Uncoffined

Черт возьми. Неужели эта девушка никогда не была одна? Вторая тоже была неплоха. Тонкие кости, большие глаза. Жаль, что они карие, а не голубые или зеленые. Ей бы еще волосы подкрасить. Более насыщенный цвет сделал бы ее образ менее блеклым. ДА. Этот мышино-коричневый цвет ей совсем не шел. Может, стоит подойти к ней после того, как все уладится. С помощью нескольких гламурных штучек… Две девушки разошлись, и Катбуш тут же насторожился. Было уже 11 часов. В 8 утра он разослал еще более размытые копии снимка из "Pensieve". Он начал беспокоиться, когда через сорок две минуты ни один из его людей не вышел на связь. Через сорок шесть минут его «помощник» сообщил ему, где находится девушка. Следующие два часа он внимательно следил за двумя девушками, следуя за ними по узким переулкам, людным тесным улочкам, заполненным полуразрушенными лавками, и грязным подвальным магазинчикам в ожидании подходящего момента для нападения. Наблюдая за своей целью, он задавался вопросом, что могло привлечь такого человека, как Драко Малфой, в девушке, которая была довольно симпатичной, но не отличалась особой красотой. Ее статус обитательницы Уоррена тоже не сулил богатства или влияния в случае брака. Или она или ее семья чем-то прогневали Верховного Рива? Это его не касалось. Если ему нужно было доставить какую-то девчонку к Верховному судье, чтобы Пожиратели смерти закрыли на это глаза, так тому и быть. Катбуш подал сигнал к действию. Когда девушка поравнялась с небольшим переулком, двое его людей встали перед ней, закрывая обзор, и Катбуш понял, что его самые доверенные приспешники ударили ее в спину оглушающим. Прохожие на оживленной Хай-стрит в Уоррене либо не замечали, что девушку уносят без сознания, либо предпочитали не обращать на это внимания. Мудрый выбор. Катбуш прошел мимо двух мужчин, охранявших вход в переулок. В последний раз сравнив изображение, которое дал ему Малфой, с девушкой на грязной земле, он сложил глянцевый пергамент и сунул его в карман мантии. Присев на корточки, он вылил ярко-желтую жидкость на тряпку и прижал ее к носу и рту девушки. Ее взгляд был одновременно испуганным и разъяренным. -Я знаю, что тебе страшно. Для всех нас будет лучше, если ты немного поспишь. Когда проснешься, ты почувствуешь себя совсем другим человеком. Он держал ее за руку, пока паника в ее глазах не поутихла и веки не сомкнулись. *** Сфера не давала четкого изображения, но предупреждала о движении, как только спящая девушка начинала ворочаться. У него не хватило духу оставить ее в грязных и рваных одеждах, и он попросил домовых эльфов переодеть ее в мягкую бледно-голубую ночную рубашку. Она доходила до лодыжек, имела длинные рукава и едва прикрывала грудь. Он не хотел ее пугать. Драко Малфой откинулся на спинку стула и наблюдал за вялыми движениями приходящей в себя девушки. Он уже подозревал, что ее накачали наркотиками. Ни одно заклинание не могло действовать так долго и иметь такие тяжелые последствия. Он проверил ее на наличие темной магии сразу после того, как Катбуш доставил бездыханную девушку в его кабинет в Блэкхарте. Он был готов к деловому разговору с ней, к встрече, на которой он предложил бы ей доход и защиту. Но Катбуш левитировал девушку в его покои в порванной и грязной мантии, с волосами, в которых запутались песок и опавшие листья. Его сердце сжалось. Она пришла не по своей воле. Что же натворил этот развратник? С едва сдерживаемой яростью он выслушал нелепые объяснения сутенёра о том, что она и слышать не хотела о том, чтобы покинуть свою семью, и что, по его мнению, — в этот момент отвратительный тип поклонился, — у верховного рива гораздо больше возможностей убедить её, чем у простого сводника. Малфой как можно быстрее отправил его в путь и аппарировал в поместье с девушкой на руках. Он оставил ее на попечение домовых эльфов. Ему нужно было время, чтобы все спланировать. Теперь, несколько часов спустя, она наконец проснулась. Ее рука тут же потянулась к дешевому колье-чокеру на шее, и она с облегчением почувствовала, что оно на месте. Опираясь руками о стены и мебель, она добралась до окна. Из-за защитного поля она не могла даже дотронуться до стекла. После первого укола она остановилась и, казалось, задумалась. Через