Ангелы Чена

Ресторан гудел вокруг них, мягкий дневной свет начал переходить в вечернее золото. Звенели бокалы, жужжали разговоры, а воздух пах жареными травами и дорогим вином. Кейд был уже на шестом бокале, щёки раскраснелись, слова стали развязными, а движения — расслабленными. Нам нашла идеальный момент для решающего удара. Кейд был в середине преувеличенного монолога о своей бабушке: — Она настоящее зло. Без шуток, если бы у Люцифера была сестра, это была бы она. Нам рассмеялась, лениво водя пальцем по краю своего бокала. — Почему ты просто не попросишь врача дать ему одну из тех секретных вакцин — и пуф! Проблема решена, — поддразнила она, прикрывая шуткой расчётливый угол атаки. Кейд фыркнул. — Пф-ф. Не нужен врач. Я мог бы сделать это сам, если бы захотел. Нам слегка наклонилась вперёд, сохраняя ухмылку на лице, но её пульс участился. — О-о-о, правда? Вот это мне нравится. Мощный ход. Научи меня своим приёмам — у меня тоже есть список, — она подмигнула, поддерживая лёгкость тона, хотя игра становилась серьёзной. Кейд хихикнула, покачиваясь. — У нас есть эта вакцина — используется как лекарство в одной из больниц Крика. Один укол — и бум, до свидания. Сердце Нам пропустило удар. Она сказала это так небрежно. Так легко. Нам издала игривый стон. — Да ладно! Серьёзно? Чёрт, подруга — всё это время я думала, ты просто сайдкик Крика, а оказывается, у тебя настоящие рычаги управления. Кейд выпрямился, алкоголь заставил его раздуваться от гордости. — Эй! Сайдкик — моя задница. Хочешь увидеть мою силу? — Он достал телефон, пролистывая контакты с торжествующей усмешкой. — Смотри сюда. Я позвоню производителю напрямую. Они не отвечают кому попало — но мне? Всегда. Нам притворилась впечатлённой, подавшись вперёд, лицо сияло любопытством. — Погоди-погоди. Производитель? Где это место? Давай устроим роуд-трип, посмотрим на твою империю в действии, — она закинула наживку, тон был игривым, но желудок сжался от напряжения. Кейд махнул рукой, не отрывая глаз от телефона. — Это в Паттайе. Частная фабрика. Там они делают вакцину, свежую штуку. В смысле, они получают яды прямо от змей и всякой дряни. Супер-эксклюзивно. Нам застыла. На секунду смех вокруг неё размылся, воздух стал тяжелее. Паттайя? Тот самый завод, который Фрин сожгла дотла две недели назад. Обращённый в пепел. Стертый. Исчезнувший. Невозможно. Улыбка Нам не дрогнула, но мысли завертелись. Если это место всё ещё работает… либо кто-то восстановил ад за ночь, либо их было больше одного. Она отпила напиток, чтобы скрыть дрожь в руке, голос оставался таким же непринуждённым. — Чёрт, малыш, ты полон сюрпризов. Давай, покажи мне своё волшебство. Внутри же — земля уходила у неё из-под ног. Пальцы Кейд немного путались, когда он набирал номер, вино делало его смелым. — Привет, я говорю с Танго? — произнес он в трубку, губы скривились в самодовольной улыбке, и он жестом велел Нам придвинуться ближе. Нам так и сделала, изображая интерес, хотя внутренности скрутило тугим узлом. Глубокий, спокойный голос ответил на другом конце. — Да, это я. Есть новые заказы? Ни колебаний. Ни подтверждения. Никаких кодовых слов. Просто бизнес. — Ага, хочу свежий образец. Никакого старого запаса — прямо с добычи, — тон Кейд был обыденным, словно он заказывал бокал вина, а не нечто смертоносное. — Хорошо, получите его сегодня вечером. Линия оборвалась. Нам уставилась на Кейд, рот слегка приоткрылся. — Он даже не спросил твоего имени. Кейд ухмыльнулся, откинувшись на спинку стула, стакан болтался в расслабленных пальцах. — Потому что, сладкая, я занимаюсь большей частью их логистики. Практически, я их босс. Нам выдавила смешок, мозг кричал