Спаси меня от самой себя

— Танджиро-сан… — тихо прошептала она. — Я… я могу её увидеть? Танджиро замер. Он посмотрел на Эри, его глаза были полны удивления. — Моей сестрой? Незуко? Эри кивнула. — Да. Я… я слышу её запах. Танджиро улыбнулся. Его улыбка была тёплой, как весеннее солнце. — Конечно, Эри-сан. Она сейчас в отдельной комнате. Пойдёмте. Он осторожно встал и повёл Эри по коридору. Они прошли мимо нескольких дверей, прежде чем остановились у одной из них. Танджиро осторожно приоткрыл дверь и жестом пригласил Эри войти. Эри сделала глубокий вдох. Она закрыла глаза и сосредоточилась. Вспоминая слова Шинобу, она попыталась собрать весь свой дар в одном месте. Она представила, как её особенная кровь, которая всегда была источником её боли и страха, становится невидимой. Она представила, как её запах, который всегда был приманкой для демонов, исчезает. Когда Эри почувствовала, что она полностью контролирует её дар, она открыла глаза и вошла в комнату. Она была уверена, ни один демон не сможет почувствовать её особый запах. Комната была простой, но уютной. В углу, возле своей коробки, сидела маленькая девочка. Её волосы были длинными и чёрными с оранжевыми кончиками, а глаза — ярко-розовыми, как цветок сакуры. В её рту был бамбук, который, казалось, был частью её. Это была Незуко. Незуко подняла взгляд на незнакомку, её глаза были полны любопытства. — Незуко, знакомься, это Эри. Надеюсь, вы поладите. — Улыбнулся сестре Танжиро. Эри решила рискнуть. Она медленно, очень медленно, начала ослаблять контроль над своим даром. Она представила, как её запах, который она только что скрыла, начинает медленно, словно тонкая нить, просачиваться наружу. Незуко замерла. Её ноздри слегка затрепетали, а по подбородку потекла маленькая струйка слюны. Она полностью развернулась к незнакомке, её взгляд был прикован к Эри. Розовые пуговки глазки, с круглыми зрачками, вдруг сузились. Эри почувствовала, как её сердце проваливается в бездну. Она была готова к худшему. Крик, рык, атака… Но ничего не произошло. Незуко просто продолжала смотреть на неё. В её глазах был голод. Но он быстро сменился на спокойствие. Незуко сделала шаг к Эри. Она подошла к ней, стала рядом и осторожно, почти нежно, прикоснулась к её руке. Эри почувствовала тепло, которое исходило от Незуко. Это было тёплое, человеческое тепло. Оказывается, Незуко не была монстром, каким его себе представляла, исходя из описаний других людей. Она была человеком, который оказался в ловушке. Эри медленно повернулась к Танжиро. Её сердце всё ещё было полно тепла от прикосновения Незуко. — Спасибо, Танджиро-сан, — прошептала Эри. — Она… она такая… — Она хорошая, — тихо сказал Танджиро, его улыбка была искренней. — Я знал, что вы поймёте. Эри кивнула. Внезапно, дверь комнаты тихо открылась, и на пороге появилась Нахо. Её лицо было серьёзным, а в глазах читалась тревога. — Эри-сама, — прошептала она. — Шинобу-сама вас зовёт. Эри вздрогнула. Она не хотела уходить. Она хотела остаться здесь, с Танджиро и Незуко, с теми, кто, казалось, понимали её. Она посмотрела на Нахо, её лицо было полно вопросов. — Зачем? — тихо спросила Эри. — Я… я не знаю, — прошептала Нахо. — Она просто сказала, чтобы я вас нашла и позвала. Эри вышла из комнаты, и Нахо закрыла за ней дверь. Они шли по коридору в тишине. Эри чувствовала, как её сердце сжимается. Она знала, что Шинобу не просто так её позвала. Нахо ушла по своим делам в поместье, а Эри подошла к лаборатории Шинобу. Дверь была приоткрыта. Эри сделала глубокий вдох и толкнула дверь. Внутри, среди склянок и свитков, стояла Шинобу. Её лицо было спокойным, но глаза были полны холода и гнева. Она посмотрела на Эри, и её взгляд стал ещё более жёстким. — Эри, — тихо сказала Шинобу, её голос был похож на лёд. — Где ты была? Эри вздрогнула. — Я… я была в лазарете, — прошептала Эри. — В лазарете? — Шинобу медленно подняла взгляд на девочку. Её хаори, казалось, благоухал ещё сильнее, но этот запах не успокаивал, а казался удушающим. Эри почувствовала, как её щёки горят. — Я… я была с Танджиро-саном. Я хотела познакомиться с Незуко-чан. — Знакомиться? — Шинобу медленно подошла ближе. — Ты понимаешь, Мацумото, что это демон? Она опасна. Она могла бы тебя убить. Эри опустила голову, ведь Шинобу почти никогда не называла её по фамилии. Она не могла ответить Шинобу. Но в её сердце было что-то, что говорило ей, что Незуко другая. — Эри, — сказала Шинобу, её голос стал более мягким, но в нём не было ни капли сочувствия. — Ты должна держаться подальше от этого демона. Ты должна помнить, кто ты. Эри подняла на неё взгляд. Её сиреневые глаза были полны боли и замешательства. — Но… я… я хочу помочь. — Ты не можешь помочь, — резко ответила Шинобу. — Твой дар — это не оружие. Пока что это приманка. И если ты будешь так беспечно относиться к своей жизни, то ты станешь добычей. Эри опустила голову. Она понимала, что Шинобу права. Но она не могла с этим смириться. Она не могла смириться с тем, что её дар — это проклятие. И она не могла смириться с тем, что она должна держаться подальше от людей, которые, казалось, были единственными, кто её понимал. — Иди, — сказала Шинобу. — Иди и подумай о том, что я сказала. Эри, не говоря ни слова, вышла из комнаты. Она шла по коридору, её ноги были тяжёлыми. Она чувствовала, как её сердце сжимается. Она была одна. Снова. И она не знала, что делать дальше.