Скопированные

Кристина, девушка 25-ти лет, сидела на кухне, равномерно помешивая содержимое своей кружки. Это был чёрный, как волосы девушки, чай. Она лениво листала рилсы в попытках хоть чем-то себя развлечь после очередной зубодробительной смены бухгалтером. Из-за работы ей едва хватало времени на себя, а на старое любимое хобби в виде заброшек его и подавно не было. На экране смартфона сменялись танцы и рецепты, но Кристина их почти не замечала. Внезапно, словно молнией, её пронзила дикая головная боль. Экран телефона выпал из ослабевших пальцев, ударившись о стол. Кристина лишь успела схватиться за голову, инстинктивно сжавшись в комок и случайно опрокинув чашку несладкого чая. Тёмная лужа стремительно поползла по скатерти, но девушке было плевать. Воспоминания горячей лавой протекали в её сознание, выжигая привычную реальность. Внезапно место, которое она ни разу в жизни не видела, стало ей до боли знакомым. Это была она — но в то же время не совсем она. И кучка странных, безумных мультяшек, которых она видела впервые, стали ей родными за какое-то короткое мгновение. Кристина кричала, выла, загибалась от столь сильной, разрывающей череп боли, хватая ртом воздух на холодном кухонном полу. Когда всё прошло, она долго не могла прийти в себя, тяжело и хрипло дыша. На лбу выступил холодный пот. Она ничего не понимала, но теперь она знала. Она — Помни. Она — цифровой шут в красно-синем костюме. Что, чёрт возьми, происходило в том жутком месте? Что сейчас произошло с ней самой здесь, в её тихой квартире? Перед глазами навязчивым кошмаром встал образ безумного Кейна — летающей челюсти с огромными глазами. Тот, кого она никогда не знала, вдруг стал ненавистным конферансье, которого она яростно не любила. Что за, мать вашу, чертовщина?! Девушка совершенно не понимала, что делать. Трясущимися руками она упёрлась в пол, пытаясь мысленно отмотать в самое начало эти внезапные воспоминания. С чего всё началось?.. Точно. Заброшка. Несколько месяцев назад она ходила на одну полуразрушенную точку на окраине города и одновременно снимала это на видео для своего архивного блога. Увидев в полутёмном кабинете странную, футуристическую гарнитуру, Кристина ради шутки села в кресло и нацепила её на голову. Но тогда ничего не произошло: на секунду потемнело в глазах, она сняла шлем и пошла дальше рассматривать здание, будто бы всё в порядке. А вот её точная копия, Помни, в этот самый миг появилась в безумном виртуальном мире. Кристина теперь физически чувствовала всю моральную боль, дикую беспомощность и удушающую тревожность Помни. Это было очень странно и пугающе, но, судя по всему, ей, цифровому шуту, прямо сейчас там, на сервере, было не лучше. Кристину буквально накрывало чужой паникой. — Надо ехать... Пока я не сошла с ума к чёртовой матери, — пробурчала та себе под нос, кое-как поднявшись, хватая ртом воздух и на автомате кидая кружку в раковину. Собравшись наспех, благо на дворе стояло тёплое лето, девушка выскочила на улицу, села в машину и поехала к месту назначения — к той самой заброшке. На улицах уже было совершенно темно. Из-за ночного полумрака старый офисный центр стал похож на кошмарную, уродливую горгулью, и соваться туда ну вот вообще не хотелось. Сердце бешено колотилось в груди. Переборов липкий страх и крепко зажав в руке перцовку, Кристина двинулась внутрь здания, подсвечивая дорогу фонариком телефона. Недолго поиграв в прятки со смутными воспоминаниями и поискав нужный кабинет, Кристина резко толкнула облупившуюся дверь. Внутри уже стояла рыжеволосая девушка в лёгком летнем платье в зелёные цветочки. От неожиданности обе вздрогнули. Девушки пристально посмотрели друг на друга, и Кристину прошиб озноб — черты лица ранее незнакомой девушки казались невероятно, до боли знакомыми. — Ты, должно быть, Рагата? — Кристина вгляделась в кудрявые рыжие волосы, узнавая в них текстуру тряпичной куклы. — А ты... Помни? — Рагата нервно сглотнула, отступая на шаг. — Именно. Выходит, тебе