Всё не так, как нужно...

Нил проснулся: спина болела из-за твёрдого дивана. Откинув одеяло и встав, слегка пошатываясь, Нил зевнул. Прислушавшись, он понял по звяканью посуды, что Ваймак не спит. Нил взял одеяло и пошёл: сначала кинул его в корзину, а затем пошёл к Ваймаку. Взгляд Нила зацепился за входную дверь, но он с силой оторвал его. Нил подошёл к двери на кухню и застыл в дверном проёме. Ваймак сидел и читал газету. Не отрывая взгляда от неё, он щёлкнул пальцами и указал на сковородку, где была картошка и яйца. Нил наложил себе и принялся за еду. Ваймак отложил газету. Нил упорно смотрел в тарелку, чтобы не встречаться с ним взглядом. — Не хочешь мне рассказать, какого черта вы с Рико постоянно царапаетесь? — подал голос тренер. — Он сам нарвался, — пробормотал Нил, пережёвывая еду. — Ты же понимаешь, что это не повод опускаться до его уровня. Ты вообще слушал, когда тебе команда рассказывала о нём? — Да, тренер. — Я больше не верю твоим… — Ничего не могу с этим поделать, тренер. — Нил помолчал. — Тренер, как вы ещё здесь работаете? Разве вам не сложно каждый день дрючить нас на тренировках и решать наши проблемы? — Ваймак вздохнул. Нил сидел и смотрел на него в упор. Ваймак не выдержал и отвёл взгляд. — Я начинаю думать, что неверно тебя расшифровал. Только пока я не пойму, в каком моменте я допустил ошибку. Не всё, конечно же, ошибка, но всё же. — Вы превращаетесь Эндрю? — хмыкнул Нил. — Это слова Эндрю, — кивнул Ваймак. — Помнишь, когда я сообщил команде про то, что Вороны сменили округа? Тогда Эндрю ночевал у меня, он хотел обсудить тебя, то, что ты опасен. — Ваймак опять вздохнул. — Теперь я сожалею, что его не слушал… — Мы с Эндрю пытаемся понять друг друга… Ну или что-то в этом роде. — Он утверждал, что ты, как и они с Рене, патологический лжец, — Ваймак рассматривал Нила и, слегка помолчав, продолжил: - Я начинаю ему верить. — Так уж я вырос. — Попробуй мне растолковать вот что: как ты, мальчик, который вздрагивает от каждого прикосновения, очень долго раздумывал, поступать ли в университет, из кожи вон лезешь, чтобы насрать Рико? Мне кажется, у тебя не должно быть проблем с инстинктом самосохранения. — Нил поёрзал на стуле и взглянул на Ваймака. Нилу надоело врать ему, но и правду раскрыть нельзя. Нил вздохнул. — Я подвергался… насилию в семьях, — с трудом выдавливая слова. — Из-за этого я не люблю прикосновения. Может, я и понимаю, что вы все не сделаете мне ничего плохого, но мой организм этого не понимает. — Нил глубоко вздохнул. — Надеюсь, вы понимаете теперь. — Понимаю, — Ваймак поставил кружку в посудомойку и сел назад. — М-да… Невезучий ты парень, и приёмные родители у тебя не сахар. — У вас, видимо, тоже. Только… — Были, - кивнул Ваймак. — А так они мертвы? — Моя мать умерла от передоза почти десять лет назад, а отец погиб в тюремной драке в тот год, когда я только устроился на работу в Пальметто. Я не общался с ними с тех пор, как уехал из столицы. — У Нила ёкнуло сердце: в том городе его усыновил один больной ублюдок, садист. — Вы родом из Вашингтона? — Ваймак хмыкнул. — Любопытно, что именно это тебя заинтересовало. — Меня усыновил там один ублюдок. Просто подумал: забавно. Я всегда считал мир не просто большим, а огромным, в нём ничего не может случайно встретиться, а тут вона как. — Как бы то ни было, помни: твоя команда всегда поддержит тебя в любое время, ночь, день — без разницы, они придут тебе на помощь. Но в это же время все твои шаги имеют последствия не только для тебя, но и для них. Чем сильнее ты враждуешь с Морияма, тем сильнее подвергаешь Лисов опасности. — Как это и получилось с Кевином, я знаю, — выдохнул устало Нил. Ваймак уставился на него невидящим взглядом. — Что… Что ты, блять, только что сказал? — голос Ваймака был хриплым. До Нила запоздало дошло, что только они с Сэтом понимали Элоди, и то, что Кевин умер по вине Нила, Ваймак не знал. — Элоди вчера на банкете призналась, что Кевин не сам умер… Его убил Рико. — Ваймак горько хмыкнул. — Да, всё больше и больше поводов выиграть у Воронов. — Что?