In umbra – lux | В тени – свет

«Нельзя цепляться за мечты и сны, забывая о настоящем, забывая о своей жизни.» — Альбус Дамблдор Поезд начал замедляться, и коридор заполнился шумом толпы. Студенты выходили со своими чемоданами и клетками с питомцами. Рейлин посмотрела на своих друзей: — Вот позади первый курс. — Как же быстро прошёл этот год, — вздохнул Гарри. — Зато мы спасли философский камень! — улыбнулся Рон. — И самое главное — получили знания, — добавила Гермиона. Дети улыбнулись друг другу. Рейлин протянула ладонь тыльной стороной вверх. Гарри поставил свою ладонь на её, а за ним и Рон с Гермионой. Рейлин задумалась: — Нам нужно название. — Золотой квартет? — предложила Гермиона. Так их уже успели прозвать в Хогвартсе. — Не, нам нужно что-то свое, — покачал головой Рон. — А это то, как нас видят другие. — Может, Рыцари Круглого Стола? — спросил Гарри. — Как в книгах про короля Артура. Мы ведь тоже герои, мы спасли философский камень. — Слишком длинное, — сказала Рейлин. — Нужно что-то покороче. Но ты прав, мы герои. Может быть, гвардия? — Львиная Гвардия! — осенило Гермиону. — Мы ведь гриффиндорцы! Рейлин с улыбкой кивнула. Ребята переглянулись и вскинули руки вверх: — Вперёд, Львиная Гвардия! И все рассмеялись. После этого они в спешке схватили чемоданы и вышли вслед за остальными студентами на перрон. — Приходите к нам на лето, — сказал Рон, спустившись с поезда, и указал на свою семью, стоящую неподалеку. — Мама всегда рада гостям в доме. — Дамблдор сказал, что мне лучше остаться у Дурслей, — снова поник Гарри. — Я постараюсь, но родители сказали, что очень по мне соскучились и хотят провести это лето вместе, — объяснилась Гермиона. Рейлин только открыла было рот, чтобы сказать что-то, как прямо за её спиной появился молодой мужчина, и его тень накрыла девочку. Гарри, Рон и Гермиона отпрянули от неожиданности и уставились на незнакомца. Он был одет в простую одежду. А верхние пряди каштановых волос были собраны в хвост, остальные же волосы спадали ему до плеч. Его шрам на пол-лица цеплял взор, но даже он не мог скрыть красоту мужчины и, казалось, делал его только мужественнее. Глаза-хамелеоны внимательно оглядели квартет, а тяжёлые ладони опустились на плечи Уайт. Раздался его приятный баритон: — Так-так-так. Рейлин Аврора Уайт. Девочка побледнела. Наставник называл её полным именем только когда был чем-то недоволен. Рейлин быстро вернула на лицо улыбку и обернулась. — Теодор, ты как всегда любишь всех пугать, — попыталась она отшутиться, но наткнулась на его тяжёлый взгляд. — Ничего, вам четверым полезно хоть иногда чего-то страшиться. А то совсем, видно, страх потеряли, — хмыкнул тот и представился ребятам. — Теодор Кейн, опекун и наставник Рейлин. Дети по очереди представились, Кейн кивнул им и снова повернулся к Рейлин: — А вы, юная леди, соизвольте объясниться. Почему я узнаю о ваших опасных приключениях в Хогвартсе из разговоров прохожих, а не от своей ученицы лично? — Не было случая, — на первый взгляд спокойно отозвалась та. — В письмах же про такое не расскажешь. — Не ври мне, птенчик. С троллем ты сражалась ещё на Хэллоуин, а когда ты приезжала на Рождественские каникулы, то ни словом об этом не обмолвилась. — Ну Тео… — жалостливо протянула Рейлин, взяв его за руку. — Я просто не хотела, чтобы ты волновался! Я собиралась рассказать тебе… — И когда же? — Сегодня. За ужином. — Сегодня ты будешь вещи собирать, — ошарашил он её новостью и повернулся к остальным. — Простите, детки, но ваша подруга наказана и проведёт всё лето в лесах Амазонки. Будет тренироваться выживать в дикой природе, раз думает, что может отмалчиваться, когда лезет в смертельно опасные приключения. Так что Рейлин не сможет писать письма и не вернётся до конца августа. Дети испуганно поглядели на мужчину, перевели взгляд на подругу и обратно. А он тем временем вытащил карманные часы и произнёс: — Я дам вам две минуты