Пепел и Лёд

Они выбрались из комнаты за секунду до того, как дверь окончательно сорвало с петель. Коридор наполнился эхом шагов, криками и вспышками заклинаний. Гермиона шла почти вслепую, прижимая блокнот к груди, а Драко двигался впереди так быстро и точно, будто знал этот лабиринт лучше, чем собственный дом. — Куда мы? — спросила она, едва успевая за ним. — Туда, где они нас не сразу найдут. — Это не ответ. — Потому что это не тот момент, когда нужны подробности. Она едва не выругалась, но в следующую секунду коридор повернул, и впереди показалась узкая лестница, ведущая вниз. Драко остановился у её начала и резко повернулся к ней. — Слушай внимательно, — сказал он. — Если нас разделят, не возвращайся сюда. Гермиона уставилась на него. — Ты сейчас серьёзно? — Абсолютно. — Ты думаешь, я оставлю тебя одного? — Я думаю, ты умная и не полезешь в очевидную ловушку. — А ты, конечно, полезешь. Его взгляд стал почти ледяным. — У меня нет выбора. Эти слова прозвучали слишком тихо, слишком ровно и слишком тяжело, чтобы быть просто раздражающей репликой. Гермиона хотела спросить, что именно он имеет в виду, но в этот момент сверху раздался грохот — кто-то ворвался в коридор, и времени на споры больше не осталось. Драко первым сорвался вниз по ступеням. Гермиона последовала за ним, почти не чувствуя ног. Лестница вела в нижние уровни палаццо, туда, где камень был старше, воздух — холоднее, а магия в стенах становилась ощутимой, как давление на коже. Внизу их ждал ещё один проход, уже шире прежнего, с низким потолком и потемневшими от времени арками. Гермиона заметила, что по краям стены были испещрены древними символами — не столько защитными, сколько направляющими. — Это что за место? — спросила она, когда они свернули в очередной коридор. — Старый служебный ход. — Врёшь. Драко не ответил. Это было почти ответом. Она бросила на него короткий взгляд и поняла, что он снова что-то недоговаривает. Но теперь её внимание привлекло другое: на одной из арок был вырезан тот же знак, что и в комнате наверху. Связующая печать. — Они используют весь комплекс, — тихо сказала она. — Да. — И ты знал. — Подозревал, — повторил он, и это уже звучало как привычка, а не объяснение. Она покачала головой. — Ты невозможен. — Мне уже говорили. Они свернули в боковой ход, где воздух был сырее, а пол — неровным. Где-то впереди слышался слабый шум воды. Похоже, тоннель вёл к подземному резервуару или старому колодцу. Гермиона не любила такие места. В них всегда казалось, что стены слушают. — Малфой, — начала она, понижая голос. — На той странице было моё имя. Это не случайность. — Я знаю. — И ты знаешь больше, чем говоришь. Он не стал спорить. — Да. Гермиона остановилась прямо посреди прохода. — Тогда скажи мне хотя бы одно: это связано со мной лично или они просто следят за мной как за частью дела? Драко тоже остановился. Он посмотрел на неё долго, с тем тяжёлым, внимательным выражением, от которого становилось не по себе. — Я не знаю, — ответил он наконец. — Но если твое имя уже внесли в их записи, значит, ты давно стоишь у них на пути. Эти слова ударили в неё странно — не как ответ, а как предупреждение. Она хотела сказать что-то резкое, но из темноты впереди донёсся звук. Шаги. Оба мгновенно замолчали. Драко прижал палец к губам и повёл палочкой в сторону. Гермиона едва успела заметить, как он шагнул за каменную колонну, скрывающую узкую нишу. Она последовала за ним, и они оказались прижатыми друг к другу в полумраке, настолько близко, что Гермиона невольно замерла. Шаги приближались. Кто-то шёл по коридору — медленно, осторожно, с палочкой наготове. Драко наклонился к ней, и его голос почти не был слышен. — Не двигайся. Она и так не двигалась. Свет отдалённых чар скользнул по стене, затем по полу, затем исчез. Человек остановился совсем рядом. Гермиона слышала его дыхание. Потом — шорох одежды. Потом тишину. Пауза длилась несколько мучительных секунд. И вдруг в другом конце коридора прозвучал резкий хлопок. Ловушка. Шаги тут же сорвались с места, удаляясь в сторону звука. Драко выдохнул почти беззвучно. Гермиона нахмурилась. — Это ты? Он посмотрел на неё. — Да. — Ты специально отвлёк их? — Конечно. — Чем? Он ответил не сразу. — Случайным шумом и несколькими невербальными чарами. Этого хватило. Она покачала головой с недоверием. — Ты слишком легко говоришь о том, что могло нас выдать. — Но не выдало. — Пока. Он чуть склонил голову. — Вот именно. Они снова двинулись вперёд. Через несколько минут тоннель вывел их к старой железной двери, почти полностью скрытой в стене. На ней не было замка, только сплетение тёмных рун. Гермиона провела по ним взглядом и ощутила знакомое давление магии. — Защита крови, — сказала она. — Нет, — ответил Драко. — Хуже. Она повернулась к нему. — Что