тоже пришли воспоминания? — Кристина быстро подошла к старому, гудящему компьютеру, в настройках которого до этого лазила Рагата. — Мг, собиралась спать уже, а тут как накрыло... И что нам с этим делать? — у Рагаты дрожали руки. — Можем подождать других. Я уверена, кто-то ещё поймёт, что к чему, и придёт сюда. А пока давай посмотрим содержание компьютера, время поджимает. Девушки принялись лихорадочно осматривать файлы, кликая по папкам вдоль и поперёк. Экран мерцал, выхватывая из темноты их бледные лица. Нашли они только скрытые директории с их точными цифровыми копиями — теми самыми, которые прямо сейчас, в виртуальном пространстве, шли к какой-то главной консоли управления. Вдруг в пустом коридоре послышались отчётливые, тяжёлые шаги. Внутри у Кристины всё застыло. Дыхание перехватило, адреналин ударил в голову. С первым же скрипом открывающейся двери Кристина выставила руку вперёд и решительно направила баллончик на персону за дверью, готовая залить этого человека газом. Это оказался молодой, высокий и худощавый парень с наглым взглядом. Руки он держал в карманах толстовки, но как только завидел направленную на него перцовку, его брови взлетели вверх, а ладони мгновенно поднялись в защитном жесте. — Тоже шиза на ночь глядя? Перцовку убери, я свой, — быстро выдал парень прямо с порога, дабы не случилось болезненного недоразумения. Кристина тяжело выдохнула, перцовка опустилась в пол, а дверь за вошедшим аккуратно прикрыли. — Я Феликс, ну или теперь Джекс, — представился он, хмыкнув и возвращая руки в карманы. — Агата, или Рагата, — отозвалась рыжая. — Кристина, она же Помни. — Вот и договорились! Что интересного нашли? — Феликс повёл себя удивительно нагло, сразу шагнув к столу и ведя себя так, будто они уже лет сто знакомы. Хотя... если учитывать весь цифровой опыт, может, так оно и было на самом деле. — Кучка заумных файлов с нашими именами, — Кристина ткнула пальцем в монитор. — Остальное распознать не получилось. Код слишком странный. Надо ждать Королёра, если тот явится, конечно. Он лучше всех знает, как устроена эта система. Группа из трёх человек временно оставила компьютер в покое. Атмосфера была наэлектризованной, динамичной, время словно утекало сквозь пальцы. Чтобы хоть как-то заглушить нарастающую тревогу, они начали быстро общаться между собой, скомкано расспрашивая, кто откуда, кто кем работает по жизни и прочее. Долго ждать не пришлось. Вскоре дверь снова скрипнула, и в кабинет один за другим поспешно вошли остальные: Зубл — девушка неформальной внешности с именем Дейзи, Генгл — тихая, нервно озирающаяся Аля, ну и Королёр — представительный мужчина средних лет по имени Абель. Напряжение в комнате достигло предела, воздух казался осязаемым. — Мы тут только нашли наши файлы, остальное трогать не стали! — сразу затараторила Агата, едва сдерживая эмоции и понимая, что медлить нельзя. По её лицу было видно, что она чувствует: прямо сейчас для их цифровых двойников начнётся настоящий ад. — Но пора что-то делать, они сейчас кого-то убьют! Или сойдут с ума! Абель подошёл к столу, вперившись взглядом в бегущие строки логов на экране. Его лицо посуровело, челюсть сжалась. — Это хорошо, что мы успели, — холодно и чётко произнёс он. — Кейна в системе больше нет, а значит, это место уже не спасти. Если на его место встанет живой человек, то психика не выдержит. Нужно удалять всё. Полностью. — Что?! Нет! — Аля испуганно вскрикнула и инстинктивно прижалась к Дейзи. Они, несмотря на разницу характеров, поладили чуть ли не с первого взгляда, словно старые подруги. — Они же живые! У них есть эмоции, они плачут, они боятся! — Согласна! — яростно поддержала её Агата, делая шаг к Абелю. — Им тоже страшно и тревожно! Я чувствую страх Рагаты прямо сейчас! Их нельзя просто... просто убить! Стереть, как ненужный мусор! Это же мы! Абель даже не повернул головы, его пальцы уже зависли над клавиатурой, подготавливая команду полного уничтожения корневого каталога. — Они не