Истоки прошлого

Вдыхая свежий утренний воздух, Алина поморщилась от неприятного холода, бросив свой взгляд уже на совсем голые деревья. Зима неумолимо приближалась к тому, чтобы вступить в свои законные права. Девушка сидела во внутреннем дворике, в котором ни одной живой души. Суббота. Выходной. Весь замок ещё мирно посапывал в своих мягких тёплых кроватках. Алина и сама не знала, почему поднялась рано, но ей захотелось встретить рассвет, восход солнца, будто возрождение после долгой кромешной тьмы. Девушку всегда поражал круговорот: солнце сменяло луну, а былые диск уступал своё место горящему шару, немая гармония, процветающая между ними с самых древних времён. Природное явление необычной, волшебной красоты, когда вечером небосвод пылал ярко-оранжевами оттенками, с примесью розоватого, а утром более мягкими светло-жёлтыми цветами, сравнимыми с ранункулюсами, что всегда стояли у неё на террасе в родовом поместье. Алина встала с деревянной лавочки, которую уже успела нагреть, и стуча зубами пошла дальше. Когда девушка поднималась с кровати, в её планы не входила прогулка по окрестностям Хогвартса, просто потому, что за практически три месяца, что брюнетка пробыла здесь, она так и не смирилась. Новая жизнь? Странной иллюзией были окутаны головы её дражайших маменьки и папеньки, которые и засунули её в этот средневековый замок. Алину поражала наивность родителей, в письмах, что они присылали постоянно, спрашивая, появились ли друзья, как учителя, нравится ли ей, это всё было до ужаса абсурдно. Супруги Монтескьё всерьёз полагали, что за три жалких месяца всё забудется и пройдёт. Хогвартс ничем не отличался от Шармбатона. Лицемерные компании. Чистокровные фанатики. Стоило промолчать, что весь Слизерин считали последователями этого нового темного мага, имени которого Алина даже не помнила. Да Англия просто чудесна! В разы лучше Франции! Брюнетка давно поняла и смирилась, что ее жизнью вертят и распоряжаются как хотят кто угодно, но не она сама. И это злило больше всего, неужели у неё нет даже такого ничтожного, как жить, как желает. Алина в очередной раз поёжилась, пряча кисти рук в рукава шерстяного бесформенного свитера, который служил своеобразным щитом для девушки. На шее красовался тёплый шарф в багряно-золотых цветах, пожалуй единственная вещь с факультета, которой Алина пользовалась. Брюнетке теперь удалось получше изучить округу английской школы, голые ветки деревьев казались живыми, и кажется даже шевелись от редких потоков ледяного ветра. Пройдя чуть дальше, девушка увидела квиддичное поле, и в памяти неосознанно всплыл настырный Блэк с её факультета, что постоянно зазывал на игру, а ведь из-за этого она теперь ходила с испепеленным полосами лицом. Нет, Алина не собиралась мстить, ведь местью ты ничего не изменишь, она не повернёт время, не предостережет от ошибок. Именно поэтому лишена какого-либо смысла. Брюнетка сама не знала, что ею двигало, когда решила сесть на трибуне, в самом скрытом отдалённом местечке, где её никто не увидит. Алина порой совершала до ужаса глупые и нерациональные поступки. Наверное, сейчас у неё было лишь одно желание побыть в одиночестве, со своим верным спутником, чтобы никто не трогал её. Но все надежды с большим треском рухнули, когда через несколько минут до брюнетки донеслись множество голосов. И с нескрываемым ужасом, один из них точно принадлежал младшему Блэку. Создавалось впечатление, что от обладателей данной фамилии нигде не скрыться. Даже если уехать на другой конец мира, и там тебя найдёт какой-то Блэк, и свалится на голову, и от которого нереально избавиться. Алина действительно ощущала себя меж двух огней, и полностью обречённой, ей придётся заниматься с Регулусом ещё не одно занятие, и видеть его недовольную аристократическую физиономию. А тем временем, на поле разворачивалась тренировка, похоже в Хогвартсе серьёзно относились к спорту. Что ж Шармбатон в этом не отставал. Алина глазами следила, как участники рассредоточились по всей площадке, начиная. Через несколько минут, девушка уже поняла, кто на какой позиции, пусть она не играет, но осведомлена о правилах и ролях неплохо. Кудрявая макушка Блэка постоянно летала за мелким золотым мячиком, называемом снитчем, он приносит победу команде. Блондинистый Розье был загонщиком, на пару с незнакомой смуглой девушкой, кажется. Барти Крауч выполнял роль вратаря, с чем справлялся прилично. Алина кроме этих троих парней никого и не знала, и то просто слышала о них