… — Нил не понял, что имел в виду Ваймак. Только что Нил сказал, что Вороны убили его единственного сына, а он сейчас говорит об… победе? — Вороны знатно поднасрали нам в этом году, а это отличный повод для победы в пятницу, а? Как считаешь? — Нил улыбнулся: всё же Ваймак очень сильный человек. — Я полностью с вами согласен, тренер. — Ваймак похлопал Нила по плечу. — Ладно, Нил, нам пора в общагу. Давай собирайся и пошли. И выпей таблетку. — Нил выпил таблетку, хоть слегка и поворчал, после чего пошёл умываться. Время на сборы заняло всего пять минут, после чего Ваймак подвёз Нила в общежитие, а сам поехал на корт. Нил поднялся на свой этаж и увидел хмурящуюся Элис. — Вот и ты, идём за мной. - Они зашли в пустую комнату девочек. - Я слышала, как Вороны о тебе… отзывались… — Нил замер: неужели Элисон так всё быстро поняла?! Да не может быть! — Ты раньше работал проституткой? — Нил хихикнул. — О, Эли, Эли, Эли… С чего ты это взяла? — Элисон поёрзала на стуле. — Ну, понимаешь, они о тебе так отзывались… Словно ты спал с мужчинами за деньги. — Нила это рассмешило. — Эли, если бы хотя бы за деньги, — наклонив голову, произнёс Нил. Ёбаные таблетки, из-за них язык становится неконтролируемым. Нил хихикнул. — Что? Подожди, Нил, ты хочешь сказать, что тебя… — Элисон охнула, но Нил зашипел. — Ш-ш-ш, успокойся, — голос был слишком пряным, словно он успокаивал младенца. — Не продолжай. Лучше скажи мне, почему Рико назвал Дэн Мюллер, а? Ты стриптизёрша, как я понял, из-за этого так отреагировала на меня, да? Думала, я тоже стриптизёр или проститутка? — Рико назвал так Дэн из-за того, что отец хотел её выдать по расчёту за этого человека, но она отказалась и сбежала. — Понятно, а что насчёт тебя? — Моей семье нужны были деньги, и я, подделав документы, пошла по самой, по мне тогда, лёгкой дороге. — Нил кивнул. — Ладно, раз на этом всё, я пошла за девчонками, а ты можешь остаться. Может быть, Сэт и Мэтт тоже придут. Так и произошло: пришли все старшекурсники. Остальной день они смотрели фильм и болтали. Нил узнал, что благодаря Рене Дэн попала в команду Лисов. Рене предложила Ваймаку взглянуть на Дэн, на что тот согласился, и в тот же день он предложил вступить в команду. Следующие недели прошли спокойно. Нил всё больше и больше узнавал про Лисов, а Лисы — про него. Это сближение… пугало Нила. Он хотел побыть один, обдумать всё. Он никогда не дружил с кем-то, обычно его дразнили, били, но точно не дружили. Но ему повезло: скоро экзамены, так что он может сказать Лисам, что идёт в библиотеку готовиться к ним, и потихоньку отдалиться от них на несколько деньков. Идя в библиотеку с кофе в руках, Нил заметил Кейтлин и Аарона. Хоть Кейтлин и была выше него и ещё на каблуках, она всё равно выглядела женственно. Они тоже его заметили. Кейтлин улыбнулась Нилу, а Аарон всем видом показывал, что он не вовремя. — О, привет, Нил, — она протянула руку. — Мы вроде ещё не знакомились. — Нил ответил на рукопожатие. — Нет, но я тебя помню, ты одна из лисичек, Кейтлин, верно? — Девушка кивнула и улыбнулась, ей было приятно, что Нил её помнил. — До встречи, — твёрдо сказал Аарон, раздражённый тем, что их прервали. Кейтлин прильнула к его плечу, и они продолжили