По разные стороны пепла

Гермиона проснулась только на следующее утро. Зелье, как всегда, сработало безупречно свежая голова после него была настоящим благословением. Хотя… могло быть и лучше. Потому что почти сразу она уловила приятный запах свежесваренного кофе и тёплой выпечки. Скинув с себя плед, она направилась на кухню и увидела там своего лучшего друга — Гарри сидел за столом и завтракал хрустящим круассаном. Вот что так вкусно пахло. — Ты не ушёл? — хрипло, ещё сонным голосом спросила Грейнджер. — Уходил. Мне нужно было заскочить в Аврорат, к Кингсли, — кивнул он. — Но, как видишь, вернулся. С небольшим завтраком. Проверить тебя. — Ты слишком много работаешь, — тихо заметила Гермиона, подходя к шкафчику с зельями. Сегодня её выбор пал на зелье от похмелья — вчера она, мягко говоря, переборщила с виски. Особенно в компании Забини. Она резко замерла, сжимая в руке пузырёк и пытаясь откупорить пробку. В памяти всплыл вчерашний вечер. — Гермиона, ты знаешь, я не хочу на тебя давить, — напряжённо произнёс Гарри у неё за спиной, сидя за кухонной стойкой и глядя в свою чашку. — Но мне нужно понять, из-за чего у тебя снова случился срыв. Проглотив зелье и поставив пузырёк обратно, Гермиона направилась в прихожую. Куртка уже аккуратно висела на вешалке. Она вытащила из кармана пачку сигарет за которыми вчера неплохо прогулялась по городу. Вернувшись на кухню и поймав на себе пристальный взгляд Поттера, Гермиона стиснула зубы. Он ждал ответа. И она знала не отстанет. Открыв окно, она закурила без помощи палочки. На это не требовалось ни усилий, ни концентрации. И было чертовски удобно. Сделав пару затяжек и выпустив серый дым в повисшую тишину, она наконец нарушила её: — Вчера в одном из моих любимых пабов я встретила кое-кого. Гарри лишь кивнул, позволяя ей продолжить. — Это был Забини… — Блейз Забини? — вскинул брови Поттер. — Да, Гарри, — с раздражением ответила она. — Можно сказать, мы заключили перемирие. Пропустили пару стаканов виски. — Ну, я заметил, — хмыкнул он и тут же получил недовольный взгляд. — Так вот, мы разговорились. Он рассказал, что держит тату-салон в Косом переулке, рисует… и ждал друга. Гарри нахмурился, внимательно слушая. — А потом этот друг пришёл, — уже тише сказала Гермиона, опуская взгляд. — Это был Драко чёртов Малфой. Вот тогда у Гарри, наконец, сложился пазл. Но, в отличие от реакции на Забини, имя Малфоя не вызвало у него ни удивления, ни эмоций. Он был слишком спокойным в резком контрасте с Гермионой, которая скривилась, и была похожа на корень Мандрагоры. Правда, девушка не заметила ничего подозрительного. — Он что-нибудь сказал тебе? — наконец спросил Гарри. — Почти ничего. Просто приветствие, — ответила она, туша окурок в пепельнице. Пепельницы у неё, к слову, были по всему дому. — Но этого хватило, чтобы вскрыть воспоминания, да? — Да, Гарри. Это было ужасно. Я не видела его больше трёх лет, а тут он появляется словно из-под земли, и на меня, блять, обрушивается целый поток прошлого дерьма. Говоря быстро, сбивчиво, Гермиона опустилась на стул рядом, взяла чашку кофе и сделала глоток. — Кстати… что вообще с его гадкой семейкой? — с раздражением спросила Грейнджер. — Как он может вот так просто разгуливать где хочет? — Ты ведь не читаешь Ежедневный пророк, да? — с усмешкой спросил Гарри, глядя куда-то себе под ноги. Гермиона цокнула языком, но всё же ответила: — Ты же знаешь, что нет. Я давным-давно отказалась от сов с газетами. Эти брошюры мне ни к чему, — ухмыльнулась она, откидываясь на спинку стула и принимая более расслабленную позу. — И я всё ещё жду подробностей. — Да там особо и нечего рассказывать. Люциуса нашли почти сразу и отправили в Азкабан. После нескольких заседаний Визенгамота его