больше, чем об остальных. Эта троица неразлучные друзья с первых годов тут, почти как те четверо гриффиндорцев. Хотя Крауч был на седьмом курсе, а вот Эван и Регулус на шестом, это им явно не служило помехой. Девушка вдруг поймала себя на том, что ей вполне нравится. Нравится наблюдать за кружащимися в воздухе фигурами, они не лишены собственной красоты и особенного шарма. Всё же Слизерин состоял из отпрысков чистокровных семей, и они как полагалось истинным аристократам двигались с необычайной лёгкостью, присущей лишь им. Брюнетка уповала на то, что с высоты и отдалённости её не будет видно, не хватало ещё взглядов от них. Алина Монтескьё уже давно закрепила за собой столько кличек, она в собственной гостиной чаще слышала «Снежная Королева» и «недотрога», чем реальное имя. Впрочем, ей было ни горячо, ни холодно от этого, ни один мускул на лице не дрогнул, и обиды в сердце не наблюдалось. Ей то плевать, что в мире назревала война, а тут всего лишь однокурсники. Девушка редко задумывалась о политической ситуации, но в Англии всё ощущалось более резче и острее, чтоли. В коридорах бросались нелицеприятными фразочками, которые подчеркивали угнетение маглорождённых. И это жирный минус данной страны. Франция по сравнению с ней райский уголок для волшебников, родившихся в семье обычного немагического общества. Там все более толерантны, так как Шармбатон принимал не только французов, но и учеников с ближайших стран, Испании, Португалии, Бельгии и Люксембурга. Также в академии обучались итальянцы и немцы, но их наличие — редкость. Хогвартс, по мнению Алины, не являлся многонациональным учебным заведением, ведь преимущественно здесь находились лишь представители Великобритании и Ирландии. И бóльшая часть из них простые полукровки и маглорождённые, а остальная составляющая детишки богатых древних семей. Здесь многие увлечены превосходством одних над другими, и кажется учителям, мягко говоря, наплевать. Тебя обозвали «грязнокровкой» «выродком маглов», «неполноценным и недостойным волшебником», такова твоя участь, что с того, если разжигателям назначат ничтожную отработку в виде двух недель мытья полов без магии. Разве подобное может пресечь или тем более остановить полностью. Это чертовски смешно звучит, а некоторые на полном серьезе верят. Да Хогвартсу можно сразу премию вручить за надёжность, безопастность и равноправие. — Рег, смотри, — подлетев ближе к Блэку, Эван указал на тёмную макушку, явно прячущуюся от посторонних глаз, и видимо подглядывающую за ними. Регулус взглянул, и на его светлом лице отразилось удивление, эта девчонка магическим образом оказывалась рядом с ним, или ему кажется. Монтескьё расположилась на самых задних рядах для болельщиков, и Блэк сразу просёк, что она надеялась, что они её не заметят. Сама наивность. В какой-то момент она вдруг повернула голову и встретилась с ним, Регулусу пришлось постараться, чтобы не засмеяться от её личика. А вот у бедной девушки едва не пар из ушей и носа валил от подобного. Похоже она всё ещё помнит про первое дополнительное в библиотеке. — Рег, ну это судьба, точно! — Неожиданно воскликнул пролетающий рядом Барти, что заметил развернувшуюся ситуацию. Ловец думал, что поперхнётся воздухом от такого заявления друга, и шутливо ударил в плечо Крауча, на что тот лишь улетел подальше, так, на всякий случай. Барти как только услышал всю историю, напророчил Регулусу сильную и завидную любовь с Монтескьё, и едва не остался ночевать в общей гостиной, пока бедного Блэка откачивал Эван. Регулусу сейчас меньше всего нужно, чтобы какая-то девчонка, которую на него повесил декан, мешалась и путалась под ногами. Но отрицать очевидное он не мог, Алина Монтескьё до ужаса странная личность, имеющая целую гору тараканов в голове. И Регулусу Блэку до этих тараканов не было никакого дела, его задача лишь подтянуть это создание по зельям. Да поможет ему пресвятой Мерлин, чтобы он не сошел с ума раньше, чем это закончится. Алина ещё несколько минут испепеляла мельтешащий силуэт Блэка в воздухе, эта его ухмылка. Она выводила её. Парень откровенно смел смеяться над ней, и это после всего, что натворил. Каков нахал! Ну он ещё увидит, к концу этих совместных занятий у него не останется ни терпения, ни нервов, Алина выжмет из него всё возможное. Никто больше её не унизит! Возвращаясь в замок, девушка и не заметила как высоко поднялось солнце, это она так засиделась на трибунах. Хогвартс уже давно проснулся, а вместе с ним желудок брюнетки, прося