свой путь, по-видимому, в кофе. Нилу показалось, что ну уж очень сильно они близки для людей, которые только начали общаться. — На кафешку засмотрелся? — Нил вздрогнул из-за знакомого голоса. — Нет, — быстро повернувшись, сказал Нил. Это был Ники. Ники заглянул за плечо Нила. — Свидания в библиотеке? Умно. Эндрю говорит, что под дулом пистолета не пройдёт сюда. Сделай доброе дело, не трепись об этом, лады? — Я думал, они не вместе. — Официально — не вместе. Аарон достаточно умён, чтобы не появляться с ней на людях, а Кейтлин какое-то время готова подождать. Не знаю, хватит ли её терпения до выпуска, и, конечно, требовать от неё этого нельзя, но мне, честно говоря, хотелось бы, чтобы у них всё срослось. Они здорово подходят друг другу, правда? — Мне-то откуда знать? — Ники закатил глаза. Нил не обратил на это внимание и пошёл искать свободный столик. Найдя его, он сел и начал раскладывать вещи по бокам. Ники тоже достал вещи — это были журналы — и просто сложил их в одну кучу. Нил сначала подумал, что это для развлечения, но быстро понял, что это для задания по маркетингу. Нил принялся за свои задания. — Ты в курсе, что Эндрю ненавидит её? — Нил сначала не понял, про что Ники говорит, но потом сообразил. Он хотел промолчать, но любопытство взяло верх. — Почему? — Потому что она нравится Аарону. — Мне кажется, он и Аарона не сильно любит. — Мне тоже так кажется, — хмыкнул Ники. — Видишь ли, нельзя сказать, чтобы Эндрю желал брату счастья. Раз Аарон неравнодушен к Кейтлин, Эндрю против их отношений. Ты не смотри, что Эндрю ходит с каменным лицом, он способен на многое из детской зависти. — Чушь какая-то, — фыркнул Нил. — Тут всё запутано. Тильда уделяла больше внимания Аарону… Они вместе употребляли, бухали, ходили на тусы. — Но Аарон же не виноват в том, что их мать его любила больше? — Ну, таков Эндрю, — пожал плечами Ники. — У него логики нет. В один из дней Тильда, уже упоротая, перепутала близнецов и поехала с Эндрю. Когда Тильда сидела одна в машине, она курила, произошла утечка топлива и — бум. Тильда не выжила, а вот Эндрю — да. Мне позвонили из опеки и спросили, не хочу ли я стать их опекуном. Оказалось, что я их единственный родственник. Мои биологические родители погибли в тюрьме после того, как их в чём-то обвинили. Через несколько месяцев после усыновления на Аарона напали, а Эндрю заступился за него, при этом чуть не убив нападавшего. Судьи посчитали это слишком жестоко и посадили его. Эндрю сбежал, после чего его поймали, он ещё несколько раз сбегал, пока с ним не поговорил Аарон. После этого разговора он стал более послушным, и его выпустили по УДО. — Подожди, то есть Эндрю всё же решил, что брат ему дорог? Тогда что у них пошло не так? — Тильда погибла, а Аарон винит в этом Эндрю. — Так Эндрю её убил? — Ники зашипел на Нила, чтобы тот был потише, но, если честно говоря, то из них обоих Ники был громче. — В ту ночь, когда Тильда вкалывала Аарону дозу, она переборщила, и у него случился передоз. Она оставила его прям на полу. Эндрю нашёл его и помог ему. Когда Тильда пришла за Аароном, Эндрю притворился им, и они поехали на тусу. Ну… Дальше ты знаешь. Я до сих пор не знаю, это был и правда несчастный случай или Эндрю всё подстроил. Не то чтобы Аарон любил её, но она была его матерью, понимаешь? Он уже никогда не сможет выяснить с ней отношения, разобраться, почему она всё это творила, почему так плохо относилась к своим детям. Аарон не желает смириться с её смертью. Он тоскует по ней и не может простить Эндрю, а Эндрю либо не сознаёт, сколько боли причинил брату, либо ему просто на это плевать. — Эндрю было не плевать, — вдруг