Лунария: Наследник Божественной Силы

— С чего это такие вопросы? — прищурился Натаниэль, хотя в его голосе уже не было прежней беззаботности. — Ты не ответил на вопрос, Натаниэль, — твёрдо произнёс Эндрю, не отводя взгляда. Он чувствовал, как воздух в лаборатории стал плотнее, словно наэлектризованный магией дракона. Нат усмехнулся, глядя на кончик своей догорающей сигареты. — Ну, ответ на твой вопрос — нет. Мы не королевской крови.— спокойно ответил Натаниэль, Эндрю медленно выдохнул дым. — хорошо говори свой вопрос — Что ты будешь делать со сделкой, раз угрозы Мориям и Воронов для Кевина больше нет? — задал свой встречный вопрос Натаниэль, внимательно наблюдая за эльфом. — А кто сказал, что угрозы больше нет? — Эндрю скептически вскинул бровь. — Да, Рико здесь совсем не тот, что был на Земле, да ещё и такой послушный рядом с твоей сестрой. Но вот главную ветвь Мориям никто не снимал со счетов. Есть ведь старший брат Рико — Ичиро. — О, с этим тоже нет никаких проблем, — весело отозвался Натаниэль, и в его смехе послышались нотки истинного превосходства. — Это в каком смысле? — Эндрю нахмурился. Слишком много «никаких проблем» для одного вечера. — Я позволю себе ещё тебя поудивлять, — рассмеялся Натаниэль, явно наслаждаясь замешательством Эндрю. — Ичиро не тронет никого из Лисов. Ему это просто не надо. Да и у Рико с Ичиро здесь отличные братские отношения, а не те, что они выдают на публику — Что?.. — Эндрю на мгновение потерял дар речи. — Это как-то не вяжется с тем, что было на Земле. Этого слишком много для одного дня. Натаниэль лишь рассмеялся, затушил и выкинул свою сигарету в открытое окно. — Тогда на сегодня мы, пожалуй, закончим. А если ты захочешь спросить что-то ещё, то вот,— Натаниэль протянул Эндрю свой смартфон с открытым номером. — Просто позвони. Или найди Виндэтту или Алекса, они тоже могут много чего тебе рассказать.

***

На следующее утро Лисов ждало суровое пробуждение. В Лунарии солнце вставало рано, заливая шпили академии холодным золотом. Сегодня был их первый учебный день: три пары общего курса для всех, а затем — разделение по личным факультетам. Сопровождать их вызвались тройняшки, так как первая пара у них полностью совпадала. Идя по бесконечным коридорам академии, Лисы кожей чувствовали на себе взгляды. Студенты в расшитых мантиях и кожаных доспехах провожали их шепотками. Кто-то с опаской смотрел на Эндрю, кто-то заворожённо разглядывал Виндэтту, которая сегодня выглядела гораздо свежее и бодрее, чем вчера вечером. — Первой парой у вас, судя по тому расписанию, что нам дали, это Ведение боя и обращение с оружием, — подал голос Натаниэль, уверенно шагая впереди группы. — Мы будем вместе с вами на этой паре, но дальше разделим вас на три группы, так как нам троим нужно на разные пары, — продолжил после брата Алекс, закинув руки за голову. — О, и ещё... пару будет вести Ваймак, — небрежно бросила Виндэтта, поправляя свои волосы. Рене, которая из всех Лисов (кроме, пожалуй, Эндрю) была самой спокойной после вчерашних потрясений, удивлённо приподняла брови: — Ваймак ведёт здесь пары? — переспросила она. — То, что он был тренером на Земле, не отменяет того факта, что здесь он — Командир Имперских Рыцарей, — дала чёткий ответ Виндэтта. — Что?!! — в один голос воскликнули Лисы, заставив проходящих мимо первокурсников вздрогнуть. — Вот почему Ваймак сказал, что тут у нас будет официальный статус, — высказался Эндрю, прищурившись. Его взгляд стал ещё более подозрительным. — Ну, возможно, да, а возможно, потому что есть