о завтраке, пусть и позднем. Что ж она решила выполнить его просьбу. Большой зал как всегда чересчур многолюдный, встретил Алину с шумом, давящим на её больную голову. Она присела в самом отдалённом месте, где меньше всего народу, стараясь быть незаметной. Брюнетка огляделась, спокойно выдохнула, так как сегодня ей не пришлось лицезреть лица, уже знаменитых всей школе, семикурсников. Завтрак прошёл отлично, на неё даже косились уже не не так часто, конечно если это не относилось к первому, второму и третьим курсам, детям трудно что объяснить. Алина и не пыталась. Закинув в себя парочку тостов с джемом, и запив горьким чёрным кофе, брюнетка направилась в общую гостиную, намереваясь провести там весь оставшийся день, ибо выходные она лежала в кровати, гипнотизируя стены с потолком, ну или лаская малышку Эрелу, что грела в ответ хозяйку. Алина уже дошла до портрета Полной Дамы, и вдруг открыла рот, тут же закрывая его. Девушка поняла, что не помнила пароля для входа в гостиную. Мерлин, вот же бред! И это мера безопасности, живая картина, которой нужно назвать кодовое слово, которое узнать абсолютно каждый может. Брюнетка сжала кулаки от досады, теперь она как дура будет стоять здесь, дожидаясь пока, кто-нибудь не захочет зайти. Алина никогда не отличалась приступами рассеянности или излишней забывчивости, и за все предыдущие месяцы подобное с ней не случалось. Девушка нервно покачивалась на ногах, стараясь сохранять спокойствие, что выходило с огромным трудом. Брюнетка уже готова содрать эту полоумную со стены, но от этого её остановило неожиданное спасение. И как же иронично, в лице кого именно. Сириус Блэк. Довольный, уверенной походкой подошёл ко входу в гостиную львов, замечая девушку. С губ Алины, едва не сорвался стон от бессилия и нелепости всей ситуации. В Хогвартсе всё вверх ногами, идеальное описание замка. Чего стоили постоянно меняющие направление лестницы, а в придачу защитные механизмы гостиных факультетов. Блэк похоже уловил суть проблемы, и тут же назвал пароль: — Кровь дракона. Женщина на портрете удовлетворённо кивнула, открывая круглый проход, и Алина с превеликим удовольствием скрылась вслед за Сириусом. — Алина, погоди, — стоило переступить порогов общей комнаты, парень тут же обратился к брюнетке. День начинался хорошо, но середина уже пошла под откос. Упрямость и настойчивость гриффиндорца удивляли и одновременно пугали Алину. Спокойствие. Почему-то сегодня не хотелось спорить ни с кем, просто попасть в комнату, закрыться и валяться в обнимку с любимой кошкой. — Алина, только не уходи. Мне нужно… — Сириус, мы кажется говорили на эту тему, я не та девушка, что тебе нужна, пойми и прими это. — Да нет же, я про другое, — вдруг бросил парень, и начиная копошится во внутреннем кармане мантии. Сириус протянул Алине аккуратно сложенный конверт, запечатанный фамильной печатью. Девушка спокойно взяла, тупо смотря то на него, то на Блэка. — Я с утра был в совятне, там незнакомая птица с письмом, решил, что ты не знаешь о почте, вот и решил отдать, — разрушил неловко повисшую тишину между ними парень. — Спасибо. — Коротко и быстро сказала Алина, вихрем несясь по лестнице, оставляя озадаченного Сириуса за спиной. — Может ты ещё передумаешь, — прошептал в сторону, куда убежала Алина, Блэк, и пошёл в противоположную сторону. Захлопнув дверь, брюнетка крепко сжимая конверт в руках, её пальцы слегка подрагивали от волнения. Алина уселась на кровать, задёргивая шторки на половину, хотя кроме неё никого здесь не было, не считая животных. Ей впервые пришло письмо от бабушки. Бабушка Алины Монтескьё строгая, воспитанная в непростых нравах чистокровных кругов. Но Алина всем сердцем её любила и обожала, и это началось с глубокого детства. Брюнетка даже порой к родителям относилась холоднее, чем к женщине, приславшей послание. Глубоко выдохнув, девушка наконец достала заветное содержимое. Витиеватые буковки бросились в глаза, ровные, чистые, без единого ненужного маска или ненавистных клякс. Бегая глазками по словам, брюнетка точно поняла, если бы стояла, упала на ровном месте. «Bonjour, mon cher oiseau! Alina, j'ai assez entendu parler de tes succès à la nouvelle école, et je suis extrêmement fier de toi. Je ne peux pas dire avec des mots maintenant, comme je suis désolé de l'incident qui s'est passé, le coupable doit être puni avec toute la rigueur, je vais m'en occuper. En ce moment, je suis à la recherche active de médecins capables d'enlever complètement