Avalladium: Mermaid edition 1

Ночью Алфея и находящийся лес погружались в тишину, прерываемую лишь тихим стрёкотом цикад и далеким шумом волн. В это время замок казался спящим великаном, но Авалону не спалось. Решив пройтись до уединённого пляжа на окраине школьных земель, чтобы подышать прохладным морским воздухом, он никак не ожидал застать там кого-то ещё. У самого края, на камнях рядом с глубоким бассейном, на каменном выступе сидел Палладиум. В бледном свете полной луны его светлые волосы казались чистым золотом. Он сидел, опустив ноги в воду, и тихо напевал какую-то чарующую, незнакомую эльфийскую мелодию. Авалон хотел было окликнуть коллегу, но слова застряли у него в горле, когда лунный свет сфокусировался на воде. Палладиум глубоко вздохнул, и вокруг его ног закружилось лазурное сияние, в воздухе закружились искорки. Эльфийские уши слегка дрогнули, а кожа на бёдрах начала покрываться мелкой, сияющей чешуёй. Прошло несколько секунд, и вместо изящных ног по воде с тихим плеском ударил длинный хвост. Его чешуйки переливались в свете луны, а на конце хвоста показались длинные плавники, в темноте под преломлением света казавшиеся прозрачными. Палладиум блаженно зажмурился, откидываясь назад и опираясь руками и влажный камень. Он наконец-то мог побыть собой, не скрываясь. Авалон сделал лишь шаг, думая рассмотреть поближе случившуюся трансформацию, но его сапог задел мелкие камушки, которые, покатившись, издали заметно громкие в тишине ночи звуки. Палладиум вздрогнул, в его глазах промелькнул неподдельный испуг. Он попытался судорожно подобрать под себя хвост, чтобы вернуть человеческий облик, но в спешке лишь сильнее всплеснул лазурными плавниками, подняв тучу переливающихся в свете брызг. — А-Авалон?! — голос эльфа сорвался от волнения. — Я… Это не то, что ты… Я могу всё объяснить, пожалуйста… Авалон не шевелился. Он стоял рядом с деревом, скрывавшем его присутствие, и внимательно рассматривал сияющее золото в воде. На его лице не было ни шока, ни отвращения — лишь привычная, мягкая и немного загадочная полуулыбка. Но от удивления его рот всё же приоткрылся, не ожидав увидеть эльфийского преподавателя в… другой форме. Он не спеша подошёл ближе, опустился на одно колено прямо у края воды и посмотрел тяжело дышащим, смущённым Палладиумом. — Надо же. Наконец-то я понял, почему ты такой странный, — негромко, с лёгкой хрипотцой в голосе произнёс Авалон. Палладиум моргнул, и, помимо испуга, на его лице отразилось замешательство. — Ты… не боишься? Не считаешь меня монстром? — Монстром? Авалон тихо хмыкнул, протягивая руку и осторожно касаясь кончиками пальцев лазурного плавника. — Палладиум, ты очень добрый, ты не можешь быть монстром. Но твоя привычка пить литрами воду, любовь к морским растениям и то, как ты профессионально увиливал от совместных поездок на пляж… Теперь я понимаю, почему. Авалон прищурился, с любопытством рассматривая новый облик. Эльф-русал почувствовал, как щёки покраснели, но напряжение в плечах начало спадать. — А… что теперь? — тихо спросил он, глядя на Авалона снизу вверх. — Теперь? Авалон присел на самый край, позволяя ногам свободно свисать над водой, совсем рядом с золотым хвостом. — Теперь ты расскажешь мне, каково это — скрывать такую красоту от всего мира. И, если ты не против, я побуду здесь с тобой. Ночной прилив сегодня просто чудесный. Палладиум мягко улыбнулся, опуская хвост, пуская по воде круги. Секрет, который он хранил годами, оказался в надёжных руках.