Restitutor Orbis

Водные Сады – загородная летняя резиденция дома Мартелл, 6 января 284 года от З.Э., три часа пополудни Сказать, что вотчина Мартеллов встретила нас неприветливо – это не сказать вообще ничего. И пускай мы не ожидали приветственной делегации в порту Тенистого города, едва сойдем с корабля, ибо не извещали хозяев города о своем прибытии заранее, но атмосфера враждебности прямо витала в воздухе. И на практически всех чужаков, прибывающих в город построенный из саманного кирпича, местные смотрели косо. Выбираясь на главную дорогу, ведущую к замку, мы то и дело натыкались на каждом углу на воинственную толпу, разглагольствующую о том, что случилось в Королевской Гавани, и как они собираются за это отомстить. Что характерно погром в столице в их пересказе выглядел даже еще более ужасным, чем на самом деле – сила слухов, как она есть. Если их послушать – то Ланнистеры не оставили от Королевской Гавани камня на камне, вырезали всех мужчин, изнасиловали всех женщин и продали детей в рабство в Эссос, тех что не сбросили со стен… Кажется, я недооценил степень ярости дорнийцев, которую вызвал своими действиями Тайвин Ланнистер. Может дело в том, что люди Дейнов, как каменные дорнийцы происходящие от первых людей и андалов, чуть более сдержаны в своих чувствах… а может, если бы рядом с нами не присутствовали практически непрерывно члены дома, правящего ими, те тоже позволили бы себе лишнего – кто знает? Так или иначе, но не заплутав благодаря нашим бессменным проводникам, наша компания наконец прошла Тройные ворота и оказалась перед самой твердыней Мартеллов. Надо сказать, что даже отсюда видны весьма впечатляющие башни, построенные в ройнарском стиле. Особенно выделяются Башни Солнца и Копья, о которых я читал еще, будучи воспитанником лорда Долины. Надо сказать, книги не способны в полной мере описать их красоту… Громадный хрустально-золотой купол Башни Солнца казался поистине сказочным, не менее изящно смотрелся шпиль Башни Копья, увенчанный настоящим металлическим копьем делавшем ее выше соседки метров на 9, не меньше. От разглядывания местных достопримечательностей меня отвлекли в довольно грубой форме, одетые в легкие доспехи привратники, стерегущие вход в сам замок. И стоило нам только представиться, как не прошло и минуты и нас уже окружили со всех сторон стражники с проткнутым копьем Солнцем на накидках, после чего весьма враждебно зыркая, собрались сопроводить нас в местные казематы. Эшара и Эртур уже были готовы пойти на раскрытие своих личностей перед воинами Мартеллов, как нежданный благодетель случайно проходивший мимо решил вмешаться в эту со всех сторон неприглядную ситуацию. И вот мы здесь, так сказать… отконвоированные вместо подземелий Солнечного Копья во дворец в трех лигах от города, все теми же стражниками и самим принцем Оберином Мартеллом – родным братом нынешнего правителя Дорна. Оберин являлся типичным соленым дорнийцем обладающий выразительными чертами лица с тонкими выгнутыми бровями и большими маслянисто-черными глазами. Густые черные как смоль и длинные волосы, доходящие до спины, обрамляли его голову. Он был чуть старше меня, но все еще считался весьма молодым человеком, а уж учитывая его по слухам весьма авантюрный и горячий нрав… Думаю, лет через десять, если никто из нас не уйдет из этого мира раньше, все будут уверены, что он моложе меня. - Дальше я сам – возвращайтесь в Солнечное Копье! – отдал приказ нашим конвоирам, Мартелл, едва мы вошли под сень дворца, после чего не оглядываясь повел нас извилистыми коридорами в одному ему ведомом направлении, - должен признать, что впервые мне приходится встречаться и тем более сопровождать такое количество людей, официально признанных покойниками… любопытная у вас компания собралась, лорд Старк. - Принц Оберин, я…, - попытался возразить ему я, но… - Не понимаете, о чем я… разумеется. Уважаю вашу позицию, но вы правда думаете, что на свете много знатных дорнийцев с фиалковыми глазами, которых я не знаю лично? – озорно подмигнул мне известный дуэлянт. - Ты поэтому решил лично нас проводить, Оберин? – подал голос Дейн, решивший очевидно прекратить притворятся. - Само собой! Мы ведь не хотим, чтобы простая солдатня развалила всю вашу игру. Если кому это и делать, то только мне или Дорану! – насмешливо заявил Красный Змей. - Как тактично с твоей стороны, - благожелательно улыбнувшись, снял головной убор, бывший Меч Зари, чьему примеру один за другим последовали его товарищи по королевской гвардии и сестра. - Настолько доверяете нашей челяди? – задрав вверх левую бровь поинтересовался младший принц в своем поколении. - А ты ведешь нас путем, где челядь может нас услышать или увидеть, Оберин? – обворожительно улыбнувшись задала риторический вопрос Эшара. - Рад, что слухи о твоей безвременной кончине оказались преувеличены, Эш, - тепло улыбнулся Змей, после чего мгновенно помрачнел, - увы не всем так повезло… - Прими мои соболезнования, по поводу Элии и Ливена, - переложила Джона, так чтобы держать малыша одной рукой, дорнийка, второй же сжала плечо принца. - Но не по поводу моих племянника и племянницы, любопытно… Но не буду вас дольше