платформой, но она не имела ни малейшего представления о их содержимом, поэтому не собиралась рисковать напороться на что-то острое. Оказавшись внизу, Изабелла для начала огляделась, прежде чем забрать предохранитель. В первую очередь ее интересовала дверь, перекрывающая проход на другую часть склада. С этой стороны на ней располагалась ручка. Бывшая работница потянула за нее, чтобы открыть себе выход, но дверь была слишком тяжелая и практически не сдвинулась с места. Тогда девушка уперлась в ручку с другой стороны и, используя ее как опору, принялась толкать. С глухим звуком раздвижная дверь начала движение, тяжело скользя по рельсам. Путь был открыт. Изабелла тяжело вздохнула и выпрямилась, в очередной раз посетовав на свое пренебрежение к физическим нагрузкам. Хорошо, что хотя бы ее тело было не так уж легко сломать. Далее она все же подобрала второй предохранитель и тут же заметила еще одну интересную вещь. На ближайшей полке неприметно лежала темно-оранжевая VHS-кассета, практически сливаясь с ржаво-коричневой полкой складского стеллажа. Конечно, Изабелла не могла пройти мимо, хотя и отдавала себе отчет, что вряд ли на ней было записано что-то полезное. В конечном счете любопытство, может, и убило кошку, но в данном случае ей это ничего не стоит, а вот мысль о пропуске потенциально важной информации будет методично плавить ее мозг все ближайшее время. Поэтому, положив предохранитель в сумку, она двинулась к найденному предмету. Стоило только девушке взять кассету, как она вновь услышала странный шорох. Он был тише, и его источник однозначно находился где-то совсем рядом. Изабелла внимательно осмотрелась. Вполне возможно это была бегающая по складу крыса, но лучше было проверить. Но как бы внимательно она не вглядывалась, вокруг были только коробки да детали игрушек. И одна совершенно целая Кэт-Би. Бывшая работница уставилась на пластиковую кошку, чего-то ожидая. Так они и смотрели друг на друга с десяток секунд, пока взгляд совсем не стеклянных глаз игрушки не задрожал. Мгновение и Изабелла внезапно кинулась вперед и схватила Кэт-Би. Игрушка, оказавшись в руках, перестала изображать неодушевленный предмет и с пыхтением забилась, пытаясь выбраться, но конструкция ее тела не подразумевала широкого круга действий, так что она лишь могла беспомощно бить лапами в воздухе и вращать головой. - Тише-тише, кошечка. Ты так ничего не добьешься. В ответ на раздавшийся голос Кэт-Би замерла и повернула голову так, чтобы «лицом к лицу» встретиться с держащим ее человеком. Раздался треск, и неожиданно маленький ротик игрушки раскололся и расширился по краям, открывая вид на очень даже органическую зубастую пасть. Девушка от этого вида не растерялась. - Ну-ну, ты посмотри. Вот только у меня тоже есть зубки. – В подтверждение этих слов девушка чуть приблизила свое лицо к пластиковой кошке и обнажила собственный ряд зубов. Увидев это, Кэт-Би резко захлопнула свою пасть и уставилась на Изабеллу с нескрываемым ужасом в живых глазах. - П-пожалуйста, не ешьте меня, – проговорила она дрожащим детским голосом. - О, ты умеешь говорить. Это полезно, - ответила девушка легкомысленным тоном. Игрушка более ничего не сказала, напряженно вглядываясь в чужое лицо. – Не волнуйся, я тебя не съем. Не то чтобы мне очень хотелось грызть пластик. – Кэт-Би молчала. – Слушай, давай договоримся, ты со мной сотрудничаешь, а я в ответ не буду пытаться разобрать тебя на составные части, хорошо? – Кошка замешкалась, будто не сразу поняв смысл предложения, но затем послушно кивнула. – Отлично. Тогда я сейчас тебя отпущу. Не пытайся сбежать, ты все равно далеко не уйдешь на своих коротких лапках, а я обижусь. С этими словами Изабелла опустила игрушку на пол. Та не убежала, а лишь со страхом продолжала смотреть на человека. Сейчас их колоссальная разница в росте была еще более заметна. После долгой паузы, девушка присела на корточки, чтобы хоть немного сгладить ситуацию. - Ладно, я не буду ходить вокруг да около. Ты знаешь, где можно найти Поппи? – Кэт-Би недоуменно моргнула. – Куклу Поппи, - уточнила бывшая работница, хотя в этом и не было необходимости. Полосатая кошка нервно зашевелилась под пристальным взглядом. - Я не знаю. Я давно ее не видела, - ответила