Ржавые шестерёнки | Rusty Gears

Глава 1.

В самом сердце лесов Новой Англии скрывается академия «Невермор» — величественный готический замок, ставший убежищем для тех, кому нет места в обычном мире. Это закрытая школа-интернат для «изгоев»: вампиров, оборотней, сирен и экстрасенсов. Здесь древние каменные стены хранят столетние тайны, ученики борются со своими опасными силами, а за фасадом элитного образования скрываются мрачные секреты, тайные общества и смертоносные загадки, которые предстоит разгадать. *** У ворот Невермора с напряженными плечами стояла девочка, неловко смотря назад в след уезжающей машине. Положив черный чемодан на землю, она поправила свое длинное бархатное черное платье. Эту девочку, одевающуюся в готический стиль звали Мэйв Найтингейл. поправив свои черные волосы, Она вновь вспоминила слова ее матери, которая всегда нахваливала длину ее волос: ⁃ твои волосы-твоя привилегия.—говорила мама, расчесывая волосы дочери. Действительно ведь было так. Волосы Мэйв были ниже ягодиц, и выглядели очень элегантно, статно, и в какой то степени слегка даже угрожающе. Собрав все силы в кулак и выдохнув, Мэйв взялась за ручку чемодана и вошла в ворота величественного Невермора. Подойдя к лестнице ведущей в женское крыло, её окликнула женщина лет 38. ⁃ Мэйв Найтингейл, приятно видеть тебя, дорогая. Мэйв дернулась от неожиданности, но быстро выпрямила спину и улыбнувшись обернулась. Это была её тетя Альма ЛеФэй, родная сестра матери, которая так и не вышла замуж из-за одной трагедии. ⁃ при.здравствуйте миссис Альма.—осеклась Мэйв, вспомнив, что в школе её тетя-учитель. ⁃ Твоя комната неподалеку. Налево и до конца.—тетя ЛеФэй мягко улыбнулась и все-таки подошла обняв племянницу. Найтингейл безумно любила тетю, а она же относилась к Мэйв как к дочери, ведь своих детей она иметь не могла. Поглаживая племянницу по длинным волосам, она мягко улыбнувшись заглянула в красивые, чуть ли не гипнотизирующие голубые глаза Мэйв. ⁃ дорогая, ты стала такой женственной и красивой, я скучала. Как твои способности? Помнишь, что я тебе говорила на счет них? Она отошла на один шаг, скрестив руки на груди. Мэйв отвела глаза куда то в дальнюю стену, будто там было намного интереснее, чем здесь слушать этот разговор. Она была очень стеснительной, но при этом смелой и сильной. Да, не всегда решительной, но с возрастом ей становилось легче смотреть людям в глаза, и говорить громко, уверенно, без дрожжи в голосе и с высоко поднятой головой. ⁃ я пыталась развивать их понемножечку, вроде паника закончилась.—выпрямив спину, нерешительно ответила она. ⁃ Ты же понимаешь, что иметь твой дар…точнее иметь две способности-это шанс один процент на всех изгоев.— Альма заметно напряглась, зная, что дар неведимки она уже улавливала отлично, но со своим даром провидицы Мэйв было сложно. Найтингейл лыбнулась, чтобы хотя бы немного сдвинуть в сторону тему разговора. Это немного помогло, но учения, которые она слышит уже не первый год-она должна услышать вновь. Увидев взгляд тети, она сразу все поняла. ⁃ Мэйв, все же я скажу это ещё раз. твои видения включаются, когда человеку (или существу) нужна помощь, выход из тупика или исцеление. Прикоснувшись к кому-то, ты видишь его лучший возможный финал или подсказку, как избежать трагедии. Твои видения могут подсказать, где искать пропавшего человека или артефакт, если это послужит доброму делу. Твои глаза могут на мгновение загораться мягким белым золотистым светом, когда видение настигает тебя. Это нормально, ничего не бойся. Мэйв все это время кивала, и разглядывала стены Невермора. После того, как Альма закончила, она вымученно улыбнулась, смотря в подведенные черным карандашом и с острыми стрелками на конце и уголке глаза, голубыми глазами-тетю. ⁃ ладно, ещё увидимся с тобой дорогая. Пока.