Артефакт

В лавку к кудеснику зашел молодой человек. Он был странно одет и вел себя соответствующе. Так... Будто вокруг него кто- то крутился, дёргал и о чем-то спрашивал.Он часто отвлекался на что-то. Взгляд был рассеянным. Словно забыл; зачем пришел, что хотел спросить, кого искал. Он огляделся и, наконец, очнувшись от странного транса, подошел к продавцу...

***

Гилан Хартс родился альбиносом: с гетерохромией и слабым здоровьем. Врачи не надеялись, что мальчик доживет до семи лет. Его отец, узнав об этом, тут же подал на развод и бросил новороденного ребенка с ослабленной после тяжелой беременности и не менее тяжелых родов жену, одних. Без прописки, без денег, обрекая на насмешки и осуждения окружающих и знакомых. Его мать Бетти Хартс,, не стала отчвиватся. Она вернулась в родной город, к матери, и устроилась на работу в небольшую, частную пекарню. Пускай, кто бы что ни говорил, она не опустит руки и не бросит сына, не сбежит, как это сделал его отец. Она постарается дать ребенку только лучшее, и будет поддерживать во всем. Даже если ее сын отличается от других. Внешность Гилана одновременно и завораживала и пугала, отталкивая многих, из-за кажущейся нереальности увиденного. Его волосы были серовато- белыми, отчего дети не редко дразнили его одуванчиком, пока тот был маленьким, такие же легкие на вид, и пушистые. Его кожа была белой,даже после того, как тот постоит на солнце, загар никогда не прилипал кнему, Глаза с рождения геторохромные, один - лилово-фиолетовый, второй-красный,ближе к зрачку становясь оранжевым.Он был худым. Что бы его мама и бабушка не делали; никак не могли его откормить, от чего он больше напоминал куклу из тончайшего фврфора. Неверное движение: разобьется. И это одна из причин по которой с ним мало кто общался из сверстников. Дети предпочитали обходить стороной "живую, демоническую куклу ", как они называли его за спиной. Мальчика никогда не брали в командные игры: ни в садике, ни в школе, не звали на совместные посиделки и вечеринки, и откровенно избегали его, прикрываясь его слабым здоровьем. Впрочем, он не был сильно обижен, пока у него были бабушка и мама, все было хорошо. Его бабушка была верующей, и ходила на утреннюю молитву каждый день, прося благословения для всей семьи. Иногда она брала с собой и внука. Так, Гилан перед школой стал посещать церковь Адреаса. Следуя присеру бабушки и молясь за благополучие своей семьи. Адреас покровительствовал неполноценным семьям,беднякам иброщеным на произвол судьбы:старикам и больным, не таким как все, отлияаюшимся по каким- то причинам от других. Считалось, что он дарует спокойствие в тяжелых ситуациях, помогая найти решение проблем, и уберегает от бед и неверных решений приводящих к нежелательным последствиям. Бабушка гилана верила, что ее внук посланник Адреаса, и станет Великим! Ведь все Великие были странными, которых обычные люди никогда не понимали. Так прошло девять лет. Вопреки увещиваниям врачей, Гил не умер. Наоборот, его здоровье стало лучше и крепче, он все меньше болел. Малчик редко разговаривал с окружвющими. Даже со сверстниками. Дома он всегада был активным и жизнерадостным ребенком. Но на людях, в публичных местах'становился замкнутым, молчаливым и стеснительным, всегда стараясь спрятаться за мамой или бабушкой. Над ним не редко смеялись из-за такого поведения. И все же, его желание стать незаметым для других, привело к тому что : его походка стала настолько плавной и беззвучной, что он мог спокойно подойти сзади и до усрачки напугать всех, иногда создавалось впечатление, что он и вовсе не касается земли, дпже если бегает на уроках физкультуры. Его голос был тих, но вкрадчив. Отчего создавалось ощущение, что он зачитывает какие-то древние заклинания, а не просто разговаривает с кем-то, А его глаза не редко горели странным огнем. Все его движения были осторожными но четкими, от чего ощущение его внеземного или потустороннего происхождения, становились более похожими на правду. Некоторые верили что Гил - Маг. Другие: что он перерождение какой-то сущности, обретшей человеческий облик. Третьи: что он и впрада Святой. Но все они все равно старались его избегать. В этом мире люди верили во все магическо-мистическое, и так же верили что общение с такими "необычными", хоть как-то связанных со всем этим, не всегда заканчивается на мирной ноте. Поэтому они всегда отновились к их семье с уважение и опаской.