задерживать, - отметил важную для себя деталь Оберин, пробормотав себе под нос первое предложение, – за этой дверью вас ждет Доран. - Не хочешь поприсутствовать при нашем разговоре? – удивился Дейн. - Брат все равно мне во всех подробностях все перескажет вечером. Кроме того, самое главное я уже услышал – у вас есть серьезные основания полагать, что дети Элии живы. Мне этого достаточно, так что я просто вас представлю, а после удалюсь и позволю Дорану мило побеседовать с человеком, чья сестра увела мужа моей, - позволил себе шпильку в мою сторону Мартелл. - Оберин…, - угрожающе засопел в сторону принца, бывший Меч Зари, опередив даже меня. - А ты помог этому произойти, Эртур… Но я не виню, не тебя ни ее. Я виню Рейгара, - резко оборвав разговор открыл двери перед нами, Красный Змей. - Принц Оберин, кого вы привели предстать пред ликом Дорана Нимерос Мартелла, принца Дорна? – заметив размер толпы, пришедшей к его господину, выступил вперед массивный и высокий телохранитель вооруженный тяжелой двухлезвийной секирой. В отличии от своих господ, он был довольно светлокожим для этих мест, а также характеризовался ранней сединой хотя если судить по лицу – был ровесником Красного Змея. - Какой ты, однако серьезный Арео, впрочем, как всегда… Со мной лорд Старк, его друзья, которых он представит сам, я полагаю, и…, - начал представлять нас своему брату и его телохранителю, младший принц, но был остановлен знаком руки Дорана. - И три королевских гвардейца считающиеся убитыми этим самым лордом Старком и его друзьями, и еще одна новоиспеченная покойница Эшара Дейн с ребенком на руках… Что ж представляйте своих спутников лорд Старк и поведайте скорее, что привело вас всех ко мне, - попросил старший Мартелл. - Со мной с Севера прибыли: лорды Виллам Дастин и Хоуленд Рид, а также сир Марк Рисвелл и Этан Гловер, - выполнил положенную по этикету часть я, - и мы здесь для того чтобы поговорить с вами о том, что произошло в столице… - Понятно…, - повернул голову в сторону фонтана в котором плескались дети в возрасте от пяти до десяти лет на вид, под присмотром нескольких женщин. Вообще говоря, комната в которую нас привел принц Оберин помимо обеденного стола за которым сидел его старший брат, выделялась отсутствием одной из стен, что вкупе с колонами с открытой стороны делало ее лоджией. Отсюда можно было напрямую попасть в один из местных внутренних двориков, где знатная дорнийская молодежь знакомилась и воспитывалась до того, как дорастали до возраста, когда плескаться вместе мальчикам и девочкам становиться неприлично, что-то такое мне рассказывала Эшара, пока мы плыли в Солнечное Копье. - Мой брат, чрезвычайно тактичен, но я не могу не заметить, что тут собралось чересчур много людей для задушевной беседы, о столь острых событиях, и, если только для пересказа не требуются все присутствующие… кто хочет сходить со мной проверить содержимое местного винного погреба? – предложил Красный Змей, на что я кивнул своим компаньонам, показывая, что не против и не нуждаюсь в их присутствии при этом разговоре. - Я пойду с ними, прослежу, чтобы если они случайно упьются до смерти, мы по крайней мере знали, где искать тела, - к моему удивлению присоединился к северянам сир Освелл, своеобразно пошутив, впрочем, ему это свойственно. За время совместных странствий большинство уже успело привыкнуть к его специфическому чувству юмора. Дождавшись, пока мои спутники, младший принц Дорна и вновь замаскировавшийся королевский гвардеец нас покинут, все принявшие решение остаться по жесту хозяина дворца разместились за столом, на котором в изобилии в различной посуде лежали фрукты - как растущие прямо здесь апельсины и лимоны, а также виноград, так и привозные из Эссоса диковинки, а может и не только из него. - Угощайтесь! И Арео, окажи мне услугу и поработай чашником на этом позднем обеде. Я бы позвал слуг для этой задачи, но чем меньше будет развешенных ушей во время этой беседы, тем лучше, - вежливо попросил своего телохранителя взять на себя работу слуги, принц Дорна. Как только предложенные нам кубки были наполнены, он перевел все свое внимание на меня, - итак лорд Старк, вы как очевидец падения Королевской Гавани, хотели мне поведать нелицеприятные подробности сего события, я правильно вас понял? И если так, то с какой целью? - Не совсем так… хотя, в некотором роде вы правы… В общем у нас есть основания полагать, что ваши племянник и племянница все еще живы. Вот доказательства, - достал из-за пазухи письма Вариса я, и передал через его телохранителя Мартеллу. Доран со скепсисом принял предлагаемые бумаги, и пару минут с нечитаемым выражением лица внимательно их изучал. Но когда он дошел до второго письма – то что короче, его маска мнимого спокойствия дрогнула. Принц даже всхлипнул, не стесняясь нашего присутствия, прежде чем отложить бумагу отвернувшись лицом к улице, утирая правой ладонью непрошенные слезы, проклюнувшиеся в уголках карих глаз. - Я искренне сочувствую вашей утрате, пускай она и подарила мне надежду, которую я давно уж утратил и похоронил. Могу себе только представить, как тяжело вам обоим было прийти сюда, чтобы сообщить мне