на прощание, — и исчез за ближайшей колонной. — Он же шутит? — хрипло спросил Гарри. — Не-а, — покачала головой Рейлин, — Теодор редко шутит насчёт наказаний. — Но это же опасно! — нахмурилась Гермиона. Рейлин рассмеялась: — Не переживай, мы с Теодором до Хогвартса почти год провели в путешествиях. Мне не привыкать к экстремальным условиям. Да и без этого он всё лето гонял бы меня на тренировках, а так хотя бы какое-то разнообразие будет. — Ого, а к чему такие тренировки? — спросил Рон. — Я последняя из Уайтов. Не может же такой древний род угаснуть из-за моей неосторожности? — пожала плечами Уайт, а потом махнула им рукой. — Мне пора, увидимся осенью! Ребята быстро попрощались, и Рейлин побежала к своему наставнику, Рон пошёл к своей семье, а Гарри и Гермиона отправились на маггловскую сторону вокзала…

***

Треск. Рейлин оглянулась вокруг. Но её окружали только бесконечная тьма и тишина, прерываемая лишь шелестом листьев и завыванием ветра. Прошёл месяц с начала её наказания. За это время Теодор обучил её многому. Как защищать себя от диких животных, где лучше переночевать, как добывать безопасную пищу и питьё или как не попасться местным кланам. Однажды они вдвоём наткнулись на настоящую иару. Рейлин испугалась было того, что она околдует Теодора, а тот даже бровью не повёл на её чарующий голос. И когда Уайт спросила почему, то наставник лишь грустно улыбнулся, и она больше ничего не спрашивала. Они снова продолжили обучение. Рейлин всегда интересовалась окружающим миром, поэтому это “наказание” доставляло ей только удовольствие. Каждое новое знание Уайт впитывала, как губка, и постоянно рвалась испробовать его на деле, из-за чего частенько получала выговор от Теодора за свою нетерпеливость. Но в начале этого месяца Кейн ошарашил её новостью: оставшееся время она проведёт одна, чтобы наставник мог оценить, как Рейлин усвоила новые знания. Хотя девочка точно была уверена, что он просто лукавит, и на самом деле просто будет наблюдать издалека и всегда сможет помочь ей в случае чего, Рейлин хотела доказать ему, что способна защитить и позаботиться о себе сама. И сейчас, сидя на ветке дерева, она снова внимательно оглянулась, завязала верёвку на талии, чтобы не упасть во сне, и вздохнула. Интересно, как там её друзья? Гарри, скорее всего, страдает у Дурслей. Гермиона либо с родителями, либо гостит у Рона. Сам Рон точно у себя в Норе. А Драко? Что же с ним? Всё ещё шпионит за Рыцарями? Не попался ли он? Уайт ещё долго вспоминала их и в конце концов заснула, утомлённая тревожными мыслями…

***

Рейлин еле увернулась от очередного огненного выстрела и, подскользнувшись на влажной листве, едва не рухнула на землю. Сердце колотилось где-то в горле. — Что здесь делает химера?! — пронеслось у неё в голове. — Они же обитают только в Греции! Огромный хвост с жалом скорпиона просвистел над её головой. Рейлин взмахнула палочкой: — Перикулум! Сноп красных искр взлетел в небо — сигнал для Теодора. Но в следующую секунду земля ушла у неё из-под ног. — А-а-а! Она камнем полетела вниз, в холодную, пахнущую сыростью тьму. Колени, плечи, голова — всё тело горело от ударов о камни и корни, пока туннель внезапно не расширился, и Рейлин кувырком вылетела наружу, больно приложившись о каменный пол. — Ауч, — прошипела она, потирая ушибленное плечо. Ноги дрожали и не слушались. Рейлин попыталась встать, но снова осела на холодный камень. Она огляделась. Это была огромная пещера с высоким, теряющимся в темноте потолком. Свет давали только голубые кристаллы, мерцающие на стенах, словно диковинные грибы. Пещера. Голубые кристаллы. Выход есть — надо идти на звук воды. Но её взгляд упал на ровный, словно вырезанный круг на стене. Это не было творением природы. Кто-то создал этот проход. И в тишине раздалось шипение. Рейлин замерла, прижалась к стене и скользнула в небольшую нишу. Палочка уже была в руке. Она сделала резкое движение