Доверие наследника

После слов Кацуки в кабинете воцарилась тишина. Не неловкая. Не напряжённая. Какая-то другая. Спокойная. Изуку всё ещё ощущал на своей руке тепло чужих пальцев и никак не мог заставить себя поднять взгляд. Сердце билось слишком быстро, а мысли путались настолько сильно, что он уже не понимал, что именно чувствует. Страх. Облегчение. Надежду Или всё сразу. Кацуки какое-то время молча наблюдал за ним, а затем наконец отпустил его руку и выпрямился. — Уже поздно, — произнёс он после небольшой паузы. Изуку словно очнулся от глубоких размышлений и быстро кивнул. — Да, господин. — Тебе пора отдыхать. — Хорошо. Бакуго отошёл обратно к столу и устало посмотрел на лежащие там документы. — А мне ещё придётся разбираться с этим мусором. На губах Изуку появилась едва заметная улыбка. Кацуки сразу это заметил. — Ты сейчас улыбаешься? Мидория смутился и тут же отвёл взгляд. — Простите… — Нет, серьёзно. В голосе Бакуго послышалось неподдельное удивление. — Кажется, это первый раз за всё время, когда ты улыбнулся не потому, что так положено. Щёки Изуку слегка покраснели. — Вы преувеличиваете. — Ничего подобного. Несколько секунд они смотрели друг на друга, после чего Кацуки фыркнул и покачал головой. — Иди уже. — Тогда… спокойной ночи, господин. Бакуго на мгновение замер. Ему редко желали спокойной ночи. Ещё реже это звучало настолько искренне. — Ага. Он отвернулся к документам. — И тебе спокойной ночи, Деку. Изуку почувствовал, как сердце пропустило удар. После чего поспешно поклонился и вышел из кабинета. ⸻ Покинув кабинет, Изуку ещё долго не мог успокоить собственные мысли. Ночной разговор с Кацуки снова и снова всплывал в памяти, заставляя сердце сжиматься от непривычного тепла. Слова наследного принца звучали слишком искренне, чтобы считать их простой вежливостью, и именно это пугало больше всего. Коридоры замка в этот час были почти пустыми. Лишь изредка где-то вдали раздавались шаги стражников, несущих ночной дозор. Свет настенных ламп едва разгонял темноту, из-за чего длинные коридоры казались ещё более безлюдными и холодными. Изуку уже почти дошёл до своего крыла, когда боковым зрением заметил движение. Что-то чёрное мелькнуло впереди и тут же скрылось за поворотом. Юноша остановился. Поначалу ему показалось, что это просто игра света или усталость после тяжёлого дня, однако странное чувство тревоги заставило его насторожиться. Несколько секунд он просто стоял на месте, всматриваясь в полумрак коридора, после чего всё же решил проверить. — Есть кто-нибудь? — негромко спросил он. Ответа не последовало. Тишина. Такая густая и давящая, что собственный голос показался Изуку чужим. Сделав несколько осторожных шагов, он свернул за угол. Коридор оказался пуст. Ни слуг, ни стражи, ни хоть каких-то признаков присутствия человека. И всё же ощущение чужого взгляда никуда не исчезло. Наоборот. С каждой секундой оно становилось всё сильнее. Словно кто-то внимательно наблюдал за ним из темноты. По спине пробежал холодок. Изуку медленно обернулся, пытаясь понять, что именно вызывает у него такое беспокойство. В этот момент впереди снова мелькнула тень. На этот раз гораздо ближе. Она была похожа на человеческий силуэт, но что-то в ней выглядело неправильным. Слишком размытые очертания. Слишком неестественные движения. Будто перед ним находился не человек, а сама темнота, принявшая чужой облик. Сердце пропустило удар. — Кто вы?.. Фигура остановилась. На мгновение показалось, что она смотрит прямо на него. А затем произошло нечто странное. Тень начала медленно растворяться. Её контуры поплыли, превращаясь в чёрный дым, который