мы, — вдруг загадочно произнёс Алекс. — А вы тут вообще при чём? — спросил Аран останавливаясь на мгновение. Но Алекс на это лишь хитро подмигнул ему и пошёл дальше. Пройдя главный коридор, ребята вышли на улицу. Повернув в правую сторону, Лисы замерли: перед ними раскинулось огромное тренировочное поле рыцарей. На нём уже бегало несколько десятков курсантов, а в самом центре, облачённый в тренировочные доспехи, стоял Ваймак. Его голос, усиленный магией или просто привычкой орать на стадионе, разрывал утреннюю тишину: — Не снижать скорость, мешки с костями! Если я увижу, что кто-то халтурит, будете бежать до заката! Когда Лисы подошли ближе к центру поля, Ваймак, не оборачиваясь, рявкнул так, что у Кевина подкосились ноги: — Вы! Быстро переодеваться и на поле, иначе не успеете нагнать норму остальных! Живо! Тройняшки, стоявшие чуть поодаль, переглянулись с явной неохотой. — И нам что ли тоже? — с надеждой на пощаду спросил Натаниэль, потирая затылок. — Вы — нет, три оболтуса! Вам только переодеться и на разминку! — отрезал Ваймак, указывая пальцем в сторону оружейных стоек. Алекс, Виндэтта и Натаниэль тут же преобразились, их лица озарила радость, и они почти вприпрыжку повели Лисов к раздевалкам. По пути Ники, поправляя лямку сумки, не выдержал: — А почему вы трое не будете сначала бегать? Это как-то несправедливо! — А кто вообще сказал, что мы будем делать на паре то же самое, что и вы? Мы лишь сказали, что будем на одной паре с вами, — ехидно отозвался Алекс. — Он спросил «почему», — холодно напомнил Эндрю, не сводя глаз с затылка Натаниэля. — Потому что мы на третьем курсе, а вы на первом. Да и у нас в любом случае тренировки отличаются от всех курсов, — спокойно ответил Натаниэль, открывая дверь мужской раздевалки. — Это относится к тому, кто вы? — спросил Эндрю, понизив голос, напоминая о вчерашнем ночном разговоре. — Да, Эндрю, именно поэтому. Да и мы, в принципе, хорошо обращаемся почти со всем оружием, — бросил Натаниэль через плечо, прежде чем скрыться за дверью. Спустя пятнадцать минут Лисы вышли на поле. На них была странная форма: облегающие водолазки из материала, напоминающего мелкую чёрную чешую, которая тускло поблёскивала на солнце, и такие же прочные спортивные штаны. Ваймак тут же погнал Лисов в общую группу бегущих, но тройняшек остановил властным жестом. — Мечи в руки и на разминку! — указал он в сторону левого угла площадки. Там, словно по волшебству, из земли выросли тренировочные чучела из соломы и дерева. Натаниэль первым подошёл к стойке. Он уверенно взял сразу два меча , пробуя их вес. Алекс выбрал один изогнутый меч, больше похожий на саблю, а Виндэтта изящно вытянула из креплений тонкую, гибкую рапиру. Пока Лисы наматывали круги по пыльному плацу, их взгляды то и дело приковывались к левому углу поля. Натаниэль двигался подобно вихрю: его два меча сливались в сверкающую стальную полосу, с невероятной скоростью и точностью отсекая части деревянных чучел. Как только он закончил, мишени магическим образом восстанавливались, и в дело вступал Алекс. Он не обладал той же молниеносной скоростью, что и брат, но каждый его удар саблей был выверенным и мощным. На восемнадцатом круге, когда у Ники уже начало темнеть в глазах от усталости, настала очередь Виндэтты. Она двигалась грациозно, её рапира жалила дерево точно и чётко. Она закончила чуть медленнее братьев, и на этот раз чучела не восстановились. Ваймак, скрестив руки на груди, коротко бросил им: — Ждите, пока я закончу с остальными. Когда Лисы и другие курсанты, пошатываясь, завершили