такие вести, несмотря на то, что они значат для вас. Особенно учитывая, что формально мы все еще враги с лордом Старком… Насчет же вас леди Эшара… несмотря на то, что я ничего не знал о всем том, что провернул Варис, для того чтобы спасти детей моей сестры, я подтверждаю данные от имени моего дома обещания дому Дейн. Мы у вас в долгу, не сомневайтесь в этом, - дал свое слово принц Дорна. - Благодарю за добрые слова мой принц, я…, - взяла слово Эшара, но была прервана внезапно забежавшей со двора смуглой черноволосой девочки лет пяти-шести на вид, с большими карими глазами, что запрыгнула на сидящего принца Дорана и крепко его обняла. - Я увидела, как ты плачешь папа, что-то плохое случилось? – слегка отстранившись от отца и посмотрев ему в глаза, спросила малышка, после недолгих объятий. - Отнюдь, милая – это были слезы радости, - погладив дочь по голове, ярко улыбнулся Доран, развеивая у нее последние события в собственных словах, - это моя дочь и наследница Арианна. Арианна – это лорд Винтерфелла и Хранитель Севера Эддард Старк и его друзья. - Приятно познакомиться, лорд Эддард, - тут же спрыгнула с колен отца маленькая принцесса и сделала книксен. После чего оглядев наши лица, сосредоточилась на Джоне, - а что это за ребенок? Он не слишком мал для Водяных Садов? - Это мой сын – Джон Сноу, и он не останется здесь, ваше высочество, - взял на себя труд удовлетворить ее любопытство, я. - Не хочешь взять его на руки, дорогая? Покажешь ему тут все, - предложил девочке ее отец. - Но папа, он ведь такой маленький, разве Джон сможет что-то запомнить? – в замешательстве спросила принцесса. И тут я с ней полностью солидарен, Доран явно просто хочет занять ее чем-то и спровадить на время, дабы она не мешала более нашей беседе. - Кто знает… в любом случае ты можешь познакомить его с мамой и своими друзьями, а также потренироваться обращаться с детьми, - нашел другой способ заинтересовать Арианну, отец. - Ладно, - подумав немного согласилась юная наследница Дорна, прислушавшись к логике отца. Смело приблизившись к нашей половине стола, черноволосая девочка подошла к Эшаре и осторожно протянула руки к Джону, - можно? - Конечно, ваше высочество, - с готовностью, но при этом со всей возможной осторожностью передала Арианне моего племянника Дейн. Мартелл получив сверток с ребенком в руки аккуратно развернулась и направилась в сторону фонтанов, а если точнее к красивой женщине низкого роста, во всем похожей на нее саму, разве что с более светлым оттенком кожи. Видимо это и есть ее мать. - Я пойду присмотрю, за ними, чтобы все было в порядке, - не спрашивал, а скорее информировал присутствующих сир Эртур, прежде чем в три шага настичь юную принцессу, успев при этом скрыть свое лицо головным убором. Проводив взглядом удаляющиеся фигуры детей и рыцаря королевской гвардии, Мартелл на какое-то время казалось погрузился в себя. - Это ведь сын вашей сестры на руках у Арианны сейчас, не так ли, лорд Старк? – в какой-то момент все еще не поворачиваясь лицом к нам, пространно спросил дорниец, - ее и принца Рейгара… - С чего вы это взяли, принц Доран!? – дрогнув немного в лице, тем не менее быстро взял себя в руки я. - В-верно, мой принц, вы должно быть неправильно…, - решила в свою очередь меня поддержать Эшара, в то время как сир Герольд флегматично отмалчивался. - Прошу не оскорбляйте мой интеллект, - поднял правую руку в останавливающем жесте Мартелл, - если только все сказанное вами до сих пор не было ложью, то вполне очевидно, что этот мальчик не ваш сын. Ваша дочь судя по всему погибла в Королевской Гавани, а этому ребенку сколько – месяц? Так что Эшара, не может быть его матерью сроки не сходятся. Я мог бы предположить, что вы оприходовали какую-то крестьянку и это ее ребенок, но… опять же сроки не сходятся – все восстание вы провели в Долине, на Севере и в Речных Землях, и лишь недавно посетили Штормовой Предел снимая с него осаду, после чего проследовали в Дорн. И вплоть до появления в моих владениях слухи о появлении у вас на руках бастарда не появлялись… однако вот вы тут, ваша сестра мертва, однако три рыцаря королевской гвардии, что сторожили и охраняли ее сопровождают вас. Более того безопасность вашего «бастарда» столь важна для них, что один из них, брат женщины, которой вы на самом деле заделали ребенка не боится показаться неучтивым, передо мной, из страха, что моя дочь уронит вашего драгоценного сына. Что я должен был подумать обо всем этом, лорд Старк? - Все настолько очевидно? – не стал пытаться отрицать его выводы я, но вместо этого устало потер переносицу левой рукой. - На будущее, если хотите утаить тайну родителей мальчика, смените компанию. Я бы также рекомендовал вам добираться на Север морем – меньше глаз вас увидит с ребенком на руках. Вы даже сможете утверждать, что подобрали его уже в своих владениях, или привезли из Речных Земель, благо к тому времени он будет уже чуть побольше и установить его возраст и сопоставить факты станет сложнее. Кто-то даже может поверить, что его матерью является леди Эшара, - изложил свои соображения, как скрыть истинною личность моего племянника, правитель Дорна. - Спасибо за