приговорили к поцелую дементора. В камере он протянул меньше года — умер, по официальной версии, от естественных причин. Похороны были скромные. Присутствовал всего один Малфой. Гермиона передёрнулась от одного упоминания этой фамилии, рассеянно кивая, но зацепилась за сказанное. Один Малфой. — А Нарцисса? — сипло спросила она. — Нарцисса Малфой… — Гарри сделал паузу. — Не выдержала жизни без мужа. Покончила с собой. Вот и всё. Остался он один. — Ладно, — выдохнула Гермиона. — Но как его вообще не отправили за решётку? Гарри тяжело вздохнул. — Деньги, Гермиона. Они решают многое. Он отдал одно из своих двадцати семи хранилищ, пожертвовал крупную сумму пострадавшим, вложился в восстановление Косого переулка. — Вот ублюдок, — вскипела Грейнджер. — Выйти из лап смерти, просто отдав одно из своих чёртовых миллионных хранилищ… Охренеть. Не успели они продолжить разговор, как на кухню Грейнджер влетел патронус белки. Серебристая фигурка резко остановилась в воздухе и заговорила чужим голосом: — Мистер Поттер, вы срочно нужны в Аврорате. Найдено тело при обстоятельствах убийства. Следователь считает, что дело может быть связано с основным расследованием. — Это Эндри, мой младший помощник, — быстро сказал Гарри, вскакивая со стула. Он машинально поправил запонки на рубашке, снял со спинки стула мантию и направился к камину. Гермиона тут же засеменила за ним. — Ты точно в порядке, Гермиона? — напряжённо спросил Гарри, обернувшись. — Да, Гарри, не переживай, — отмахнулась она. — Просто у меня давно не было приступов, зелий под рукой тоже не оказалось… вот и испугалась. Иди, тебе правда пора. Она обняла его за шею, крепко, по-дружески. — Конечно. Я пополнил твои запасы, с тобой всё будет хорошо. Звони, если что, — ответил он, слегка сжимая её плечи. — Ага, ага… — хмыкнула она с кривой усмешкой. — Иди уже. Гарри кивнул и шагнул к камину, сжимая в ладони летучий порох. — Тебе бы почаще выходить в мир, Гермиона, — сказал он напоследок, глядя на неё почти жалобно. — Ага, — всё так же скучающе согласилась она. — Пожалуйста, Миона. Я волнуюсь за тебя. Тебе нужно больше развеиваться. — Я тебе что, порох, чтобы развеиваться? — зыркнула она на него, наконец выпуская наружу свой ядовитый язык. — И если ты ещё раз так меня назовёшь… — Всё, всё, не шипи, — перебил её Гарри, уже готовясь бросить порох в камин. — Я всё равно буду тебя ждать, Герм! Выйди наконец в люди. Люблю тебя! — крикнул он напоследок и исчез в зелёном пламени. Быстрее, чем успело что-то прилететь в его сторону. Хотя нет — он ошибся. В этот раз это была безвкусная синяя вазочка, которая годилась только под пепельницу. ~~~~ ~~~~ ~~~~ Туман снова стелился по узкому переулку, плотный и липкий, словно не хотел отпускать это место. Каменная мостовая была влажной, фонари отбрасывали рваные тени на стены, и всё вокруг выглядело слишком знакомо. Гарри Поттер шагал первым. За его спиной — Драко Малфой, уже без слов держащий палочку в рабочем положении. Эндри плёлся следом, стараясь дышать ровно, каждый божий раз он нервничал как впервые. — Опять возле Министерства, — тихо сказал Гарри. — Они издеваются. — Или проверяют, — сухо ответил Малфой. Тело лежало между двумя мусорными баками, аккуратно, почти нарочито правильно. На спине. Руки вытянуты вдоль тела. Ноги слегка согнуты. Никакой спешки. Никакой борьбы. — Та же укладка, — пробормотал Эндри. — Как в прошлый раз… и позапрошлый… — Именно, — отрезал Малфой, не глядя на него. — Поэтому убери палочку. Они снова не оставили следов, мальчик. Эндри послушно опустил руку, сжав пальцы так, что костяшки побелели. Люмос Малфоя высветил лицо жертвы. Глаза были открыты — стеклянные, пустые, с тем самым неестественным зеленоватым оттенком, который уже успел въесться