la cicatrice du beau visage de ma petite-fille unique. Mais je veux aussi vous dire que le but de ma lettre est différent: je veux que vous assistiez à la réception de Noël dans mon domaine. Il y aura beaucoup de gens de haut niveau, je ne voudrais pas rencontrer des invités seuls. J'ai hâte de nous voir, mon oiseau!» Дочитав до последней фразы, Алина опустила руки, и письмо упало на пол, а девушка пребывала в шоке. Чёрт! Её планы на рождественские каникулы были примерны таковы, она вернётся в Париж, и любыми способами убедит родителей перевести на её домашнее обучение. После того, как они засунули девушку в Хогвартс, Алина почти не писала им, даже на длинные письма отвечала редко, сухо и коротко. Теперь же все шло полнейшим крахом, брюнетка могла отказать любому, абсолютно любому человеку в мире, кроме одного. Собственной бабушке. Проведя рукой по лицу, девушка устало выдохнула, вот терпеть не могла, когда всё выходило из-под контроля. Хотя в её в жизни мало что шло так, как она искренне того желала. Неприятные подарочки судьбы уже не столь удивляли Алину, наоборот в подсознании она уже ожидала их. Простое правило, всё не может быть слишком хорошо, если оно таково идёт, жди беды или неприятностей. Алину больше пугало не то, что она проведёт Рождество у бабушки, а то, что подразумевает этот бал. Ведь там будет множество людей, далеко не последних в магической Франции, глядишь ещё из других стран прибудут. Толпа незнакомых магов худшая компания для брюнетки, и избежать её не получится, в Хогвартсе всем плевать один ты или с компанией, то там Алине придётся контактировать. Она прекрасно осознавала, что письмо это не приглашение, её просто поставили в известность, всего за полтора месяца. Спасибо хоть, что не за неделю до торжества. *** — Регулус, не стоит. Ну, вот, не стоит, тебя могут отчислить, если поймают, — произнёс Барти Крауч, глядя как Блэк застёгивал тёплую мантию. Регулус будто и не слышал слов друга, как обычно продолжил свои сборы. На его прикроватной тумбе лежала парочка толстых старых книг, казалось, что они рассыпаются прямо в руках. Парень молча сунул их в школьную сумку, потом взял с кровати пособие, маленькое, тонкое, но будто только с печати. Поймав на себе взгляды Эвана и Крауча, Блэк лишь ускорился. — Рег, может действительно не надо. Кто в здравом уме идёт в Запретный лес в одиночку, давай мы хотя бы с тобой. — Нет, Эван, чего вы так нервничаете, мне всего лишь нужно достать ингредиенты, к утру уже вернусь. — Ну тогда нужно было сходить днём! — Да какая разница! Закрыли тему, до завтра, — хлопнув дверью слизеринец вышел. — Барти, что ты там говорил про всепоглощающую любовь Регулуса и Алины? Кажется я начинаю тебе верить, — невзначай бросил Розье, Крауч в ответ лишь усмехнулся. Все в Хогвартсе знали, что вызвать интерес у Регулуса Блэка загадка со звёздочкой, а уж вывести на эмоции с огромной звёздочкой. А Монтескьё быстро справилась, девчонка была до такой степени странной, нелюдимой, что вызвала вопрос, почему она не стала змейкой. Но мало этого, Регулус заинтересовался, впервые в глазах лондонского пасмурного неба, блеснуло что-то кроме скуки и безразличия. Но что именно, пока неизвестно. *** Алина сидела в общей гостиной в одном из мягких золотистых кресел, но не у горящего камина, а ближе к окну. Сквозь прозрачную поверхность падал яркий свет полной луны, диск на небосводе красиво озарял ближайшие окрестности замка, придавая ему необыкновенную атмосферу. Брюнетке не спалось, со сном давние проблемы иногда особо сильно портили жизнь. Выйти из гостиной тоже не представлялось, ведь уже отбой, а проводить свое личное время на отработках она меньше всего хотела. Итак убивала его на дополнительных занятиях с Блэком.  Алина не отличалась, тем что гуляла после комендантского часа, но иногда позволяла себе, всё же соблазн велик, в Шармбатоне, она частенько выходила во двор, и смотрела на звезды.  Бабушка научила её «читать» мерцающее ночное полотно, словно открытую книгу. Согласно расположению горящих огней можно предугадать события недалёкого будущего, это искусство редко изучалось на Прорицании, оно требовало больше усилий, и лишь единицы могли освоить такое «чтение». Звёзды говорили многое, но не любили делать это напрямую, часто подсовывая логические загадки, или перевёртыши. Их послание были окутаны густым туманом, поистине они открывались лишь «правильным» людям, с благими намерениями, как бы странно не звучало, но они будто знали, что у человека на душе, чувствовали ауру, и от тьмы всегда скрывались.  