Святая и грешница

Дом влиятельной семьи возвышался над городом так, словно был построен не для людей, а для того, чтобы напоминать им, кто здесь обладает властью. Высокие каменные стены, витражные окна, длинные коридоры, где шаги эхом отдавались под потолком. Слуги двигались почти бесшумно, словно тени. В этом доме всегда было тихо — не потому, что здесь царил покой, а потому что никто не смел говорить лишнего. В огромной спальне на втором этаже стояла Дженна Ортега. Перед ней висело свадебное платье. Белое. Безупречное. Дорогое настолько, что за его цену можно было бы купить целый дом в бедных кварталах города. Служанка осторожно поправляла складки ткани. — Оно идеально, мисс — тихо сказала она. — Все будут говорить о вашей свадьбе. Дженна ничего не ответила. Она смотрела на платье так, будто перед ней была не одежда… а приговор. За окном уже начинал загораться вечерний город. Огни улиц медленно вспыхивали один за другим, словно звёзды, падающие на землю. Завтра она должна была выйти замуж. Не за человека, которого любила. Даже не за человека, которого выбрала. Это был брак семьи. Политический союз. Её отец часто говорил одну и ту же фразу: — Наша семья не живёт как все. Мы решакм, как будут жить другие. С детства Дженну учили улыбаться на приёмах, говорить правильные слова и никогда не показывать настоящих эмоций. Она была частью идеальной картины. Идеальная дочь. Идеальная невеста. Идеальная будущая жена. Только вот была одна проблема. Она никогда этого не хотела. Служанка закончила поправлять платье и слегка поклонилась. — Если вам что-то понадобится, мисс… — Нет — тихо сказала Дженна. Когда дверь закрылась, комната снова погрузилась в тишину. Она подошла к зеркалу. Отражение смотрело на неё так же внимательно, как и она на него. Тёмные глаза. Спокойное лицо. И внутри — чувство, которое становилось всё сильнее последние недели. Ловушка. Дженна медленно провела рукой по столу, где лежали приглашения на свадьбу. Сотни имён. Политики. Бизнесмены. Священники. Люди, которые завтра будут улыбаться и говорить, что это событие года. Она вдруг представила этот день. Колокола церкви. Белое платье. Аплодисменты. Кольцо на пальце. И жизнь, которая больше никогда не будет принадлежать ей. Её дыхание стало тяжелее. — Чёрт… — прошептала она. В этот момент в дверь постучали. — Дженна? — раздался голос её матери. Она быстро убрала приглашения в сторону. — Да. Дверь открылась. Её мать выглядела так же безупречно, как всегда: строгий костюм, аккуратная причёска, холодная уверенность в глазах. — Завтра важный день, — сказала она. — Ты должна отдохнуть. — Я знаю. — Весь город будет говорить об этой свадьбе. Дженна тихо усмехнулась. — Я в этом не сомневаюсь. Мать внимательно посмотрела на неё. — Это союз, который укрепит положение нашей семьи. Ты понимаешь это? Конечно, она понимала. Ей объясняли это сотни раз. Но понимание не делало всё легче. — Да — спокойно сказала Дженна. Несколько секунд они смотрели друг на друга. — Хорошо — сказала мать. — Тогда ложись спать. Когда дверь снова закрылась, Дженна долго стояла неподвижно. Потом она подошла к окну. Город внизу жил своей жизнью. Где-то далеко, за центральными улицами и богатым кварталом, начиналась совсем другая часть города. Та, о которой в этом доме не говорили. Где были дешёвые бары. Неоновые огни. И улица, которую приличные люди старались обходить стороной. Улица красных фонарей. Дженна смотрела туда так, словно видела её прямо сейчас. Свобода. Грязная. Опасная. Неправильная. Но настоящая. Она вдруг поняла одну простую вещь. Если она завтра пойдёт в церковь… всё закончится. Навсегда. Её сердце вдруг забилось быстрее. Она отошла от окна и снова посмотрела на свадебное платье. Белая ткань слегка покачивалась от движения воздуха. — Нет — тихо сказала она. Потом ещё раз. Уже увереннее. — Нет. Впервые за долгое время на её лице появилась настоящая улыбка. Очень маленькая. Но настоящая. Потому что в этот момент Дженна Ортега уже приняла решение. И завтра весь город будет говорить о её свадьбе. Просто… не так, как все ожидали.