Конец это лишь начало

Бульк. Вода. Повсюду зелёная вода, зрение расплывается. А? Там, за стеклом, кто-то есть. Не слышу. — Пора просыпаться, Нацу.

***

Она просыпается от птичьего щебета и головной боли. Солнце пробивается сквозь листву, и приходится зажмуриться, чтобы глаза привыкли к свету. Что-то внутри заставляет её оглянуться в поисках неизвестно чего. В груди вспыхивает чувство: кого-то не хватает. Услышав шелест воды, она встает и направляется на звук. Небольшая речка со спокойным течением встречает её через пятнадцать минут. Усевшись у берега, Нацу смотрит в воду — и на неё глядит отражение. Детёныш с розовыми волосами и зелёными глазами. Её зовут: — Нацу Драгнил. Голос чуть хриплый, поэтому Нацу наклоняется, чтобы попить воды. Драгнил знает, что вода пресная, но не помнит, откуда ей это известно. Чувство, что кого-то не хватает, становится сильнее. Со вспышкой приходит образ красной чешуи и мощи, от шарфа пахнет домом. Огромный красный дракон Игнил. Король. А также... — Отец. Нет, не только. Не хватает чего-то ещё. Девочка хмурится и уходит в тень ближайшего дерева. Нацу должна кого-то защитить — но кого? Прикрыв глаза, она ощущает четыре нити, тянущиеся в разные стороны. Ещё одна вспышка боли приносит образы синего, чёрного, серого и жёлтого. Её братья и сестра. Глаза распахиваются, зрачки расширяются. У неё есть семья, о которой нужно заботиться. Внутри всё кричит: найти и защитить их, но при мысли о братьях в голове проносится вспышка печальной улыбки и добрых глаз. — Зереф. Нацу не помнит, как очутилась в лесу, но ей всё понятно. Драгнил срочно должна найти всю свою семью и защитить их. Её братья и сестра по памяти довольно слабы, но она уверена: Игнил с радостью поможет ей всех защитить. С решительным кивком девочка встаёт, делает шаг — и застывает. Но как их найти? Нити хоть и ведут, но не указывают точного направления, а Зереф и Игнил вообще не чувствуются. Скрестив руки и склонив нахмуренную голову, Нацу размышляет. С новой вспышкой приходят светлые волосы и золотые ключи. «Если ты чего-то не понимаешь, Нацу, — спроси». Верно. Учитель говорила, что нужно спросить. Решено: надо найти людей и расспросить их. Весело качнув головой, Драгнил отправляется в путь.