Раньше Алина могла часами проводить время за невероятно интересным занятием, особенно в поместье у бабушки, с которой девушка и занималась этим.  А после всё рухнуло, разрушилось, словно хрупкое стеклышко, которое уже никак не склеить, не собрать воедино.  Брюнетка непроизвольно улыбнулась этим воспоминаниям, что отзывались в груди какой-то странной болью, её ледяная душа ещё хранила крохотные лучики тепла. И это тепло приносило невыносимую боль, разъедая девушку с каждым днём всё больше и больше. Кажется ещё вчера Алина была совершенно другим человеком, а сегодня от той личности не осталось и следа.  Девушка смахнула маленькую слезинку с чёрных пушистых ресниц, не давая себе дальше придаваться «прошлой» жизни, ведь она так и не научилась сдерживаться, а дать слабину — непозволительная роскошь.  Алина подумала ещё немного, и все же решила прогуляться. Хотя бы пройдётся, может поможет смыть это внезапное вечернее наваждение. Она накинула поверх тёплую мантию, всё же середина ноября, и холод уже давал о себе знать, как никогда.  Коридоры Хогвартса были пусты, Алине даже слышалось как ветер гулял, или это лишь игры воображения. Брюнетка наслаждалась этой умиротворённостью и такой редкой тишиной, что здесь была почти неуловима. Английская школа буквально тонула в бесконечном шуме и всеобщем гаме. Девушка толком не понимала куда шла, просто бродила по длинным каменным коридорам, после решила пойти к выходу во внутренний двор, подышать холодным воздухом перед сном.  Свернув за угол, Алина от неожиданности не успела отскочить и врезалась в другого студента, который как и она гулял после отбоя. Оказавшись на полу, они оба секунду приходили в себя, а  после одновременно буравили друг друга взглядами. Интересно почему из сотни учеников именно в это врем оказался Регулус Блэк. Это первая проблема. Вторая, это то что он являлся старостой, сейчас с радостью снимет с Гриффиндора десятку очков. Алина едва не взвыла от такого откровенного смешка судьбы. Да что не так то?! Вроде Хогвартс достаточно большой, чтобы они сталкивались, без необходимости.  — Монтескьё, какого… ты тут забыла?! — Яростно прошипел Блэк, тут же поднимаясь на ноги. Его примеру последовала и сама девушка.  — Могу спросить тебя о том же, почему ты здесь после отбоя? — с той же манерой ответила Алина, стараясь быть с ним на одном уровне.  Регулус как-то усмехнулся, видимо из-за того, что теперь она говорила на английском, а не французском, как тогда в библиотеке.  — Я староста, к твоему сведению, имею право. А вот ты нарушитель, я могу снять с тебя баллы, — Регулусу доставило удовольствие, что он подловил её.  Алина не знала, что ему ответить, Блэк с превеликим удовольствием исполнит свою угрозу, хотя ей ли не плевать на чёртовы баллы.  — Да вперед, Блэк, давай забирай баллы, и я пойду. Не горю желанием находится в твоем обществе.  Но Регулус почему-то не спешил, он явно о чём-то глубоко задумался, даже не ответил на последнюю реплику Алины. В его голове словно шёл многоходовой расчёт. А в его взгляде, брюнетка вдруг заподозрила что-то не очень приятное, она уже подсознательно понимала, вляпалась по полной. Сейчас Блэк придумает ей самое изощрённое наказание, всего лишь за прогулку во время комендантского часа.  — Монтескьё, идёшь со мной. Не стой столбом здесь, за мной. — Твёрдо выдал парень, да так что Алине казалось, что у неё глаза выпадут прямо сейчас. — Идём, если не хочешь, чтобы я отвёл тебя к МакГонагалл, — добавил он, направляясь ко входу из замка.  Брюнетке ничего не оставалось, как молча последовать за ним, она мысленно уже ругала себя, вот приспичило выйти прогуляться, лучше бы осталась в гостиной. Всё лучше, чем Регулус Блэк, с лицом «я лучше вас всех, а вы всего лишь грязь под ногами». Девушка понятия не имела, куда они направлялись, когда они покинули территорию внутренного двора, внутри начало разгораться напряжение.  — Куда мы, Блэк? Скажи сейчас! — Почему ее голос всегда звучал при нём, так словно она умоляла его.  А парень умело проигнорировал вопрос, продолжая путь, Алина поравнялась с ним, замечая поверх его чёрной мантии сумку, её брови поползли вверх. Впереди показался лес. Запретный лес. Ради всего святого, он что вёл её в запрещенное место, это новый способ вылететь из школы.  — Зачем мы идём туда? Ответь мне! — Всё ещё пыталась разузнать Алина, ситуация начал не на шутку напрягать её, — я больше не сдвинусь, если не расскажешь зачем нам туда!  