Удар ниже пояса

Каждый должен был явиться в лабораторию и сдать кровь. Первыми прошли Аарон и Ники — оба оказались бетами, и Эндрю на время выдохнул. Они с Аароном близнецы, разве могло случиться, чтобы у них был разный вторичный пол? Оказалось, могло. Последним в кабинет зашёл Эндрю. Он держался относительно спокойно, но стоило ему увидеть результаты теста, как мир под ним покачнулся. Омега. Проклятье. Он торопливо проглотил таблетку, пробуждающую эту чёртову особенность, и вышел наружу. Проверка пола предстояла через неделю, и он не мог позволить окружающим узнать правду. Значит, следовало подделать результаты теста и надёжно скрыть собственный запах. Таблетки, подавляющие аромат, он раздобыл спустя пару дней и немедленно купил целую упаковку. Скрыть запах — это одно, но что делать с течкой? Её ведь не отменишь. Дело дрянь, очень дрянь; придётся тщательно всё маскировать. На проверке перед ним сидел мужчина, судя по запаху — альфа. — Какой у тебя пол? — спросил тот. — Бета, — с наигранным безразличием ответил Эндрю, глядя прямо на него. Какая-то женщина уточнила, правда ли это; мужчина подтвердил и протянул официальный документ. Эндрю про себя облегчённо выдохнул. Ура. Первая часть дела была сделана. Он отправился в кампус. Едва добравшись, получил сообщение от Ваймака: команда собирается в шесть на стадионе. Часы показывали 3:34 — у него имелось несколько часов, чтобы поразмыслить, как быть дальше. Эндрю поднялся на крышу. Насколько он знал, следующим на проверку шёл Нил. Глянув вниз, он заметил того у машины. С самого начала этих тестов они почти не разговаривали, так что Эндрю понятия не имел, какой у Джостена вторичный пол. Главное — лишь бы не альфа. Миньярд просидел на крыше несколько часов, погружённый в тревожные размышления, пока не ощутил внизу что-то липкое. И тут же его обдало жаром осознания. Течка. Проклятье, ему срочно, как можно скорее требовалось в душ. Он сорвался с места и побежал так быстро, что Нил мог бы позавидовать его скорости. Влетев в ванную и прихватив запасные боксёры, Эндрю разделся и встал под воду. Липкая влага никуда не делась, и он явственно чувствовал собственный запах. Миньярд сполз по стеночке на холодный кафель; от самого себя ему сделалось тошно. Через полчаса он вышел из душа и отправился на стадион вместе со всеми. К тому времени Нил уже приехал, а Эндрю успел выпить ещё пару таблеток, подавляющих запах. Добирались под тихую болтовню кузена и Кевина. Зачем Ваймак их позвал, никто толком не знал, но ясно было одно: дело важное. Когда все собрались, тренер зачитал вторичные полы команды. Сам Дэвид был альфой — это Эндрю учуял сразу, — но вот от Нила запаха не ощущалось вовсе. Только от тренера. Значит, Джостен — бета? Вот было бы чудесно. — Так, смотрите: у нас все беты, кроме меня и Нила, — удивился Ваймак. — А что не так? — озадаченно спросил тот. — Я просто не чувствую твоего запаха, — пояснил Дэвид, но Нил лишь пожал плечами. Альфа. Эндрю услышал, как его мир тихо, медленно трескается и рушится на куски. Тьма поглощала его, воздуха стало не хватать. Почему? Почему? Почему? Как ему теперь продолжать всё это? Как? Он не желал быть слабым и беспомощным. Сердце гулко стучало, к горлу подступила тошнота. Эндрю просто встал и вышел — курить. Он снова сидел на крыше, затягиваясь дымом, когда сзади приоткрылась дверь. — Эндрю? — в голосе Нила слышалось беспокойство. Джостен подошёл, сел рядом и мягко отобрал сигарету. — Что случилось? — спросил он. Ха, ему-то не о чем тревожиться. Нил был в коротких шортах. Эндрю почувствовал, как внизу живота разливается тепло. Да что за странность. Неужели это из-за течки? Если так, то ему грозит настоящая катастрофа. Только не наброситься на Нила сейчас. — Да или нет? — резко спросил Эндрю, хватая Джостена за подбородок. — Да. Они начали целоваться — долго, глубоко. Эндрю повалил Нила на лопатки и навис сверху, сражаясь с огромным соблазном сесть ему на бёдра. Но он боялся, что Нил что-то почувствует. Запаха альфы всё ещё не было, и Миньярду стало до жути любопытно, как же Джостен пахнет на самом деле. Когда поцелуи достигли своего пика, они просто устроились рядом, курили и молчали. Эндрю продолжал курить, а Нил тем временем спустился на землю. И вдруг — боже, этот запах. Шоколад. Миньярд мгновенно ощутил, как конечности слабеют. Проклятье. Он течная омежка. От этого хотелось смеяться, но смех был горьким. Значит, всё дело в запахе? Если так, то Эндрю впору затыкать нос. — О? — Что? — отозвался Эндрю. — Мне не нравится, как я пахну. Я не люблю сладкое, а пахну шоколадом. Да, и что теперь прикажете делать? В самом деле, что делать, когда парень, которого ты вроде бы ненавидишь, но к которому тебя тянет, пахнет таким умопомрачительным ароматом, и он альфа, а ты омега? Господи, это фиаско. А ты ещё и скрываешь, что ты омега, вместе со своим запахом. Проклятье. В следующем месяце начинались летние каникулы, можно было отдохнуть от тренировок. Приближалась и сессия, хотя не то чтобы Эндрю сильно требовалась подготовка. У него имелась проблема посерьёзнее. Первая течка прошла всего за день, относительно мягко. Но на втором и последующих месяцах начнётся настоящий кошмар. Он перестанет соображать. Окажется в совершенно уязвимом положении. А тело, вероятно, станет требовать альфу? Дерьмо. Эндрю этого не хотел. Эндрю этого не заслужил. Вечером он вновь встретился с Нилом на крыше. Миньярд вёл себя как обычно, изо всех сил стараясь не подавать виду. — Что случилось, Эндрю? Миньярд посмотрел на него спокойным лицом, и Джостен заметно расслабился. Они курили, болтали ни о чём. Но внезапно разговор закрутился вокруг вторичных полов, и Эндрю спросил, был ли у Нила первый гон. Тот ответил, что гона у него не будет. Что свой запах он умеет контролировать, а когда злится, аромат становится иным. — Из-за чего так? — Пока не знаю, Эндрю, этому ещё не дали названия. Мне, в общем-то, всё равно. А что? — Просто интересно. Они снова целовались на крыше, под покровом наступающей ночи. Когда в следующем месяце тело Эндрю начало разогреваться изнутри, он понял: через несколько дней настанет первая серьёзная течка. И это очень плохо. Миньярд решился и вошёл в кабинет тренера. — Эндрю, что случилось? — Я подделал результаты тестов. Я не бета, я омега, и завтра у меня течка, — выпалил он на одном дыхании. — Что ты хочешь от меня, ребёнок? — тихо спросил Ваймак. — Мне нужно, чтобы никто об этом не узнал. — Джостен знает? Эндрю отрицательно покачал головой, и тренер едва слышно выругался про себя.