в память всей группы. — Чисто, — сказал Гарри, приседая рядом. — Ни проклятий. Ни чар. Ни всплесков. — Магическое ядро обнулено, — ровно добавил Драко. — Полностью. Канал отсечён аккуратно, без разрывов. — Сколько? — спросил Гарри, не поднимая головы. — Шесть, максимум восемь часов назад. Умирал быстро. Боли почти не было. Эндри сглотнул. — Они… они становятся аккуратнее, — тихо произнёс он. — Нет, — ответил Малфой. — Они просто не торопятся. Гарри провёл рукой над грудной клеткой жертвы, проверяя остаточную реакцию. Ничего. Пусто. — Снова не использовали палочки, — сказал он устало. — Снова никаких привязок. Как будто человека просто… выключили. — Потому что так и есть, — отозвался Драко. — Это не убийство в классическом смысле. Это… хирургия. Эндри вздрогнул. — Но если они могут делать это где угодно… даже здесь… — Значит, чувствуют себя безнаказанными, — ответил Гарри. — Или уверены, что мы всё равно не успеем. — Ладно. Работаем. Эндри — фотофиксация, стандарт. Малфой — каналы и окружение. Я — отчёт для Кингсли. Он задержался на секунду, глядя на тело. — И готовьтесь. Это ещё не последнее. — Пф, капитан очевидность, Поттер. — фыркнул Малфой, начиная заниматься своим делом. ~~~~ ~~~~ ~~~~ Прошла уже больше недели. Грейнджер так и не выходила из своей квартиры, питаясь доставками на вынос. А что удобно. Никуда идти не нужно, никого видеть тоже. Дни пролетали один за другим, сливаясь в одно серое пятно. Сидя, как обычно, в кресле, укрытая пледом и с кружкой чая в руках, Гермиона смотрела в балконные окна, пытаясь зацепиться взглядом хоть за что-нибудь. Но не получалось. Ближе к вечеру люди расходились — конец лета, уже прохладно просто так сидеть на лавочках под её подъездом. Скучая от безделья, она прикурила сигарету, вдыхая едкий дым, обжигающий горло. Наверное, впервые за последние несколько лет ей было так пусто. Поставив чашку на маленький столик рядом с плетёным креслом, Гермиона взяла телефон. Разблокировала экран. Телефонная книга. Один-единственный номер. Ну видно каким не тактильным человеком она стала. Не задумываясь надолго, Грейнджер нажимает на имя друга, пошли гудки. Правдо через несколько гудков, трубку так и не взял никто. Занят, наверное. Ну и не надо. Оставив в пепельнице недокуренную сигарету, она вышла с балкона и рухнула на любимый диван, выключив свет. Поджав под себя подушку, Гермиона закрыла глаза и тяжело выдохнула. Темно. Тихо. Никого. Вот как Гарри вообще её терпит? Поставив телефон на беззвучный режим, не заботясь о том, что Поттер может перезвонить, она знала: если что, он просто придёт. Хоть ночью, проверит даже не разбудив. Но сейчас ей было плевать. На всех. Зря. Стоило только закрыть глаза, как пришёл кошмар. Ещё один. И ударил сильнее, чем все предыдущие. В нём убили единственного человека, которому она смогла доверить своё уже почерневшее сердце. Гарь. Вонь. Серые тучи нависли над лесом, туман осел на деревья и жухлую листву. Гермиона пряталась за стволами вся в грязи, в порванных джинсах, кофта испачкана чужой кровью. Потные волосы липли к лицу. Пальцы до белизны сжимали волшебную палочку, она ждала знак от Гарри. Он подаст его. Он всегда подаёт. И тогда они с Роном выйдут и помогут. Всего на секунду Грейнджер решилась выглянуть из-за дерева. Гарри был там. Но стоял… неправильно. Голова запрокинута вверх. Руки безвольно свисают в стороны. Ноги едва касаются земли. Что происходит? Мгновение и его тело расщепляет прямо в воздухе. Она не успевает спрятаться. Лицо и волосы заливает тёплой, липкой, воняющей металлом жидкостью. Что это? Кровь. Ноги немеют, становятся такими же неподвижными, как дерево, за которым она пряталась. Гарри больше нет. На его месте стоит Волдеморт, растягивая гнилую улыбку. — Гарри