Девушка не шутила, она просто встала, и не сделала ни единого шага, Блэк сделал ещё пару шагов, оглядываясь на её замершую фигуру. Парень устало потёр переносицу, вот же невыносимая девчонка! Что непонятного, просто идти за ним, больше от неё ничего не требуется. Но куда же без уймы тупых вопросов. Хотя в этот раз она более сговорчивее, чем в предыдущий, её болтливость бы на занятия по зельях.  — Мы идём за одним очень редким ингредиентом для зелья, потому перестань задерживать. Я планирую ещё поспать сегодня. — С нарастающим в голосе раздражении сказал Регулус.  Алина удивилась, так значит он направлялся за этим, когда столкнулся с ней, а её взял зачем?  — Это твоя практика, Монтескьё, не всё же сидеть и писать, — добавил он, продолжая идти.  Алина быстро догнала парня, он так решил поиздеваться над ней, какая, к чёрту, практика?! Теперь брюнетка начала понимать, почему в этот лес запрещено ходить. Собственный вид говорил за себя, толстые стволы устремлялись ввысь, а сухая листва неприятно трескалась под ногами. Алина уже успела столько раз пожалеть, что сама не пошла к декану, а ещё не взяла волшебную палочку, ей приходилось идти на свет, исходящий от артефакта Регулуса, что было немного проблематично. За прошедшие двадцать с лишним минут, она успела раза три споткнуться о массивные корни деревянных гигантов, которые словно преграждали путь вглубь леса, и кое-как увернуться от тонких, но острых веток, которые опасно близко промелькнули у лица. А вот у Блэка подобного не возникало от слова совсем, он шёл так, словно всех внешних факторов не существовало вовсе. С каждым новым шагом, девушке становилось всё больше не по себе, то там ветер засвистит, то крики ночных жителей эхом разнесутся по окрестности. Неприятно признавать, но местечко куда хуже, чем предполагала Алина. Они прошли уже половину без остановки, Регулус постоянно что-то выискивал, оглядывался, видно искал тот самый ингредиент. Но в такой темноте что-то искать, всё равно что копаться в старых семейных архивах в родовом поместье. Алина не знала, где легче найти нужное, здесь или там. Брюнетка вовсе не собиралась помогать этому заносчивому слизеринцу, но перспектива провести в лесу всю ночь тоже не лучшая. Блэк сказал ей, что это практика, но как можно найти то, о чём понятия не имеешь, он бы хоть объяснил, что именно искать. Регулус вдруг остановился, Алина едва не врезалась в его спину, так как последние минут пять, просто плелась за ним уставшая и обессиленная, а ещё предстоял путь обратно. Впереди показалась открытая поляна, и пожалуй единственное место, которое освещала полная луна, благодаря чему, можно разглядеть находящиеся на ней. Алина хотела было что-то сказать, но Блэк оборвал её, не давая вымолвить ни слова: — Тише, — прошептал парень, и потушил огонёк на конце палочки, что всё это время освещал дорогу. Мёртвую тишину в то же мгновение разрезал пронзительный, похожий на волчий, вой, от которого у брюнетки по спине побежали мурашки, она вздрогнула. Конечно же здесь водились различные существа, но эта трель, только пронесшаяся, не была похожа на обычную, у Алины в голове созрело предположение кому она могла принадлежать, но пусть оно окажется ошибочным. Это худшее что может случится с ними в этом лесу. Вскоре вой пошёл на спад, и теперь отзывался лишь где-то в совершенно противоположной стороне от Алины и Регулуса. Не теряя больше ни единой драгоценной минуты, Блэк тут же двинулся вперёд, быстро осматривая густую траву на поляне. Алина же осталась стоять на том же месте. Поймала на себе взгляд серых омутов, в которых читалось нескрываемое недовольство. — Монтескьё, не стой, а ищи Лунные лютики, мелкие цветочки, отдающие серебряным свечением, они должны быть тут. И сделай лицо попроще, — на последних словах Блэк скривился, будто проглотил конфетку «Берти боттс» с отвратительным вкусом и сунул ей прямо в руки открытую книгу, на которой наглядно показаны цветы. Девушка раскрыла рот, и тут же закрыла, вот же нахал, раскомандовался, будто Алина с ним по своему желанию сюда пришла. Да как этого человека вообще терпит его факультет и тем более друзья. Но делать было нечего, раз нужны эти несчастные лютики, то она найдёт их, и они поскорее смоются из леса. Находиться здесь лишние минуты Алина не желала. Девушка вышла из-под тени деревьев, в которых стояла до сих пор, и как Регулус начала копошиться в траве, которая была примерно выше коленей. На кой чёрт ему