бег, Ваймак указал на стойку с правой стороны: — Возьмите себе по деревянному мечу! Будем оттачивать стойку и учиться правильно держать меч в руках. А вы трое, — он повернулся к тройняшкам, — будете драться один на один посередине друг с другом. — ДА! — радостно вскрикнули все трое, и их энтузиазм заставил Лисов вздрогнуть. Началась шутливая потасовка за право выйти первым. — Я хочу сначала с Алексом! — заявила Виндэтта, выходя вперёд и проверяя баланс рапиры. — А почему же не со мной, сестрёнка? — с ехидной ухмылкой спросил Натаниэль, — Да ты на мечах меня в первые же пару секунд победишь, — честно ответила Виндэтта, закатив глаза. — А с Алексом я хотя бы подерусь нормально. — Это сейчас был намёк, что я слаб в сражениях на мечах? — Алекс притворно приложил руку к сердцу, изображая глубокую обиду. — А напомнить вам, что я тут самая медленная в таких сражениях? — так же притворно парировала девушка. Натаниэль вздохнул, переводя взгляд с одного на другую: — Короче, вы оба просто не хотите со мной драться, так ведь? — Да! — хором ответили Алекс и Виндэтта, даже не пытаясь скрыть очевидное. Эндрю, стоявший в строю с деревянным мечом, внимательно наблюдал за этой сценой. Судя по выражению лица Натаниэля, он не в первый раз слышал подобный отказ. Он лишь картинно закатил глаза, перехватывая свои мечи поудобнее. — Эй, вы так говорите, будто я горю желанием сражаться с Алексом в стрельбе из лука, а про тебя, сестрёнка, вообще лучше промолчать, — с добрым сарказмом произнёс Натаниэль, кивнув в сторону Виндэтты. — Эй! Ты почему говоришь так, будто я монстр какой-то ? — с притворной грустью отозвалась Виндэтта, поудобнее перехватывая рапиру. Её глаза опасно блеснули. — Да дай тебе возможность в тренировочных боях пользоваться твоей косой, и всё — кабзда и мне, и Натаниэлю! — высказался Алекс, вытирая пот со лба. Упоминание косы заставило Лисов переглянуться. Оружие Жнеца в руках этой хрупкой девушки? — Эй, вы трое! Вы решили там или нет? Вперёд и с песней! — рявкнул на них Ваймак, скрестив руки. Его терпение явно подходило к концу. Тройняшки послушно собрались. Первой парой всё-таки вышли Алекс против Виндэтты. Натаниэль, встав ровно посередине между ними, сделал резкий рубящий жест рукой, давая сигнал к началу боя. В ту же секунду все Лисы и остальные курсанты замерли, опустив свои деревянные мечи. Воздух наполнился свистом рассекаемого металла. Виндэтта двигалась невероятно ловко, уворачиваясь от мощных атак Алекса. Она казалась почти невесомой, проскальзывая под его саблей, но сама почти не била в ответ, выжидая момент. И этот момент настал. Когда Алекс провёл широкую атаку с правой стороны, целясь в область головы, Виндэтта молниеносно перехватила его правую руку. Движение было настолько быстрым, что глаз едва успевал следить. Точно так же, как вчера вечером она поступила с Эндрю, девушка нанесла сокрушительный удар ногой. Сила толчка была такой невероятной, что Алекс буквально взлетел в воздух и отлетел в каменную стену позади себя, подняв облако пыли. — Виндэтта победила! — выкрикнул Натаниэль, вскидывая руку вверх. Курсанты вокруг взревели таким мощным гулом, будто они находились не на учебной паре, а в Колизее на настоящих рыцарских играх. Лисы стояли в полном шоке, осознавая, что вчера Эндрю ещё легко отделался. Из облака пыли, которое ещё не успело осесть у каменной стены, вынырнул Алекс. Он выглядел так, будто его не впечатали в гранит со страшной силой, а просто слегка приобняли. На его форме не было ни единой царапины, а на лице