несколько мгновений она приложила ладонь к оконному стеклу и сосредоточилась. Защитное поле засияло голубым. Сфера искажала изображение по краям, как кривое зеркало или линза, но это было неоспоримо. Магия без жезла. Несмотря на то, что заклинание было несложным, она оказалась гораздо сильнее, чем он предполагал. Полезно знать. Пора отправить к ней Ниппи. *** Казалось, ее мозг окутали ватой. Сформулировать связную мысль было невозможно. У нее были какие-то странные, нечеткие воспоминания, которые всплывали в голове всякий раз, когда она пыталась сосредоточиться. Она подписывает контракт с каким-то неопрятным на вид мужчиной; он напомнил ей Питера Петтигрю, хотя внешне был совсем на него не похож. Она стоит в длинной очереди девушек, прислонившихся к грязным стенам. Мужчины. Прикасаются к ней, нависают над ней, пот стекает с их красных лиц на нее, спертое дыхание обдает ее лицо… Она яростно замотала головой. Это были не ее воспоминания. Должно быть, это был какой-то неудачный амулет. Тем не менее она знала, что некоторые из этих ложных воспоминаний будут преследовать ее еще долго. Встать с кровати было непросто, и на мгновение она позволила себе задуматься о том, кто надел на нее эту ночную рубашку. Удержавшись на ногах, она одной рукой схватилась за колье-чокер, а другой стала опираться на стулья, маленький туалетный столик и стеновые панели медового цвета. Ее тюрьма, если это действительно была тюрьма, была комфортабельной и роскошной. Мебель подходила по цвету к панелям и явно была изготовлена специально для этой комнаты. Небесно-голубой шелк с серебристым узором покрывал сиденья стульев, шезлонг и обрамлял окна. Гермионе вспомнился роскошный отель типа «постель и завтрак», в котором она провела ночь во время путешествия по стране. Учитывая то, как ее сюда привезли, и характер внедренных воспоминаний, велика вероятность, что ее держали в борделе. Воспоминания снова нахлынули на нее и удивили своей жестокостью. Отчаянно пытаясь избавиться от этих образов и ощущения, что ее прижимают к холодной неровной кирпичной стене в темном углу Уоррен-стрит, она задрала юбки... Ее руки рассекали воздух перед ней. Там никого не было. Все это было у нее в голове. Как они посмели так с ней поступить! Гермиона почти пожалела, что не вернулась к Малфою. Он мог бы стать могущественным союзником, к которому можно было бы обратиться за помощью. Но риск был слишком велик. Сколько времени ему понадобилось бы, чтобы снять чары с ожерелья? Сколько раз он бы ее ни встретил, пока не начал задавать вопросы, на которые она не смогла бы ответить? Если бы она пользовалась расположением верховного рива, хватило бы у этих людей наглости ее похитить? Гермиона подавила дрожь при мысли о том, что, возможно, ей не удалось избежать участи шлюхи, когда она, неузнанная, ускользнула из рук Пожирателей смерти. Заставив себя сосредоточиться на сборе информации о том, где она находится, Гермиона на подкашивающихся ногах поползла к окну. Пейзаж за окном ничего ей не говорил. Благоустроенный, явно английский сад, постепенно переходящий в дикий лес и холмы за пределами парка. Юг Англии. Возможно. Это были белые павлины? Она попыталась дотронуться до стекла и отпрянула в ужасе. По руке до самого локтя побежало жжение. Когда боль немного утихла, она поднесла руку к окну, стараясь не касаться его. "Revelio Incantatem", — подумала она со всей сосредоточенностью, на какую была способна. Окно засветилось голубым. Защитные чары, настроенные на кровь. Она ни за что не смогла бы взломать что-то настолько древнее и мощное. На всякий случай она решила проверить дверь, хотя и не питала иллюзий по поводу того, заперта ли она. От тихого хлопка аппарации она потянулась к палочке в рукаве. Тело запомнило это движение, хотя ни ножен, ни палочки для защиты у нее не было. Маленький домовой эльф посмотрел на нее, навострив уши, словно пытаясь уловить далекие звуки. - Я — Ниппи.