Тайны цирка

Ситуация в Стар-парке была напряжённой. В последнее время участились жалобы на плохое самочувствие, а также пропажа людей. Все дела аккуратно складываются в стопки, следствия проводятся лишь для видимости, а по прошествии времени откладываются в папки «закрыто по причине отсутствия информации». Если отлынщикам такая работа нравилась, детективу Грею она была не по душе, потому он принялся за расследование. Дело в том, что он заметил одну закономерность: все случаи за последнее время каким-либо образом связаны с недавно открывшимся цирком. Не то чтобы Грей не любил цирки, но тот цирк был очень странный, а атмосфера рядом с ним гнетущая. Расследование никуда не двигалось в связи с нехваткой информации, а потому Греем было вынесено решение: идти на место и расследовать всё самому, раз остальным нет дела до этого. Призывать кого-либо к делу времени не было, да и шумихи лучше не наводить. Ближе к вечеру, когда все дела были завершены, а отчёты сданы, Грей отправился к цирку. Сначала он хотел походить вокруг и попытаться проникнуть внутрь. Детектив обходил шатёр, рассматривая окрестности. Вдруг он почувствовал чужую руку на плече. Обернулся, отстраняясь. Незнакомец чуть выше его, с непривычным внешним видом. Острые уши, ровные острые рога, необычного цвета глаза... Кажется, он директор этого цирка? Скорее всего. На афишах часто можно было увидеть его лицо. Имя его мелькало в памяти... Не Байрон ли? Грей усмехнулся про себя этому имени. Одежда директора соответствует стилю цирка: такая же цветастая. Красный пиджак, много колец, трость в руке. Детектив окинул его скептичным взглядом, не зная, восхищаться или потешиться его образом. «Чем могу помочь в столь поздний час, детектив... Грей?» Свидетель странного занятия Грея наконец разорвал тишину. Что ж, наверное, если заполучить доверие директора цирка, можно многое узнать об этом месте, может, даже то, что могло бы помочь в деле. — Я... Хотел узнать об этом интересном месте больше. Может, вы бы могли мне что-то рассказать? — попытался вывернуться из опасной ситуации Грей. В последнее время столько шумихи было вокруг цирка, поэтому Байрон крайне не обрадовался, когда увидел детектива, шастающего по округам и явно пытающегося что-то разузнать. Сейчас точно не время для слишком любопытных, возомнивших себя Шерлоком мимов. Но то, как детектив вывернулся из ситуации, поставило Байрона в лёгкий ступор. Дерекор усмехнулся: — Попытки детектива вернуть положение... Что ж, сыграем в его игру. — О, для меня было бы честью поведать вам об этом прекрасном месте. Хорошо, что вы обратились именно ко мне, иначе сплетен было бы не миновать. Сами понимаете, народу в радость надумать что-то, лишь бы история казалась более интересной. Байрон развернулся и повёл детектива в свой кабинет. Внутри пусто, и находиться тут, не будучи зажатым в толпе, было очень непривычно. Грей часто оглядывался — то ли ища подозрительные вещи, то ли и правда заинтересовавшись декорацией. Вскоре они подошли к кабинету. Всё это время Байрон беспрестанно рассказывал о цирке и сверляще смотрел на Грея, который был слишком увлечён рассматриванием подозрительного, чтобы заметить это. — Я заварю чай. Или, может, вы хотите что-то покрепче? — пропуская Грея первым, спрашивает директор. — Думаю, лучше чай, — сказал детектив, проходя в комнату. Помещение было небольшим. Половина его была для работы: там стоял столик с шкафчиками, зеркало, а в другой половине — круглый столик, по бокам от него два кресла напротив друг друга. Грей сел в кресло, пока Байрон наливал им чай. Поставив чашки рядом с Греем и своим местом, директор сел напротив него. — И что же вас интересует больше всего? — спросил Байрон, делая глоток. — Ну... Ваш цирк обладает такой тяжёлой и мистической атмосферой. Не подумайте неправильно... — сразу поторопился оправдаться детектив. — О, я приму это за комплимент, — смеясь, успокаивает директор. Их разговор был напряжённым, натянутым. Байрон был расслаблен и лишь играл с Греем, подлавливая на каждом вопросе, ставя в неловкое положение. Спустя время они попрощались. Грей направился к выходу, выдыхая — ведь вроде всё прошло не так плохо, хоть и информации он получил ровным счётом ноль. Но сделав пару шагов, ему стало плохо. В глазах поплыло. Комната накренилась. Детектив хватается за косяк двери, покачивается, заваливается назад. Его окутывает темнота. Он теряет сознание. Со спины его кто-то ловит, подхватывая под руки и оттаскивая от двери.