Код Зодиака: Последний прагматик

Район Скотобоен пах железом. Этот запах въелся в кирпичные стены, пропитал асфальт и тяжелые цепи, свисающие с погрузочных кранов. Дождь здесь казался гуще, смешиваясь с застарелой грязью и машинным маслом. Для Клементины этот район был лишь транзитной зоной. Согласно картам из ратуши, именно здесь, на территории заброшенного мясокомбината, находился главный распределительный узел коллектора. Путь в подземное царство Рустема Паши. Путь к финалу шифра Зодиака. Она бесшумно скользнула в приоткрытые ворота цеха обвалки. Огромное, темное помещение было усеяно ржавыми крюками, висящими на монорельсах. Тусклый свет луны пробивался сквозь разбитые световые люки в крыше. Клем остановилась, инстинктивно прижавшись спиной к холодной кафельной стене. Её взгляд зацепился за деталь, которая выбивалась из общей картины запустения. На одном из крюков висело человеческое тело. Оно было идеально обескровлено, а кожа была ледяной и бледной. Классический почерк Брайана Мозера. Внезапно из глубины цеха донесся сухой, методичный звук: вжик... вжик... вжик... Клементина осторожно выглянула из-за угла. В центре зала, у стального разделочного стола, стоял Оливер Саксон. Препарирователь. На нем был хирургический фартук из прозрачного пластика, почти такой же, как у Бейтмана, но Саксон не заботился о стиле. Он заботился о точности. Он с пугающим спокойствием затачивал хирургическую пилу, стоя над еще живой, но парализованной жертвой. — Анатомия страха, — тихо рассуждал Саксон сам с собой, его голос был лишен любых интонаций. — Если перерезать моторные нервы, но оставить сенсорные, субъект становится идеальным наблюдателем собственного конца. Чистая наука. Клементина сжала рукоять пистолета. Ввязываться в бой с Саксоном — это трата патронов и времени. Ей нужно было пройти мимо него к тяжелой чугунной решетке в центре зала, которая закрывала спуск в коллектор. Она сделала шаг в тень, как вдруг инстинкт выживания, отточенный годами в лесах и руинах, заставил её резко пригнуться. Прямо над её головой со свистом пронеслось лезвие опасной бритвы, со скрежетом высекая искры из кирпичной стены. Из мрака, словно голем из плоти и безумия, вырос Артур Митчелл. Троица. Его грузная фигура нависала над Клем, а в глазах читалась фанатичная, религиозная жажда крови. В этом городе он давно потерял свой цикл и убивал всех, кто подходил под его извращенные стандарты «искупления». — Ты выглядишь такой потерянной, дитя, — прохрипел Артур, тяжело дыша. — Твоя мать не уберегла тебя. Позволь мне смыть твои грехи. Это будет не больно... Он снова замахнулся бритвой, пытаясь схватить её за волосы. Для Артура это был священный ритуал. Для Клементины — физическое препятствие на пути к цели. Её лицо не дрогнуло. Никакой паники, никаких криков. Клем просто упала на спину, скользя по скользкому от крови кафелю, и одновременно вскинула пистолет. Она не стала целиться в голову или грудь — Митчелл был слишком массивным, пуля калибра 9мм могла не остановить его сразу. БАМ! Оглушительный выстрел разорвал тишину мясокомбината. Пуля раздробила Артуру левую коленную чашечку. Маньяк издал нечеловеческий, булькающий вой и рухнул на пол, выронив бритву. Он схватился за кровоточащее месиво, которое секунду назад было его ногой, судорожно катаясь по полу. — Моя нога! Господи, за что?! — заскулил Митчелл, мгновенно превратившись из грозного хищника в жалкую жертву. Клементина поднялась, отряхнув куртку. Она даже не посмотрела на него. Выстрел сработал именно так, как она и рассчитывала — как сигнальная ракета. Звук выстрела и крики Артура мгновенно разрушили хрупкий баланс в цехе. Саксон, оторвавшись от