Поттер мёртв! — кричит он. По её лбу и щекам стекает кровь. И только тогда до неё доходит это кровь Гарри. Её лучшего и любимого друга. Она одна. Позади — Пожиратели и Волдеморт. Рона нигде нет. Она осталась одна. Совершенно одна. Одна. Одна. Одна. Одна… Резко поднявшись в сидячее, положение Грейнджер пытается вдохнуть побольше воздуха. Грудь ужасно сжимается и болит от нехватки кислорода. — Это кошмар… просто кошмар, Гермиона, — прошептала она, пытаясь успокоиться. Сбросив одеяло, она встала и босиком прошла по коридору на кухню. Стакан воды залпом, до дна. За окном уже было уже довольно светло. Солнце наконец выбралось из-за облаков. Она оглядела кухню, выискивая хоть малейшие изменения: вторую чашку, недоеденную выпечку, Гарри часто оставлял их, не успевая нормально поесть иза срочных дел. Но всё было на своих местах. Ничего не использовано, ни единой крошки, на столе или стуле. А стул собственно еще даже не выдвигался. Кинув стакан в мойку, и рванув обратно в гостиную-спальню Гермиона, судорожно перебирая подушки в поисках телефона. Ни одного пропущенного вызова или смс. — Нет… — выдохнула она, сглатывая. — Сука! — сорвалось с губ. — Это был просто сон! Грёбаный кошмар! Она распахнула шкаф, хватая вещи: чёрные потёртые джинсы, серую бесформенную футболку с надписью Angel и крыльями, тяжёлые ботинки на тракторной подошве с цепями. Кожаная куртка сверху. Сигареты с подоконника. Ключи она не взяла, решив воспользоваться богом забытой ей каминной сетью. Схватив с полки чёрные очки чтобы быть менее заметной для магов и, не дай Мерлин, репортёров, Гермиона взяла горсть летучего порошка. — Аврорат, — чётко произнесла она. Зелёное пламя сомкнулось вокруг неё. ~~~ ~~~ ~~~ В кабинете главы отдела стояла гнусная тишина. Свет лился только из больших окон, за которыми виднелись такие же строгие здания — корпуса для новобранцев Аврората. Гарри сидел за своим массивным дубовым столом, перелистывая одну из четырёх папок уже, кажется, в шестой раз подряд. Каждое досье он изучил нереальное количество раз, зная наизусть каждую запятую и каждую точку. Впрочем, открывать все четыре папки не было никакой необходимости хватило бы и одной. В них всё было пугающе одинаково. Даже фотографии. Одна и та же поза. Один и тот же «способ». Тело аккуратно уложено на спину, руки вытянуты вдоль корпуса, ноги слегка согнуты в коленях словно человек просто уснул. На первый взгляд — ни крови, ни следов борьбы, ни ожогов, ни проклятий. Лицо спокойное. Если бы не один странный, выбивающийся нюанс: глаза. Они были открыты, и неприродно ярко-зелёные, будто отражали магию, которой больше не существовало. Вот и всё. Ни одной улики. Ни одной зацепки. Ни одной идеи. Кто это? Или… что? И главный вопрос зачем? Зачем эти загадочные убийства без каких-либо видимых повреждений, кроме полного обрыва магии? Магическое ядро оставалось на месте, но тело мага превращалось в оболочку — в сквиба. Что этим пытались показать? Опустошённые тела находили возле Министерства в разных переулках, будто специально раскидывая их по округе. Старшие и опытные авроры вместе со следователем проверили каждый метр, каждую щель в камне, каждую тень. Пусто. Абсолютно ничего. Гарри тяжело вздохнул, снял круглые очки и бросил их на стол, сжимая большим и указательным пальцем переносицу. — Бред какой-то, — устало пробормотал он. — Как, блять, можно убивать, не оставляя при этом ни единого следа?! — Перчатки для этого существуют, Поттер, — хмыкнул Малфой. Без подкола он просто не умел. Всё это время Драко сидел на чёрном кожаном диване слева от стола. Чёрные брюки, чёрная водолазка с высоким горлом, кобура, плотно обтягивающая талию, и грудь, по бокам закреплены ножи. Его оружие было таким же холодным