Because Even Friends Fight Sometimes

      В данный момент Лань Ванцзи находился в Пристани Лотоса, где проходило Собрание кланов, которое проводил Цзян Чэн. Его муж даже согласился поехать вместе с ним, потому что, как бы Вэй Усянь не ненавидел эти встречи, свой первый дом он любил ещё больше. Его брат, не только Глава ордена, но ещё и жених Цзян Чэна, конечно же, тоже был приглашён в Юньмэн.              Младшие также увязались за ними, ссылаясь на «дипломатию» как на причину своего участия в Собрании, но Лань Ванцзи знал, что они просто хотели провести время с Цзинь Лином, поэтому ничего не сказал против.              Его муж в настоящее время мучил помогал младшим и готовил их к Собранию, и хотя Лань Ванцзи любил Вэй Усяня больше всего на свете, он не был уверен, что его муж... лучший кандидат на эту должность. Но Вэй Усянь настоял – скорее всего, желая провести время со своим племянником, так что Лань Ванцзи снова промолчал и позволил этому случиться.              В данный момент он совершал полуденную прогулку по пирсу, занимая своё время наслаждением прекрасной природой вокруг. Позже у него были планы поужинать с Вэй Ином, но пока он довольствовался бесцельной прогулкой по дому Главы ордена Цзян.              Но говоря о Главе ордена...              – Ты выглядишь так, будто твой разум более пуст, чем обычно, – язвительно заметил Цзян Чэн, появившись рядом с Лань Ванцзи.              Лань Ванцзи мельком взглянул на него, прежде чем закатить глаза. – Я думал, ты был с братом.              – Был, но Лань Хуань сейчас занят с некоторыми гостями, так что я решил прогуляться.              – Мгм, – промычал Лань Ванцзи и продолжил идти. – Ты идешь медленно.              – Ну извините, не у всех из нас ноги длинной с ветви деревьев.              – Отговорки.              Цзян Чэн ткнул его локтем в рёбра, что вызвало у Лань Ванцзи смешок. Цзян Чэн на мгновение выглядел торжествующим, пока Лань Ванцзи не ответил, ущипнув его за бок.              – Это вообще-то больно, ублюдок! – застонал Цзян Чэн, потирая ушибленное место.              Лань Ванцзи пожал плечами, лицо было непроницаемым, но в глазах искрилось веселье.              Цзян Чэн фыркнул и ускорил шаг, и вместе они прогуливались по Юньмэну, болтая обо всём и ни о чём.              – Глава ордена Цзян. Ханьгуан-цзюнь, – Цзян Чэн и Лань Ванцзи остановились на полпути и обернулись, увидев неприглядное зрелище Главы ордена Яо и его небольшой свиты из верных Глав ордена – Главы Бо и Фэн, которые воспринимали всю чушь, что слетала с его уст, как слово божье.              Цзян Чэн и Лань Ванцзи переглянулись, прежде чем молча поприветствовать заклинателей ответным, но вынужденным поклоном.              – Чем могу помочь? – сквозь стиснутые зубы спросил Цзян Чэн.              – Что ж, я рад, что вы спросили, Глава ордена Цзян, – драматично вздохнул Глава Яо. – Несколько моих учеников заболели.              – Довольно сильно заболели, – вторил ему Глава Бо.              – Прошу прощения, Глава ордена Яо, но какое мне до этого дело? – «терпеливо» спросил Цзян Чэн.              – Что ж, я полагаю, что дело в кухне Юньмэна, – Глава Яо снова вздохнул. – Или, возможно...              – Возможно? – сухо продолжил Цзян Чэн.              – Возможно, некоторые из ваших поваров намеренно испортили еду адептов клана Яо, – фыркнул Глава Фэн.              Цзян Чэн недоверчиво усмехнулся. – Это шутка?              – Едва ли, Глава ордена Цзян! Мои ученики страдают! Как вы можете считать это поводом для смеха? – воскликнул Глава Яо, а его свита бросала на Цзян Чэна неодобрительные взгляды.              Лань Ванцзи молча наблюдал.              – И какой мне резон отвралять ваших учеников? – прорычал Цзян Чэн.              – Вы всегда были непредсказуемы, Глава ордена Цзян, – усмехнулся Глава Яо.              – Как мы все знаем, обычно у вашей ярости нет причины, – продолжил Глава Фэн.              Цзян Чэн напрягся, придав своему лицу ледяное выражение. Ему потребовались все силы, чтобы успокоить Цзыдянь – он не хотел давать этим людям ещё один повод оклеветать его.              – Хм, хорошо, я поговорю со слугами, чтобы выяснить, что на самом деле произошло, – сказал Цзян Чэн опасно низким тоном. Лань Ванцзи чувствовал, как гнев исходит от него волнами.              – Прошу вас, Глава ордена Цзян. Вы действительно ждёте, что мы поверим вам на слово? Орден Яо должен получить надлежащую компенсацию за все неприятности, – пожаловался Глава Яо. Главы ордена Бо и Фэн кивнули, полностью соглашаясь с его бредом.              – Вы можете обсудить это со мной через официальное заявление, Глава ордена Яо, – Цзян Чэн практически выплюнул его имя. – А теперь, если вы меня извините.              И с этими словами Цзян Чэн в ярости ушёл прочь, и Лань Ванцзи последовал за ним. Они отошли далеко от группы надоедливых личностей, но всё ещё близко, чтобы слышать приглушённый разговор тех троих.              – Тьфу. Его характер совсем не изменился. Ты был прав насчёт этого, Глава ордена Яо.              – Хм. Неудивительно, что его единственные серьёзные союзники, кроме бесполезного клана Не, являются кланы Лань и Цзинь, связанные с ним семейными узами.              – Ха, но даже Ханьгуан-цзюнь, его так называемый союзник, совсем его не защитил. Это только доказывает, как мало союзников у Главы ордена Цзян на самом деле...              – Не стоит принимать их слова близко к сердцу, – сказал Лань Ванцзи, как только они были достаточно далеко от группы. – Они ничего не значат.              Цзян Чэн взглянул на него, а затем фыркнул и покачал головой. – Ты в этом уверен?              – Мгм.              – Тогда... – Цзян Чэн замялся, глядя на пирс. – Тогда почему же ты не заступился за меня? Глава ордена Яо явно пытался спровоцировать драку...              Лань Ванцзи сразу же растерялся. – У тебя всё было под контролем.              Цзян Чэн вздохнул. – Наверное, да, но...              – Ты же Глава ордена, – спокойно объяснил Лань Ванцзи. – Ты сам можешь решать свои проблемы.              Глаза Цзян Чэна расширились. Он замер, а затем нахмурился, ещё больше сбив Лань Ванцзи с толку. – Ты бы заступился за Лань Хуаня? Он тоже Глава ордена...              – Какое отношение к этому имеет брат? – искренне удивился Лань Ванцзи.              Цзян Чэн покачал головой. – Забудь, – резко выплюнул он.              Лань Ванцзи был ошеломлён внезапной враждебностью. Он не сталкивался ни с чем подобным уже много лет. – ...Ты злишься на меня?              Цзян Чэн покачал головой и натянуто улыбнулся. – Прошу прощения за то, что так остро отреагировал, Ханьгуан-цзюнь. Наслаждайтесь своим отдыхом на Пристани Лотоса.              Затем он чопорно поклонился и ушёл, оставив озадаченного Лань Ванцзи позади.              Они с Цзян Чэном спорили и ссорились постоянно, но сейчас всё было как-то иначе.              Это казалось... неправильным.              Но Лань Ванцзи не понимал, что именно.              – Скорее всего, всё уладится к завтрашнему дню, – пробормотал он себе под нос, направляясь обратно в свои общие покои с Вэй Усянем.              Но это были лишь мечты.              ~              Лань Ванцзи не осознавал, сколько времени он обычно проводил с Цзян Чэном, пока тот не начал его избегать.              