сияла всё та же беззаботная ухмылка. Он почти вприпрыжку подбежал обратно к брату и сестре, и троица снова начала бурно спорить, размахивая руками и решая, кто пойдёт в бой следующим. Пока тройняшки были заняты своими баталиями, Лисы, стоявшие в строю с деревянными мечами, невольно превратились в одно большое ухо. Вокруг них нарастал гул голосов других курсантов. — Вот это удар! — выдохнул один из парней в первом ряду, восторженно качая головой. — Это же та самая «Холодная королева», да? — спросил кто-то из глубины строя, вытягивая шею, чтобы получше рассмотреть Виндэтту. — Да это фигня какая-то! Чтобы девчонка так била? — донёсся скептический голос прямо из-за спин Мэта и Дэн. — Наверняка магия или фокус. — Я слышала от старшекурсников, что Алекс и Натаниэль — одни из сильнейших бойцов ближнего боя в академии, — вмешалась девушка, стоявшая рядом с парнем-скептиком. — Как эта девчонка вообще отправила его в полёт? Это же физически невозможно! Мэт наклонился к самому уху Дэн, стараясь, чтобы его услышала только она: — Милая, думаю, Эндрю вчера и вправду получил даже не вполовину от того, что она может выдать на самом деле. — Меня больше интересует, как Алекс остался цел после такого удара, — тихо ответила Дэн, не сводя настороженного взгляда с улыбающегося парня. — Он должен был переломать себе все рёбра об эту стену. Тут к ним незаметно подскочил Сет, его глаза горели азартом: — Ребята, это конечно жесть! Эндрю вчера и вправду легко отделался. Я стоял с отличного ракурса и видел, как Алекс смачно впечатался в стену. Это было прямо как в кино или аниме! Бам — и в пыль! — Да ты шутишь, наверное, — фыркнул парень с необычной причёской в виде ёжика, стоявший справа от Мэта. — Это сто процентов какая-то постановка. Цирк для приезжих. Его слова тут же подхватили те, кто стоял сзади: — Вот-вот, и я о том же! Это просто невозможно. Посмотрите на эту «Холодную королеву», — парень издевательски выделил прозвище интонацией, а девушка рядом с ним сделала жест «кавычки» пальцами. — Она же выглядит так, будто меч в руках никогда не держала. Ну, подумаешь, избила пару чучел, и что с того? Силы-то у неё явно никакой, один пафос. Виндэтта, стоявшая в тридцати метрах от них, вдруг замерла. Её ухо едва заметно дёрнулось, а уголок губ пополз вверх в очень недоброй усмешке — Нет, ну ты слышал, что эта первокурсница выдала?! — зло выдохнула Виндэтта. Её длинные рыжие волосы, заплетённые в высокий хвост, взметнулись от резкого поворота головы в сторону курсантов так стремительно, что кончики волос хлестнули Натаниэля прямо по лицу. — Ай! — Натаниэль поморщился и потёр щёку. — Не могла бы ты свою копну волос убирать в пучок, а не просто в хвост? А то они летают тут в разные стороны, как живые! Натаниэль тоже повернул голову в сторону, где стояли Мэт и Дэн. Там явно разгорался словесный конфликт, и искры летели уже не от мечей, а от слов. Алекс, потирая ушибленный бок (хотя на нём и не было следов), философски заметил: — Ну говорят и говорят, тебе будто не привыкать, сестрёнка. Тем более, ты ведь и вправду не выглядишь как кто-то, кто мог бы отправить человека в полёт. Ты выглядишь как... ну, как принцесса на прогулке. В этот момент до Алекса долетела фраза парня с причёской-ёжиком: «Пафоса-то в ней и вправду много. Кто вообще решил, что она такая неприступная? Всего лишь зазнавшаяся девчонка, вот и всё». Мэт и Дэн в этот момент посмотрели на тройняшек. Лица Алекса и Натаниэля мгновенно изменились — весёлость исчезла, сменившись опасным холодом. Они уже сделали шаг в сторону