и прошептала: — Калорем Абсконд! Тепло её тела исчезло, скрытое чарами. Теодор учил её: многие монстры видят не тела, а живое тепло. Шипение становилось всё громче. Из тени выскользнули две фигуры. Верхняя половина была прекрасна — женские лица с бледной кожей и чёрными, как смоль, волосами. Но их глаза… жёлтые, с вертикальными зрачками, не предвещали ничего, кроме смерти. А вместо ног — мощные, переливающиеся чешуёй змеиные хвосты. Рейлин не знала, как называются эти существа. Змеехвостые? Полузмеи? — пронеслось у неё в голове. Но было не до размышлений. Они проползли так близко, что Рейлин слышала шелест их чешуи по камню. Затаив дыхание, она ждала, пока тени не исчезнут за поворотом. Рейлин облегчённо выдохнула и выглянула из укрытия. — Прячемс-с-ся? — прошипел голос прямо над ухом. Рейлин даже не думала. Взмах палочки, разворот: — Секо! Лезвие заклинания полоснуло по воздуху. Змеехвостая тварь, молниеносно отпрянув, с яростным шипением бросилась вперёд. — Иммобилиус! — крикнула Рейлин, пятясь. — Петрификус Тоталус! Существо уклонялось с нечеловеческой грацией, её хвост хлестал по полу, высекая искры. — Ступефай! — красная вспышка ударила в плечо чудовища, заставив его зарычать от боли. — Секо! Заклинание рассекло хвост, и тварь взвыла: — Человек! Человек на нашей территории! Её крик эхом разнёсся по пещере. Рейлин рванула вперёд, но из-за угла уже вылетели две новые тени. — Импедимента! — преграда заставила их замереть на миг, но этого было достаточно. Рейлин проскочила. Ноги скользили по влажному камню. Она бежала, не разбирая дороги, пока что-то не схватило её за лодыжку. Рейлин рухнула на пол, больно ударившись коленями. — Пусти! — крикнула она, пытаясь вырваться. Хвост, обвивший её ногу, был словно стальной. Полузмея, что держала её, была невероятно красива. Её зелёная чешуя переливалась в свете кристаллов, длинные чёрные волосы падали на плечи. Но её глаза… не жёлтые, а абсолютно чёрные, бездонные, затягивали в себя, как омут. — Не может быть… — прошипела она, схватив Рейлин за запястье и не давая поднять палочку. Она притянула девочку к себе, вглядываясь в её лицо с жадным любопытством. — Дитя Гос-спожи... сама явилас-сь к нам? Из теней выползали всё новые и новые существа, смыкая кольцо вокруг Рейлин. Десятки жёлтых и чёрных глаз впились в неё. — Отпусти меня! — выкрикнула Рейлин, понимая бесполезность этой просьбы. — Добыча сама к нам явилась, а я должна её отпустить? — Полузмея улыбнулась, и её рот разорвался до самых ушей, обнажая ряды острых, как иглы, клыков. — Я пожру твою душу, смертная! Она наклонилась к шее Рейлин, но в этот миг пещера содрогнулась. Грохот разнёсся под сводами, посыпались мелкие камни, потолок пошёл трещинами. Бум! Часть потолка обрушилась, и змеехвостые с шипением отпрянули. Из облака пыли, встав на задние лапы, вырвалось чудовище. Его тело было похоже на исполинскую ящерицу, переливающуюся золотом и драгоценными камнями, а из шеи росли семь звериных голов, из пастей которых вырывались языки пламени. — Ну вот, — с неожиданным спокойствием подумала Рейлин. — Теперь я точно умру. Но чудовище, даже не взглянув на неё, с рёвом бросилось на полузмей. — Что… — прошептала Рейлин, не веря своим глазам. Та, что держала её, с проклятием отшвырнула девочку в сторону, бросаясь на помощь своим сородичам. Семиголовый зверь крушил их хвостами, разбрасывал лапами, а собачьи головы кусали и плевались огнём. Рейлин отползла к стене и, наконец смогла встать на ноги. Ей нужен был выход, но тут хвост чудовища обвился вокруг её талии. — Нет! Но оно не сжало её. Оно лишь прижало её к своему боку, а затем с невероятной силой ударило лапой по полу. Волна воздуха опрокинула всех змеехвостых, а зверь, сжимая Рейлин, прыгнул вверх, в дыру, которую сам же и проделал в потолке. Тряска, мрак, ветер в лицо… и последним, что почувствовала Рейлин, был удар головой о камень. А затем — пустота.

