A monster for the princess

В доме Феникса время, казалось, замедляется, и дышать становится легче. Но это только казалось. Всего лишь иллюзия, гребаный самообман, в который хочется верить. Лира на моих коленях лежала, прикрыв глаза. Медленно, почти невесомо вожу рукой по ее волосам. От нее исходит легкий аромат лекарств, смешанный с дорогими духами, она всегда тщательно подбирала их, чтобы перебить больничный запах. Из-за болезни ее естественный запах стал почти неощутим, и она отчаянно пытается это скрыть. Арген нахмурился, осознавая то, что грызло его уже давно, ее состояние, ухудшается, и он ничем не в силах помочь.Просто сидит и гладит по голове наблюдая, как она гаснет день за днем, хуже чувства не придумаешь. Завтра у него встреча с невестой, и их встречи с Лирой придется сократить. Пресса не будет милосердна, эти стервятники мигом раздуют скандал, стоит им только унюхать. — Арген, отвезешь домой? — ее тихий голос возвращает меня к реальности. Киваю молча, помогая ей подняться. Лира, красивая, миниатюрная девушка с огромными глазами и длинными волосами цвета шоколада, рассыпающимися по плечам. Ее запах когда-то даже успокаивал меня, легкий, цветочный. Но, как выразился Ауст, она слабая омега и может быть только запасным вариантом. Неосознанно морщусь, вспоминая тот разговор с отцом «Запасной вариант», как же мерзко это прозвучало. — Арген, все будет хорошо, ты справишься, вы с ней будете замечательной парой, — с улыбкой говорит она, но в ее глазах я замечаю грусть. — Мне не нужен этот брак и эта оме… Ее губы касаются моих, затыкая на полуслове. Легкое, невесомое прикосновение, но такое отрезвляющее. — Прости, такого больше не повторится. И твоя невеста... не будь с ней так груб, — отстраняется, и снова эта грустная улыбка на бледных губах. Будто она уже все за меня решила и прощается заранее. Мотор «Макларена» разрывает гнетущую тишину. Шумно вдыхаю запах нового кожаного салона, выезжая в сторону ее дома. По дороге каждый из нас погружен в свои мысли. Мельком смотрю на девушку, она, едва заметно улыбаясь, смотрит в окно на пролетающие огни города. Интересно, о чем ты думаешь сейчас? И почему так настойчиво стремишься изменить мое отношение к Ригель? Какого черта тебе это надо, Лира? Когда мы подъезжаем к дому, Лира поворачивается ко мне. В салоне полумрак, но я вижу каждую черточку ее лица. — Пожалуйста, прислушайся. Я уверена, вы договоритесь, и, возможно, с ней ты станешь счастливее. По-настоящему. — Лира, ты знаешь, что… — Нет, Арген, вы были детьми, а сейчас все иначе. Пообещай, что хотя бы попытаешься? Сглатываю вязкую слюну, ощущая ее слабый феромон, с отчетливыми нотками злости. Невольно улыбаюсь киваю. — Вот и славно! Надеюсь, скоро увидимся. И с Ригель тоже, — произнесла она, подхватывая клатч и выходя из машины. Сделав несколько шагов, она останавливается, ежась от вечерней прохлады и ускоряет шаг в сторону высотки. Не могу уехать, не убедившись, что она благополучно добралась до квартиры, все-таки Лира стала мне близка. Опускаю голову на руль, прикрывая глаза. Воспоминания детства уже не приносят боль,только глухую, грусть. Ее улыбка. Яркий запах пионов, что когда-то наполнял легкие и въелся под кожу. Наша клятва на троих, смех теперь уже бывших друзей, все это кажется фантазией. Выдумкой больного воображения, сном. Тянусь рукой к броши на пиджаке, золотое перо, символично, сжимаю в кулаке, подавляя приступ злости, металл впивается в ладонь — Все должно быть иначе,— поднимаю взгляд на окна Лиры. Там уже горит свет. Пора домой. Хватит самокопания. *** Ригель шла по окраине Фареса. Пугали звенящая тишина, неестественная, странные постройки, будто сошедшие с чужих кошмаров, покосившиеся дома. Но ее словно что-то влекло вперед, вглубь улиц, какая-то неведомая сила. Перед ее ногами пробежал облезлый черный кот, тощий, с проплешинами, заставив отступить на шаг и испуганно оглянуться. В переулке стоял мужчина с сигаретой и смотрел прямо на нее, неприятно, сально улыбаясь. Девушка ускорила шаг, хоть и не знала, куда идет. Ей было необходимо добраться до цели, до какой-то смутной, ускользающей, которую она не могла ни назвать, ни объяснить. Еще несколько улиц, и все больше начинало казаться, что за ней следят, что кто-то идет по пятам. Шаги отдаются эхом, сердце колотится где-то в горле. Ригель почти перешла на бег, оглядываясь по сторонам, и не заметила преграды перед собой. Она врезалась в мальчишку, они были почти одного роста. Его длинные белые волосы до лопаток коснулись ее лица. Он повернулся к ней, и Ригель замерла. — Арген? — на ее лице отразился шок, губы дрогнули. — Прошу прощения, кто вы? Я вас не знаю, — произнес он, нахмурившись. Взгляд чужой, холодный, совсем не тот, что она помнила. Ригель не смогла сдержаться и бросилась его обнимать. Плевать на гордость, плевать на годы молчания,это он, живой, настоящий, пахнущий чем-то родным. Она очень скучала по своему другу детства, хоть он и перестал с ней общаться тогда, много лет назад, вычеркнув из жизни. — Ригель, что ты делаешь? — раздался грубый голос позади. От неожиданности она широко распахнула глаза. Арген из детства «таял», превращаясь в воду,ледяную, обжигающую, она обнимала холодный океан. Пустоту. Обернувшись на голос, увидела перед собой уже взрослого мужчину, а не мальчишку из прошлого. Длинные белые волосы, спадающие на плечи, черный костюм, сидящий как влитой, яркие голубые глаза сильного альфы, и подавляющий, удушающий феромон, от которого подкашивались ноги. Ригель, не выдержав давления, упала на асфальт, больно ударившись коленями. С ее губ сорвался стон, жалкий, беспомощный, который вызвал кривую улыбку у того, кто в этот момент приближался к ней. Медленно, наслаждаясь моментом. — Запомни этот момент. Скоро это станет частью твоей жизни, — его красивое лицо исказилось от злости, превратившись в маску жестокости. Голубые глаза вспыхнули. Слезы текли по ее щекам. Горячие, соленые, она не могла пошевелиться, не могла отвести взгляд. Светлые волосы рассыпались по подушке, а дыхание было тяжелым, рваным, ее мучил кошмар. С губ сорвался стон, полный боли. — Арген...