она слабым голосом, напряженно ожидая реакции. - Нет? Хм. Тогда видела ли ты дверь, украшенную большим рисунком цветка мака? - Нет, - покачала головой игрушка. Она становилась все тревожнее. Какое-то время Изабелла молча рассматривала стоящую перед ней смесь пчелы и кошки, а затем задала внезапный вопрос: - Хочешь есть? Кэт-Би в ответ удивленно заморгала. - Что? – спросила игрушка еле слышно. Суть вопроса от нее ускользала, да и она не была уверена, что не ослышалась. - Тут явно не проходит осенняя ярмарка. Я вообще удивлена, что вы все здесь еще не попередохли с голоду. Если только, конечно, у вас нет способа незаметно достать еду за пределами фабрики. Поэтому я и спрашиваю, хочешь ли ты есть? Кэт-Би, казалось, все еще не могла осмыслить вопрос. - Я… Зачем? Зачем Вам делиться со мной пищей? У меня ничего нет. Я… Я не могу Вам ничем помочь. Изабелла наклонила голову к плечу, забавляясь. - Потому что я так хочу. К тому же это было бы отличное начало нашей милой крепкой дружбы, не так ли? – и после паузы добавила. – Перестань обращаться ко мне на вы. Игрушка от этой фразы вздрогнула. - Дружбы? Вы… Ты хочешь со мной дружить? - А ты нет? - К-конечно, конечно я хочу дружить, - нервно проговорила игрушка, осторожно поглядывая на своего странного собеседника. - Вот и отлично! Итак, спрашиваю еще раз, хочешь ли ты есть? – с нажимом сказала девушка, намекая, что более не будет поднимать этот вопрос. Кэт-Би мгновение колебалась, а затем неуверенно кивнула. - Хорошо. Изабелла сняла с плеча сумку, открыла ее и начала перебирать лежащие в ней предметы, размышляя, что предоставить в качестве пищи. Она взяла с собой джерки, энергетические батончики, галеты, немного фиников и изюма. Все легкое и не требующее лишних манипуляций. Хотя она и надеялась на быстрое выполнение Приказа, но все же понимала, что масштаб проблемы мог вырасти до чудовищного размера и потребовать гораздо большего количества времени, чем она изначально рассчитывала. Не придя к конкретному выбору, девушка подозвала игрушечную кошку, чтобы та сделала его самостоятельно. Кэт-Би осторожно подошла к сумке и взглянула на предложенные варианты. Вначале ее взгляд сразу зацепился за энергетические батончики, но вскоре перевелся на полоски сушеного мяса и так и застыл. Изабелле было не с руки ждать, когда игрушка соизволит принять решение. Она зашевелилась и хотела уже ее поторопить, но тут кошка отмерла, взгляд ее заметался, и она поспешила отступить на несколько шагов. - Я не знаю, не могу выбрать. Это неправильно. Бывшая работница на это лишь недоуменно приподняла бровь. - Твоя нерешительность начинает раздражать. Ладно, как насчет этого? Я дам тебе немного мяса и часть батончика. – Игрушка приоткрыла рот, явно желаю высказать очередную неуверенную чушь, но Изабелла это пресекла. – Ты говоришь да или нет. Слова типа не должна, не достойна и прочее меня не интересуют, тебе понятно? Кэт-Би пристыжено кивнула. - Да. - Да, понятно или, да, согласна? - Понятно и согласна. - Хорошо. Изабелла вытащила обещанную еду и предложила кошке. Ее настоящий рот вновь раскрылся и аккуратно принял пищу с чужих рук. Девушка кормила ее в молчание и по завершении достала из сумки небольшую бутылку воды. - Хочешь? Кошка вначале хотела отказаться, но затем смирено кивнула, вспоминая недавний диалог. После утоления жажды существа Изабелла сложила все вещи обратно в сумку и поднялась. Сама она пока не испытывала необходимости ни в еде, ни в воде. - Итак, Китти-Кэт, раз мы подружились, почему бы тебе не составить мне компанию? Думаю, ты здесь ориентируешься лучше, чем я. А также… знакома с местными. Кэт-Би отнеслась с опаской к данному предложению, но не было похоже, что у нее был какой-то особый выбор. - Я не думаю, что смогу быть полезной, но я пойду с тобой. Спасибо! Изабелла на это лишь вопросительно хмыкнула. - Ты поделилась со мной едой. Мне нужно хоть как-то отблагодарить тебя. Девушка осмотрела кошку долгим испытывающим взглядом, а затем просто безразлично пожала плечами. - Ну, ладно. Ты отблагодарила, а теперь пошли. Но, прежде чем кто-то из них двинулся, игрушка снова заговорила: - Могу я… узнать твое имя? Бывшая работница в ответ усмехнулась. - Сомневаюсь. Но можешь звать меня Изабеллой.