—на последок радостно подмигнув одним глазом сказала Альма. Она часто так делала. Найтингейл улыбнулась, и медленно кивнула, смотря на элегантно-уходящую ЛеФэй. Да, Мэйв всегда удивлялась её красоте. Она всегда носит строгие, облегающие костюмы темно-синего или черного цвета в викторианском стиле с пышными наплечниками, напоминающими сложенные крылья. Она всегда выглядела статно, вела себя очень элегантно. Эту манеру с детства перенимала Мэйв, потому что она часто жила у тети, из-за частых переездов родителей по особо важным делам. Она знала, что так нужно, и так будет лучше. Найтингейл не обижалась на родителей, которых чаще она слышала в телефонной трубке, а не видела в жизни. Ее мама часто звонила с комом в горле и трясущимся голосом, шмыгая носом говорила как сильно скучает. Мэйв было безумно грустно слышать её такой грустной, и она рассказывала как ей прекрасно здесь, и как она с тетей замечательно проводит время вместе. *** Мэйв постучала в комнату, после медленно открыла дверь и зашла внутрь. Перед тем как она услышала радостный визг, она успела повернуть голову вправо и увидеть кровать, на которой скучающе лежала девочка. Почти в упор рядом с изголовьем кровати стоял стол со шкафчиками как снизу, так и сверху. Не успев глянуть в большие два окна у стены прямо перед собой, к ней подпрыгивая уже прилетела счастливая девочка. ⁃ Как классно, наконец то я не обречена на вечную скуку! —радостно воскликнула девочка с хвостиком и челкой. Мэйв заметила, что у этой девочки были едва заметные веснушки, но их было много. Эта девочка брюнетка, и у неё красивые зеленые глаза. Девочка действительно выглядела милой, было сразу понятно что она добрая, и с ней есть о чем поговорить. ⁃ Меня зовут Франсуаза Найт. а тебя? —улыбнувшись и успокоившись спросила соседка по комнате. ⁃ Мэйв Найтингейл. Мэйв улыбнулась, элегантно протягивая руку. Франсуаза восхищенно посмотрела на рукава ее платья. Они были длинными и заостренными заканчиваясь на её пальцах. Франсуаза подметила, что её красивое платье уходит в пол, закрывая каблуки. ⁃ ты очень красиво выглядишь, Мэйв. Франсуаза улыбнувшись протянула руку в ответ. Было видно, что она очень счастлива тому, что у неё появилась соседка. После секундного рукопожатия, Мэйв осмотрела комнату. В левой стороне у стены рядом с окном стояла кровать и прикроватная тумбочка. Рядом был большой письменный стол с зеркалом и полками. ⁃ пусто как-то, надо разбавить эту пустую часть комнаты собой.— широко улыбнулась Мэйв и усмехнулась. ⁃ Верно. А то мне уже страшно от того, как эти три дня тут пустует кровать. А эти одинокие полки сводят меня сума— Фран закатила глаза. Мэйв посмеялась, и взяв чемодан положила его на пол рядом с кроватью. *** Мэйв не пожалела что Франсуаза её соседка по комнате. Ей теперь было не скучно, слушая наставления от тети, ведь теперь она слушала разные истории, сплетни и много чего ещё. Спустя неделю они очень хорошо сдружились. Теперь кровать Мэйв была слегка скрыта черными прозрачными шторами, свисающими до самого пола. Полки ломились от книг: здесь были фэнтези, готика и любовные романы. Их большой общий шкаф теперь оказался забит черной одеждой, и Фран даже удивилась, когда заметила среди этого мрака парочку цветных вещей. *** Утро в комнате общежития. За окном туманный и сырой Вермонт. Вот-вот начнутся уроки, и девочки собирались на первый урок. Мэйв уже полностью одета и выглядит безупречно: на ней элегантная атласная юбка и строгий, облегающий пиджак в тонкую серую вертикальную полоску, который идеально подчеркивает силуэт. Ее макияж — безукоризненный смоки-айс с дерзкими длинными стрелками. Она уже почти готова выходить, но все еще медлит перед зеркалом, слегка поправляя воротник и всматриваясь в свое отражение с легким сомнением. Франсуаза стоит перед зеркалом, быстро заплетая волосы, чтобы они не мешали на тренировках, а на