Поначалу, во время их месячного пребывания в Юньмэне, Лань Ванцзи этого не замечал. Вэй Ин занимал большую часть его времени, вновь показывая ему любимые места в Пристани Лотоса или водя на рынок. И хотя они с мужем по-прежнему проводили много времени вместе, но вопряки распространённому мнению, их жизнь не вращалась исключительно вокруг друг друга.              Но Лань Ванцзи пришёл к поразительному выводу: где бы они ни находились – в Гусу, Юньмэне или даже в Башне Кои – и как бы заняты они ни были, они с Цзян Чэном проводили много времени вместе, независимо от того, планировал ли кто-то из них это.              Они всегда находились на орбите друг друга и успешно умудрялись сеять хаос независимо от обстоятельств.              Но Лань Ванцзи не разговаривал с ним уже несколько недель.              С другой стороны, бывало, что он не разговаривал со своим девере на протяжении нескольких месяцев.              Так почему же...              Лань Ванцзи прислонился к дереву, смотря на лотосы, плавующие в пруду.              Почему он чувствовал себя так...              Так...              – О, ты здесь, – Лань Ванцзи резко повернул голову.              – Цзян Ваньинь... – начал Лань Ванцзи, но Цзян Чэн уже одаривал его той самой сдержанной, вежливой и дипломатичной улыбкой, которую он использовал со всеми заклинателями, раздрающими его на Собраниях кланов, и кланялся ему.              – Хорошего вам отдыха, Ханьгуан-цзюнь, – и затем Цзян Чэн разворачивается и уходит, и по какой-то причине Лань Ванцзи захотелось подойти и позвать его обратно.              Потому что такая вежливость Цзян Чэна была непривычной.              Лань Ванцзи не хотел этого.              Он хотел, чтобы Цзян Чэн оскорблял его и насмехался над его предпочтениями в чае.              Он хотел случайно наткнуться на него, бродя по Пристани, и втянуть его в одну из хаотичных, недоработанных идей, которая наверняка закончилась бы тем, что их старшие братья отчитывали бы их с раздражёнными, но любящими выражениями лиц.              Он хотел...              – Оу, – Лань Ванцзи снова повернулся к пруду, наконец понимая, почему он чувствовал себя так ужасно.              – Я скучаю по нему.              ~              Лань Ванцзи придумал план.              Вместо того, чтобы готовиться к собраниям – он всё равно обычно не говорил на них, а его дорогому сыну не помешало бы немного просветиться... к счастью, Лань Сычжуй не задавал вопросов, лишь со вздохом, похожим на вздох Вэй Усяня, принял документы... Лань Ванцзи сосредоточился на том, чтобы выяснить, почему Цзян Чэн на него рассердился.              И он знал, с кем можно поговорить.              – Цзинь Лин.              Цзинь Лин взвизгнул, чуть не уронив булочки с семенами лотоса на кухонный пол.              – Х-ханьгуан-цзюнь, какого хер... То есть. Эм. Что вы здесь делаете? – Цзинь Лин нахмурился, пытаясь скрыть свою первоначальную панику.              Лань Ванцзи прищурился, глядя на своего племянника. – Я мог бы спросить тебя о том же. Уже почти полночь.              – ...Откуда вы вообще это знаете? – пробормотал Цзинь Лин себе под нос, а затем оборонительно прижал к себе свои дессерты. – Ну? Вы же не собираетесь выдать меня цзюцзю... подождите, ведь не собираетесь?              Лань Ванцзи покачал головой. – Я пришёл поговорить с тобой о твоём дяде.              – Подождите, а кто сказал вам, что я здесь?              – Цзинъи.              Цзинь Лин вздохнул, а затем неохотно положил свои дессерты на стол. – Что вы или дядя натворили на этот раз? – спросил он, опасаясь ответа. Цзинь Лин, безусловно, знал, насколько... оживлённо... может стать, когда эта парочка объединялась. Он всё ещё пытался смириться с тем фактом, что Ханьгуан-цзюнь способен быть ещё большой угрозой, чем Вэй Усянь.              