живые, — отрезал мужчина ледяным, не терпящим возражений тоном. — Это просто копии сознаний. Слепки. Они не имеют настоящих человеческих эмоций, чувств и ощущений. Это просто продвинутый искусственный интеллект, который работает по строгому алгоритму ваших психических реакций. Программный код. Не успел Абель договорить, как по помещению раздался крик Кристины. Если первую боль стерпеть было можно, то теперь голова будто разрывалась на тысячи кусков взрывной волной. Девушка упала на пол, не в силах выстоять. За спором никто даже не заметил, что в цирке уже выбрали нового конферансье. — Нет времени! — рявкнул Абель. Мужчина окончательно бросился к компьютеру, его пальцы с бешеной скоростью застучали по кнопкам. Он резко вбил комбинацию клавиш, с силой отменяя текущую загрузку новой симуляции, что вышло успешно — экран на секунду замер. А после, не давая никому опомниться, Абель ввёл финальную директиву удаления и с размаху впечатал палец в клавишу Enter. Монитор на мгновение ослепительно вспыхнул ядовитым светом, по экрану пробежала волна системных ошибок, и компьютер с громким хлопком полностью отключился, погрузив комнату в полумрак. В ту же секунду у Кристины в голове будто оборвался натянутый до предела стальной трос. Дикая чужая тревога, страх и боль Помни мгновенно исчезли, оставив лишь звенящую пустоту. Она просто упёрлась об стену без сил, без эмоций, без убеждений, выжатая как лимон. В кабинете повисла тяжёлая, оглушительная тишина. Все тяжело дышали. — Ты... ты просто взял и удалил их?! Даже не спросив нас?! — Дейзи первая нарушила молчание, резко повысив тон и делая угрожающий шаг к Абелю. Её кулаки сжались. Хоть она, в отличие от Кристины или Али, не считала цифровых клонов полноценно живыми людьми, но всё же то, что их судьбу решили вот так просто, в один клик, не считаясь ни с кем, выводило её из себя. — Я спас её от этой шизофрении, — глухо ответил Абель, устало потирая переносицу и отходя от мёртвого компьютера. — Всё кончено. Расходимся. — Ты спас? Да ты её чуть не угробил! — Дейзи злобно зыркнула на Абеля, но к Кристине подходить не стала, лишь скрестила руки на груди, нервно переступая с ноги на ногу. Кристина так и осталась сидеть на холодном полу, привалившись спиной к облупившейся стене. В голове было девственно пусто. Ни мыслей, ни паники, ни чужого ужаса — только тупая усталость. Ощущение такое, будто из неё шприцем выкачали всю до капли энергию. Руки и ноги казались чужими, ватными, а веки налились свинцом. Ей было глубоко плевать на спор Абеля и Дейзи. Ей хотелось только одного — закрыть глаза и провалиться в глубокий, желательно беззвучный сон без клоунов и цифровых цирков. — Так, народ, хорош лаяться, — Феликс лениво заступил дорогу Дейзи, пресекая назревающую драку. Он перевёл взгляд на Кристину, и его наглая ухмылка впервые за ночь сменилась чем-то похожим на серьёзность. — Посмотрите на неё. Она же сейчас натурально двинет коней от истощения. Разборки устроим потом. — Да, Феликс прав, — тихо подала голос Аля, шмыгая носом и бережно сжимая руку Агаты. — Надо расходиться. Мы все... в шоке. Нам нужно поспать и переварить это. — Но мы не можем просто потеряться после такого, — Агата подошла ближе к Кристине, обеспокоенно заглядывая ей в лицо. — Мало ли что ещё всплывёт в голове? Давайте телефонами обменяемся, что ли. Создадим чат, встретимся дня через два в нормальной обстановке, обсудим всё на трезвую голову. — Логично, — Абель, сохранивший ледяное спокойствие, первым достал из кармана свой строгий чёрный смартфон. — Диктуйте номера. Я создам закрытую группу. В тусклом свете уличных фонарей, пробивающемся сквозь грязные окна заброшки, они быстро обменялись контактами. Пальцы у всех подрагивали. Кристина даже не потянулась за своим телефоном — её мобильник так и лежал где-то в кармане куртки. Агата сама аккуратно вытащила его, разблокировала пальцем Кристины и вбила её номер в общий список. Когда с формальностями было покончено, Дейзи раздражённо кивнула