совет, принц Доран, - сдержанно поблагодарил его я. - Всегда пожалуйста… и позвольте выразить вам свои соболезнования по поводу вашей сестры… Я не виню вас или ее за действия принца Рейгара – он был взрослым женатым человеком, и вся ответственность за собственные действия лежит исключительно на нем же, - оказался сходных воззрений на отношения Лианны и Рейгара, со своим братом, Доран. - Вести уже распространились до Солнечного Копья…, - опустив взгляд глухо произнес я. - Этого стоило ожидать, если они уже дошли до столицы… вы ведь посылали письмо туда с извещением для своего друга и наставника верно? – начал допытываться дорниец. - Несмотря на нашу размолвку, Роберт имел право знать, что его невесты больше нет в этом мире…, - мрачно фыркнул я. - И судя по всему горевал он не долго – мои источники говорят, что ваш наставник Джон Аррен уже организовал помолвку между только что коронованным Демоном Трезубца и единственной дочерью Тайвина Ланнистера, - огорошил нас новостью Мартелл. - Роберт всегда находил утешение в женщинах и вине, но союз с Ланнистерами скрепленный браком – это точно была идея Джона для укрепления трона Роберта, - скривившись ответил на критику в сторону своего друга, я. - Как скажете… я лишь хочу уточнить одну вещь, пока мы окончательно не сменили тему: сир Герольд, этот мальчик ведь не бастард, иначе бы вы над ним так не тряслись, верно? – неожиданно Доран обратился к лорду-командующему гвардии Эйриса. - Я не присутствовал лично на свадьбе принца Рейгара и леди Лианны, но мои братья сир Эртур и сир Освелл, как и сам кронпринц заверили меня, что венчание произошло в точном соответствии с заветами Старых Богов в богороще на острове Ликов, - не стал увиливать от ответа старый рыцарь. Видимо посчитав, что раз уж Мартелл самостоятельно дошел до мысли - кто настоящие родители Джона, то и эту деталь утаивать уже не стоит. Хотя хмурым взглядом я его все же одарил, на что Хайтауэр и бровью не повел. - Таргариены не брали больше одной жены со времен Мейгора Жестокого, если я правильно помню историю. Что, впрочем, не делает подобные действия наследника престола незаконными… У юного принца есть валирийское имя, или…? – неопределенно взмахнул рукой Доран. - Лианна перед смертью сказала мне, что его зовут Джейхейрис, - нехотя удовлетворил любопытство правителя Дорна я. - В честь деда назвала, - криво усмехнулся брюнет, - хотя может и в честь Джейхейриса I Миротворца, так и так хорошее имя для будущего короля… - Но вряд ли ему суждено носить корону, хотя бы потому, что его старший брат жив, - предпочел мягко уйти от опасной темы я. - Это верно, однако по иронии судьбы это не помешало двум его предкам носивших тоже имя в итоге взойти на трон… Но я с вами согласен, старший в очереди на трон – Эйгон, если он и правда жив... К сожалению восшествию любого Таргариена на престол есть множество препон нынче, кстати о них: я знаю, что Элию убили люди Тайвина Ланнистера, и как вы сами только что подтвердили за одно и вашу дочь. До меня доходили слухи, но наверняка я сказать не могу, кто именно выполнил приказ этого старого дранного кошака! Может вы можете мне подсказать, лорд Старк? – на миг показал нам силу своей тлеющей ненависти, принц Доран, впрочем, и это он сделал тихо, цедя оскорбления в сторону Тайвина сквозь зубы, чтобы не привлечь внимание дочери вновь, а может и не только ее. - Я со своим войском оказался в столице спустя буквально час или около того, после того как люди Ланнистеров ворвались в Красный Замок. Мои люди останавливали насилие везде, где только могли, впрочем, со мной был лишь немногочисленный конный авангард, так что в основном мы наводили порядок по пути следования к замку. К тому моменту, как мы добрались до ворот цитадели, Ланнистеры уже взяли Твердыню Мейгора и устроили там резню. Когда я въехал в тронный зал то застал там лишь сидящего на Железном троне Джейме Ланнистера в окружении солдат своего дома. Трупы детей, завернутые в красные плащи Тайвин предъявил лишь Роберту, когда тот наконец прибыл в столицу. Ланнистер не потрудился объяснить кто и как их убил… Я поссорился на почве произошедшего с Робертом, и не был в настроении задерживаться в Красном Замке надолго после этого, но пара моих друзей взяли на себя труд расспросить выживших слуг, служивших в Твердыни Мейгора. Те назвали два имени – Амори Лорх и Григор Клиган. Первый вытащил мою дочь из-под кровати в спальне Рейгара… и нанес ей полсотни ударов ножом, думая, что это принцесса Рейнис. А второй размозжил голову младенцу выданного за принца Эйгона, после чего изнасиловал вашу сестру с невысохшей кровью мальчика на руках, а потом убил и ее…, - с видимым неудовольствием на лице я погрузился в вызывавшие гнев и желание что-нибудь сломать воспоминания. - Спасибо, что внесли ясность, лорд Эддард, теперь я знаю кого должен убить помимо Тайвина Ланнистера, - несмотря на все еще дергающуюся от еле сдерживаемой ярости щеку, поблагодарил меня за сведения Мартелл. - Я часто вижу во снах тела этих несчастных детей. Особенно часто с тех пор, как узнал, что та девочка была моя дочь, - меж тем продолжил я, - они взывают ко мне с требованием