Но это было другое полуночное размышление.              Лань Ванцзи начал объяснять, что произошло, рассказывая о том, как Цзян Чэн казался нормальным, а затем, после конфликта с Главами ордена, рассердился на Лань Ванцзи.              – Я не понимаю, – признался Лань Ванцзи. – Наверняка у него и раньше были неприятные ссоры с Главой ордена Яо и его свитой. Я ожидал, что он будет зол, но я просто...              – Вы не понимаете, почему он зол на вас? – предположил Цзинь Лин.              Лань Ванцзи медленно кивнул. Цзинь Лину уже к этому времени было за двадцать, и несмотря на то, что он был почти так же вспыльчив, как и его цзюцзю, он действительно позрослел с момента их первой встречи. Лань Ванцзи чувствовал, что может на него положиться в разъяснении его затруднительного положения.              – Ханьгуан-цзюнь, – начал Цзинь Лин. – Цзюцзю явно был зол из-за этих ублюдков... то есть, э-э... из-за этих Глав ордена. Но что насчёт вас?              – Конечно, – тут же ответил Лань Ванцзи. – Они оскорбляли Главу ордена Цзян в его же собственном доме. Конечно это было неприятно.              – Тогда почему вы не заступились за него?              Вот оно. Тот самый вопрос, который и спровоцировал их с Цзян Чэном ссору.              И всё же Лань Ванцзи по-прежнему не понимал.              – Он Глава ордена. Ему не нужна моя защита.              Цзинь Лин фыркнул, закатив глаза. – Думаете, цзюцзю нуждается в моей защите? Моей? Многие заклинатели видят во мне лишь ребёнка, и если я заступаюсь за него, то мои слова, вероятно, ничего не значат в их глазах. Но я знаю, что для цзюцзю это очень важно, несмотря на то, сколько раз он говорит мне не утруждать себя. Всегда одно и то же: «Всё в порядке, А-Лин» или «В этом нет необходимости». Но это чушь. Да, он грозный Саньду Шэншоу. Ему на самом деле не нужна ничья защита, но...              И тут Цзинь Лин замолчал, потому что никогда раньше не видел такого выражения на лице Лань Ванцзи.              – Но он мой цзюцзю, – тихо закончил Цзинь Лин. – Теперь вы поняли?              Лань Ванцзи почувствовал, будто он прозрел.              Всё встало на свои места. Всё наконец стало ясно.              Цзян Чэн подумал, что ему на него наплевать. Что он не достоин того, чтобы за него заступаться.              – Я понял, – затем Лань Ванцзи поклонился ему, из-за чего глаза Цзинь Лина чуть не выпали из орбит. – Спасибо, Глава ордена Цзинь.              Лицо Цзинь Лина покраснело, и он закатил глаза и отвернулся. – П-просто идите и помиритесь с ним.              – Мгм, – Лань Ванцзи кивнул и начал уходить.              – Удачи, дядя, – пробормотал Цзинь Линь, пока Лань Ванцзи удалялся.              Лань Ванцзи остановился в проёме, на его губах играла лёгкая улыбка.              – Спасибо, А-Лин.              ~              Цзян Чэн возвращался с последнего собрания, надеясь избежать встречи с особенно надоедливыми заклинателями по пути назад. Он был на пределе и не знал, сколько ещё сможет выдержать.              Лань Сичэнь заметил, что что-то случилось, но Цзян Чэн пытался убедить своего жениха в обратном. У Лань Хуаня и так было достаточно проблем. Он даже заметил, что между ним и Лань Ванцзи что-то не ладится, но Цзян Чэн совсем не хотел думать о своём девере. Он был уверен, что тот обижен на него за то, что он избегает его в последнее время... а хотя, может и не обижен.              Цзян Чэн понятия не имел.              