осенило Нила. — В том-то всё и дело. — Что? Мне кажется, это хрень. — Эндрю начал себя вести лучше в тюрьме из-за брата, верно? — продолжил Нил. — Ещё раньше он убил Тильду из-за того, что она наркотой и алкоголем потихоньку убивала Аарона. После очередной передозировки Эндрю не выдержал и убил её. Получается, Эндрю сделал это не из мести, а из-за защиты брата. — Ники задумался. — Это очень спорная теория. — А ты вспомни, из-за чего его упекли за решётку. — Может, ты и прав, — почесал затылок Ники. — Она причиняла вред Аарону, а Эндрю положил этому конец. Аарону нужно было благодарить Эндрю за это, а он всё в трауре из-за её смерти, словно это не она чуть не испортила его будущее. Он занял сторону не брата. — Думаешь, в этом всё дело? — Ну, по мне, звучит логично. — Это также объясняло неприязнь Эндрю к Кейтлин, хотя тут Нил не мог с уверенностью утверждать, то ли Эндрю просто не хотел, чтобы между ним и братом вставала другая женщина, то ли до сих пор наказывал Аарона за то, что три года назад тот принял неправильную сторону. — Подозреваю, они ни разу не говорили о её смерти. — Ну, в моём присутствии ни разу, а я с ними с момента похорон Тильды. Вряд ли они вообще захотят поговорить об этом. — Ники сидел с серьёзным выражением лица, из-за чего он выглядел старше, чем обычно. — Когда тренер предложил мне место в команде, я согласился только ради того, чтобы попытаться наладить отношения между близнецами, — сказал Ники. — Думал, если я буду рядом, то смогу научить Эндрю и Аарона быть братьями. Я не опускаю руки, ни в коем разе, но я уже понял, что в одиночку ничего не исправлю. Мне нужен кто-то, кто даст стимул Эндрю. — Нил задумался, ничего не лезло в голову, кроме экси. Экси было единственным спасением в его детстве. Может, и для Эндрю оно станет опорой. — Экси? — Боже, Нил! Экси — не человек, он не может поддержать человека морально и физически. Экси в этом случае не вариант. Ты можешь любить экси хоть всю жизнь, но экси не даст тебе любви взамен. — Поняв, что Нил не справится с Ники на эту тему, Нил сказал: — Мне нужно заниматься. — Не увиливай, — Ники облокотился на стол. — Теперь слушай и вникай. Есть увлечения, а есть одержимость, и это разные вещи. Нельзя превращать экси в центр своей вселенной. Ты можешь стать звездой, заработать горы наград, потом завершишь карьеру и что дальше? До конца дней будешь пялиться на медали и кубки? — Успокойся. — Ники смягчил тон, поняв, что ещё чуть-чуть — и Нил выйдет из себя. — Нельзя делать из экси целую вселенную, Нил. В жизни есть много чего другого. Если хочешь, как-нибудь съездим вдвоём в Колумбию, я попрошу Роланда познакомить тебя с народом. У него куча классных друзей. Я даже против девушки возражать не буду, если ты… — Почему ты не любишь девушек? — перебил Нил. Ники замер и, слегка подумав, ответил: — Они слишком мягкие. — Нил вспомнил свою мать, которая, не побоявшись отца Натаниэля, сбежала с ним; вспомнил Элисон, которая, не побоявшись осуждения, пошла работать стриптизёршей; как она вмазала похотливому Ворону; вспомнил неукротимую Даниэль и Рене, которая смогла отбросить прошлое; Элоди, которая, по словам Мэтта, выдерживала Морияма. Он просто не мог не сказать: — Среди сильных людей немало женщин. — Что?