растекался по полу подобно густому туману. Изуку инстинктивно сделал шаг назад. Что-то внутри подсказывало ему бежать. Немедленно. Но тело будто перестало слушаться. Ноги словно приросли к полу. Воздух вокруг стал неожиданно холодным. Таким холодным, что каждый вдох болезненно обжигал лёгкие. А затем туман рванул вперёд. Всё произошло за долю секунды. Чёрная дымка взметнулась вверх и обвилась вокруг тела Изуку. Холод моментально проник под кожу, заставив его задохнуться от неожиданности. Перед глазами всё поплыло, а в ушах появился странный шум, напоминающий десятки голосов, говорящих одновременно. Юноша попытался закричать, но не смог издать ни звука. Чужое присутствие ощущалось слишком отчётливо. Словно рядом находилось что-то живое. Что-то древнее. И совершенно чуждое человеку. Ледяной мрак продолжал проникать всё глубже, вытягивая силы из тела. Голова начала кружиться, перед глазами замелькали тёмные пятна, а чужие шепоты становились всё громче. Он не понимал слов. Но почему-то чувствовал исходящую от них опасность. Животный ужас. Такой сильный, что дрожь охватила всё тело. Последнее, что запомнил Изуку перед тем, как сознание начало меркнуть, — ощущение чего-то постороннего внутри себя. Словно эта тьма нашла то, что искала. А затем всё исчезло. Растворилось в бесконечной черноте. ----------- Следующие дни превратились для Изуку в странный, выматывающий круговорот. Сначала он пытался убедить себя, что произошедшее было лишь следствием усталости. Последние недели действительно выдались непростыми: подготовка к дипломатическим встречам, постоянные поручения, обязанности слуги наследного принца. Возможно, организм просто не выдержал нагрузки. Вот только с каждым новым днём становилось всё труднее верить в это объяснение. Каждое утро он просыпался с тяжёлой головой и неприятным ощущением, будто совершенно не отдыхал ночью. Иногда ему казалось, что он только закрыл глаза, а уже наступило утро. Иногда наоборот — будто между вечером и рассветом исчезало несколько часов, которые он никак не мог вспомнить. Изуку старался не обращать внимания. Старался работать как обычно. Но скрывать своё состояние становилось всё сложнее. Под глазами постепенно появились тёмные круги. Лицо заметно побледнело. Иногда он ловил себя на том, что подолгу смотрит в одну точку, пытаясь вспомнить, что собирался сделать всего несколько секунд назад. Хуже всего было то, что он начал чувствовать постоянную усталость. Не физическую. Будто что-то медленно вытягивало из него силы. Словно каждую ночь происходило нечто, о чём он не помнил. Изуку не рассказывал об этом никому. Во-первых, потому что сам не понимал происходящего. Во-вторых, потому что не хотел доставлять лишние проблемы окружающим. Особенно Кацуки. Однако скрывать очевидное долго не получилось. ⸻ Прошла почти неделя с той странной ночи. С каждым днём Изуку выглядел всё хуже. Сначала изменения были почти незаметны, но постепенно даже окружающие начали обращать внимание на его состояние. В одно утро слуги собрались в общей столовой перед началом работы. Большинство ещё сонно переговаривалось между собой, кто-то торопливо допивал чай, кто-то уже собирался расходиться по обязанностям. — Изуку, ты вообще спал сегодня? — неожиданно спросила Очако. Мидория поднял голову от чашки. — Конечно. — Врёшь. — Очако… — Я серьёзно. У тебя такие синяки под глазами, что мне страшно смотреть. Сидящий рядом Шото спокойно поднял взгляд. — Я тоже заметил. — Даже ты? — удивилась Очако. — Последние несколько дней он выглядит так, будто спит по два часа в сутки. Изуку неловко улыбнулся. — Всё не настолько плохо. — Именно