справедливости… Я прибыл сюда, если быть до конца честным, принц Доран не для того чтобы поделиться с вами новостями, но, чтобы предложить вам вместе потребовать правосудия! - У Роберта, который уже сказал вам в лицо, что ему плевать? – иронично изогнул бровь дорниец. - Если потребуется, то и у него тоже, но для начала у Джона Аррена, когда он прибудет сюда чтобы заключить мир с Дорном. Разумеется, я не буду упоминать при нем, что убита была на самом деле моя дочь, а не принцесса Рейнис, дабы не подвергать жизни ваших племянницы и племянника опасности. Обставим все, как-будто по прибытию в Солнечное Копье у меня сильней взыграла совесть. И тогда уже главы двух великих домов будут взывать к новому деснице, о справедливости. Возможно Джон согласится под нашим общим напором выдать нам хотя бы исполнителей убийства, - изложил я свой план Дорану. - Я не имею ничего против попытки добиться желаемого дипломатией, а не силой оружия, но не сильно верю в ее успех, особенно на фоне готовящегося брака Роберта и Серсеи… Кроме того давайте будем реалистичны – Старый Кошак ни за что не отдаст своих верных псов нам на растерзание. Кто тогда будет готов творить зверства по его приказу? – скептически отнесся к моей идее Мартелл. - Попытаться стоит в любом случае, - упрямо настоял я. - Не смею вас останавливать, лорд Эддард, даже более того я поддержу ваше требование, к лорду Аррену, когда он прибудет, как все от меня и ждут, даю вам слово! – дал обещание дорниец, - однако вы должны понимать, что даже в случае, если, а вернее когда Джон Аррен нам откажет в этом требовании, я все равно заключу мир с Узурпатором. - … Неожиданно с вашей стороны, не объяснитесь? - первым пришел в себя я. - Извольте: коль скоро дети Элии живы и судя по всему вне досягаемости вашего друга, по крайней мере пока, я намерен сосредоточится на обеспечении их безопасности и закладывании фундамента для реставрации дома Таргариенов на Железном троне, - в лоб заявил мне правитель Дорна. - Весьма смело с вашей стороны признаваться мне в подобных планах… Хотя я скорее ожидал, что вы отложитесь со своими владениями от Железного трона – это более реалистичная идея как по мне, - прозрачно обозначил свое отношения к таким планам я. - Я конечно мог бы заявить о независимости, и ни одна армия во всех Семи Королевствах ничего не смогла бы с этим поделать, но зачем? – фыркнул брюнет, - подумайте сами лорд Эддард, какой смысл мне сейчас начинать войну на истощение со всем Вестеросом? Даже если бы я не пытался усадить своего племянника на Железный трон, Дорн расцвел с тех пор как присоединился к Семи Королевствам. Не вижу не единой причины, чтобы разрывать связи, которые мы налаживали почти сотню лет с другими королевствами, как родственные, так и в особенности экономические. Дорну не нужна практически неминуемая блокада и постоянные набеги, а то и масштабное вторжение во главе с Узурпатором в особенности после потерь, что мы понесли на Трезубце, - изложил свои резоны, Мартелл. - Ваш брат вряд ли согласится с этим, да и народ из того что я видел жаждет крови, - выразил сомнение в том, что ему удастся просто взять и заключить мир здесь и сейчас. - Оберин вспыльчив, но не глуп, и, если я приведу разумные доводы он уступит. Кроме того, кто вам сказал, что бурная деятельность, что развел мой брат – не часть моего плана для отвлечения внимания? – многозначительно ухмыльнулся нам правитель Дорна прежде чем скрыть усмешку за кубком вина. - Что ж… не могу пожелать вам удачи во всех ваших начинаниях, но определенно у меня нет никакого резона активно вам противодействовать, - решил я закончить с плетением заговоров на сегодня. Чем меньше я о них знаю, тем лучше… - От чего же лорд Эддард, вам не поучаствовать в моих начинаниях? Посудите сами: вы также, как и я заинтересованы в мести Тайвину Ланнистеру и его псам-мясникам. Так зачем ограничиваться одним воззванием к совести Джона Аррена, которое тот скорее всего пропустит мимо ушей!? – начал соблазнять меня на участие в своем заговоре Доран. - К чему конкретно вы меня призываете? – не стал я отвергать предложение дорнийца не выслушав его. - Насколько я понял вы теперь являетесь официальным опекуном своего племянника. Вы, а не сир Герольд рядом с вами, - указал на очевидное, Мартелл. Коль скоро я выдаю сына Лианны за своего бастарда – очевидно, что я намерен его опекать и представлять. Так или иначе, но вновь направивший взгляд в сторону детей, играющих у фонтана, брюнет продолжил говорить задумчивым тоном, - кажется им неплохо вместе, не думаете? Проследив за взглядом дорнийца, я понял, что он смотрит не просто на случайных детей, а на свою дочь, что под присмотром матери и сира Эртура развлекала и баюкала Джона. - На что это вы намекаете принц Доран? – с недобрым предчувствием поинтересовался я. - Арианна конечно немного старше Джейхейриса, но не думаю, что это станет проблемой – все же что такое шесть лет… Что думаете насчет альянса между нашими домами посредством брака этих двух детей? Разумеется, тайного до поры до времени. Но когда созреют все условия, мы выступим единым фронтом и возведем на трон Эйгона, а ваш племянник станет