Он пообещал попытаться всё исправить после того, как все разойдутся, но Цзян Чэн не мог солгать... Их первоначальная ссора довольно сильно его обидела. Он знал, что Лань Ванцзи не хотел специально вести себя как придурок... но всё равно было больно.              И тут, конечно, Глава ордена Яо со своей группой сумел перехватить его путь.              – О! Глава ордена Цзян. Мы не ожидали встретить вас здесь! – солгал Глава Яо.              – О, правда? – спросил Цзян Чэн, хотя знал, что должен сдерживаться. – Потому что мы в нескольких шагах от моих покоев.              – Вы намекаете, что мы следим за вами, Глава ордена Цзян? – ахнул Глава Фэн, а Главе Бо пришлось скрыть смешок за рукавом.              Цзян Чэн вот-вот должен был сорваться. Но он знал, что не может сдаться и дать этим людям желаемую реакцию, иначе они победят. Ему нужно было играть роль радушного хозяина, но это становилось всё труднее с каждой минутой, особенно из-за откровенного неуважения.              – А теперь о моей компенсации... – Глава Яо снова привёл тот же аргумент, что и в последнии несколько недель: – Ну правда, Глава ордена Цзян, мои ученики до сих пор очень сильно больны. Я бы не хотел, чтобы слухи об этом отравлении распространились... Но если мои ученики продолжат болеть, без справедливости...              – И, как я уже сказал ранее, – ноздри Цзян Чэна раздулись. – Вы можете отправить мне официальную жалобу, и я посмотрю, что смогу сделать.              – Глава ордена Цзян, неужели вам правда всё равно на благополучие этих учеников? – спросил Глава Бо.              «А должно быть иначе?» – подумал про себя Цзян Чэн. «Они не мои, да и к тому же я знаю, что на самом деле они здоровы.» – но он промочал.              – Очень жаль, – посетовал Глава Фэн.              – Действительно! Покойные Глава ордена Цзян и Мадам Юй были гораздо более любезны, чем вы, – вздохнул Глава Яо.              Цзян Чэн почувствовал, как кровь стынет в жилах. Глава ордена Яо даже не попытался скрыть ухмылку, когда Цзыдянь начал яростно сверкать на пальцах Цзян Чэна. Он чувствовал, как его лицо горит.              Он едва мог ясно мыслить, не говоря уж о том, чтобы сформулировать дипломатичный ответ, поэтому он открыл рот, намереваясь взорваться, когда заметил рядом с собой знакомые белые одежды.              Группа заклинателей удивилась появлению Лань Ванцзи, но никто не был удивлён больше, чем сам Цзян Чэн.              – Ханьгуан-цзюнь, – начал Глава Яо с фальшивой улыбкой. – Чем обязан... мммммф... – они переглянулись с возмущёнными выражениями лиц, поняв, что Лань Ванцзи временно лишил их способности говорить.              – Ханьгуан-цзюнь, что ты делаешь? – прошептал Цзян Чэн в изумлении.              – То, что должен был сделать раньше, – просто ответил тот.              Первоначальный гнев Цзян Чэна сменился замешательством. – Что...?              Лань Ванцзи повернулся к троим заклинателям, которые в ярости боролись с заклинанием. – Больше никогда не смейте проявлять неуважение к моей семье. Цзян Ваньинь – Глава ордена, поэтому он должен сдерживать себя в присутствии вас троих, но я не остановлюсь перед убийством любого из вас, если вы посмеете оскорбить его подобным образом ещё раз.              Все осталбенели.              – Но не заблуждайтесь, – продолжил Лань Ванцзи. – Главе ордена Цзян не нужна моя защита. Он мог бы уничтожить вас всех за секунду. Так что будьте благодарны за то, что он этого не сделал.              Лань Ванцзи насмешливо поклонился и начал уходить, Цзян Чэн поспешил за ним.              Цзян Чэн всё ещё был ошеломлён. – Лань Ванцзи, почему ты...?              – Прости.              – Что...?              – Прости. Я не понимал, почему ты был зол на меня, – объяснил Лань Ванцзи.              