Не потерять тебя

Следующие два дня прошли в суматохе. Уроков не было – точнее, Тея сама их отменила, чтобы успеть доделать все отчёты до конца. Девушка впервые в жизни злилась на Ардмор. Она злилась из‑за того, что женщина не предупредила её хотя бы за неделю. Сейчас дел было по горло: работа с кланом Ти’рек, подготовка студентов к промежуточным испытаниям, отчёты по исследованиям биолюминесцентных растений… Всё пошло коту под хвост. Тея металась между кабинетом, архивом и коммуникационным центром. Она торопливо составляла инструкции для преемницы, упаковывала образцы, копировала данные на внешние носители. Пальцы уже ныли от бесконечного набора текста, глаза слезились от усталости, но она не могла остановиться. Единственное, что успокаивало Тею, – мысль о том, что на базе RDA работает её любимая подруга Софа, с которой они не виделись уже больше месяца. Тея была рада, что наконец увидит подругу вживую. Они часто разговаривали по видеосвязи и переписывались, но иногда так хотелось поговорить лицом к лицу, выпить вместе кофе, обсудить всё – и работу, и личные дела, и странные обычаи На’ви, которые никто, кроме них, не понимал. И вот благодаря обстоятельствам у них это получится. «Может, это и к лучшему, – подумала Тея, собирая последние вещи в своём кабинете. – Новые возможности, новые исследования… И Софа рядом». Она улыбнулась про себя, но улыбка вышла грустной. Завтра она улетает с базы, в которой проработала четыре года. За это время Этернис привыкла к своему рабочему месту: к столу у окна, откуда открывался вид на джунгли Пандоры, к полке с коллекцией редких образцов, к потертому креслу, которое идеально подходило под её осанку. Теперь она покидает всё это. А что самое главное – оставляет здесь свои открытия и свою любимую работу преподавателя. Студенты уже знали о её скором отъезде, и в их взглядах читалась смесь разочарования и уважения. Многие подходили попрощаться, благодарили за знания, просили оставить контакты. Теперь её место займёт более молодая рекомбинантка – Айрин Квейл. Девушка 21 года, выпускница Теи. Высокая, стройная, с решительным взглядом и короткими рыжими волосами. Тея знала: Айрин справится с этой работой. Она была талантлива, внимательна и унаследовала от своей наставницы ту самую целеустремлённость, которая так ценилась на базе. – Айрин, – Тея подозвала девушку к себе, когда та пришла помочь с упаковкой материалов, – вот здесь все данные по курсу. Особое внимание удели теме связи На’ви с Эйвой – студенты часто путают биологический и духовный аспекты. И не бойся задавать вопросы старшим коллегам, если что‑то будет непонятно. – Я постараюсь не подвести вас, – Айрин кивнула, бережно принимая папку с документами. – Обещаю, что продолжу ваши исследования с должным уважением. – Знаю, что продолжишь, – Тея положила руку ей на плечо. – Ты лучшая из моих учеников. Просто помни: с На’ви нельзя работать по шаблонам. Слушайте их, доверяйте интуиции. Айрин улыбнулась: – Буду помнить. И… спасибо вам за всё. Тея кивнула, чувствуя, как в груди защемило. Она окинула взглядом кабинет в последний раз: фотографии с экспедиций, карты Пандоры, записки с пометками на мониторе. Всё это теперь станет частью прошлого. За окном сгущались сумерки, джунгли наполнялись мерцанием биолюминесценции. Где‑то вдалеке слышались голоса На’ви – те самые, с которыми она только начала налаживать прочный контакт. «Я вернусь, – мысленно пообещала себе Тея. – Пусть не сейчас, но я вернусь и закончу то, что начала». Она закрыла ящик стола, проверила список дел – почти всё готово. Осталось только написать прощальное письмо клану Ти’рек и выспаться перед полётом. Тея в последний раз открыла свой рабочий компьютер и открыла чистый лист. Экран мягко засветился, отбрасывая голубоватый отблеск на её сосредоточенное лицо. – Начнём, – проговорила она вслух, потёрла ладони и начала печатать. Письмо клану Ти’рек От: Теи Этернис, научного координатора базы Forest Outpost Дата: 20.07.2159 год.  