сдались эти цветочки? Прошло полчаса, как Алина и Регулус бесполезно ползали по земле, стараясь отыскать что нужно, но лютиками здесь явно и не пахло. Руки уже изрядно чесались, а кожа покалывала из-за травяного разнообразия, не хватало ещё заразу какую подцепить. Кинув взгляд на парня, что был в перчатках, Алина лишь хмыкнула, видимо подготовился заранее. Регулус заметил, едва сдержался от смешка, какое же страдальческое лицо у девушки в моменте, он молча вытащил из сумки на плече запасную пару, и передал ей, слушать её охи каждую секунду невыносимо. Как же бесит! Спустя ещё час, Алина окончательно пала духом, что-либо найти в этой глуши, на удивление Блэк своего азарта не терял, продолжая. — Я что сказал заканчивать, продолжай, если ты не можешь найти цветы, то сварить зелье и сдать экзамены подавно. — Знаешь что! Я не просила тащить меня сюда, ты мог снять баллы, мог отвести к МакГонагалл, но из меньшего, ты выбрал взять меня в этот чёртов лес! Блэк, признай, ты ведь взял меня для того, чтобы я автоматически стала соучастницей, хоть ты и староста, тебе тоже запрещено ходить в Запретный лес, но ты пошёл. А так как я торчу здесь с тобой, то я не могу никому рассказать. — Девушка вся кипела от злости как внутри, так и снаружи, понимая почему парень выбрал бóльшее из возможных зол. — Лучше бы ты так производила мозговой штурм на уроках Слизнорта, и не ори так громко. — Холодно ответил Регулус, отрываясь от поисков, конечно брать девчонку было худшее идеей, но позволить ей трепаться о том, что он бывал в запрещённом месте недопустимо. Приходится терпеть, как она капает ему на нервы. Алина ещё пару минут буравила спину Блэка глазами, и отошла дальше от него, замечая большие лопухи. Среднего размера стволы с огромными листьями овальной формы, сначала девушка не обратила никакого внимания, и продолжила стоять. Брюнетке всё время казалось, что за ней кто-то наблюдал, но она проигнорировала это, вновь открывая пособие, вглядываясь в лютики. Цветки они и правда крохотные, такие и при свете дня тяжело найти, и вообще почему Регулус отправился за ними поздней ночью, наверняка днём здесь и безопаснее и видимости больше. — Почему бы не вернуться днём? Если так нужны, можно вернуться завтра, — пробормотала Алина, все больше утыкаясь в изображение. — Монтескьё, у тебя как с Травологией? Лунные. Тебе ни о чем не говорит? Они зацветают лишь в полнолуние, толку от них никакого, даже если найдёшь завтра. — С раздражением выплюнул Блэк, будто объяснял пятилетнему ребёнку. Алина сдержалась от того, чтобы съязвить в ответ, сил уже на это никаких, она медленно осела на сухую траву, около тех самых лопухов. И вдруг край глаза девушки поймал маленький, едва заметный огонёк, что выглядывал из-под листа. Алина тут же отодвинула его, и замерла, её взору открылась целый десяток цветочков, что при встрече с лунным светом засияли серебряным свечением, слепя глаза. Цветы поистине были прекрасны, не сравнимы с картинкой на бумаге. — Блэк! Я нашла цветы, смотри, они здесь, — с искренней радостью, забывая все склоки, произошедшие за последние часы, сказала девушка. Когда Регулус повернулся в её сторону, он почему-то замер на месте, застыл словно каменная статуя. А его глаза смотрели прямо на Алину, и в них плескалось ни раздражение, а что-то совершенно другое. Брюнетка даже не поняла что он сказал, как вдруг ощутила за спиной звериное дыхание, что било прямо в макушку. — Монтескьё, не вздумай шевелиться сейчас, — едва слышно произнёс Регулус, медленно вытаскивая палочку из кармана. Когда раздалось рычание, сердце бешено застучало, видимо стоящий за ней зверь почувствовал это, скалясь. Алина кое-как сдерживала себя от крика, понимая что навредит, из-за находки она потеряла бдительность и сейчас в такой ситуации. — Пригнись. — Сказал Регулус, а затем выкрикнул, — Остолбеней! Для Алины всё происходило молниеносно, она послушно опустилась на землю, а заклинание угодило точно в зверя, и тот отлетел прямо в ближайшее дерево, заскулив от боли. Медленно, дрожа брюнетка повернула голову в ту сторону, рассматривая. И сейчас Алине казалось что её глаза точно обманывали её, это оборотень. Самый настоящий. Алина совсем не соображала, застывая, но крик Блэка вырвал её. — Монтескьё! — Д-да, т-там, лютики, — ответила она, указывая в сторону светившихся цветов. Алина не знала что делать, но бросилась за Блэком, что пытался максимально аккуратно но быстро, собрать Лунные лютики, запихивая их в заранее подготовленный