Там, где я стала собой

Несколько секунд в зале стояла абсолютная тишина. Сотни взглядов были прикованы к неожиданному гостю посреди церемонии. Честно говоря, это нервировало. Очень. Поэтому девушка решила сделать единственное, что приходило в голову в подобных ситуациях. Медленно поднялась на ноги и отряхнула одежду, словно очнуться неизвестно где посреди толпы незнакомцев было совершенно обычным делом. Получалось не очень убедительно. Особенно когда прямо перед ней стояла высокая фигура в чёрной мантии. И маске. Точнее... Лена прищурилась. Нет, не маске. Это была какая-то штука, подозрительно напоминающая голову ворона. На мгновение перед глазами всплыло воспоминание о фестивале. Там тоже был похожий косплеер. Только тот выглядел намного дружелюбнее. Гораздо дружелюбнее. Впрочем, мысль быстро испарилась. Потому что никакой косплеер не мог внезапно оказаться в огромном замке после того, как тебя сбила мистическая карета. Слишком нереально даже для сегодняшнего дня. — Какой необычный поворот событий, — наконец произнёс человек в маске. — Похоже, сегодня церемония посвящения решила преподнести нам сюрприз. — Судя по всему, — согласилась девушка. Несколько студентов удивлённо переглянулись. Наверное, они ожидали более бурной реакции. Если честно, она тоже. Но после кареты удивляться уже как-то не получалось. — Позвольте представиться. Я директор колледжа Ночного Ворона. Дир Кроули. Звучало солидно. Настолько солидно, что девушка автоматически кивнула. Хотя название колледжа её слегка насторожило. Колледж? Стоп. Колледж? То есть это учебное заведение? Магическое учебное заведение, судя по декорациям. Вот теперь становилось интересно. И немного страшно. — Боюсь, я не припоминаю среди поступающих никого похожего на вас. — Я тоже себя среди поступающих не припоминаю. В этот раз смешки послышались уже из разных концов зала. Кажется, некоторые студенты начали прислушиваться к разговору. Кроули кашлянул. — Что ж. Для начала представьтесь. На секунду девушка замялась. Настоящее имя почти сорвалось с губ. Почти. Но почему-то в последний момент она сказала совсем другое. — Рио. Ответ прозвучал настолько естественно, что она сама не сразу осознала сказанное. Лишь через пару секунд до неё дошло. Стоп. Рио? Серьёзно? Из всех возможных вариантов она назвала свой игровой никнейм? Исправляться было поздно. Кроули уже кивнул. — Прекрасно. Тогда зеркало тьмы определит ваше место среди общежитий. В центре зала возвышалось огромное зеркало. До этого момента девушка была слишком занята происходящим, чтобы обратить на него внимание. Теперь же оно внезапно засветилось. По залу прошёлся лёгкий шёпот. Похоже, начиналось что-то важное. — О великое зеркало тьмы, — торжественно произнёс директор. — Определи судьбу этого ученика. Ученика. Рио мысленно отметила это слово, но ничего не сказала. Пусть будет ученик. Сейчас её волновали проблемы посерьёзнее. Зеркало долго молчало. Подозрительно долго. Настолько долго, что некоторые студенты начали переглядываться. Потом наконец заговорило. — Магическая сила отсутствует. Тишина. Полная. Абсолютная. Рио моргнула. Раз. Другой. Потом нахмурилась. Магическая сила? Отсутствует? Подождите. То есть магия тут настоящая? Настоящая-настоящая? Не фокусы? Не представление? Не спецэффекты? Тут есть магия?! Что вообще происходит?! Почему всех удивляет отсутствие магии, а не сам факт её существования?! — Однако... Голос зеркала заставил её отвлечься от внутреннего возмущения. — Однако потенциал не поддаётся определению. Теперь удивились уже все. Даже директор. — Что это значит? — Данный результат отсутствует в моей памяти. — То есть... — Ученик подходит для всех общежитий. По залу снова прокатился шёпот. На этот раз намного громче. Рио ничего не поняла. Вообще. Совсем. Но судя по реакции окружающих, ничего хорошего это не означало. — Как интересно... — Интересно? — подумала она. — Да я уже устала удивляться. К счастью или к сожалению, спокойно разобраться в ситуации ей не дали. Потому что двери зала внезапно распахнулись. С громким грохотом. — УБЕРИТЕСЬ С ДОРОГИ! Все обернулись. В помещение влетел какой-то странный кот. Или не кот. Или кот. Честно говоря, Рио затруднялась определить. Зато совершенно точно могла сказать, что обычные коты не разговаривают. — Я великий маг Грим! И сегодня поступлю в этот колледж! Следом за ним в зал влетела толпа призраков. — Схватите его! — Немедленно! — Не пускайте его к зеркалу! — Я САМ ДОЙДУ! — Да остановись ты уже! Несколько секунд девушка просто смотрела на происходящее. Потом перевела взгляд на директора. Потом снова на кота. — Знаете... — Да? — Мне кажется, это не самое странное, что случалось у вас сегодня. Кроули тяжело вздохнул. И этим всё было сказано. К сожалению, Грим оказался куда большей проблемой, чем выглядел. Потому что спустя пару минут споров он окончательно потерял терпение. — Если вы не признаёте мой талант, я покажу его сам! Из его пасти вырвалось яркое синее пламя. — Ой. Это была первая мысль Рио. — ОЙ! Это была вторая. Потому что огонь попал вовсе не туда, куда планировал кот. Кто-то вскрикнул. Кто-то пригнулся. Кто-то бросился в сторону. А один студент неожиданно загорелся. — А-А-А-А-А! — Он горит! — Это Калим! — Я заметил! Рио сорвалась с места раньше, чем успела подумать. Схватив ближайшую накидку, она подскочила к несчастному студенту. — Стой смирно! — Я ГОРЮ! — Я ВИЖУ! Она со всей силы хлопнула тканью по пламени. Потом ещё раз. И ещё. — Не вертись! — ЛЕГКО ТЕБЕ ГОВОРИТЬ! — Если будешь крутиться, я тебя раньше огня прибью! К счастью, несколько студентов наконец подключились. Через пару секунд огонь удалось сбить. Но облегчённо вздохнуть никто не успел. Потому что загорелся ковёр. Огромный. Дорогой. Очень длинный ковёр. — Да вы издеваетесь... Рио снова бросилась вперёд. Хлопок. Хлопок. Хлопок. — Почему тут магия?! Хлопок. — Почему кот дышит огнём?! Хлопок. — Почему я тушу пожар в каком-то замке?! Хлопок. — И почему никто не может поймать этого психа?! — Я не псих! — обиделся Грим. — Замолчи и дай потушить ковёр! На этот раз в зале раздался смех. Кто-то уже ловил кота. Кто-то тушил остатки огня. Кто-то пытал ся успокоить Калима. Хаос постепенно сходил на нет. Наконец последнее пламя погасло. Зал снова погрузился в тишину. Только теперь это была очень уставшая тишина. Рио опёрлась руками о колени и перевела дыхание. Грим оказался связан. Калим больше не горел. Ковёр удалось спасти. А значит... По крайней мере на ближайшие пять минут катастрофа была предотвращена.