кровати лежит ее чехол с рапирой. — Мэйв, ну серьезно, ты выглядишь потрясающе! Хватит гипнотизировать зеркало, а то оно треснет от твоей идеальности, — Франсуаза весело улыбается и подходит ближе к подруге. — Если мы опоздаем на первый же урок ботаники к началу семестра, профессор заставит нас до конца недели пересаживать корни. Пойдем! Мэйв бросает еще один критический взгляд на свои стрелки, проверяя, ровные ли они. — Думаешь, пиджак не слишком строгий для оранжереи? — тихо спрашивает она, наконец оборачиваясь. — Он идеальный. И эти полоски… визуально ты кажешься еще выше и опаснее, как настоящая королева Невермора, — Франсуаза озорно подмигивает Мэйв и слегка подталкивает ее плечом к выходу. — К тому же, мы займем места за дальним столом, подальше от брызгающихся соком плотоядных папоротников. Твой шикарный аутфит не пострадает, обещаю. Ну что, идем покорять профессора ботаники? *** Девушки выходят из жилого крыла. Мрачные готические коридоры Невермора постепенно заполняются учениками: мимо проносятся шумные оборотни, чинно шествуют вампиры в солнцезащитных очках, а из окон капает непрекращающийся вермонтский дождь. Мэйв идет уверенно, атласная ткань ее юбки мягко шуршит при каждом шаге, а тонкие серые вертикальные полоски на пиджаке приковывают к ней взгляды некоторых учеников. Франсуаза шагает рядом, закинув сумку на плечо, и с улыбкой ловит этот эффект. — Ну что, так мы идем покорять профессора ботаники или учиться? — весело подмигивает Франсуаза. Мэйв на секунду замирает, ее лицо кривится в забавной гримасе искреннего скептицизма, и она тихо, но отчетливо прыскает от смеха: — Серьезно, Франс? Покорять профессора? Да он же старше, чем эти стены! Из него уже песок сыплется, ему впору самому в этой оранжерее пустить корни. Там покорять абсолютно некого, если только ты не планируешь сдать ему экзамен по истории до нашей эры. Франсуаза задорно смеется, признавая правоту подруги, но затем ее глаза хитро сужаются. Она наклоняется чуть ближе к Мэйв, переходя на заговорщический полушепот: — Ну, самого профессора — точно нет. Но я забыла сказать… на этот семестр к нашему потоку по ботанике присоединяется мой брат. Ему нужно подтянуть этот предмет для своих целей, а то он скоро пылью покроется! Постоянно сидит в своей этой башне и проводит эксперименты.— Фран говорила это слегка нервно, но подруга заметила грусть в её глазах. Мэйв резко замолкает. На ее лице не отражается ни единой лишней эмоции — идеальные длинные стрелки остаются неподвижными, но внутри нее мгновенно вспыхивает острый интерес. Она ничего не отвечает, лишь бросает на Франсуазу быстрый, пристальный взгляд, а ее пальцы едва заметно поправляют край облегающего пиджака. Информация принята, и теперь этот скучный урок ботаники со старым профессором внезапно обретает совершенно другой, интригующий смысл. Двери в стеклянную, окутанную туманом оранжерею открываются прямо перед ними. Мэйв и Франсуаза тихо проскальзывают за дальний стол, стараясь не шуршать своим небольшим опозданием. Франсуаза сразу же оглядывает класс, выискивая глазами знакомую макушку. — Ну и где он? — шепотом спрашивает Мэйв, изящно подпирая подбородок ладонью и косясь краем глаза на пустые стулья. Франсуаза со вздохом закатывает глаза, но в ее улыбке сквозит бесконечная, теплая нежность — она буквально души не чает в своем старшем брате и готова простить ему любую глупость. — Айзек как обычно, — тихонько посмеивается Франсуаза, вытаскивая из сумки тетрадь. — не удивлюсь, если он опять застрял в своей мастерской, пытаясь собрать какой-нибудь гениальный прибор, или просто проспал. Он никогда не изменится. Но профессор так гордится его умом, что даже не заметит, если Айзек явится к концу урока. Все учителя ему всё прощают, ведь у него по всем предметам стоит «превосходно». Мэйв кривится в забавной гримасе и тихонько