и точным, как он сам. Любимые клинки острые, идеально наточенные, без лишнего блеска. Сам Малфой сидел расслабленно, откинувшись на спинку дивана, закинув левую ногу, согнутую в колене, на правую. Лицо почти скучающее. Он умел прятать эмоции лучше, всех. Даже лучше Поттера. Выдавала его только одна деталь — взгляд, уставившийся в одну точку. В такие моменты было ясно: Драко Малфой давно уже не здесь. Он думает, над делом сводя всевозможные факты. — Итак, что мы имеем? — начал Гарри снова, по кругу. — Тебя, окончательно отупевшего, — не удержался Малфой, не отрывая взгляда от стеллажа, забитого папками. — Малфой, — одёрнул Гарри. — Никаких отпечатков. Никаких следов. Это не увечья, нет ран, нет следов оружия. По твоим же данным, — он ткнул ручкой в сторону Драко, — нет проклятий, нет тёмного фона на теле. То есть никакой магии? Да это, блять, абсурд! Он вспылил, смахнув со стола несколько документов. Бумаги упали на пол, разъехавшись по деревянным доскам. Малфой даже бровью не повёл. — Как можно убить мага… без единого увечья?! — Не истери, Потти, — протянул Малфой спокойно, поднимаясь на ноги и лениво потягиваясь. За это он тут же получил укоризненный взгляд, который успешно проигнорировал. Он начал расхаживать по кабинету, гулко стуча туфлями из драконьей кожи, и заговорил вслух, скорее для себя, чем для Поттера. — Есть закономерность. Магическое ядро присутствует… но оно не откликается. — Мы это уже поняли, — буркнул Гарри. — Неважно, — отмахнулся Малфой, продолжая. Его взгляд скользил по рядам папок. — Ядро не мёртвое. Оно заперто. Как сказала Бель, это не разрушение. Это изоляция. — Но заклинаний изоляции не существует, — нахмурился Гарри. — Тем более таких, которые не оставляют следов. — Верно, Поттер, — кивнул Малфой, наклоняясь к столу и упираясь ладонями в край, будто объяснял что-то ребёнку. — А это значит… — Что мы в заднице, — выдал Гарри, не раздумывая. — Даже вскрытие колдомедика нам ничего не даёт. Не может существовать такая изоляция… Малфой молча согласился, вернулся к дивану и сел обратно. С небольшого столика он взял металлическую коробочку, открыл её и достал две мятные конфеты, закинув в рот. Очередная дурная привычка. Так он теперь хотел перестать много курить — заменяя сигареты леденцами. В кабинете повисла абсолютная тишина плотная, давящая, пока за дверью внезапно не раздались дикие вопли. Малфой лениво приподнял светлую бровь. Гарри резко поднялся из-за стола, не зная, чего ожидать: рука машинально легла на кобуру с палочкой. — Что это? — напряжённо спросил он, переводя взгляд с Малфоя на дверь. Ответа он не успел дождаться. — Вам туда нельзя, девушка! — Да пошла ты нахрен! Я сама знаю, что мне нужно, а что — нет! Крики, шум, и белая дверь кабинета распахнулась почти с ноги. Внутрь влетела кудрявая фурия. — Где Гарри?! Я спрашиваю ещё раз! — проорала Грейнджер, продолжая яростно препираться с секретаршей. — Вам сюда нельзя! Простите меня, мистер Поттер, эта ненормальная меня не слушает! — Лиззи буквально влетела следом за разъярённой ведьмой. — Я тебе сейчас все крашеные блондинистые пакли повырываю, если ты не заткнёшься и не исчезнешь отсюда! — взорвалась Грейнджер. Она резко развернулась к двум ошеломлённым волшебникам. От её всплеска магии листы, до этого валявшиеся на полу, взмыли в воздух и разлетелись по кабинету, как стая вспугнутых птиц. — Гермиона?.. — не веря своим глазам, глупо переспросил Гарри. Лицо Грейнджер мгновенно изменилось: ярость сменилась растерянностью, а затем — облегчением. — Гарри?.. Ты всё-таки здесь! Она подбежала и обняла его за шею, буквально врезавшись лбом ему в грудь. Гарри тут же крепко прижал её к себе и коротко кивнул своей помощнице, чтобы та вышла. Лиззи исчезла за дверью, едва