мешочек, спрятав его в сумку, когда цветочки были собраны. — Здесь нельзя оставаться, давай Монтескьё, уходим! Алина не соображала совсем, но всю усталость как водой смыло, а адреналин разлился по телу, придавая сил. Она бежала за Блэком, пытаясь не отставать, а за спиной уже слышался вой и погоня. Их преследовал оборотень, и уже прилично наступал на пятки, когти пролетевшие рядом с ногой, заставили девушку ускорится, насколько возможно. Регулус кидал заклятия, постоянно промазывая из-за того что делал это на ходу. Перепрыгивая через поваленный толстый ствол, Блэк зацепился краем мантии, Алина резко остановилась, замечая это. — Что ты стоишь! Беги! Включи мозги уже! — Эй, я не такая тварь, чтобы бросить человека на смерть, даже если он меня бесит, Блэк. — Твёрдо отчеканила девушка, выпутывая Регулуса из западни, параллельно смотря как волк приближался. Погоня продолжилась, Алина молилась чтобы они добежали до школы живыми, но лес и не думал заканчиваться, неужели они так далеко зашли. Они петляли среди деревянных массивов, огибая их, стараясь хоть как-то оторваться, очередное выпущенное Регулусом заклинание чуть притормозило оборотня, оставляя его позади. Это дало им небольшую фору. Ноги уже словно вата, казалось ещё движение и Алина тут же свалится посреди лесной чащи, но позволить себе этого нельзя. В лучшем случае они успеют добиться, в худшем их либо растерзает волк, либо покусает так, что они сами будут обращаться и выть на луну ночами. В момент когда они почти выбрались, Алина споткнулась о старую корягу, незаметно лежащую, она с шорохом от листвы прокатилась прямо в неглубокий овраг, а прямо за ней прыгнула волк, а следом помчался и Регулус Блэк. Алина лежала на спине, а сверху её придавил зверь, его слюна уже попала ей на лицо, брюнетка нащупала одной рукой палку, другой она пыталась сдержать оборотня. Острые, как кинжалы, зубы были всего в несколько миллиметрах от шеи, когда девушка вставила палку прямо в пасть, на что он крепко сжал её, пытаясь прокусить. Громадные лапы больно давили на девичье тело, синяки уже точно обеспечены, если не открытые раны от когтей. Силы уже на исходе, эта ночка уже досыта но измотала, Алина чувствовала как руки слабели, как локти сгибались всё сильнее, а пасть приближалась всё ближе. Вот и конец. Какую же никчемную жизнь она прожила, последнее о чём думала девушка, окончательно отпуская палку, готовясь. Но укуса не последовало, уши резко заложило от грохота, она еле повернула голову, Регулус Блэк, сжимающий палочку стоял неподалёку, и в этот же миг на оборотня набросился большой чёрный, как ночь, пёс, отвлекая его на себя. Брюнетка отползла чуть, приподнимаясь на локтях, не веря происходящему, а Блэк уже оказался возле неё. Когда его руки потянулись к ней, дедушка окончательно пришла в себя и вскочила на ноги, едва не упав опять. Регулус хмыкнул, но времени думать сейчас не было. Они поспешили к выходу, Алина чуть прихрамывала, из-за оказанного давления на собственное тело. Регулус как-то подстроился под её темп, не смотря на то что нужно было спешить. Впереди показалась хижина Хагрида, и Алина облегчённо выдохнула, добрались, слава Мерлину. Блэк видимо тоже всё ещё пребывал в шоке, нет, даже такое не выведет его из себя, скорее лёгкая степень недоумения отражалась на его бледном лице сейчас. Успокоится Алина смогла, когда переступила порог замка, если так можно было это назвать, ноги дрожали, как и она сама. Какое-то время они шли молча, пока не нужно была сворачивать Регулусу в подземелья. — Ни слова о том где мы были, что собирали, что видели, поняла? Ни-ко-му. — В его голосе не было ни намёка на дрожь или страх, будто парень только что вернулся с обычной прогулки. Алина просто кивнула, у нее действительно не был сил ни на что сейчас, она просто пошла в сторону своей гостиной. Лёжа в тёплой кровати, брюнетка видела что уже начинало светать, весь адреналин превратился в усталость, и она впервые не выпила, стоящие на тумбе капсулы, а заснула сама. А перед тем как погрузится в долгожданный сон, она всё прокручивала произошедшее с ней и Блэком. Она не могла отрицать он спас ей жизнь. В глубине души вдруг стало тепло, оттого что холодной глыбе с эмоциональным диапазоном меньше камня Регулусу Блэку, было не плевать на неё, не смотря на её собственное отношение, но Алина быстро выкинула подобные мысли. Блэк спас её лишь потому, что не хотел масштабных проблем, об их совместной ночной вылазке никто никогда не узнает.