это значит? Он молчал. Потом, после короткой паузы, сказал: — Это защита рода. Гермиона замерла. — Твоего? Драко не отвёл взгляд. — Да. Впервые с начала этой истории она увидела на его лице не только холод и контроль, но и что-то похожее на внутреннее напряжение. Почти на боль. — И ты не говорил мне, что у Малфоев есть скрытый уровень под палаццо Вальери? — Потому что я надеялся, что до этого не дойдёт. — Но дошло. — Да. Гермиона шагнула ближе, осматривая руны. — Почему защита Малфоев здесь? Он помолчал слишком долго. — Потому что этот проход был открыт не случайно. Она медленно подняла на него взгляд. — Ты сейчас хочешь сказать, что твоя семья имеет отношение к этому месту? — Я хочу сказать, — ответил он холодно, — что если ты хочешь правду, тебе придётся смотреть глубже, чем на фамилии в документах. Это было почти признанием, и от этого стало ещё хуже. Гермиона сжала блокнот сильнее. — Я не понимаю, почему ты всё время пытаешься отвести меня от очевидного. — Потому что очевидное — самое опасное. — Не для меня. Он посмотрел на неё так, будто хотел возразить, но не стал. Потому что в этот момент стена за их спинами дрогнула. Оба резко обернулись. По проходу уже двигались люди — несколько фигур в тёмных мантиях, и впереди них вспыхнуло заклинание. — Они нашли нас, — тихо сказала Гермиона. — Да. — И теперь? Драко поднял палочку и встал немного впереди неё, закрывая собой часть прохода. — Теперь мы либо откроем дверь, либо нас поймают. Она посмотрела на него с раздражением. — Отличный выбор. — Я стараюсь. Заклинание ударило в стену рядом с ними, сыпанула каменная крошка. Гермиона почти автоматически выставила щит, но сила удара была слишком велика, и защиту повело. Драко мгновенно добавил своё заклинание, стабилизируя барьер. Она резко повернулась к нему. — Что это было? — Что именно? — Ты поддержал мой щит. — Да. — Ты обычно не помогаешь бесплатно. — Сегодня особый день. Гермиона на секунду потеряла дар речи. А потом в отчаянии и злости почти улыбнулась. — Ты отвратительно спокоен. — А ты отвратительно громкая. — Ты невыносим. — И всё же мы до сих пор живы. Это звучало так странно, почти буднично, что Гермиона на миг почувствовала, как напряжение между ними меняется. Не исчезает — нет. Просто становится менее острым. Более личным. Она быстро отвела взгляд. Не сейчас. Не здесь. Вместо этого она снова посмотрела на руны. — Мне нужно время. — У нас его нет. — Тогда отвлеки их. Драко коротко кивнул и резко вышел вперёд, отправляя в коридор точное оглушающее заклинание. Вспышка осветила проход, и преследователи на секунду замешкались. Гермиона тут же опустилась к двери и начала разбирать узор. Руны были старые, сложные и составленные не только для охраны, но и для распознавания владельца. Её пальцы дрожали не от страха, а от концентрации. Она понимала структуру, но не могла сразу увидеть ключ. За спиной снова раздался голос Драко: — Быстрее. — Я стараюсь! — Грейнджер, если ты не откроешь её сейчас, я, возможно, впервые в жизни соглашусь с аврорами, что ты ужасна в кризисах. Она бросила на него убийственный взгляд через плечо. — Повтори это после того, как мы выберемся. — С удовольствием. Ей почти удалось не улыбнуться. Почти. Потом она увидела главное: одна из рун была не защитной, а согласующей. Ключ — в имени. Или в роде. Или в обеих вещах сразу. — Малфой, — быстро сказала она. — Мне нужно твоё имя. Полное. Сейчас. Он замер. — Зачем? — Потому что дверь ждёт подтверждения рода, и если у тебя действительно есть к ней доступ, то только через это. — Ты уверена? — Нет, но у меня нет других вариантов. Он подошёл ближе, и в тусклом свете его лицо стало совсем непроницаемым. — Драко Люциус Малфой, — тихо произнёс он. Гермиона повторила формулу, вплетая имя в руну как часть связки. Камень дрогнул. Одна линия вспыхнула. Вторая. Потом дверь с глухим, тяжёлым звуком отворилась внутрь. Изнутри пахнуло холодом и старой магией. За дверью находилась маленькая круглая комната без окон, с каменным постаментом в центре. На нём лежал предмет, от которого у Гермионы в одну секунду перехватило дыхание. Серебряная маска. С тонкой гравировкой по краям. И с тем же знаком, который они уже видели на съезде. Она медленно подошла ближе. — Это… — Да, — тихо сказал Драко. — Что это? Он смотрел на маску так, будто узнавал её слишком хорошо. — Символ закрытого круга. Гермиона не отрывала от неё взгляда. — Закрытого круга чего? Драко сделал вдох. — Тех, кто управляет сетью. Она медленно повернулась к нему. — Ты знаешь, кто это? Он не ответил. И этого хватило, чтобы внутри всё похолодело. Потому что впервые ей показалось: Драко не просто подозревает. Он боится назвать имя. И в этот самый момент где-то совсем рядом снова раздались шаги. Уже не случайные. Уверенные. Идущие прямо к ним.