принцем-консортом Дорна. И его дети станут правителями Солнечного Копья - мало какой младший принц Таргариен получал столь заманчивую возможность продолжить свой род. Если только не занимал в итоге Железный трон, но и в таком случае все будут в выигрыше. Коли Эйгон по каким-либо причинам не доживет до своего воцарения или же не оставит наследников, Джейхейрис станет королем, а Арианна его королевой, Дорн же отойдет в таком случае моему сыну Квентину – ему недавно исполнился год, - погрузился в мечтания о реставрации Таргариенов Мартелл, не замечая моего мрачного недовольного выражения лица, - Если так подумать, вы даже можете оставить Джейхейриса здесь. Он вырастет вместе с моими детьми в полной безопасности, а также в любви и заботе. Вам даже не придется объяснятся со своей молодой женой по поводу того, что притащили домой бастарда! Что скажете? - Нет, - глухо бросил я. - Не хотите, чтобы он рос здесь? – решил, что мой ответ касается только последнего из серии его предложений, дорниец. - Нет на все ваши предложения, принц Доран. Прошу прощения, если ввел вас в заблуждения, но я прибыл к вам ровно за тем, за чем сказал и ничего больше! Плести заговоры против моего друга, который несмотря на все наши с ним разногласия по-прежнему мне как брат, и планировать новую междоусобицу едва закончилась предыдущая я не намерен! В этой войне пролилось достаточно крови достойных людей, и я не буду тем, кто разожжёт новую…, - обозначил я свою позицию как можно более ясно, дабы не осталось пространства для разночтений. - Прискорбно это слышать…, - раздраженно буркнул Доран и на некоторое время за столом воцарилась звенящая тишина, - я думал, что вы более заинтересованы в судьбе своего племянника… - Мой племянник сам выберет свой путь, когда вырастет, и я не буду тем, кто отберет у него свободу выбора! – отрезал я, - можете предложить ему самому руку своей дочери лет через пятнадцать-шестнадцать, если конечно еще будете заинтересованы в этом браке к тому времени… Или если вам так уж нужен консорт Таргариен договоритесь с королевой Рейлой на Драконьем Камне о помолвке с принцем Визерисом. - Спасибо за совет, - саркастично усмехнулся мне дорниец, после чего решил-таки сменить наконец тему, - что ж отложим пока столь деликатные вопросы и перейдем к вашим дальнейшим планам. С лордом Эддардом все более-менее понятно, но что насчет вас, леди Эшара, сир Герольд? - Мы намерены вызнать у Паука, где он спрятал принца Эйгона и принцессу Рейнис, после чего отправиться за ними и обеспечить детям безопасность насколько это возможно для нас, - без обиняков заявил Хайтауэр. - Мой принц, с вашего благословения, я тоже хотела бы направиться за детьми Элии и помочь позаботиться о них. Разумеется, это не в моих силах заменить им мать, но… я хочу сделать все что могу, чтобы облегчить их страдания. Дать на кого опереться… окружить материнской любовью, если позволите, - с каждым словом голос Эшары становился все тише, пока и вовсе не затих, хотя начала она свою речь довольно бойко. Глубоко вдохнув и взяв себя в руки, дорнийка продолжила уже ровным голосом, - оказав мне эту честь, мой принц, вы погасите недавно образовавшийся долг вашего дома перед моим. - Да будет так… Честно говоря леди Эшара подобным поступком вы наоборот оказываете услугу моему дому, а не погашаете мой долг. Воистину вы украшение дома Дейнов и я говорю не о вашей красоте, хоть и она выше всяких похвал… В общем я оставляю за вами право просить об уплате долга позже. Не торопитесь, подумайте хорошенько чего бы вам хотелось – у меня хорошая память, и от того что вы не озвучите свою просьбу сегодня, я не забуду о своих обязательствах, - благородно предложил красавице правитель Дорна, - насчет же вас сир Герольд: вы и ваши братья-гвардейцы всегда могут рассчитывать на мою помощь и укрытие в Дорне. Евнух переоценивает себя, если думает, что сможет переиграть меня и использовать детей моей сестры как ему вздумается – я помогу вам добраться до них! - Что ж тогда полагаю пришло время всем нам поклясться хранить содержание этого разговора в тайне и разойтись на сегодня, - предложил глава королевской гвардии. - Разумеется, полагаю вы все устали с дороги…, - тут же согласился Доран. *** Порт Дощатого города, 11 августа 284 года от З.Э., час до полуночи Прошло более полугода с момента моего прибытия в Солнечное Копье, и сегодня похоже пришла пора мне покинуть Дорн… - Я думал ты будешь рад наконец отправиться домой, - дружески хлопнув меня по плечу, попытался поднять мне настроение Виллам Дастин. - Я ожидал большего от человека, ставшего для меня вторым отцом, - скривившись объяснил я отсутствие у себя настроения. - Аррен знал, что ты не станешь поднимать восстание, даже если он тебе откажет во всех просьбах. Учитывая, что главная цель лорда Джона восстановить королевский мир во всех уголках Семи Королевств – это было ожидаемо… принц Доран предсказал такой исход сразу, нет? – с другой стороны поддержал разговор Хоуленд Рид, перепрыгивая с одного настила на другой, а затем на лодку за ним. Лорд Сероводья чувствовал себя в своей стихии в поселении, практически полностью расположенном на