***

В центре города, огороженная высоким железным забором с колючей проволокой, была сгоревшая, лет лдвадцать назад, фабрика. Ее все никак не могли снести. Из-за того , что при пожаре погибло много людей и после этого на территории стали происходить странные вещм, а забредшие и живущие в заброшенном здании животные стали либо пропадать, либо превращались в нечто не поддающееся описанию. Фабрику признали "Аномальной Зоной". Вход был стого запрещен. Многих чародеев и Великих экстрасенсов приглашали сюда, лишь бы они очистили это место, и здание наконец могли снести. Но не все так просто. Большинство едва попав на территорию бывшей фабрики, тут же разворачивались и давали деру., отказываясь от вознвграждения и даже возвращали аванс. Что заставляло их бежать никто не знал, но от этого слухи о том что в аномальной зоне живет некое "скрытое" чудище, которое не любит гостей стали главной достропремечательностью их городка. Многие сорви-головы пытались залезть и увидеть все собственными глазами. Так и появился высокий забор и колючая проволока. Власти города устали от неосторожных и откровенно глупых смертей. Но местных это не останавливало, они знали почти каждый закуток заброшеной фвбрики, и самое необъяснимое - это нечто не трогало горожан. Тех, кто родился и вырос в этом городе. Словно оно было против "Чужаков", желающих прославится своей мнимой силой и храбростью, но не было против "Земляков". Особенно дети, что тайком пролазили туда, чтобы поискать двуголовых ужей, и подкормить бесхвостых кошек, пока охранники отвлеклись. Там же, дети иногда прятали свои маленькие сокровища в старых ящиках, точно зная, что если взрослые их откроют, то ящик будет пуст, пока владец сокровищ.сам не захочет их забрать. И пока фабрика существовала, можно было не беспокоится за их сохранность. В один из дней, когда у ребят пораньше закончились занятия в школе. Гилана позвали несколько его одноклассников. Они предложили ему пойти с ними на заброшенную фабрику, чтобы спрятать результат проваленного теста одного из мальчиков, и Гил согласился. Впервык зв чсе вреся их знакомства они позвали его с собой. Но, для начала они разошлись по домам, чтобы перекусить и переодеться в удобную одежлу. Не хотелось рвать и пачкать форменные брюки и рубашки их школы, да и неудобно. Через час они собрались все вместе с западной стороны, там где когда-то был запасной выход с фвбрики. Как оказалось одна из частей забора, отодвигалась, напоминая собой механизм раздвижных дверей. Но закрепленных сверху. Проникнув внутрь, Гилан увидел большое,старинное и красивое здание. Точнее то, что от него осталось. Он вспомнил рассказы бабушки о фабрике; о тех временах когда ее построили; когда она и дедушка там работали; когда фабрика была самым большим производственным предприятие в городе. До того, как случился пожар из-за "внезапно" сломавшегося оборудования. В том пожаре его дедушка и погиб. Он был одним из тех, кто ближе всех находился к неисправному механизму. Бабушка тогда взяла выходной , чтобы помочь с дочерью. Его маме тогда было - тринадцать лет. Тот случай унес жизни многих. Пожар разгорелся очень быстро, фактически мгновенно перекрывая путь к выходу. Пожарная система сработала не сразу, а сами спасатели не смогли потушить огонь и добраться до ,"Запертых" в огненной ловушке, людей. Позже следствие пытвлось доказать, что это было спланированно заранее: пытались найти свидетелей, найти улики против...но так ничего и не смогли сделать. Вердикт:"Несчастный случай на производстве." Сечас глядя на выжженые стены, выбитые окна, и местами обвалившееся перекрытия, и дыру в подвал, Гил не верил, что обычная неисправность машины, могла вызвать такую катастрофу. Пока он с открытым ртом разглядывал последствия пожара, засматривался на местами уцелевшую мозайку на стенах и полу, и даже местами сохранивщуюся роспись на потолке, где огонь не так буйствовал. При этом смотря под ноги, стараясь не упасть и не переломать себе шею и конечности, ребята разбежались кто-куда. Когда Гил хотел спросить , куда нужно идти, то понял что он один, в огромном пустом здании. Гил сильно испугался. он стал озираться по сторонам, стараясь не плакать и не дергаться. В миг помещение, освещаемое через дыры обвалившегося потолка стало казаться темным, а тени в углу живыми. Реюенок боялся издать хоть звук, малейший писк или всхлип. "А что если... то чудище меня убьет?" В голове пронеслись не самые приятные мысли. Хотелось уйти отсюда. Как можно быстрее. И больше не возвращаться. Как он мог забыть : Что, тут "Аномальная зона?" Что, тут Пропадают люди? Что даже маги и лучшие экстрасенсы страны, не смогли с этим справиться. Паника накатила на него огромной снежной лавиной. Гил стоял посреди зала. Вокруг были обломки, не до конца прогоревшие машины, обвалившиеся с потолка балки и облицовка, остатки чего-то, что явно принесли те, кто искал здесь нечто, но так и не нашел, Или нашел... С каждой секундой. С каждым ударом сердца. С каждым вдохом, атмосфера становилась все более угнетающей. Он вспомнил: как его мама ругалась. когда он снимая маленького котенка с дерева, разодрал кожу на руке, неосторожно ухватившись за ветку. Вспомнил насколько испуганной она тогда была.

Теперь он винил себя...

За свои желания...

Он стоял опустив голову, слезы стекая по носу капали на пол и на трясущиеся руки. Он тихо всхлипнул. Спереди послышался шорох. Малчик вздрогнул, быстро вытер слезы и сопли рукавом рубашки. Он присмотрелся, пытаясь разглядеть в темноте выжженого коридора, уходящего вглубь здания, хоть что-то. На миг ему показалось, что там кто-то ходит. Он обрадовался что, возможно, ребята его не бросили. И только он хотел побежать в ту сторону, как за его спиной раздался крик.