Ангел-хранитель / Guardian Angel

Особняк Риччи стоял на холме, как забытая временем крепость. Белый камень стен потемнел от дождей и лет, но всё ещё сохранял холодное величие, будто сам дом не позволял себе стареть окончательно. Дилан остановился у ворот. Металлические створки были приоткрыты, словно его уже ждали. И это почему-то не успокаивало. Он сжал телефон в кармане. Последнее сообщение от Хелен было коротким: «Просто не начинай войну, как войдёшь». Он не ответил. Потому что не был уверен, что сможет выполнить это обещание. Внутри особняка было тихо. Не уютно. Не спокойно. Именно тихо. Такая тишина, в которой слышно, как человек делает шаг — и как его уже оценивают. Дилан прошёл по длинному холлу. Пол из тёмного мрамора отражал свет люстр, но сам свет казался холодным, почти чужим. И в конце зала он увидел её. Хелен. Она стояла неподвижно. И впервые за долгое время выглядела не как студентка, не как девушка, которую он знал. А как часть этого места. Как человек, который слишком долго жил в тени чего-то большего, чем университет и случайные разговоры на крыше. Рядом с ней стояли двое мужчин. Почти одинаковые. Но только на первый взгляд. Райан Риччи. Спокойный. Собранный. Смотрящий так, будто каждое движение Дилана уже имеет последствия. И Дезмонд Риччи. Более резкий. Более живой. И гораздо менее терпеливый. Он сделал шаг вперёд первым. — Серьёзно? — его голос прозвучал с ленивым раздражением. — Ты привела его сюда? Хелен не ответила. Райан смотрел на Дилана дольше остальных. Словно пытался найти в нём то, что оправдает или уничтожит его присутствие. — Дилан Адриан Диас, — произнёс он наконец. Не вопрос. Приговор и факт одновременно. — Да, — спокойно ответил Дилан. Дезмонд усмехнулся. — Забавно. Сын Джордана Диаса стоит в нашем доме и делает вид, что это нормально. — Я не делаю вид, — ответил Дилан. — Я просто здесь. — Зачем? — резко спросил Дезмонд. На этот раз голос стал жёстче. Дилан перевёл взгляд на Хелен. И всё, что он держал внутри последние недели, вдруг перестало помещаться в молчание. — За ней. Слово упало в тишину тяжело. Резко. Как камень в воду. На секунду ничего не изменилось. Но воздух стал плотнее. Опаснее. Райан медленно шагнул вперёд. — Ты понимаешь, что ты сейчас сказал? — Понимаю. — Ты сын Джордана Диаса. Имя его отца прозвучало как нож. Дилан не моргнул. — И это единственное, что я не выбирал. Дезмонд тихо рассмеялся. Но в этом смехе не было веселья. — Все так говорят. Дилан сжал челюсти. — Я не пришёл сюда спорить о фамилиях. Я пришёл к Хелен. Райан посмотрел на неё. — Ты понимаешь, что ты делаешь? Хелен молчала. Слишком долго. И это молчание говорило больше, чем любой ответ. Дезмонд наклонил голову. — Это и есть твой выбор? Хелен наконец заговорила. Тихо. Но твёрдо. — Я не выбираю между вами. Я выбираю правду. Райан выдохнул. — И он, по-твоему, часть этой правды? Хелен взглянула на Дилана. И в этом взгляде было слишком многое. Сомнение. Страх. И то, что она пыталась не называть чувством уже слишком долго. — Я не знаю, — честно сказала она. Дезмонд фыркнул. — Отличный ответ. Просто великолепный. Он сделал шаг ближе к Дилану. Теперь между ними было всего несколько метров. — Слушай внимательно, Диас. Если ты хоть как-то связан с тем, что происходит вокруг неё… Я не буду ждать доказательств. Дилан не отвёл взгляда. — Ты уже решил, что я виноват? — Я решил, что ты опасен. — Это не одно и то же. — Для нас — одно и то же. Пауза. Короткая. Напряжённая. Райан резко поднял руку. — Хватит. Он посмотрел на Дилана. — Зачем ты действительно здесь? Дилан не сразу ответил. И когда ответил — голос был тише. Честнее. — Потому что она исчезает у меня на глазах. И я не понимаю, от чего. Хелен вздрогнула едва заметно. Райан посмотрел на неё внимательнее. — Ты ему доверяешь? Этот вопрос был проще, чем все остальные. И опаснее. Хелен почувствовала, как внутри всё сжимается. Она могла солгать. Могла уйти от ответа. Но не сделала этого. — Я не должна доверять. Но… Она замолчала. И этого «но» оказалось достаточно. Дезмонд резко отвернулся. — Прекрасно. Он прошёл мимо них, не оглядываясь. — Семейные трагедии на фоне влюблённости в сына убийцы. Классика. Его шаги растворились в глубине дома. Райан задержался на мгновение. Его взгляд снова упал на Дилана. — Если с ней что-то случится… Он не закончил. Просто развернулся и ушёл следом. Теперь в зале остались только двое. Тишина стала другой. Личной. Дилан сделал шаг к Хелен. — Ты живёшь здесь теперь? — Да. — Это не ответ, который мне нравится. — Я не обязана делать твои ответы удобными. Он усмехнулся. Но в этом не было привычной лёгкости. — Ты не сказала мне. — Я не должна была. — Почему? Хелен подняла взгляд. И впервые за долгое время не скрыла правду полностью. — Потому что ты бы ушёл. Дилан молчал несколько секунд. А потом ответил тихо: — Возможно. Он сделал шаг ближе. — Но я всё равно здесь. И в этот момент между ними не осталось ни защиты, ни расстояния. Только правда, которую ещё никто из них не был готов произнести вслух.