***

Пробуждение было болезненным. Всё тело ныло. Рейлин со стоном открыла глаза и тут же снова зажмурилась от яркого света. — О, очнулась! — раздался весёлый голос рядом. Уайт приоткрыла глаза, привыкая к свету. Очертания вокруг обретали чёткость, и когда она увидела прямо над собой незнакомое лицо, с криком отскочила. — Эй-эй, успокойся. Я не враг. Это был высокий юноша с чистыми голубыми глазами. Его золотистые пряди неровно спадали до плеч. Тело было прикрыто лишь тканью и огромными листьями, повязанными на поясе. В руке он держал деревянный посох. Юноша представился: — Я дух джунглей и хранитель сокровищ. Четвёртый сын Тау. Люди называют меня Ясы Йатере. — Это ты послал за мной того зверя? — с подозрением спросила Рейлин. — Нет, он сам решил спасти тебя. И вообще-то это мой брат, а не зверь. — Что?! Но он же выглядел как… — У меня все братья такие, я один пошёл в нашу смертную мать. Но не стоит судить по внешности, дитя. Тот, кто тебя спас — Тейю Ягуа. У него очень доброе сердце. — Простите, — виновато опустила голову девочка. — Я не хотела оскорбить его. Я очень благодарна ему за своё спасение! — Я передам ему твои слова, — он кивнул, а потом озабоченно спросил: — Но как ты, дитя, оказалась здесь, так далеко от дома? — Как вы узнали, что я живу не здесь? — удивилась Рейлин. Ясы Йатере рассмеялся: — Я чувствую в тебе кровь Госпожи. Как и все остальные существа. И все знают, что её дети живут за морем. — Госпожи? — нахмурилась Рейлин. — Те существа… наполовину женщины, наполовину змеи… они тоже сказали, что я дитя Госпожи. Но кто она такая? Почему они так сказали? — Если ты не знаешь, то не мне тебе рассказывать, — дух покачал головой. — А те существа… это ламии. И тебе стоит их опасаться. Они давно охотятся на вас, царей. — Ламии? Я о них ничего не слышала! Если бы они на нас охотились, я бы знала. — Большего я не могу сказать. Но… я могу дать тебе то, что поможет в будущем. Если ты сможешь это заслужить. — Как? Юноша улыбнулся и ударил посохом о землю. Лес вокруг начал расплываться, и вскоре вместо него появился Люменфорт. Рейлин оглянулась. Она стояла посреди коридора, напротив двери в большую гостиную. Оттуда слышались смех и разговоры. Но разве в Люменфорте не всегда тихо? Она приоткрыла дверь и заглянула внутрь. Там, у камина, на диване сидели они. Её родители. Отец с счастливой улыбкой смотрел на маму, а она закручивала на пальцах свои тёмные пряди и что-то увлечённо ему рассказывала. Недалеко от них Гарри играл в шахматы с мужчиной с тёмными волосами и серыми глазами. Сириус Блэк. Молодая женщина с рыжими волосами болтала с блондинкой. Лили Эванс и Марлин Маккиннон. Северус Снейп сидел в кресле и читал книгу. На другом конце комнаты Теодор склонился над столом вместе с мужчиной с лохматыми волосами и такими же круглыми очками, как у Гарри. Дядя Джеймс. Они что-то бурно обсуждали, чертя схемы на пергаменте. Первым её заметил Северус. Он поднял голову и приподнял уголки губ: — Рейлин, чего стоишь? Входи. Все обернулись и с улыбкой посмотрели на неё. Нежные, любящие