***

Спустя три дня это уже не кажется таким лёгким. Для маленького дракона легко найти еду и воду — она быстрее местных зверей, умеет прятаться лучше любого хищника, к тому же магия помогает готовить. Сначала Нацу хотела съесть сырое мясо, но вспомнила, как учитель Анна паниковала, когда находила её и остальных перепачканными кровью. Кажется, она говорила, что от сырого мяса болит живот — хотя Драгнил никогда этого не ощущала. В любом случае девочка вздыхает и когтями разделывает зайца, чтобы потом зажарить. Игнил вечно жаловался, что людишки расплодились повсюду, но Нацу до сих пор не встретила ни одного. Резко подняв голову, Драгнил чувствует незнакомый запах. Внутри зарождается надежда. Неужели наконец? Сорвавшись с места, девочка проносится меж деревьев, стараясь бежать бесшумно. Вдруг люди подумают, что она монстр, и испугаются. Нацу должна тихо подобраться, победить в драке и потребовать ответы. Всё, как учил Игнил. Вот только на поляне оказывается старик. Анна говорила, что стариков бить нельзя. И что делать? Прячась за кустом, Драгнил наблюдает за маленьким старичком в оранжевой одежде с синими полосками. Судя по запаху, он силён — не сильнее Игнила, но отец самый сильный, так что это ничего не значит. Отец говорил: если встретит кого-то сильнее, нужно бежать, ведь она ещё детёныш. Но учитель учила: всегда можно просто спросить. Нацу сосредоточенно пытается понять, что делать, когда слышит голос: — Юная леди, я могу вам чем-то помочь? Что? Моргнув, ребёнок замечает старичка рядом с собой. С тихим вскриком она скалит зубы и отскакивает. Неужели Нацу настолько задумалась, что не заметила его приближения? Но она ведь лучшая в охоте! Как так? — Ох, прости, не хотел тебя напугать. Растерянно моргнув, Драгнил смотрит на него с недоумением. О чём говорит этот старик? Она не понимает. Ох. Нацу вспоминает, что Зереф говорил о других странах и других языках. Может, этот старичок заблудился из другой страны? Да, это всё объясняет. Язык звучит знакомо, но Нацу не понимает слов — значит, не сможет ему помочь. Снисходительно посмотрев на человека, девочка вздыхает. Столько дней искала людей, а тот, кого нашла, её не понимает. — Я не знаю, где мы. Макаров моргает. Вот об этом в плане они не подумали. Перед ним стоит дикая семилетняя девочка, которая с жалостью смотрит на него и не понимает ни слова. Неужели никто не учёл, что за четыреста лет язык мог кардинально измениться? В любом случае Дреяру нужно присмотреть за юной убийцей драконов, которая уже разворачивается и собирается уйти. — Подожди, давай я доведу тебя до города. Нацу с подозрением смотрит на старика, который жестами пытается что-то объяснить и увлечь за собой. Учитель Анна говорила не ходить за незнакомцами, даже если они предложат еду. Но со стороны, куда указывает старик, очень тихо доносится людской гомон. Может, там город? Хорошо. Тогда Драгнил проводит старика до города. Третий мастер «Хвоста Феи» облегчённо вздыхает, замечая, что девочка идёт за ним. Ему нужно убедить её вступить в гильдию — ради всеобщей безопасности. Кто знает, чем закончится скитание дикого драконоборца из прошлого.

***

Стоя на краю города, Драгнил понимает: что-то не так. Все люди говорят на непонятном языке, похожем на фиорский, но их слова не имеют смысла. Неужели это она заблудилась в другой стране? Неуверенно глядя на старика, она указывает на землю и спрашивает: — Фиор? Старик застывает на мгновение, а затем начинает кивать и повторять: — Фиор, Фиор. Теперь Нацу совсем ничего не понимает. Почему в Фиоре говорят так странно? Задумавшись, она автоматически идёт за стариком, пока не замечает, что оказалась у большого здания, на вершине которого красуется знак, похожий на фею. Маленькая убийца драконов недоуменно смотрит, как старик распахивает двери и заходит внутрь. — О, Мастер, с возвращением! А кто это с вами? Ещё одного ребёнка притащили? Со всех сторон доносятся голоса, и Нацу застывает. Пахнет разнообразной магией, и чувство угрозы заставляет её глаза сузиться в щёлки. — Тише, тише, не пугайте её. Что Нацу здесь делает? Ей нужно найти семью, у неё нет времени на людей, которые её не понимают. Недовольно оглядевшись, она пытается развернуться и выйти, но её подхватывают чьи-то руки. — Да ладно тебе, не дуйся, мы просто рады видеть нового члена гильдии. Драгнил не понимает ни слова, и её начинает накрывать паника. Мужчина с синими волосами держит её, и, повинуясь инстинктам, она кусает его. — Ой! Её роняют на пол, и в тот же миг она пытается убежать к двери, но её снова перехватывают. — Успокойся, малявка. Голос и внешность незнакомы, но запах... От подростка со светлыми волосами и шрамом на глазу в виде молнии пахло драконом. Это заставляет Нацу успокоиться и расслабиться в чужих руках, заинтересованно глядя на парня. — Макао, я же говорил — спокойнее, она ещё пугливая. Старик отчитывает синеволосого мужчину, пока Драгнил пытается понять, какой дракон держит её в руках. — Что ты за дракон? Подросток моргает, глядя на неё, а после переводит взгляд на старика. — Старик, кого ты притащил в гильдию?