С самого начала.

***

Они не встречались наедине около недели и даже не разговаривали. Но каждую лекцию Агата видела его профиль, чувствовала его взгляд. На занятиях по алхимии он сидел буквально в двух шагах от нее, в соседнем ряду. Он максимально был сосредоточен на материале лекции и его рука торопливо делала заметки. В один момент, когда она повернула голову, их взгляды пересеклись. Он уже смотрел на нее. Ни с язвительностью, ни с неприязнью. С тихой вдумчивой обреченностью. Пара секунд и он снова уткнулся в конспект, от чего его челка упала на глаза. «уже проверил работу поглотителя?» Агата прикусила губу и кинула ему скомканную записку. На секунду Айзек задумался, его ручка замерла над смятым листком.Записка прилетела ей в плечо. «Ещё не нашел подопытного, кто согласился бы лишиться сил. Есть кто на примете?» Агата усмехнулась своей мрачной мысли, что они зря расправились с Хармоном. Покойник им явно не поможет… или? Агата сидела до конца занятия как на иголках. Она не видела, как Мортиша озадаченно наблюдала за их молчаливым диалогом, хмуря брови. Айзек быстро собрался и одним из первых вышел в коридор, Агата с огромным усилием догнала его быстрый шаг. - есть идея. Айзек резко остановился, с полным вниманием слушая ее. - зомби! - выпалила она. - я передаю свой импульс на некоторое время, получается, даю им часть своей силы, которая питает остатки их воли! Она довольно щелкнула пальцами, улавливая, как искорка ее озарения отображается на его лице. - думаю Питч нас возненавидит, если не уже. - Айзек с тем же вниманием рассматривал ее. - думаю, будет честно спросить разрешения в этот раз. Айзек, не проронив больше ни слова, взял ее за руку и потащил в сторону подземелий. Питч удивленно и в то же время заинтересованно сверкнул очками. - чем обязан такому вниманию, Надежда Невермора? Агата зарделась, такому обращению, а Айзек без предисловий объяснил профессору суть их просьбы, описывая работу своего механизма. Питч иногда задавал вопросы, стучал пальцами по столу и наконец воскликнул. - черт возьми, я должен это увидеть! Профессор Стоунхерст в курсе? Директор Джонс? Всегда невозмутимый сухарь Питч вскочил с места и заметался по кабинету как мальчишка, сдергивая простыни со своих подопытных. Айзек сдержанно улыбнулся, глядя на Агату. - только придется обесточить половину города… Агата высекла пальцами искру. - позовем Гомеса. - нет! Сначала нужно проверить работу на этих товарищах! А потом уже сообщить директору. - Питч отвлекся от трупа. В его взгляде читалась научная жадность первооткрывателя. Гомес услышал только слова «помощь»,«эксперимент» и «лаборатория» и уже бежал вперед Агаты, подгоняя ее. Айзек просиял, когда они зашли. Гомес театрально разминал пальцы, как профессиональный пианист. На кончиках запрыгали синие веселые искры. Питч кружил вокруг Айзека и аппаратов, как спутник вокруг планеты. Франсуаза залезла на свой наблюдательный пункт - металлическую надстройку, где пылились разобранные детали. Она ничего не говорила, только вертела головой, наблюдая за оживлением внизу. Агата подняла голову и подмигнула ей. - мисс Гонт, старайтесь максимально бережно перенаправить в него заряд,сконцентрируйтесь. - нравоучительно вещал Питч над ухом. Айзек переключил прибор и замер, глядя на нее. Агата потерла руки и коснулась первого покойника. Электрический импульс соскользнул с ее пальцев, достигая цели. Потом импульс переметнулся от первого ко второму и третьему, словно большая электрическая цепь. Предельно синхронно они сели на полу. - позерка, - цокнул языком Гомес. Питч издал нетерпеливое кряканье. Первый зомби подошел к излучателю и спокойно ждал, пока Агата и Гомес встанут возле приемника. - дружище, я тут вспомнил тех крыс… Взволнованный голос Гомеса потонул в гуле ожившего аппарата. Агата взяла его за руку и они вскинули сцепленные руки. Мощная вспышка осветила лабораторию, попадая точно в цель. Зомби упал, как марионетка, которой обрезали веревки. Когда аппарат с тихим гулом отключился, все замерли в ожидании. Питч подошел к нему и придирчиво осмотрел. - повреждения тканей не замечено, импульса… нет. Гомес подпрыгнул на месте хлопая в ладоши. Айзек склонился над пультом, скрываясь за ним полностью. Агата тихо подошла к нему. Не говоря ни слова, Айзек выпустил из пальцев всклокоченные волосы и быстро поцеловал ее. Гомес вздернул брови и отвернулся, Питч махнул рукой, в жесте которого так и читалось «так