Однажды в Скандстрёме

Снежным декабрьским вечером Брендон отдыхал в гостиной перед телевизором и смотрел своё недавнее интервью в рамках продвижения фильма «Звёздные псы», в котором исполнил одну из главных ролей. — Длительное время ты играл Бакстера. Перенял ли ты его черты и привычки, которые остались с тобой даже после завершения съёмок? — спросила интервьюер. — Вовсе нет. Бакстер сложный и многогранный персонаж, и, хотя его роль стала для меня увлекательным опытом, в жизни мне такие люди совершенно не близки. Важно оставаться неравнодушными и проявлять смелость. — Мне кажется это прекрасное завершение нашего интервью. Спасибо, Брендон. — И тебе спасибо, Шарлотта. Брендон выключил телевизор и пошёл в спальню готовиться ко сну. Он переоделся в пижаму, когда ему позвонила его тётя. — Привет, тётя Айрис. — Привет. Надеюсь, я тебя не разбудила? — Нет. Как ты? — У меня всё хорошо. Я посмотрела твоё интервью и решила тебе позвонить. Ты очень правильные слова сказал в конце. — Дядя Фрэнк сказал бы также. — Это будет первое Рождество без него. Мне его не хватает, — с грустью в голосе сказала женщина. — Мне тоже. Хочешь, я к тебе приеду, и мы вместе отметим праздники? У меня пока нет новых предложений, и я полностью свободен. — Приезжай! Я буду очень рада тебя видеть! – воодушевилась тётя Айрис. — Спокойной ночи. — Спокойной ночи.

***

Череда бесчисленного количества различных мероприятий и интервью в рамках продвижения нового фильма была позади. Брендон прогуливался по Нью-Йорку наслаждаясь морозным воздухом, хрустом снега под ногами и тишиной улиц Бруклин-Хайтса — исторического района, известного домами 19-го века из тёмно-коричневого песчаника и большими раскидистыми деревьями. «Помогите! Он меня ограбил!» — крик незнакомой женщины в 5-ти метрах от Брендона нарушил атмосферу спокойствия. В голове Брендона пронеслись его слова о важности быть не равнодушными и смелыми, и он бросился бежать за грабителем, но поскользнулся на льду и упал лицом вниз. Поднимаясь с холодного тротуара, внезапно лицо Брендона ослепила вспышка фотоаппарата папарации. Молодого актёра переполняли чувства обиды и злости из-за того, что он не в силах ничего сделать.

***

Брендон старался не выходить из квартиры без необходимости и проводил в ней всё свободное время. Он увидел в интернете заметку о себе с текстом «Неудачная попытка задержать вора закончилась для Брендона Батлера падением» и фото с той самой прогулки несколькими днями ранее. — Как это мило! – с раздражением сказал вслух Брендон. Он взял в руки телефон и набрав номер тёти Айрис. — Тётя Айрис, можно я приеду к тебе завтра утром? – говоря быстро и с паникой в голосе начал разговор Брендон. — Можно. А к чему такая срочность? — Помнишь то интервью, когда я толкнул речь, что важно быть не равнодушными и смелыми? — Да. — Я погнался за уличным вором и упал на льду. Меня сфоткали папарацци, а щас меня все высмеивают по телеку и в интернете, создают дипфейки и мемы, журналисты преследуют и дежурят у моего дома. — Брендон, не огорчайся. Люди поговорят и забудут. — Это продолжается уже несколько дней — я так не могу. Я должен уехать ночью в Скандстрём, пока никто не видит. — Приезжай. А ты выдержишь целую ночь за рулём? — Я припаркуюсь где-нибудь в тихом месте и передохну. Собрав вещи и дождавшись наступления ночи Брендон покинул свою квартиру. Он сел в спортивное купе и завёл двигатель – впереди предстояла долгая дорога.