своей «операции», раздраженно вздохнул и взял в руку скальпель, направившись в их сторону. Но не успел он сделать и двух шагов, как с металлического мостика под потолком спрыгнула темная фигура. Декстер Морган. Он приземлился мягко, как кот. В одной руке он сжимал шприц с эторфином, в другой — длинный охотничий нож. Глаза Декстера — холодные, пустые глаза Темного Попутчика — мгновенно сфокусировались на Артуре Митчелле. Человеке, который когда-то отнял у него всё. — Здравствуй, Артур, — тихо произнес Декстер, шагая к стонущему Троице. В этом городе Кодекс Гарри работал с перебоями, но Митчелл всегда был исключением из всех правил. Но Декстер был здесь не один. С верхних ярусов раздался звонкий, почти детский смех. Брайан Мозер, Ледяной убийца, свисал с лебедки, крутя в руках блестящий тесак для рубки мяса. — Братишка! Опять пытаешься забрать всю веселуху себе? — крикнул Брайан, спрыгивая на один из подвешенных столов. Он заметил надвигающегося Саксона и радостно оскалился. — О, Доктор Мозгоправ! А я всё думал, чьи это скучные, стерильные куски мяса валяются в моем районе. Ты вообще не умеешь развлекаться! Саксон холодно посмотрел на Брайана, оценивая траекторию для смертельного удара. — Ты просто хаотичный мясник. Твои действия лишены научного смысла. Я исправлю твой дефект, — процедил Саксон и бросился на Мозера. Цех мгновенно превратился в арену кровавого хаоса. Брайан со смехом отбивал атаки скальпеля Саксона своим тяжелым тесаком, превращая бой в смертельный танец. Декстер, проигнорировав их обоих, подошел к раненому Артуру. Троица пытался отползти, оставляя за собой широкий кровавый след, но Декстер безжалостно наступил ботинком на его простреленное колено, заставив Митчелла зайтись в новом приступе агонии. Клементина стояла в пяти метрах от этой бойни. Четыре самых страшных серийных убийцы западного побережья рвали друг друга на куски прямо у неё на глазах. Любой нормальный человек воспользовался бы моментом, чтобы в панике бежать. Клем же просто убрала пистолет в кобуру. Она подошла к чугунной решетке коллектора, находившейся ровно между бьющимися насмерть Брайаном и Саксоном и готовящимся к расправе Декстером. — Эй, — громко, но абсолютно спокойно сказала Клем, привлекая их внимание на долю секунды. Декстер поднял на неё свой мертвый взгляд. Брайан, увернувшись от лезвия Саксона, весело подмигнул ей. Клементина кивнула на рыдающего Артура. — Он ваш. Развлекайтесь. Она просунула ломик под край тяжелой решетки, навалилась всем телом и с лязгом откинула её в сторону. Из темного провала пахнуло гнилью, стоячей водой и плесенью. Саксон попытался сделать рывок в её сторону — его раздражал тот факт, что переменная покидает уравнение. Но Брайан тут же полоснул его тесаком по предплечью, заставив отшатнуться. — Куда собрался, док? У нас с тобой еще свидание! — расхохотался Ледяной убийца. Декстер же просто проводил Клементину взглядом. Он увидел в её глазах то, что так хорошо знал сам. Пустоту. Она не была невинной жертвой. Она была хищником другой породы. Темный Попутчик Декстера промолчал, признавая в ней равную, и Морган вернул свое внимание к шее Артура Митчелла. Клем ухватилась за ржавые скобы и начала спускаться во тьму шахты. Над её головой продолжали звенеть клинки, хрустеть кости и раздаваться предсмертные хрипы. Звуки чужого безумия. Она закрыла за собой решетку, отрезая звуки бойни. Здесь, внизу, царил холод. Она достала из рюкзака блокнот АНБ и водонепроницаемый фонарик. Оставался последний этап. Центральный пульт бункера, охраняемый Рустемом Пашой и его безмолвным гигантом. — Почти пришли, — прошептала Клементина, передергивая затвор пистолета. — Идем до конца.