Вражеский генерал становится рабом

Шэнь Юйлань, не зная, плакать ему или смеяться, лёгким движением коснулся кончика носа Инь Мо. — Как ты всё ещё думаешь о еде? Ты вообще помнишь, как мы познакомились? — А? — Инь Мо склонил голову набок. — Но ведь народ говорит: «Пища — основа жизни!» — Но нельзя же есть всё подряд! — Шэнь Юйлань невольно провёл ладонью по лбу. К счастью, на этот раз Инь Мо не принёс с собой каких-нибудь странных насекомых. — Ах да, вот тебе подарок! — Инь Мо обернулся и вытащил из-за пазухи цветок. Шэнь Юйлань невольно приподнял брови — цветок буквально ослепил его своей красотой. Это был не обычный цветок: его соцветие достигало размера ладони взрослого человека, лепестки были многослойными, каждый — в форме сердечка, будто посыпанный золотистой пудрой, сверкающий и ослепительный. Плотные лепестки прикрывали тычинки, создавая эффект скромного, ещё не раскрывшегося бутона. Шэнь Юйлань глубоко вдохнул — от цветка исходил необычный, очень приятный аромат. — Что это за цветок? — спросил он, осторожно коснувшись пальцем завораживающего лепестка. — «Цветок-людоед. Сердца, сливающиеся в одно», — ответил Инь Мо. Едва он произнёс эти слова, как многослойные лепестки перед глазами Шэнь Юйланя зашевелились и начали заворачиваться в стороны. В мгновение ока из центра раскрывшегося цветка показались плотные ряды острых зубов. Щёлк! Эти зубы мгновенно впились в указательный палец Шэнь Юйланя. — А-а-а! — не сдержавшись, вскрикнул он. — Ха-ха-ха! Не бойся, не бойся! Он на самом деле людей не ест — просто у него есть зубы, любит ими поскрежетать! — Инь Мо радостно смеялся. Увидев довольную ухмылку Инь Мо, Шэнь Юйлань нахмурился. — Инь Мо, ты, что ли, надо мной издеваешься? — Ну что ты!.. Я специально собрал его, чтобы порадовать тебя. Ну как, нравится? Глядя на сияющее, полное ожидания лицо Инь Мо, Шэнь Юйлань едва не заплакал от безысходности. — Этот цветок… я, честно говоря, совсем не могу полюбить… — Он слегка приподнял уголки тонких губ и, приблизившись к уху Инь Мо, тихо прошептал: — Но раз это подарок от тебя… значит, мне он нравится. — Юйлань! — Инь Мо снова крепко обнял его и даже чмокнул в щёчку. — Я так тебя люблю! Увидев, как на щеках Шэнь Юйланя проступил лёгкий румянец, Инь Мо почувствовал, что сам горячее, чем содержимое кастрюли на плите. Заметив его мысли, Шэнь Юйлань мягко выскользнул из объятий. — Подожди немного, мне нужно доварить это лекарство. — Лекарство? — удивился Инь Мо, широко раскрыв глаза. — Юйлань, с тобой всё в порядке? Ты что-то заболел? — Нет-нет, не волнуйся, — успокоил его Шэнь Юйлань и ласково разгладил морщинки между бровями Инь Мо. — Это лекарство не для меня. Оно для «генерала Алого Пламени» из Яо. При этих словах Шэнь Юйлань опустил ресницы, и на его лице мелькнуло выражение печали и сожаления. — Из Яо? — удивился Инь Мо. — Разве Яо ещё существует? Разве его не присоединили? — Да, — кивнул Шэнь Юйлань. — Уже присоединили… Захватили и включили в состав государства Наньчу. Поэтому тот самый «генерал Алого Пламени» теперь в плену — содержится во дворце принца Ли. — Принц Ли… Ты имеешь в виду Му Ли? — спросил Инь Мо. — Инь Мо, — взгляд Шэнь Юйланя стал серьёзнее, — я же тебе уже говорил: принц Ли в нашем государстве Наньчу — человек, стоящий сразу после императора; все остальные перед ним — ничто. Ты должен относиться к нему с должным уважением…