- Маленькое существо низко поклонилось. - Я приготовил для мисс ванну. Гермиона слегка наклонилась. - Приятно познакомиться, Ниппи. Я… Жанна. Ниппи, где я? Эльф потянул ее за уши. — Я не должен говорить мисс. Хозяин сам расскажет мисс сегодня за ужином. Ниппи должен позаботиться о том, чтобы мисс было удобно, и помочь ей собраться. В шкафу есть халаты. Крошечное существо возбуждённо подпрыгивало на цыпочках. На самом деле Гермиона не ожидала, что эльф что-то расскажет. Ей не терпелось узнать, какой ужин приготовили в этом странном плену, и она открыла дверцы шкафа. В шкафу висел один-единственный халат цвета драгоценного камня. Он был прекрасен и, к большому облегчению девушки, не имел слишком глубокого выреза, не был слишком коротким или прозрачным. Неправильно истолковав ее молчание, эльфийка подошла ближе. -Мисс не нравятся ткань? У нас есть из чего выбрать! Ниппи щелкнула пальцами, и шкаф превратился в радугу развевающихся мантий. Гермиона в ужасе отпрянула. При виде этого зрелища ее охватил холодный страх. - Ниппи. Сколько их там? Она отступила еще дальше, увеличивая расстояние между собой и заколдованным шкафом. - Сто тридцать семь, — гордо провозгласил эльф. Она поднесла руку к горлу, проверяя, на месте ли ее чокер. «Сколько мне здесь еще оставаться?» *** Глупый эльф ее напугал! Он видел, как она дрожала, когда эльф помог ей зайти в ванную и закрыл за ними дверь. Отключив визуальную связь, он отвернулся от шара, чей двойник стоял на полке в гостевой комнате, и начал готовиться к тому, что, по его мнению, могло стать одним из самых важных вечеров в его жизни. *** Гермиона спускалась с площадки второго этажа в вестибюль, шаг за шагом преодолевая полированную мраморную лестницу кремового цвета. Здание было поистине величественным: бесчисленные двери вели из просторных коридоров, а пространство между ними украшали изысканные картины. Оно больше походило на родовое гнездо знатной семьи, чем на первоклассный бордель, который она так боялась обнаружить. Стены слева и справа от лестницы были увешаны гобеленами, на которых были изображены замысловатые сюжеты о волшебных существах и народах древности. Единорог поднял голову, оторвавшись от щеки юной девушки в развевающихся белых одеждах, и посмотрел на нее. Шаг за шагом, говорила себе Гермиона, она будет готова ко всему, что может ждать ее за высокими двустворчатыми дверями, приоткрытыми так, что в зал проникал теплый мерцающий свет. Шаг за шагом, осторожно ступая по скользкому полу, Гермиона пыталась представить, что бы она сделала, если бы, вопреки всему, после того как она устроилась с комфортом, ее худший кошмар воплотился в жизнь и перед ней предстал бы Волан-де-Морт, стоящий у того самого манящего теплого камина, потрескивание которого она слышала. Ниппи остановилась перед дверями и жестом пригласила Гермиону войти. Гермиона подняла голову, собралась с духом и распахнула двери. Мужчина стоял перед большим открытым камином. Он стоял спиной к свету, и мантия была ему до подбородка, так что свет полностью окутывал его, и на фоне пламени он казался темным силуэтом. Услышав звук открывающейся двери, он обернулся и подошел ближе. В поле зрения показались светлые волосы и знакомое лицо. Как ни странно, она лишь слегка удивилась, когда в столовой ее ждал Малфой. В каком-то смысле она даже испытала облегчение. Ей следовало догадаться, что, раз она не пришла на назначенную встречу, это не избавит ее от его общества. В школе он всегда получал то, что хотел. В конце концов, он был Малфоем. Его темно-синяя мантия выглядела безупречно, и она с некоторым удивлением и весельем отметила, что Драко Малфой может носить что-то не зеленого, черного или серебристого цвета. Такого развития событий она не ожидала. Приготовившись к бегству или драке, она решила подождать и посмотреть, что будет дальше. Пусть он сам сделает первый шаг, пусть сам все расставит по своим местам. Однажды ей уже удалось ускользнуть, сыграв роль, которую он от нее ожидал, и она могла сделать это снова. Не говоря ни слова, она огляделась и стала ждать, когда он сделает первый шаг. Комната явно была построена для того, чтобы демонстрировать богатство семьи Малфоев и производить впечатление на гостей, которым посчастливилось присутствовать на каком-нибудь мероприятии или ужине в поместье. Сводчатые потолки, которым сотни лет, усиливали каждый звук, создавая едва заметное эхо. — Спасибо, что составили мне компанию, — улыбнулся он, сделал приглашающий жест и подошел к ней. Она лишь склонила голову и молча смотрела, как он нежно берет ее руку и целует тыльную сторону