за фасадом спокойствия. — Чёрт, дружок — когда была твоя последняя большая поставка? Только не говори, что у вас там всё ещё достаточно змей для этой дряни. Кейд отмахнулся, будто это ничего не значило. — На прошлой неделе. Мы используем это в медицинских целях, очевидно. Умеренные дозы, всё безопасно и под присмотром. — Он добавил с дразнящим подмигиванием, словно это была самая мрачная внутренняя шутка в мире. Сердце Нам колотилось. На прошлой неделе? Невозможно. Фрин обещала. Весь производственный комплекс должен был быть пеплом. Ушедшим. Призраком. Тяжесть этого давила на рёбра, но она сохраняла воздушность в голосе. — Крик действительно бизнесмен, да? Парень суёт свои пальцы во всё подряд. — Ещё как, —хохотнул Кейд, поднимая бокал. — Кто знает, сколько всего он проворачивает за кулисами. Нам сжала руки под столом, ногти впились в ладони. Всё, что мы думали, что знаем… мы ни черта не знаем. Тем не менее, она продолжила, нуждаясь в том, чтобы Кейд говорил дальше. — Такой вдохновляющий пример для нашей молодёжи, — пошутила Нам, заставляя себя ухмыляться. Кейд засмеялся громче, качая головой. — Эй, и поздравляю твою подругу, кстати. Стать девушкой Крика вот так... чёрт. Она такая милая и невинная. Не удивительно, что он выбрал её. Слова заставили кровь Нам заледенеть, но она кивнула. — Ага... они реально быстро нашли общий язык. Повезло им. Значит, у нас будет больше свободного времени, а? — Она заставила себя подмигнуть. — Подожди-ка... она ведь твоя подруга тоже? — Лучшая подруга, — сказала Нам, горло пересохло, но голос остался ровным. — Работаем вместе три года. Пришли в компанию вместе три недели назад. Прошли через огонь и воду. Кейд мечтательно вздохнула. — Тебе повезло. Она кажется милой. Нам улыбнулась, но улыбка не коснулась глаз. Милая. И идёт прямиком в чёртово гнездо гадюк. Она чокнулась бокалом с Кейд, рука дрожала. Сегодня ночью она собиралась взорвать всю эту операцию к чертям. Или умереть, пытаясь. *** Вернувшись в клуб, в тусклом неоновом свечении, ночь подходила к концу, но настоящая игра только начиналась. Крик обвил руку вокруг плеч Бекки, когда они вышли, его голос был гладким как шёлк. — Так что, едем ко мне в особняк? Продолжим с того места, где остановились на прошлых выходных, — промурлыкал он с отработанной, очаровательной ухмылкой. Желудок Бекки скрутило — она точно знала, что он имел в виду. Но она заставила себя вежливо улыбнуться, наклонив голову. — Вообще-то... можешь высадить меня у этого ресторана? Нам ждёт меня. Обещала девичник, — сказала Бекки, легко показывая адрес. Крик приподнял бровь, разочарование мелькнуло на его лице, но он превратил это в ухмылку, садясь в машину. — Тогда как насчёт завтра? — На сто процентов... если ты не сольёшься, как всегда, — ответила Бекки, надув губки для вида. Крик рассмеялся, машина мягко загудела под ними. — Никогда. И эй — почему мне кажется, что ты дуешься? Разве тебе не понравились мои друзья? Бекки издала преувеличенный вздох, скрестив руки. — Ох, пожалуйста. Вы все говорили так... как на тайном языке. Шифры, которые знали только вы. Я чувствовала себя такой чужой. Крик хохотнул, бросив на неё взгляд. — Детка, это была первая тусовка. Ты скоро втянешься. Узнаешь всё. В основном мы говорили про «Рокка-Аурора» вообще-то. — Про «Рокка-Аурора»? — Бекки оживилась, вкладывая слова гладко как шёлк. — Знаешь... все в соцсетях говорят, что там какой-то большой секрет. Как заговор. Что только ты знаешь. Это правда? Неизвестные им обоим, машина следовала на небольшом расстоянии позади. Фрин, сидя за рулём, слышала каждое слово. Её костяшки побелели на руле, пульс зашкаливал. Крик выпятил