прыскает от смеха, прикрывая рот ладонью: — Ну еще бы! Покорять тут, как видишь, точно некого. Твой Айзек может вообще не приходить, старик решит, что это просто новый вид невидимого плюща на задней парте. Как я поняла-закроет на его отсутствие глаза. Франсуаза тихо пихает подругу локтем в бок, едва сдерживая смешок. Мэйв открывает свой блокнот, аккуратно поправляя рукав облегающего пиджака. На секунду воцаряется молчание, прерываемое лишь скрипом мела профессора. И тут Мэйв, словно вспомнив кое-что важное, слегка наклоняется к Франсуазе: — Кстати, раз уж мы делимся семейными тайнами… Пообещай, что это останется строго между нами. Я не хочу, чтобы вся школа об этом трепала. Франсуаза заинтригованно выпрямляется, кивая: — Могила. Что такое? — Новая директриса школы, Альма ЛеФэй… Она моя родная тетя, — Мэйв произносит это совершенно ровным, будничным тоном, но в ее глазах на секунду вспыхивает гордость за свое высокопоставленное родство. Франсуаза от удивления чуть не роняет ручку. Информация бьет наотмашь — иметь в близких подругах племянницу самой Альмы ЛеФэй, которая держит в страхе и уважении весь Невермор, это серьезный козырь. Франсуаза открывает рот, чтобы что-то ответить, но в этот момент массивные стеклянные двери оранжереи с жутким скрипом распахиваются. На пороге, взъерошенный, запыхавшийся и абсолютно довольный собой, появляется Айзек Найт. По его виду нельзя было сказать, что он опоздал на добрую треть урока: на его лице играла абсолютно безмятежная, даже наглая улыбка, а в глазах не было ни капли стыда. Он заявился на занятие прямо в своем рабочем халате для экспериментов — забрызганном непонятными химикатами не только на рукавах. Его ничего не волновало, его знали все в Неверморе как гения, благодаря своим изобретениям. Айзек небрежно закинул руки в карманы халата и, совершенно не парясь из-за сотен устремленных на него взглядов, принялся искать кого-то среди учеников. Профессор Орлофф лишь вяло мазнул по нему глазами сквозь толстые линзы очков и даже не прервал свою монотонную речь — старик был слишком увлечен строением плотоядных папоротников, чтобы тратить силы на выговоры. Наконец Айзек нашел глазами Франсуазу. Его лицо мгновенно посветлело, и он тепло, искренне улыбнулся сестре. Игнорируя Мэйв и вообще всех остальных учеников в оранжерее, он вальяжным шагом направился к их дальнему столу. Айзек бесшумно отодвинул тяжелый стул прямо рядом с Франсуазой, сел, по-хозяйски оперся локтями о каменную столешницу и, подперев подбородок рукой, уставился на доску. Он полностью погрузился в лекцию, демонстрируя абсолютное, идеальное внимание к словам профессора Орлоффа. Франсуаза лишь тихонько и нежно фыркнула, качнув головой, а Мэйв, сидевшая по другую сторону, замерла, незаметно, но очень пристально разглядывая профиль парня. Мэйв слегка нахмурила брови и отвела взгляд в противоположную сторону, погружаясь в свои мысли. Ее спина была напряжена и вытянута, словно струна — безупречная, аристократичная осанка выдавала в ней племянницу директрисы. Внутри нее росло легкое, непривычное укорочение. Обычно все парни в Неверморе, да и вообще вокруг, сразу обращали на нее внимание, стоило ей зайти в комнату или просто пройти по коридору в ее элегантных нарядах. А тут все пошло совсем по-другому. Айзек даже не взглянул в ее сторону, растворившись в монотонном бубнеже преподавателя. Это одновременно задевало ее девичье самолюбие и разжигало еще больший, азартный интерес к этому странному кудрявому парню в лабораторном халате. В итоге Мэйв решила не подавать виду. Гордо вздернув подбородок, она заставила себя переключиться на учебу. Весь оставшийся урок она просидела с независимым видом, демонстративно слушая профессора Орлоффа и аккуратно записывая важные тезисы лекции в свой блокнот, стараясь больше ни разу не посмотреть на соседа справа.