настолько, — одновременно ответили Очако и Шото. ⸻ Остаток дня прошёл как обычно. По крайней мере внешне. Изуку сопровождал Кацуки во время встреч с советниками, помогал разбирать документы, выполнял поручения и следил за подготовкой к предстоящим переговорам. Однако чем ближе становился вечер, тем сильнее росло странное беспокойство. Словно приближение ночи заставляло что-то внутри него напрягаться. Сам он не замечал, насколько сильно это отражалось на лице. Зато замечал Кацуки. И очень давно. Когда работа наконец подошла к концу, Бакуго вернулся в кабинет и привычно начал выдавать поручения на следующий день. — Завтра с утра передашь документы Ииде. Потом проверишь поставки из западных земель.После обеда… Он неожиданно замолчал. Изуку поднял голову. Кацуки смотрел прямо на него. Причём настолько внимательно, что стало не по себе. — Господин? — Деку. — Да? — Ты выглядишь отвратительно. Изуку удивлённо моргнул. — Что? — Не делай такое лицо, будто не понимаешь, о чём я. Кацуки отложил бумаги. — Ты неделю ходишь как оживший труп. — Всё не настолько плохо… — Именно настолько. Голос Бакуго звучал непривычно серьёзно. Без раздражения. Без насмешек. Только беспокойство. Изуку почувствовал неприятный укол вины. — Простите. — За что ты сейчас извинился? — … — Вот именно. В кабинете повисла тишина. Кацуки поднялся из-за стола. — Что происходит? — Ничего. — Врёшь. — Господин… — Деку. Бакуго остановился напротив него. — Я задаю вопрос последний раз. Что происходит? Изуку опустил взгляд. Он не хотел рассказывать. Потому что всё это звучало слишком странно. Слишком нелепо. Но под тяжёлым взглядом Кацуки продолжать молчать становилось невозможно. — Помните наш разговор неделю назад? — Конечно помню. — После того вечера… Он замялся. Сердце начало биться быстрее. — Когда я вышел из вашего кабинета… Кацуки нахмурился. — Что дальше? — Я ничего не помню. Наступила тишина. — Что значит ничего? — Последнее воспоминание — как я покидаю кабинет.Потом сразу утро. И моя комната. Бакуго замер. — Подожди. — … — Ты хочешь сказать, что не помнишь, как добрался до своей комнаты? — Да. — И это всё? Изуку нервно сжал пальцы. Несколько секунд он колебался. После чего тихо продолжил: — Нет. Взгляд Кацуки сразу стал тяжелее. — Говори. — Перед тем как память обрывается… я видел кого-то. — Кого? — Не знаю. Изуку почувствовал, как по спине снова пробежал холодок от одного только воспоминания. — Это был какой-то чёрный силуэт.Без лица.Без каких-либо черт.Просто тень. Кацуки нахмурился ещё сильнее. — И раньше ты решил мне об этом не рассказывать? — Я думал, что мне показалось. — Деку. Голос Бакуго стал опасно тихим. — Ты увидел неизвестную тварь во дворце, потерял память и неделю чувствовал себя так, будто умираешь.После чего решил никому ничего не говорить? Изуку виновато опустил голову. Ответить было нечего. Потому что Кацуки был прав. Несколько секунд в кабинете стояла тишина. Затем Бакуго резко выдохнул и провёл рукой по волосам. — Всё.С сегодняшнего дня ты никуда не ходишь один. Изуку удивлённо поднял голову. — Господин? — Я серьёзно. В алых глазах больше не осталось ни раздражения, ни насмешки. Только тревога. — Что бы это ни было, оно появилось после той ночи.И мне очень не нравится то, что происходит с тобой сейчас. В груди Изуку появилось странное чувство. Смесь вины и облегчения. Потому что впервые за всю неделю ему больше не приходилось разбираться с этим в одиночку. А Кацуки уже смотрел куда-то в сторону, явно обдумывая дальнейшие действия. И судя по выражению его лица, тому, кто стоял за происходящим, очень скоро предстояло пожалеть о своём выборе.