не споткнувшись. — А куда я должен был деться? — растерянно спросил он. — И что ты вообще тут делаешь? Гермиона отстранилась, быстро пробежалась по нему взглядом, словно убеждаясь, что он цел, жив и действительно стоит перед ней. Затем собрала лицо в привычную невозмутимость. — Я… пришла проведать своего лучшего друга, — произнесла она с нарочитым нажимом. — Разве ты сам не говорил, что мне нужно чаще выбираться в люди? Мм? — Конечно, Герм, я рад тебя видеть, — выдохнул Гарри. — Но я не думал, что ты влетишь сюда с криками и угрозами моей помощнице. Гермиона уже собиралась ответить язвительно, как обычно, но, развернувшись, заметила фигуру, вальяжно расположившуюся на кожаном диване. — А он что здесь делает? — прошипела она, как дикая кошка, резко повернувшись к Гарри. — Мда, Грейнджер, теперь я окончательно уверен, что здороваться тебя точно не учили, — лениво протянул Малфой, явно намекая на их встречу в пабе. Гермиона полностью его проигнорировала. Она выгнула бровь и уставилась исключительно на Поттера. — Я жду, — холодно сказала она. Малфой наблюдал сцену с нескрываемым интересом. Грейнджер изменившаяся, резкая, дерзкая. Поттер загнанный в угол, явно прикидывающий, как выкрутиться. Чистый театр. И он — в первом ряду. — Малфой, выйди. Мы продолжим позже, — тяжело вздохнул Гарри. Жаль. Шоу явно обещало быть стоящим. Драко медленно поднялся с дивана, напоследок окинув Грейнджер оценивающим взглядом. Дикая порода, отметил он про себя. — Буду ждать тебя, Поттер. В своём кабинете, — бросил он с ухмылкой и вышел, закрыв за собой дверь. — Герм, только давай не… — не успел Гарри закончить, как Гермиона его перебила: — Где твоя палочка, Гарри? Дай мне! — она протянула руку, подходя ближе. Гарри ошеломлённо отступил назад, по привычке накрывая ладонью палочку в кобуре. — Гермиона… — тихо произнёс он, продолжая пятиться. — Гарри, дай чёртову палочку! — прошипела она, сокращая расстояние, пока он отступал всё дальше. — Гермиона, ты не в себе, тебе нельзя давать такие вещи, — осторожно попытался он её остановить. — Поттер, блять! Дай сюда! Она всё-таки выхватила у него палочку и тут же наложила на кабинет заглушку. — А… — только и смог выдохнуть Гарри, когда палочка вернулась обратно к нему в руку. — Теперь говори. И лучше быстрее. Что этот хорёк делает здесь?! И какого, мать его, хрена он сказал, что будет ждать в своём кабинете?! — выкрикнула Грейнджер, больше не сдерживаясь. — Гермиона, милая… — начал Гарри. — Так получилось, что он здесь работает. Помогает мне. Мы вместе ведём дело… Он осторожно положил руки ей на плечи, сжимая и растирая их, пытаясь хоть немного успокоить. Она ахнула от шока, от злости, от предательства. Первые секунды даже не находила слов. Как он мог? Как он мог ничего не сказать мне сразу? — Как ты мог мне не сказать? — наконец вырвалось у неё. — Почему ты смолчал? Она нахмурилась и сбросила его руки, отступив на пару шагов. — Прости меня, Герм… — он тяжело вздохнул, потер переносицу. — Я боялся, что ты слишком остро отреагируешь. Как сейчас. Плюс ты тогда была после приступа, это было опасно — так давить на тебя. Пойми меня… — Ты мог мне сказать, а не утаивать, — спокойно произнесла она, глотая истерику глоток за глотком и скрещивая руки на груди. — Гермиона, прости, пожалуйста. Я правда не хотел… Он быстро шагнул к ней, не давая времени отстраниться, обнял и поцеловал в макушку. Она стояла столбом, молча пытаясь прийти в себя. — Если ты меня сейчас не обнимешь, я заплачу, — попытался пошутить Гарри. Грейнджер спрятала полуулыбку и пробормотала: — Ты не заслужил, — с лёгким оскалом. Гарри немного отстранился и нахмурился, разглядывая её лицо. — Так нечестно. Я, между прочим, хочу внимания от своего друга после