… Да нет, я не об этом! Они в прямом смысле мягкие. Слишком много изгибов. Не, я такое не люблю. Мне нравится… Эрик. — Нил задумался, но никого не вспомнил с этим именем. — А Эрик - это? — А я тебе о нём не рассказывал? Эрик — мой парень. — Ники нежно улыбнулся. — Эрик — само совершенство. Он ярый поклонник движухи под открытым небом типа скалолазания, походов в лес, катания на горных велосипедах — короче, всей этой байды с комарами и свежим воздухом. Но боже мой, Нил, видел бы ты его тело! Он весь такой — крепкий, жёсткий, сплошь острые углы. — Ники изобразил в воздухе прямоугольник. — Он сильнее меня, и мне это нравится. Я могу висеть на нём хоть целый день, он даже не вспотеет. Забавно, — усмехнулся Ники, — но парни такого типа меня раньше не привлекали. Все, в кого я влюблялся подростком, были совершенно другими. Может, поэтому никто из них и не смог мне помочь. — Ники перевернул руки ладонями вверх и принялся их рассматривать. — Мои родители немного чокнутые. Есть люди религиозные, а есть истеричные фанатики. Мы с Рене — просто верующие. Мы ходим в разные церкви, у нас разные взгляды, но при этом мы уважаем друг друга, понимаем, что религия — это лишь трактовка веры. А мои родители — ненормальные, которые делят мир исключительно на чёрное и белое, хорошее и дурное. Они убеждены, что всех грешников ждёт божий суд, вечное проклятие и адское пекло. В один из дней они узнали про мои… предпочтения и от меня отказались. Я попал в группировку, в которой я был мальчиком на побегушках: подай, принеси, сделай… Всё такое. И в один из дней мне сказали, чтобы быть официально в банде, я должен переспать с восемью мужчинами. — Ники заёрзал на стуле, а у Нила кровь застыла в жилах. — Я не хотел этого делать, но мне сказали: либо смерть, либо это. И я согласился. После того случая один из мужчин не отставал от меня и хотел это делать регулярно. Мне это всё надоело, и я… Я его забил до смерти. — Ники посмотрел на свои дрожащие руки. — Это узнал босс и похвалил меня… После чего я поднялся по иерархии. — Ники сглотнул. — Я думал, я умнее полиции. — Ники усмехнулся. — Хорошо, что я ошибся. Меня поймали, адвокаты смогли уменьшить срок под предлогом, что у меня не было человека, на которого я мог равняться, и ещё я должен был выдать людей из банды. Из-за этих людей мои родители и умерли. В скором времени после этого я снова попал в детдом. До этого я был записан на одну жену в банде, там меня снова нашла Хэлир Сортин. Она меня и забрала от родителей. Я жил у неё, постоянно сбегал, пытался самовыпилиться, но она была терпеливой и старалась помочь, водила меня по психологам, пыталась разговорить. И вот в один из дней к нам приехала её подруга из Германии с её сыном… Эриком. Эрик помог мне справиться со всем этим. Я снова уверовал в бога, и он помог мне это совместить с ориентацией. До этого я считал, что только "нормальные" — Ники показал кавычки — попадут в рай. Вот что такое любовь, понимаешь? Вот что не сможет дать любой спорт ни тебе, ни Эндрю. — Ага, — кивнул Нил. Ники его нейтральный ответ не устроил. — Я не претендую на звание умника, но и последним дураком себя не считаю. Я уже понял, почему ты шарахаешься от всех, как уличный кот. Но имей в виду, рано или поздно тебе придётся начать кому-то доверять. — Можно я уже займусь математикой? — Можно, если ты теперь скажешь, почему не любишь женщин. — Я их не не люблю… Просто… — Нил вспомнил кулаки приёмной матери, которая поняла, что её муж спал с Нилом; вспомнил странные прикосновения сестры. — С этим всё сложно. А теперь не мешай мне делать математику. — Пообещай хотя бы об этом подумать, лады? — Да, да. — Лжец, — выдохнул Ники и уткнулся носом в свои журналы. Нил посмотрел на часы и поморщился: столько времени убить на разговор, хоть и полезный. Нил снова подумал о словах Ники, когда на тренировке увидел безэмоциональное лицо Эндрю. Ореховые глаза бегали по полю за игроками. — Нил, не спать! — из раздумий его вырвал голос разъярённого Сэта. Лучше об этом подумать потом.