ладони. — Не могли бы вы назвать свое имя? - Я… Жанна. Меня зовут Жанна. Он улыбнулся. - Не хотите шампанского, Жанна? Не отпуская ее руки, словно боясь, что она в любой момент может сбежать, он подвел ее к камину, где стояла темно-зеленая бутылка и бокалы для шампанского. Налив два бокала, он протянул один ей, а второй взял себе. - Пожалуйста. Он сделал глоток и заметил, что она держит стакан, устало глядя на него. Он забрал у нее стакан, сделал глоток и вернул ей. — В нем нет снотворного. — Она и не заметила, как он, сам того не осознавая, подвел ее к невероятно длинному полированному обеденному столу и отодвинул для нее стул. Вся ситуация казалась все более сюрреалистичной. Драко Малфой обращался с ней как с женщиной, за которой ухаживал. Она чуть не передумала, когда Ниппи начал удалять волосы на теле, испугавшись того, что может принести этот вечер. — Я не знаю, что сделал с тобой Катбуш, чтобы ты пришла ко мне, но, пожалуйста, поверь мне: я не хотел, чтобы так вышло. Я просто хотел встретиться с тобой и поговорить. Прости меня. Пожалуйста, позволь мне пригласить тебя на ужин. Это самое меньшее, что я могу сделать. Поколебавшись мгновение, она проскользнула между стулом и столом и позволила ему придвинуть стул, а сама села. Едва он устроился, на столе появилась еда. Гермиона заставила себя съесть несколько ложек густого ароматного супа, но очень скоро отложила ложку в сторону. — Верховный рив? — Да? — Ему не нравилось, что она обращается к нему по титулу, но он не знал, как ей представиться. «Мистер Малфой» или, не дай бог, «лорд Малфой» — слишком официально, но он не думал, что ей будет удобно называть его Драко. -Зачем я здесь? Ее голос звучал тихо, но она гордо вздернула подбородок и посмотрела ему прямо в глаза, не отводя взгляда, — в наше время на такое мало кто осмеливается. Драко Малфой тоже отложил ложку. Он надеялся, что у него будет больше времени, чтобы она почувствовала себя комфортно в его присутствии. - Я хотел бы предложить вам деловое предложение. - Деловое? В каком бизнесе вы хотели бы со мной сотрудничать? Словно для того, чтобы выиграть время и собраться с мыслями, он промокнул уголки рта салфеткой и положил ее на стол рядом с тарелкой. — Настали непростые времена. Я занимаю высокое положение, что делает меня объектом интереса для самых разных людей. Для тех, кто жаждет богатства, власти или того и другого. Они… утомляют меня. — Он накрыл ее руку своей. Такую маленькую, холодную руку. — Этот дом пустует уже много лет, и мне не хватает компании, когда я здесь. Он обхватил ее руку пальцами и слегка сжал. — Тебе не придется возвращаться на улицу. Я готов платить тебе в два раза больше, чем ты зарабатывала бы у Катбуша, в обмен на общение и… физическое удовольствие. У меня есть только одна просьба. — И что же это за просьба? — ее голос задрожал от возмущения. — Я хочу поцеловать тебя в губы. Она могла только моргать. Это была его дополнительная просьба? Она ожидала чего-то из ряда вон выходящего, о чем даже не слышала. Но поцелуй? — Я понимаю, что обычно ты бы этого не позволила, но для меня это очень важно. Пока суп остывал нетронутым, его убрали и заменили изысканным блюдом из фазана и овощей. Таких блюд она не могла себе позволить уже несколько месяцев, которые казались ей годами. — Верховный рив? — Он выжидающе посмотрел на нее. — А у меня действительно есть выбор? У него упало сердце. Нет, — хотел он крикнуть. Оставайся здесь, не возвращайся в это опасное место. Ты же видишь, как легко Катбушу удалось тебя ранить. -Конечно. -Если я скажу вам сейчас, что хочу вернуться к своей семье, вы позволите мне? Он изо всех сил пытался обуздать свои бушующие эмоции. Неужели она отвергает его? — Тогда я провожу вас и прослежу, чтобы вы благополучно добрались до дома. Но я прошу вас остаться у меня сегодня и обдумать мое предложение. Сообщите мне о своем решении завтра за завтраком.- Он увидел страх и тревогу в ее глазах. — Уверяю вас, ничего плохого не случится. Пока мы не договоримся. *** В ту ночь, когда Ниппи помогла ей переодеться из изящной мантии в удобную ночную рубашку, Гермиона не могла не задаться вопросом. Драко Малфой был одиноким человеком. И он только что предложил ей хорошо оплачиваемую должность своей девушки.