муторной работы, — кивнул он в сторону заваленного папками стола. Пока Гермиона отвлеклась и перевела взгляд, он щёлкнул пальцами по её носу. В ответ тут же получил толчок в плечо и хмурый взгляд. — Я вообще-то на тебя ещё обижена, — заметила она, отходя от Поттера и подходя к столу. Она схватила первую попавшуюся папку и начала читать. — Что это? — приподняла бровь Гермиона, пробегая глазами по тексту. — Наше дело с Малфоем… — не успел вовремя замолчать Гарри и тут же поймал на себе гневный взгляд. — Гермиона, он реально хороший сотрудник. Умный, с связями, с деньгами, как ни крути. Он раскрыл много дел, помогая Аврорату. Он аврор, очень одарённый. Фыркнув, она продолжила читать, бормоча зло: — Да хоть трижды он хорош. Я всё равно не понимаю, как бывшего Пожирателя смерти могли взять в Аврорат. — Он показывает отличные результаты. У него есть потенциал. И за два года он ни разу не подвёл. Это тоже многое значит, — мягче добавил Гарри, подходя ближе и касаясь её плеча. — Никогда не пойму… — упрямо буркнула Гермиона, но тут же переключилась. — Как возможно убийство без магии? Или без каких-либо увечий и следов? Что за бред? — Вот этим мы и занимаемся. Найдено четыре мага, — нахмурился Гарри, раскладывая перед ней четыре зелёные папки. — На телах нет следов магии, отпечатков, магловского оружия. Все в одной позе. И одинаковый неестественно-зелёный оттенок глаз. Все тела найдены возле Министерства. Мы не понимаем, чего они добиваются… — А возле тел ничего подозрительного не было? — Нет. Ни единой зацепки. Пустота. — «Ядро мага не разрушено, а запечатано внутри», — прочитала она строку. — То есть изолировано? Гарри усмехнулся и кивнул. — Но разве существует магия, способная изолировать ядро чистокровного мага? — недоумённо спросила она. — Как всегда, ты чертовски умна и права, Герм… Это ей даже польстило, уголки губ дрогнули. — Нет входа магии. Нет точки удара. Нет остаточной волны. Значит, магия не пришла извне, — подвела итог Гермиона, закрывая третью папку. — Именно. Мы уже три недели не можем связать хоть что-нибудь, — подтвердил Гарри. — Ну… это очень интересно, — протянула она, явно оживляясь. Грейнджер прошла к столу и села в кресло Гарри, закинув ногу на ногу. — Беспалочковая магия? — Нет. Она всё равно оставляет след, пусть и минимальный. Но мне нравится ход твоих мыслей, — подытожил он. Гермиона задумчиво раскручивалась на стуле, покусывая нижнюю губу. И тут Гарри осенило медленно, но верно. — Гермиона… тебе нормально? — Ага. Если ты про то, злюсь ли я на тебя — да, — она бросила на него крайне выразительный взгляд. — Я не про это, — хмыкнул он. — Пока ты думаешь над делом, у тебя не было ни срывов, ни приступов. Ты буквально расцвела. Ты полностью переключилась на анализ. Она нахмурилась, осмысливая его слова. И поняла он прав. Она видела Малфоя, но не отреагировала на него как в прошлый раз. Сначала злость на Гарри, потом интерес к делу, и всё остальное отошло на второй план. Сейчас она чувствовала только азарт. — Ты, блять, прав, гений, — прошептала она, ухмыляясь. Гарри перед чудным предложением, почти не раздумывал. — Слушай, мы можем убить двух зайцев. Ты помогаешь мне — свежей, умной головой. А заодно помогаешь себе, отвлекаясь. Как тебе план? Он подошёл ближе и опёрся бёдрами о стол. Гермиона прикинула. В квартире ей всё равно нечем было заняться, а в последнее время ей было невыносимо скучно. Не понравится — уйдёт. Всё просто. — Ладно. Я могу попробовать, — спокойно сказала она, кивая. — Раз тебе так нужна помощь, — добавила притворно. Гарри рассмеялся и обнял её. Гермиона слегка улыбнулась, отвечая на объятие. — Ну что, — усмехнулась она, — внедряй меня в этот дурдом. Так они и засели ещё минимум на полчаса, пока Гарри