улыбки. Но Рейлин не решалась сделать шаг. А что, если они сейчас превратятся в монстров? Это точно не её родители. Не дядя Джеймс, не тётя Лили. Никто из них не настоящий. Заметив её странное выражение, Аврора Поттер встала и подошла к дочери. Она нежно взяла в ладони её лицо: — Рейлин, что-то случилось? Ты так побледнела. Рейлин заворожённо смотрела на лицо матери, которое столько раз видела на колдографиях, но ни разу вживую. Глаза наполнились слезами, но Уайт сдержала их — ей не хотелось огорчать маму ещё больше. — Всё хорошо, ма…ма… Она бросилась в её объятия. Неважно, что это может быть опасно. Что они могут напасть. Ей просто хотелось хоть раз в жизни ощутить тепло маминых рук, насладиться её запахом — пусть ненастоящим. Один раз. Всего на мгновение. Рейлин ощутила тяжёлые ладони на своих плечах и обернулась. Роберт улыбнулся ей и заключил жену и дочь в объятия. — Мы любим тебя, милая, — сказал он. — Ты всегда можешь прийти к нам за помощью. И всегда можешь остаться здесь. Но разве это реальность? Её родители мертвы. Она до сих пор помнит стеклянный взгляд мёртвых глаз отца. Помнит, как… Рейлин хотелось, чтобы это было реальностью. Остаться здесь, где все живы и любят её. Но тут она поняла, в чём суть испытания. Она оглянулась на людей, которые были ей так близки, но так невообразимо далеки. Они стояли и смотрели на неё с улыбками. Девочка посмотрела на отца и твёрдо сказала: — Нет. Я не могу остаться. Я нужна там. Я должна вернуться. — Ты этого и вправду хочешь? — спросил Джеймс. — Да. Всё расплылось. Рейлин поглотила тьма, и она снова оказалась в джунглях. Перед ней стоял Ясы Йатере. Он выглядел удивлённым. — Не думал, что ты такая храбрая. Не каждый может отказаться от своей мечты, чтобы вернуться в реальность. — Я не отказываюсь от своей мечты. Я хочу добиться её сама. По-настоящему. А не получить лишь иллюзию. — Ты молодец. Возьми это, — он протянул золотое семечко. — Оно поможет тебе. — Как? — спросила Рейлин, беря семя в руку. — Посадишь его в землю, когда вернёшься домой. Пока оно будет расти — ни один враг не усыпит твой разум. А если будет нужда — коснись его листиком того, кто спит не своим сном. — Спасибо. — А теперь пора просыпаться. Рейлин удивлённо посмотрела на него. Это что, сон? Но не успела спросить — дух леса снова ударил посохом, и Уайт распахнула глаза. Она проснулась. Теперь по-настоящему. Она лежала, прислонившись к дереву. Вокруг были лишь ночные джунгли. — Это был всего лишь сон… — И тут она увидела в своей руке то самое золотое семечко. — Похоже, не совсем. Раздался шорох, и из тени деревьев появился Теодор. Настоящий. Он бросился к ней: — Рейлин! Что случилось? — Он осмотрел её, не обнаружил ранений и облегчённо выдохнул, приобняв её. — Я увидел твой сигнал, но когда пришёл на место, тебя уже не было. Я испугался! — Всё в порядке, — успокоила его Уайт. — Я просто попала в пещеру со змеями, испугалась и подала сигнал. Но потом выбралась сама. — Молодец. Но в следующий раз будь осторожнее, — предупредил Теодор. — Обязательно.