Дорогие друзья из клана Ти’рек, Пишу вам с тяжёлым сердцем, потому что вынуждена сообщить: мой срок службы на базе «Forest Outpost» подходит к концу. Послезавтра я покидаю Пандору и отправляюсь на главную базу RDA. Я искренне благодарна вам за доверие, которое вы мне оказали. За эти годы я многому научилась у вас – не только о природе Пандоры, но и о мудрости, уважении к жизни во всех её проявлениях. Наши совместные исследования биолюминесцентных растений открыли новые горизонты для науки, и я горжусь тем, что мы смогли работать вместе. Я понимаю, что мой отъезд может нарушить планы, над которыми мы трудились. Поэтому хочу заверить вас: я передала все материалы и наработки Айрин Квейл – моей ученице и достойной преемнице. Она продолжит наши исследования с тем же уважением к традициям На’ви и экосистеме Пандоры. Я лично убедилась, что она понимает важность нашего сотрудничества и готова следовать тем принципам, которые мы установили вместе. Прошу вас оказать ей такое же доверие, какое вы оказали мне. Айрин – человек с открытым сердцем и пытливым умом, она искренне стремится понять Пандору так же, как и я. Если у вас возникнут вопросы или потребуется обсудить какие‑либо детали, вы всегда можете связаться со мной через коммуникационную сеть RDA. Я буду следить за ходом исследований и готова помочь советом на расстоянии. «Я вижу вас», – как вы говорите, признавая единство всего живого. И я действительно вижу вас – вашу силу, мудрость и красоту вашей культуры. Спасибо за то, что позволили мне стать частью этого мира, хотя бы на время. С глубоким уважением и благодарностью,   Тея Этернис *** Закончив печатать, Тея перечитала письмо ещё раз, поправила пару фраз и нажала «Печать». Принтер тихо зашуршал, выдавая лист с текстом. Девушка аккуратно взяла распечатанное письмо, сложила его пополам и вложила в плотный конверт с логотипом базы. Она вышла из кабинета и направилась в административный блок – к офису начальника базы. По пути несколько студентов поздоровались с ней, кто‑то бросил тихое «Удачи», кто‑то просто кивнул с грустной улыбкой. Тея отвечала кивками, стараясь не показывать, как тяжело ей даётся этот день. В кабинете начальника базы, капитана Рейнса, горел свет. Тея постучала и вошла. – Капитан, – она подошла к столу и положила конверт перед ним. – Это письмо для главы клана Ти’рек. Прошу вас организовать его передачу как можно скорее. Лучше всего – через доверенного связного, чтобы оно попало прямо в руки Та’лора, главы клана. Рейнс поднял глаза от монитора, взял конверт, внимательно прочитал надпись на нём. – Конечно, Тея. Я распоряжусь, чтобы его доставили сегодня же. Связной отправится к границе территории клана через два часа. – Спасибо, – Тея слегка кивнула. – Для меня это очень важно. – Понимаю, – капитан слегка улыбнулся. – Вы многое сделали для налаживания отношений с На’ви. Мы постараемся не растерять то, что вы построили. Тея улыбнулась в ответ, попрощалась и вышла из кабинета. В груди всё ещё было тяжело, но она почувствовала облегчение: последнее дело сделано. Теперь оставалось только собрать оставшиеся вещи и подготовиться к завтрашнему отлёту. Тея вышла из кабинета капитана и направилась к себе в комнату. Она шла медленно, но отточено – шаги были выправлены по‑военному: чёткие, уверенные, хоть и размеренные. Каждый шаг – как на параде, спина прямая, подбородок чуть приподнят. Военная выправка была для неё не просто привычкой – она считала её частью себя, частью дисциплины, которая помогала держать себя в руках даже в самые сложные моменты. По пути Тея невольно окинула взглядом коридоры базы – знакомые до мелочей: потёртые панели на стенах, едва заметные царапины на полу от тележек с оборудованием, плакаты с инструкциями по безопасности, уже выгоревшие на солнце. Всё это было частью её жизни последние четыре года. Она дошла до своей комнаты и вошла внутрь. Лунный свет уже гулял по помещению, рисуя серебристые узоры на полу и мебели. В воздухе витал лёгкий запах биолюминесцентных растений, которые она когда‑то привезла из экспедиции – они стояли на подоконнике в небольших контейнерах, мягко мерцая в темноте. «Так, нужно собрать вещи», – подумала она, глубоко вдохнув. Тея подошла к шкафу и открыла его. Дверцы скрипнули едва слышно. – Да вещей у меня дохрена, – сказала она вслух, окинув взглядом полки и вешалки. Она начала упаковывать вещи методично, по чёткому плану – так, как привыкла делать всё в жизни. Сначала достала папки с исследованиями, конспекты, карты и заметки. Аккуратно сложила их в специальный кейс с защитой от влаги и ударов, туда же отправились флешки и портативный жёсткий диск с копиями всех данных. Следом пошли фотографии в тонких цифровых рамках: она с Софой на фоне гор Пандоры, группа студентов на полевой практике, она сама рядом с представителем клана Ти’рек у священного дерева. Тея на мгновение задержала взгляд на одном снимке, улыбнулась и бережно уложила его в чемодан. Из шкафа полетели брюки, рубашки, куртки – всё аккуратно сложенное, почти новое. Военная форма отправилась в отдельный чехол: китель с нашивками, парадная фуражка, ботинки с усиленной подошвой. Тея проверила, чтобы