обидчиков, но Виндэтта лишь слегка тронула их за плечи. Она поймала взгляд Дэн и Мэта, которые смотрели на неё с тревогой, и едва заметно кивнула им, мол, всё хорошо, не вмешивайтесь. Дэн и Мэт переглянулись, уже готовые высказать этой троице всё, что они думают о «зазнавшихся девчонках», но Сет оказался быстрее. Он вышел вперёд, преграждая путь «ёжику» и его компании. — Да что вы трое вообще можете знать об этой девушке?! — рявкнул Сет, и его голос заставил ближайших курсантов втянуть головы в плечи. — Или вы не знаете, кто её братья? Эй, ты, девчушка! Сет указал пальцем на девушку, которая только что делала жесты «скобочки». — Я? — она недоумённо ткнула пальцем себе в грудь, округлив глаза. — Да, ты! — отрезал Сет. — Ты же сама сказала, что Алекс и Натаниэль — одни из сильнейших в ближнем бою, так? Тогда почему вы не боитесь, что они узнают, как вы тут обсуждаете их сестру, и не устроят вам троим взбучку? Вы хоть понимаете, на кого рот открываете? Сет закончил свою речь, зло глядя на троицу сквернословов. В воздухе повисла тяжёлая тишина. Лисы замерли, ожидая реакции, а тройняшки за спиной Сета обменялись странными взглядами — в них читалось и удивление от такой защиты, и предвкушение чего-то грандиозного. — Ого, да Сэт просто урыл этих придурков! — весело высказался Алекс, наблюдая за тем, как компания «ёжика» поутихла под суровым взглядом нападающего Лиса. — Но нам нужно решить всё-таки, кто следующий. — Давай я выйду против Натаниэля, — вдруг твёрдо сказала Виндэтта, делая шаг вперёд и поудобнее перехватывая рукоять рапиры. — Ого, сестрёнка, ты захотела со мной подраться? — Натаниэль наигранно приложил руку ко лбу, будто он смертельно удивлён и прямо сейчас грохнется в обморок от такой дерзости. — Ты уверена, что твои косички выдержат мой темп? — Ой, не драматизируй, брат, — Виндэтта даже бровью не повела на этот выпад. В её глазах зажёгся холодный, азартный огонёк, который не сулил Натаниэлю ничего доброго. Тем временем в строю курсантов споры не утихали. Те, кто видел полёт Алекса, разделились на два лагеря: одни верили своим глазам, другие, как та троица сквернословов, продолжали шептаться о «постановке». Лисы же, стоявшие плечом к плечу, лишь обменивались многозначительными взглядами. Монстры из компании Эндрю и вовсе пришли к выводу, что их вратарю вчера сказочно повезло остаться в живых после встречи с этой «королевой». Аарон в очередной раз украдкой посмотрел на брата, проверяя его зрачки и координацию. Эндрю, заметив этот беспокойный взгляд, едва заметно кивнул, давая понять, что он в полном порядке. Ники же, не в силах сдерживать эмоции, восторженно зашептал Кевину: — Она настолько сильная, ещё и красивая! А что будет, если, как вчера говорил Алекс, она крикнет и кому-то вправду взорвёт голову? Представляешь, какой это уровень защиты? — Ники, не будь столь доверчив к их словам, — осадил его Кевин, хотя в его голосе слышалась неуверенность. — Хотя вчера, во время той песни-молит... — Кевин вовремя осёкся, вспомнив предупреждение о секретности. — Ну, того маленького инцидента, когда Алекс её добесил, — тут же соврал он, — она на него и вправду крикнула. У меня тогда так уши заложило, а у тебя вообще кровь пошла! Это явно не просто связки. — Эй, вы бы были потише, — обернулся к ним Аарон, шикнув на парней. — А то вдруг вас Алекс услышит, и решит проверить свои силы на вас. Смотрите лучше на арену, там начинается самое интересное. На центр плаца вышли Натаниэль и Виндэтта. Воздух между ними, казалось, начал вибрировать от напряжения.