воде. - Предсказал…, - мрачно признал я, - но услышать отказ свершить правосудие лично от Джона второй раз… скажем так: разочаровало меня, даже сильнее, чем в первый раз. - По крайней мере он вернул тебе тело дочери, - попытался приободрить меня Хоуленд. - Он не знал, чье тело возвращает и кому оно в итоге достанется, - тяжко вздохнул я, - но вы правы, теперь я могу по крайней мере похоронить своего ребенка, как полагается… - Знаешь, я удивлен, что леди Эшара не настояла на том, чтобы останки ее дочери отправили в Звездопад…, - заметил Дастин. - Я не намерена возвращаться в Дорн в ближайшее время, милорды, потому останкам моей девочки лучше упокоится в доме ее отца, что будет регулярно навещать ее… Ваши друзья уже на корабле, что слева, не оставите меня с Нэдом наедине? – внезапно прервала наш разговор стройная женщина с завидной фигурой, что скрывала лицо капюшоном и преградила нам путь на пристань, к которой, были пришвартованы два барка. Впрочем, даже если бы она не раскрыла свою личность первыми сказанными словами, я бы узнал ее из тысячи… - Конечно миледи, - шутливо поклонившись увлекая за собой младшего друга, Виллам. Рид же просто кивнул девушке прежде чем сбежать вслед за лордом Барроутона, что не отказал себе в возможности отпустить очередную остроту напоследок, - позаботьтесь уж о нем, а то он совсем приуныл! - Сделаю все, что в моих силах, милорды, - позволила некоторому кокетству просочится в ее голос дорнийка. - На втором корабле отбудешь уже ты, верно? – с печалью в голосе уточнил я. - Я бы сказала, что не вижу смысла в пребывании в Дорне, когда там больше не будет тебя, но коль скоро ты сочтешь это посягательством на свою честь… сочтем это совпадением, - взяв меня за руку повела дальше вдоль пристани, красавица, аккурат между кораблями что должны были увезти нас с ее родины, но в совершенно различные места. - Мне конечно льстит твоя настойчивость, но вряд ли ты бы отбывала в тот же день, что и я, если бы евнух не согласился наконец раскрыть принцу Дорану местонахождение его племянника и племянницы, - и вправду робко попытался разрушить складывавшуюся романтическую атмосферу я. - Письмо Паука о готовности провести переговоры о будущем Таргариенов пришло нашему принцу на следующий день после прибытия известий о падении Драконьего Камня и всего с этим связанного…, - намекнула на события, предшествовавшие визиту нового десницы нового короля, Дейн. Так как я отказался участвовать в грядущих заговорах Мартеллов, те не считали нужным держать меня в курсе о своих планах и прогрессе секретных переговоров с Варисом. Так или иначе, но известия о смерти королевы Рейлы сразу после родов, и побег ее сына Визериса с новорожденной сестрой под опекой бывшего мастера над оружием Красного замка в вольные города, после бури уничтожившей старый королевский флот - секретами не являлись. Как и последовавшая за этим сдача без сопротивления родового замка Таргариенов, что положила конец этой войне, коль скоро Дорн бил копытом, если можно так выразится, демонстрируя желание сражаться лишь на словах. До того момента Джон Аррен не хотел рисковать, отправляясь морем в Дорн на переговоры, боясь быть перехваченным лоялистами, а потому ждал пока младший брат Роберта, Станнис построит новый флот, разобьет старый королевский флот и заставит тресковых лордов наконец преклонить колени. Но едва возможность представилась мой бывший наставник явился в Солнечное Копье вместе с останками Элии Мартелл и «ее детей» в знак жеста доброй воли. Доран стребовал с нового десницы ряд привилегий в частности освобождения от налогов для всего Дорна на следующие пять лет и послабления в этом вопросе еще на десять. Но на требование выдать убийц Элии и детей, выданных за ее, он как я уже упоминал ответил отказом, поначалу даже делая вид, что не знает кто конкретно совершил это преступление. Лишь чуть погодя признавшись, что просто не хочет портить едва налаженные отношения с Ланнистерами. Я сдерживался как мог, но, когда он еще и пригласил меня вернуться вместе с ним в столицу на свадьбу Роберта с Серсеей Ланнистер, я послал его куда подальше уже не сдерживаясь в выражениях. Да и в целом высказав все, что можно было высказать, не выдав своих тайн. - Тогда полагаю, мне все же стоит опасаться покушений на мою честь с твоей стороны, - вынырнув из водоворота воспоминаний, усмехнувшись показал редкую улыбку своей очаровательной спутнице. - О, даже не сомневайся – до самого конца твоих дней стоит, - шутливо пригрозила мне указательным пальцем Дейн, - особенно когда твоя молодая жена так далеко от тебя. Думаешь она уже достигла Винтерфелла? - Не имеет значения, как далеко моя жена – за свои поступки человек несет ответственность сам… Но если ты серьезно спрашивала, то думаю Кейтилин уже должна была достичь моих родовых земель. Я написал ей отправляться на Север вместе с возвращающимся домой войском. Но судя по ее ответу, она не хотела выдвигаться до той поры пока наш сын не окрепнет достаточно для длительных путешествий… Так что вероятно, если она еще не в Винтерфелле, то скоро там будет. И уж точно доберется туда раньше меня, - честно ответил я. - Твоя