грудь, ухмыляясь. — Да, очевидно. Не каждый может сделать напиток как «Рокка-Аурора». Это шедевр — секретная формула и всё такое. Бекки рассмеялась, игриво, но оставляя приманку. — Ой, да ладно, это просто сахар и газировка. В чём фишка? Лицо Крика исказилось в притворном ужасе. — Боже мой — ты серьёзно? Это гениальный напиток! Формула, которую никто не смог взломать! — Пожалуйста, — поддразнила Бекки, откидывая голову со смехом. Крик посмотрел на неё. — Ты мне не веришь? Ладно. Завтра я покажу тебе формулу сам. Сердце Бекки пропустило удар, она сохранила лёгкий тон, глаза заблестели. — Погоди... что значит «покажу тебе»... разве она не должна лежать у тебя в холодильнике или типа того? Крик фыркнул, ухмыляясь. — Да это не просто любой напиток, любовь моя. Его охраняют. Формулу хранили в месте, где никто бы не подумал искать. Понимаешь? — О нет, — ухмыльнулась Бекки. — Не говори мне, что ты спрятал её на Северном полюсе с Санта-Клаусом. Крик расхохотался, качая головой. — Слишком весело тебе меня дразнить, а? Нет. Она в храме Ват Пхо. Сердце Бекки загрохотало в ушах. Фрин напряглась за рулём, слушая так напряжённо, что казалось, воздух вокруг неё истончился. — Статуя Лежащего Будды имеет небольшое подвижное место снизу. Оно сдвигается, только я знаю как именно. Там внизу сейф, запертый паролем. Сделан из материала, который невозможно взломать. Абсолютно никто — только код сработает. — Крик сказал это так самодовольно, так уверенно, что Бекки захотелось содрать с него кожу. Но вместо этого — она небрежно потянулась к браслету, большим пальцем нажав незаметную кнопку. Сигнал для Фрин. Фрин увидела сигнал мгновенно, сердце подпрыгнуло. Не теряя ни секунды, она свернула на боковую улицу, уже перестраивая маршрут GPS к храму Ват Пхо. Тем временем Бекки театрально вздохнула. — О боже. Это просто напиток, Крик. Зачем весь этот плащ и кинжал? Значит, те теории заговора в соцсетях правы. Слишком много! — Она закатила глаза, словно это была самая нелепая вещь, которую она слышала. Крик хохотнул, довольный собой. — Завтра поедем. Бекки сладко улыбнулась и крепко сжала его руку в любящем жесте. Ни сном ни духом не ведая, что он только что отдал им всё. Игра полностью пришла в движение. **** Пока в ресторане Нам считала в уме. Кейд наклонился ближе, понижая голос, словно сами стены могли подслушивать. — Я просто хочу предупредить тебя, малышка... потому что я искренне беспокоюсь, окей? — начал он, слова были чуть смазаны вином. — Крик встречался с другой девушкой... тайно. В тени. Желудок Нам рухнул вниз. — Сначала я игнорировал это. Ну, то есть, какая разница, да? Но потом — когда он объявил твою подругу своей девушкой, я начал сомневаться. Нам сглотнула тяжело, руки похолодели на коленях. — Что... что за девушка? — сумела она спросить, голос был натянут. Кейд наклонила голову, задумчиво восстанавливая образ. — О, она... довольно симпатичная, знаешь? Всегда в брюках и костюмах, как чистенький мальчик. Длинные, слегка волнистые волосы... большие карие глаза, круглое лицо, щёчки как у маленькой выдры. — Он тихо посмеялся над собственным описанием. Но для Нам эти слова ударили как кулак в грудь. Сомнений не было. Фрин. Это была Фрин. Только Нам знала, чего ей стоило держать выражение лица, как дыхание перехватило в горле, пока её сердце раскалывалось пополам. — В последнее время они часто встречаются, — продолжил Кейд, не замечая бури, которую он вызвал, — Они обмениваются этими маленькими тайными сообщениями за нашим зданием. Вид отличный из моего кабинета, так что... я вижу. Зрение Нам на мгновение затуманилось. Не она. Не Фрин. Не это. — Я просто не хочу, чтобы твоей подруге было