и знал». Но зомби его интересовал больше, он продолжал тыкать его пальцами и что-то бормотать. Франсуаза хихикнула в кулак и Айзек отстранился. - нужно попробовать ещё. Закрепить результат. - с легким покашливанием заключил он. Ещё две попытки прошли так же успешно. Питч уже в третий раз поднял большой палец вверх. С удивительной бодростью для его возраста, он подошел к Айзеку и затряс его руку. - блестяще, Найт, блестяще. Айзек качнул головой. - От моего здесь только половина, да Гонт? Агата лишь смущенно пожала плечами. Питч встряхнул ее за плечи, не прерывая своих речей о том, что ему нужен помощник. Гомес стоял у нее за спиной и сделал вид, что закашлял. -кхм, миссис Найт-кхм… Агата не сразу поняла, что он говорит, ближе всех стоял Айзек и по его лицу и шее пошли красные пятна. И после всего, все, как по команде, посмотрели на Франсуазу. Она улыбалась и махала головой, до сих пор не веря. - так. Теперь вы трое. К директору. - Питч снова взял себя в руки и нацепил свою маску сухаря. - никаких опытов на учениках. Без разрешения куратора и директора. Восторг от эксперимента немного поутих и они направились к кабинету директора. Питч взял на себя миссию переговорщика. Они трое лишь стояли, с замиранием сердца следя за тем как багровеет и белеет лицо директора. Пылкую речь Питча прервал звук открывающейся двери, впуская смех и болтовню студентов. - директор Джонс, что бы не произошло в лаборатории… Стоунхерст, высокий черноволосый мужчина замолк на полуслове от одного движения руки директора. - профессор. Вы знали о разработке индивидуального проекта мистера Найта? - Джонс поднялся со своего места, опираясь пальцами о стол. - разумеется, я же и дал идею мистеру Найту… - Вы знали об успешном применении данного устройства? Прозрачные глаза Стоунхерста блеснули нешуточным огнем, обводя их странную компанию. На его лице проступило мрачное ликование. - успешное, сэр? - это требует тщательного изучения. Профессор Питч предоставил мне подробный отчет. Жду вашего заключения до завтрашнего утра. Стоунхерст одним махом головы приказал Айзеку следовать за ним. Они вышли из кабинета директора. - Айзек, мальчик мой, как? - Стоунхерст переменился в лице и по-отцовски потрепал его плечо. Айзек уже не улыбался, достаточно прохладно он описал все, что произошло. - профессор Питч? Могу попросить уделить ещё несколько минут на эту работу? Они снова вернулись в лабораторию. На вопрос куратора об уравнениях, Айзек пожал плечами. - я просто поменял местами излучатель и приемник. Стоунхерст недоверчиво посмотрел на него, но ничего не сказал. Они повторили всю процедуру и он, сухо кивнув, ушел. - подумайте над своим будущим, мисс Гонт. - на прощание сказал Питч и, окинув взглядом лабораторию, вышел вслед за Стоунхерстом. Агата привычно сидела в своем любимом кресле, рассеяно наблюдая, как Айзек ходит вокруг пультов и все выключает. Гомес хлопнул его по плечу и поспешил удалиться, бросая на Агату смущенный и понимающий взгляд. Франсуаза уже была на занятиях. Им бы тоже следовало пойти, но Агата не могла заставить себя сдвинуться. На губах Айзека все ещё призрачно светилась довольная улыбка. Он был слишком погружен в себя, наводя мало-мальский порядок, собирая чертежи в одну стопку. Агата подперла голову ладонью и тихо наблюдала за ним, наслаждаясь тишиной. Внутри ее жгло неудержимое любопытство. - что ты будешь делать? Айзек отвлекся от чертежей какого-то двухэтажного здания, понимая ее туманный вопрос безошибочно. - для начала завершу работу. Потом планирую продать аппарат Стоунхерсту. Пусть развлекается. У Агаты едва не отпала челюсть. - ты же сам говорил, что не доверишь ему..-Она осеклась, замечая его хитрый прищур.- что ты сделал? - перенастроил полярность. Машина, которая теперь синхронизируется с моим сердцем, что может быть лучше. Это было прямо-таки поэтично в рамках инженерии. Агата понимающе кивнула. - значит, без тебя ничего не будет работать? - без тебя. - спокойно поправил он. - ты же внесла свои коррективы в его работу, забыла? На этот раз челюсть Агаты отпала. - О. Айзек хмыкнул и сел на край стола. - работа каждого механизма в этой комнате зависит только от твоего желания. Они откликаются только на твой импульс. Его слова звучали и страшно, и нежно одновременно. И именно в этих словах Агата почувствовала признание. - кажется, на физику мы не успеваем, - с притворной досадой проговорил Айзек, - что на счет первого свидания?