рассказывал все нюансы дела, а Гермиона постоянно уточняла детали, выстраивая в голове свою картину. ~~~~ ~~~~ ~~~~ — Ага. А что общего между этими людьми есть? — валяясь на кожаном диване вверх ногами, Гермиона закинула ноги на спинку, а голову свесила вниз. Вопросы сыпались один за другим, пока она упорядочивала мысли в голове. — Ну… — Поттер задумался. — Все мужчины, среднего возраста. От двадцати пяти до тридцати пяти. У двоих есть семьи — это Аларик и Вонш. Двое других, Роман и Лука, холостяки. Судимостей ни у кого нет. Да и вообще ничем примечательным они не отличались. Обычные волшебники. Такое ощущение, будто взяли случайных прохожих и убили. Между ними нет ничего связующего. — Ладно. А как вы думаете: это один человек или несколько? — не меняя позы, Гермиона беспалочковой магией притянула с брошенной на подлокотнник дивана куртки пачку сигарет. — Сложно сказать. Следов и отпечатков нет, а в таких условиях почти невозможно понять. Возле жертв никого подозрительного ни разу не видели. Либо тела находили случайные прохожие, либо патрулирующие Авроры. Гарри сидел за столом, откинувшись на спинку кресла, и снова рассматривал почти идентичные фотографии. — Как говорила Бель — наш лучший колдомедик, — добавил он, заметив вопросительный взгляд Гермионы. — Её сканеры показывают: магия отсутствует. Причина неизвестна. Тупик. — А легилименция? — сделав затяжку и вдыхая горький дым, спросила Гермиона. — Малфой пробовал. Но последние мысли жертв никак не связаны с убийством, — Гарри вздохнул, заметив её реакцию. — Он… природный окклюмент и сильный легилимент. — Какой киндер-сюрприз, — фыркнула Гермиона, поднося сигарету к губам. — А он вообще кто здесь? — выдохнув дым прямо в кабинете, спросила она. — Какая у него роль? Её это, впрочем, не слишком волновало. Гарри всегда позволял ей всё, он был ей почти как старший брат. Она до сих пор помнила, как сбежала на целый месяц от его гиперопеки после года терапии, рванув в Лас-Вегас. Тогда она оторвалась по-настоящему. Правда, после всей этой движухи пришлось собирать себя по кусочкам и морально, и физически. Клубы, бары, пабы, бесконечный шопинг с подружками, которых она нашла уже в первый день. Но, чёрт возьми, ей тогда действительно было хорошо. Даже в её глубоко депрессивном состоянии. — Он… — начал Гарри, но договорить не успел. Дверь кабинета распахнулась без стука, и внутрь буквально влетел запыхавшийся парень. На вид ему было не больше девятнадцати — максимум двадцать. — Мистер Поттер! Новое убийство. Товарищ следователь уже аппарировал к месту. Гарри резко поднялся, захлопнул папку и схватил авроровский плащ со спинки кресла, накидывая его на плечи. — Отправьте к нему ещё трёх Авроров. Я выдвигаюсь следом, Эндрю, — отдал он распоряжение строгим голосом. — Гермиона, давай так: ты отправляйся домой. Можешь воспользоваться моим камином. А мне пора, — быстро подойдя, он наспех поцеловал её в лоб и исчез вслед за Эндрю. — Набери меня потом! — крикнула Гермиона ему вслед, испепеляя окурок прямо в руке. Подойдя к камину, она шагнула вперёд, и зелёное пламя окутало её, унося по каминной сети обратно в квартиру. Она чувствовала странное предвкушение. Наконец-то можно будет вытащить из пыли свой мозг и как следует подумать. С лёгкой иронией Гермиона вспомнила, какой умной ведьмой она была когда-то в Хогвартсе. Идеальные оценки по СОВ и ЖАБА. Постоянные получение новых знаний, практика. Она была самая умнейшая ведьма поколения. Ради Мерлина, на третьем курсе Гермиона использовала Маховик времени, чтобы успевать посещать как можно больше занятий. Переправившись домой, плюнув на все Грейнджер просто завалилась на диван спать, но с небольшой улыбкой на лице, в новом предвкушении раскрытия головоломок.