Цзян Чэн попытался нервно отшутиться. – Да ладно. Это в прошлом. Не волнуйся о...              – Цзян Ваньинь, – и Цзян Чэн замер, услышав тон его голоса. – Неважно, нужна ли тебе моя защита или нет, но с этого момента я всегда буду тебя защищать.              Цзян Чэн не знал, что сказать. Он открывал и закрывал рот несколько раз, прежде чем наконец смог вымолвить хоть слово. – ...Почему?              – Потому что ты семья, – сказал он так, будто это было самым очевидным на свете. – Поэтому я прошу прощения за то, что было раньше.              Цзян Чэн почувствовал, как его глаза подозрительно намокают, поэтому он кашлянул и попытался сделать вид, что ничего не произошло. – Наверное, не стоило многого ожидать. В конце концов, ты довольно глуп, Лань Ванцзи, – поддразнил Цзян Чэн, сдерживая слёзы.              – Глупость любит компанию.              – Это горе любит компанию, идиот.              – Не с нами.              Лицо Цзян Чэна расплылось в широкой улыбке, и он не смог сдержать несколько слезинок, скатившихся по щекам. Лань Ванцзи встретил его с такой же улыбкой.              – Не с нами, – согласился Цзян Чэн, торопливо вытирая лицо.              – Как думаешь, далеко они ушли? – внезапно спросил Лань Ванцзи.              – Хм? А, Глава ордена Яо и его свита? Наверное, недалеко от причала, а что?              – Хочешь столкнуть их в пруд и убежать?              Улыбка Цзян Чэна стала в десять раз шире, и он кивнул. – Я тебя обгоню.              – Ты медленный, помнишь? Не обрекай себя на провал.              – Ой, отвали, мелкий...              В конце концов они вернулись к причалу, где находились все трое Глав ордена, которые молча ругались, стоя к ним спиной. Затем они совершили идеальную скрытую атаку, сбросив всех троих с края прямо в пруд. И именно в этот момент их голоса вернулись, а Цзян Чэн и Лань Ванцзи смогли насладиться их криками и яростными воплями, обещавшими убить того, кто посмел с ними так поступить. Они практически вприпрыжку убежали, давая друг друг пять.              Да, правда в том, что даже друзья иногда ссорятся, но в конце концов они обязательно помирятся...              – Да. Или, вместо примирения, ссора закончится тем, что этот так называемый друг раскроет, что всё, что ты о нём знал, было основано на тщательно продуманной лжи. Ты узнаешь, что он убил твоего названого брата, спал со своей сестрой, убил своего ребёнка от инцеста с этой сестрой, а затем ты в конечном счёте убиваешь его...              – Сичэнь-гэ? Что ты там бормочешь своей чашке? – спросил Вэй Усянь своего деверя, нахмурившись. Они пили лотосовый чай у пирса, пока их браться занимались бог знает чем и терроризировали бог знает кого.              – Оу. Не обращай внимания, Вэй Ин, – мило улыбнулся Лань Сичэнь. – Я просто ломаю четвёртую стену.              – ...Но мы на улице? Здесь нет стен...?              Лань Сичэнь лишь улыбнулся ещё ярче и сделал большой глоток чая, а Вэй Усянь просто пожал плечами и сделал то же самое. Ни один из них даже не вздрогул, ни когда они услышали крики, доносящиеся с пруда, ни когда они увидили, как их диди практически пронеслись мимо их лиц, убегая прочь от устроенной ими суматохи, а их пурпурно-белые одежды хаотично развевались на ветру.              – Этот чай довольно хорош.              – Правда же? Нам нужно найти такой в Гусу.              А затем мимо них промчался промокший Глава ордена Яо, убегая в том же направлении, что и Цзян Чэн с Лань Ванцзи, а за ним, пошатываясь, следовали двое других Глав ордена.              – Нам стоит...              – Взять ещё больше чая?              Вэй Усянь кивнул.              – Определённо.              ~