Пока город не уснул.

Москва не спрашивает, готов ли ты взрослеть. Она просто однажды заставляет. --- Последние дни сентября выдались непривычно холодными. Ветер гулял между панельными домами, поднимал с земли листья и с шумом бросал их в лица прохожим. Во дворе стало заметно тише - даже мальчишки теперь расходились раньше. Виктор шёл быстрым шагом. Сегодня он снова опаздывал. Ева должна была закончить работу ещё полчаса назад. - Чёрт... Он посмотрел на часы. - Сейчас опять скажет, что я безнадёжный... Улыбнулся сам себе и ускорил шаг. --- Она действительно уже ждала. Возле библиотеки. Стояла, спрятав руки в карманы длинного светлого пальто, и рассеянно смотрела, как ветер кружит листья по пустой улице. - Опять опоздал. Виктор виновато поднял руки. - Есть немного. - На двадцать восемь минут. Он удивлённо моргнул. - Ты считала? Ева поняла, что проговорилась. - Просто... - Считала. Она тихо рассмеялась. - Немножко. - Всё. Теперь я точно счастливый человек. - Почему? - Потому что меня ждут. Он сказал это так просто, что Ева не сразу нашлась с ответом. --- Они медленно пошли вдоль проспекта. Город жил своей обычной жизнью. У киоска продавали горячие пирожки. Возле остановки спорили двое мужчин. Где-то далеко гремел трамвай. - Сегодня ты необычно тихий. - Думаешь? - Знаю. Виктор долго молчал. Потом неожиданно спросил: - Ты веришь, что можно привыкнуть к человеку за месяц? Ева посмотрела на него. - Можно. - Правда? - Если этот человек каждый день становится частью твоей жизни. Он опустил взгляд. - Тогда у меня проблемы. Она улыбнулась. - Большие? - Очень. --- Они свернули в старый сквер. Людей почти не было. Только пожилой мужчина кормил голубей, да молодая мама катила коляску. - Вить... - М? - Ты никогда не думал, что всё это может однажды закончиться? Он сразу понял, о чём она. Не прогулки. Не осень. Они. - Думал. - И? - Не понравилось. Она невольно улыбнулась. - Это не ответ. - Другого нет. Он остановился. Посмотрел ей прямо в глаза. - Знаешь, что самое странное? - Что? - Я никогда ни за кого не переживал. Вообще. Ну ушёл человек и ушёл. Жизнь продолжается. Он усмехнулся. - А сейчас... Замолчал. Ева терпеливо ждала. - Если ты вечером не приходишь вовремя... Он покачал головой. - Начинаю придумывать всякую ерунду. Она внимательно смотрела на него. Без улыбки. - Ты серьёзно? - К сожалению. - Почему «к сожалению»? - Потому что раньше такого не было. --- Они вышли к небольшой площади. Ветер усилился. Ева поправила волосы, которые снова растрепало. Виктор машинально сделал то же самое - осторожно убрал с её лица выбившуюся прядь. И только потом понял, что сделал это совершенно естественно. Будто так и должно быть. Она не отстранилась. Лишь тихо произнесла: - Ты становишься смелее. - Поздно заметила. - Раньше спрашивал разрешения глазами. - А сейчас? - Сейчас уже нет. Он улыбнулся. - Значит, прогресс. Она покачала головой. - Опасный. --- Когда до её дома оставалось совсем немного, из соседнего двора вышли трое незнакомых парней. Один из них случайно задел плечом Еву. - Смотри, куда идёшь. Она спокойно собиралась пройти мимо. Но парень вдруг усмехнулся: - Извиниться не хочешь? Виктор остановился. - Она тебя даже не тронула. - А тебя кто спрашивал? Ева почувствовала, как изменилась его осанка. Только что он спокойно улыбался. Теперь стоял совершенно неподвижно. Спокойно. Даже слишком. - Повтори. Парень сделал шаг вперёд. - Не нравится? - Нет. Повисла тяжёлая пауза. Ева осторожно коснулась рукава Виктора. - Пойдём. Он не двигался. Продолжал смотреть незнакомцу в глаза. Тот первым отвёл взгляд. - Ладно. Пошли. Компания, переговариваясь, скрылась за углом. Лишь когда они ушли, Виктор глубоко выдохнул. - Всё нормально? тихо спросила Ева. Он кивнул. Но слишком резко. - Не люблю таких. - Я заметила. Она ещё никогда не видела его таким. Не весёлым. Не шутливым. В его взгляде мелькнуло что-то новое. Жёсткое. Опасное. И это неожиданно испугало её. Не потому, что она боялась Виктора. Нет. Она вдруг поняла другую вещь. Однажды может наступить день, когда одного взгляда уже окажется недостаточно. И тогда всё станет гораздо сложнее. --- Возле её подъезда они остановились. Несколько секунд оба молчали. Потом Ева неожиданно взяла его за руку. - Пообещай мне одну вещь. - Какую? - Если можно будет избежать драки... Она посмотрела ему прямо в глаза. - Избегай. Виктор криво усмехнулся. - Это не всегда зависит только от меня. - Я знаю. - Но... Он осторожно сжал её ладонь. - Ради тебя я хотя бы попробую. Эти слова прозвучали совсем негромко. Но именно в этот вечер Ева впервые почувствовала странную тревогу. Будто счастье, которое только начало становиться привычным, уже кто-то незаметно отсчитывал по дням.