больно, понимаешь? — сказал Кейд мягче. — Она милая. И я имею в виду, Крик может получить любую девушку, но твоя подруга... она драгоценная. Надеюсь, он не разобьёт ей сердце. Лицо Нам стало бледным. Руки тряслись. Каждая кость в её теле кричала беги, бей, отрицай, верь, не верь — всё сразу. И тут — её браслет загорелся. Мягкое пульсирующее свечение. Сообщение. «Финальный сигнал». Её пульс застучал по рёбрам. «Финальный сигнал»? Это означало... у них было местоположение. Формула. Доставка. Уже. Но как? Как сейчас, в этот самый момент? Нам резко вернулась в реальность, заставив себя улыбнуться так хрупко, что она могла разбиться. — Кейд, я люблю тебя, детка — но мне надо бежать. Говорила тебе про племянницу? Нужно забрать её. Было так весело, правда. Давай встретимся в понедельник, окей? Кейд надулся, делая из этого маленькое шоу. — Аууу, не оставляй меня — я только начал веселиться! Нам засмеялась, но это едва ли походило на её смех. — Я компенсирую, обещаю. — Она наклонилась, обняла Кейд крепко — потому что часть её, где-то глубоко, задавалась вопросом, может ли это быть последний раз. А затем она сбежала. Из кабинки. Из ресторана. Голова кружилась. Сердце колотилось. И казалось — впервые — настоящая миссия только началась. Но она никогда не думала, что это причинит такую боль. Когда машина Крика замедлилась, чтобы остановиться, Бекки наклонилась и поцеловала его на прощание — сладкий, отрепетированный поцелуй, скрывавший бурю под маской спокойствия. — Скоро увидимся, красавчик, — прошептала она. И в тот момент, когда дверь за ней закрылась, широкая ухмылка расплылась по её лицу. Получилось. Господи, это действительно получилось. Она сорвалась на бег, адреналин затопил вены, телефон был сжат в одной руке, когда она помчалась по тротуару к парковке ресторана. И там — идущий с другой стороны — была Нам. В тот момент, когда они заметили друг друга, время, казалось, замерло. Бекки, задыхающаяся и возбуждённая, бросилась вперёд, и Нам сделала то же самое. Они врезались друг в друга в крепких, отчаянных объятиях — руки Бекки обвили плечи Нам, Нам цеплялась за Бекки так, словно могла развалиться на части в любую секунду. — Мы сделали это! Мы сделали это! Мы сделали это! — выдохнула Бекки, голос разрывался от радости, дрожа от смеха. Но Нам... Нам не смеялась. Не улыбалась. Не сказала ни слова. Её лицо было бледным, лишённым всякого цвета, глаза стеклянные и покрасневшие. Прежде чем Бекки успела что-либо спросить, Нам схватила её за запястье и молча потащила к машине. — Эй, что случилось? Это должны быть хорошие новости! — запротестовала Бекки, дыхание перехватило. — Почему ты так выглядишь? Почему ты такая серьёзная? Нам... Кейд что-то сделал? Поговори со мной! Нам не ответила. Она рванула дверцу машины, толкнула Бекки внутрь, захлопнула её и забралась за руль, руки тряслись. Сердце Бекки пропустило удар. Что-то было не так — ужасно не так. И тогда Нам сломалась. Она издала надломленный, гортанный крик, обрушив оба кулака на рулевое колесо с такой силой, что Бекки вздрогнула от шока. — Я даже не знаю, могу ли я доверять тебе! — закричала Нам, её голос треснул под тяжестью этого, слёзы текли по щекам, падая крупными горячими каплями на колени. — Я не знаю, кому верить! — Её слова раскололи воздух между ними. Бекки застыла. Всё возбуждение мгновенно покинуло её. Желудок упал, горло сжалось, сердце бешено забилось. Она протянула руку, её собственная рука дрожала. — Нам... что... что происходит? Что случилось? Нам не ответила сразу, просто сидела там, дрожа, зубы сжаты, слёзы теперь свободно падали, когда она смотрела в никуда. И впервые Бекки почувствовала настоящий страх.