всё было чистым и опрятным. На нижней полке лежали подарки от На’ви: плетёный браслет из волокон местных растений, небольшой камень с гравировкой, мешочек с семенами биолюминесцентного мха. Она завернула каждый предмет в мягкую ткань и уложила между слоями одежды, чтобы ничего не повредилось. В углу шкафа стоял небольшой ящик с инструментами: мультитул, сканер флоры, компактный анализатор почвы. Тея проверила заряд батарей, убедилась, что всё на месте, и поставила ящик поверх остальных вещей. Последними были биолюминесцентные образцы на подоконнике. Она осторожно перенесла контейнеры в специальный отсек чемодана с климат‑контролем, проверила настройки температуры и влажности. Когда чемодан был почти полон, Тея остановилась на мгновение. Оглядела комнату – пустую кровать с жёстким матрасом, стол с монитором, полки с книгами и справочниками. Всё выглядело непривычно голым, словно часть её самой уже покинула это место. Она закрыла чемодан, проверила замки, затем подошла к окну. Взглянула на джунгли Пандоры – тёмные, мерцающие, полные тайн. Где‑то там, за деревьями, жили На’ви, с которыми она только начала строить настоящее взаимопонимание. «Я вернусь, – мысленно пообещала она. – Не сейчас, но вернусь. И закончу то, что начала». Тея выключила свет, взяла чемодан и вышла из комнаты, тихо прикрыв за собой дверь. Завтра в 07:00 шаттл стартует с базы. А пока нужно хоть немного поспать – перед новым этапом жизни. *** Утро. 5:45. Девушка проснулась раньше будильника почти на 40 минут. Она медленно открыла глаза. В комнате было ещё темно – свет утреннего солнца ещё не до конца начал пробираться сквозь горизонт. Помещение по‑прежнему тонуло во мраке, лишь едва заметная полоска света пробивалась сквозь щель в шторах. Тея медленно встала с кровати и потянулась. Мышцы приятно затрещали, отдавая лёгкой болью в позвонках. Она поморщилась, но улыбнулась – это было знакомое ощущение начала нового дня, пусть и непростого. Тея направилась в ванную. Зайдя внутрь, она включила подсветку – мягкий голубой свет залил небольшое пространство. Подойдя к зеркалу, Тея внимательно посмотрела на своё отражение: тёмные круги под глазами от бессонной ночи, растрёпанные волосы, но в глазах – решимость. Она принялась чистить зубы, совершая привычные движения – это помогло окончательно пробудиться. Затем – душ. Холодная вода ударила по коже, отдавая приятным покалыванием в мышцах. Тея намылила себя гелем со вкусом земляники и банана, вдыхая знакомый аромат, который всегда напоминал ей о доме. Она тщательно смыла пену, затем переключила воду на чуть тёплую и принялась мыть волосы. Шампунь с экстрактом местных растений приятно пах, а маска для волос, которую она нанесла следом, обещала сделать локоны мягкими и послушными. Выйдя из душа, Тея замотала тело в пушистое полотенце и подошла к зеркалу – капли воды стекали по коже, оставляя блестящие дорожки. Она достала фен из ящичка, включила его в розетку и начала сушку. Волосы разлетались в разные стороны, щекотали лицо, но она терпеливо расчёсывала их, направляя поток воздуха. Прошло 15 минут, и голова была высушена. Тея провела рукой по волосам – они были чуть длиннее лопаток, аккуратно подстриженные, лёгкие в уходе. – Всё‑таки удобно, – подумала она, любуясь результатом. – Не зря подстриглась, – сказала вслух и направилась к стулу, на котором вчера оставила вещи. Она сняла полотенце, надела на себя белое кружевное, но удобное бельё, затем – серые спортивки, широкие книзу. Сверху – белый топ на бретелях и серая кофта. Быстро проверила карманы: пропуск, коммуникатор, небольшой блокнот – всё на месте. Оглядев себя в зеркале ещё раз, Тея поправила кофтку, провела рукой по волосам и выдохнула. В груди всё ещё было тяжело от мысли, что она покидает место, ставшее ей почти домом, но в то же время внутри нарастало предвкушение нового этапа. – Ну вот и всё, – произнесла она тихо, стоя в дверях своей комнаты. – База RDA ждёт меня. Она бросила последний взгляд на опустевшую комнату: кровать с небрежно откинутым одеялом, пустой шкаф, стол без привычных стопок бумаг. Всё выглядело непривычно пустым, словно часть её жизни осталась здесь, на Forest Outpost. Взяв чемодан, Тея медленно вышла в коридор. База ещё спала – лишь редкие дежурные патрули проходили по переходам, да где‑то вдалеке гудели системы жизнеобеспечения. Она направилась к ангару, где её ждал шаттл. Шаги отдавались эхом в тишине, а в голове крутились мысли о предстоящей встрече с Софой, новых задачах и том, что однажды она обязательно вернётся сюда – чтобы завершить начатое.