на выход: — Ладно, бывайте, клоуны. Я на такси, ко мне тут ехать минут десять. Абель, Аля и Агата тоже двинулись к дверям, но тут Агата резко замерла, обернувшись на Кристину. Та попыталась встать, опираясь о стену, но её колени тут же подогнулись, и она едва не проехалась носом по пыльному паркету. — Стойте... А Кристина как? — Агата подбежала и подхватила её под локоть. — Она же вообще никакая. За руль ей точно нельзя, она в первый же столб влетит. Крис, ты где живёшь? Далеко? Кристина попыталась что-то невнятно промычать, но язык ворочался с трудом. — На другой конец города ей, — вздохнула Агата, вспомнив то, что Кристина успела рассказать до прихода остальных. — Я бы отвезла, но я сама на машине. Сюда же ничего больше не ходит, самой потом машину не забрать. — Ой, да ладно вам, развели демагогию, — Феликс с досадой закатил глаза, с громким щелчком вытаскивая руки из карманов худи. Он подошёл к Кристине и без лишних слов бесцеремонно, но аккуратно перекинул её руку через своё плечо, практически полностью принимая её вес на себя. — Ладно, я отвезу её. На её же машине. Благо, водить умею, права с собой. Кристина удивлённо приоткрыла один глаз, глядя на парня. Тот лишь нагло подмигнул ей: — Не бойся, мелочь, доедем в лучшем виде. Ключи где? — В... кармане, — едва слышно прошептала Кристина. Феликс бесцеремонно похлопал по карманам её куртки, выудил связку с брелоком и уверенно зажал в кулаке. — Всё, народ, рассосались, — скомандовал он остальным. — Жду приглашения в чат. И упаси вас бог тегнуть меня раньше полудня. Они вышли на свежий ночной воздух. Офис-горгулья в предрассветных сумерках уже не выглядел так устрашающе, скорее — уныло и жалко. Кое-как дотащив Кристину до её машины, Феликс усадил её на пассажирское сиденье, пристегнул ремнём безопасности, а сам уверенно прыгнул за руль. Мотор мягко заурчал, и они выехали со двора заброшки. Дорога прошла в полной тишине. Кристина полулежала, уткнувшись лбом в прохладное боковое стекло, наблюдая, как мимо пролетают редкие жёлтые огни ночных фонарей. Феликс вёл машину на удивление плавно и аккуратно, совершенно не соответствуя своему наглому и дерзкому образу Джекса. Он ни о чём её не расспрашивал, не лез в душу, за что Кристина была ему безумно благодарна. Но всё же точный адрес выпытал. Минут через двадцать автомобиль затормозил у её невзрачной панельной девятиэтажки. Кристина попробовала пошевелиться, но тело всё ещё отказывалось нормально слушаться. — Так, приехали, — Феликс заглушил двигатель, вышел из машины и открыл пассажирскую дверь. — Давай, цепляйся. Какой этаж? — Пятый... лифт работает, — пробормотала она. Парень снова помог ей выбраться, практически неся её на себе до самого подъезда. Они молча зашли в лифт, поднялись на нужный этаж. Возле двери Кристина на автопилоте достала из сумочки ключи, но Феликс забрал их из её дрожащих пальцев и сам провернул замок. Дверь открылась, впуская их в тёмную, тихую квартиру Кристины. На кухонном столе всё ещё сиротливо темнело пятно от разлитого несколько часов назад чая. Всё это казалось теперь происшествием из какой-то прошлой жизни. Феликс аккуратно завёл её в прихожую, помог опереться о косяк, чтобы она не упала, и положил ключи от квартиры и машины на тумбочку у зеркала. — Ну всё, ты дома, — тихо сказал он, делая шаг назад, к общему коридору. Его голос прозвучал на удивление мягко. — Закройся изнутри. И спи. Твой цифровой дурдом официально закрыт на реконструкцию. — Спасибо, Феликс... — выдохнула Кристина, чувствуя, как к горлу подступает ком от банальной человеческой благодарности. — Не за что. Увидимся в чате, — парень коротко козырнул двумя пальцами от лба, развернулся и пошёл к лифту, засунув руки обратно в карманы. Кристина дождалась, пока хлопнет дверь лифта, закрыла замок на два оборота и, даже не разуваясь, просто доплелась до дивана в гостиной. Она рухнула на него лицом в подушку и мгновенно отключилась, наконец-то чувствуя себя в полной, абсолютной безопасности.