принципиальность заставляет еще сильнее жаждать обладания тобой, ты знал? – сильнее сжала мою ладонь Эшара. - Не подозревал, что подобные вещи привлекают женщин, а ведь я знавал знатных повес довольно близко, и…, - криво усмехнувшись я собрался вновь погрузится в воспоминания, но о более счастливых временах, но… - И, что же Роберт рассказывал тебе, что ключ к покорению любой женщины дерзость и даже беспардонность? – отпустив мою руку вырвалась немного вперед девушка, и пройдя пару шагов, резко развернулась лицом ко мне, позволив увидеть блеск своих пурпурных очей, выглядывающих из-под капюшона, - помог твоему лучшему другу его хваленный шарм и дерзость, с Лианной? Хочешь поведаю тебе секрет, которым ты не сможешь никак воспользоваться в силу своей природы: большинство девушек и вправду можно завоевать нахрапом, но уважения и любви самых лучших так не добиться. Истинное благородство духа, коим обладаешь ты, смиренная верность долгу, решимость поступать правильно, не потому что тебя за это похвалят, а потому что так просто правильно, несмотря на последствия, и наконец умение даже в сложной, запутанной и противоречивой ситуацией понять, что действительно правильно – вот что покорило меня в тебе. И будь уверен ни одна женщина, что проведет в твоей компании достаточно времени не устоит перед твоим шармом. Я плохо знаю Кейтилин, но несмотря на то, что ты принесешь с собой домой ребенка сестры, которого выдашь за своего, она все равно в конце концов полюбит тебя больше чем когда-либо могла твоего старшего брата! - Кхм… ого! Не знаю даже, что и сказать, - не на шутку смутился я не только слов, но и страсти, с которой женщина, которую я любил произнесла их. - Ничего не говори! – внезапно бросилась мне на грудь черноволосая красавица, обвив руки вокруг моей шеи и страстно впившись в мои уста при этом. Рефлекторно поймав ее, я на миг оторопел, после чего ответил на ее поцелуй, вкладывая все свои чувства к ней, позволяя взять им верх – один последний раз… - Я не могу быть с тобой, но… ты навсегда останешься в моем сердце, - выдавил из себя я, едва наши уста разомкнулись, и вместо них мы соединились челами. - Нет, наше время еще придет. В этом мире или в следующем, но мы будем вместе, любимый, - решительно покачав головой возразила дорнийка, по щеке которой катилась одинокая слеза, - не знаю, что ждет нас дальше, но в одном я тебе клянусь: мое сердце всегда будет принадлежать тебе, и больше ни одному мужчине я не позволю познать себя! Обещай, что найдешь меня на той стороне, если в этом мире нам вместе быть не суждено. Обещая мне Нэд! - … я обещаю, - дал слово я, которое не знал, как сдержать, но просто обязан был сделать все возможное и невозможное, чтобы это стало явью, - я не знаю, как искать кого-то после смерти, но что-нибудь придумаю! Однако, если возможность представиться, так или иначе, чуть раньше… как мне найти тебя? - Я сама найду тебя, в таком случае… Только не забывай о своем обещании, - отстранилась красавица из последних сил заставляя себя улыбаться несмотря на слезы. - Даже если бы захотел, то не смог, Эш… ты ведь знаешь меня… прости, что не сдержал предыдущее, - сглатывая комок, подступивший к горлу, покачал головой я. - Уже простила… Прощай Нэд, и до скорого! – не в силах больше сдерживать подступающие эмоции убежала вверх по трапу на свой корабль леди Дейн, минуя никого иного, как своего брата, что стоял у борта недалеко от прохода на судно. Он явно все слышал и видел, более того проводив взглядом сестру направился в мою сторону. - Знаете, я не понаслышке знаю, какого это не делать того чего хочешь всем сердцем, из-за долга и взятых на себя обязательств…, - произнес он, спустившись ко мне. - Могу себе представить, учитывая какому королю вы служили… Знаю, что вы сделаете это в любом случае и без моих просьб, но все же прошу… позаботьтесь о ней, сир Эртур! – смотря прямо в его фиалковые глаза попросил я, - и, если она вдруг решит отказаться от данных сгоряча клятв, скажите ей… что я не против. - Моя сестра никогда не испытывала столь сильных чувств до встречи с вами, лорд Старк. И что-то мне подсказывает, что она от них не откажется… но я передам ей ваши слова, если вдруг у нее случится кризис веры такого рода, - склонил голову лучший рыцарь, какого я когда-либо встречал. - Спасибо… и можете звать меня Нэд, сир Эртур – не вижу смысла и дальше соблюдать формальности, после всего произошедшего между нами, - протянул ему руку я. - Тогда и вы зовите меня просто Эртур, - промедлив миг пожал мою ладонь Дейн, - может мы и не стали семьей, но назвать тебя своим другом, было бы для меня честью. - Это честь и для меня, - широко улыбнувшись ответил в тон я. - Тогда и у меня есть просьба: позаботься за меня о своем племяннике, Нэд. Сбереги моего принца, коль скоро я не могу, - выдал просьбу аналогичную моей бывший Меч Зари. - Клянусь, что сберегу его даже ценой своей жизни, - пообещал я, и отпустив руку гвардейца, развернулся и направился уже на свое судно, чтобы получасом позднее беспомощно наблюдать, как наши корабли, отчалившие одновременно постепенно отдаляются друг от друга, увозя мою первую любовь на другой край света…