Ночи

Глава 90. Разъяснение Он не сильно изменился со времени их последней встречи. Просто вне дома его характер всегда проявлялся чуть строже. «Ты и не мечтал снова оказаться здесь, да?» Сняв маску, Цзян Ци спросил мужчину, стоящего неподалёку. Мужчина тоже снял маску, поправил волосы и, тяжело вздохнув, произнёс: «Можно и так сказать. Когда мы втихомолку создали это место, всё же полагали, что здесь всё и закончится. Но кто ж знал, что нам так не повезёт, и нас убьёт взрывом! Оставалось лишь надеяться, что потомки выполнят завет покойного, но, вопреки ожиданиям, настал день, когда я снова оказался здесь». Это был невысокий рыжеволосый мужчина с проницательным взглядом и веснушчатым носом. Он приподнял уголок рта и самоуничижительно улыбнулся. «Что за ерунда?» Тан прочистил уши, ему показалось, что у него слуховые галлюцинации. «Убиты чем? Взрывом?» Чу Сы, тем не менее, не выказал удивления, но нахмурился и перевёл взгляд с Цзян Ци на лицо веснушчатого мужчины. Будучи человеком, прошедшим специальную подготовку, Чу Сы обладал прекрасной памятью на лица. Веснушчатое лицо показалось очень знакомым. Ему потребовалось меньше секунды, чтобы вспомнить, где он уже успел его увидеть... «Инцидент в форте Барни...» Ответил Чу Сы. Тан был намного моложе его, и когда произошёл инцидент, вероятно, только родился. Шао Хэн, впрочем, был ровесником Чу Сы, и, услышав эти слова, тоже нахмурился. «Он и есть тот человек, который был замешан в инциденте в форте Барни?» Инцидент, произошедший в форте Барни в 5667 году, выявил, что огромное количество людей из военного министерства и правительства вступили в сговор с мятежниками с других планет. В ходе процесса большой чистки количество погибших достигло 400 человек, включая мятежников, войска подавления, невинных людей, которые волей случая были втянуты в это, и так далее... Это был самый крупный инцидент с таким огромным количеством смертей на планете за последние 35 лет. Поскольку в то же время погиб и Цзян Ци, Чу Сы долгое время уделял особое внимание информации, связанной с инцидентом в форте Барни. Некоторые файлы были прочитаны бесчисленное количество раз. Так что он определённо не смог бы ошибиться. Этот человек был в списке погибших в результате инцидента в форте Барни. «Ничего не попишешь. Противник слишком наблюдательный, вот и приходится притворяться, что мы не знакомы». Сказала высокая светловолосая дама, находившаяся неподалёку. Чу Сы вспомнил родинку в уголке глаза — она также была в списке погибших в инциденте в форте Барни. У него вдруг возникло некое предчувствие... Большинство людей сняли маски. Чу Сы по очереди смотрел на них... Шао Хэн взглянул на выражение его лица и тоже что-то понял, поэтому спросил: «Возможно ли... Что в инциденте в форте Барни замешаны так много людей?» Чу Сы кивнул. «По самым скромным подсчётам, число погибших превысило 50 человек, и все они погибли в том инциденте». Среди них были люди из военного министерства, правительства, здания службы безопасности, несколько седовласых человек в преклонном возрасте и несколько молодых, которые на первый взгляд были похожи на Чу Сы и Шао Хэна, но в действительности же все они застыли в том возрасте, в котором были 50 лет назад. «Я заметил старика!» Шао Хэн указал на другой угол экрана. Старик Шао пальцами расчёсывал волосы, спутавшиеся из-за защитной маски. Среди этих людей он казался более расслабленным и менее серьёзным, чем обычно. Когда их с Цзян Ци взгляды встретились, выражения их лиц вмиг стали сложными, казалось, они слишком тяжело всё это переживали. В последний раз, когда они виделись, Цзян Ци был ещё в расцвете сил, а господин Шао только-только вступил в средний возраст. Когда они встретились вновь, Цзян Ци по-прежнему был в расцвете сил, а волосы господина Шао уже поседели. Среди этой толпы находились люди, смутно похожие на тех, что были на фотографии господина Шао, вот только их характеры очень сильно изменились. Они стали более зрелыми и спокойными, и больше не дурачились, как на том снимке. Из нескольких сказанных фраз можно было понять, что в тот период они не испытывали особого энтузиазма в отношении общения друг с другом. Из-за множества сомнений и будучи под маскировкой, они походили скорее на незнакомцев. Однако, стоя в этом тайном подземном убежище, они все были друзьями. «Если...» Заговорил Шао Хэн. «Если эти люди с нами за одно, у меня есть воистину ужасное предположение.» Даже если бы он ничего не сказал, Чу Сы понимал, в чём заключалось это предположение, потому что тоже размышлял об этом... Может ли быть, что так называемый инцидент в форте Барни всего лишь прикрытие? А вот истинной целью является попытка поймать эту группу людей одним махом. Так называемый «ущерб» может оказаться вовсе не случайностью, а точным ударом. Если это правда, то ситуация может быть ещё хуже, чем они представляли. Ибо в прошлом, во время инцидента в форте Барни погиб генерал-полковник. После гибели генерал-полковника, Мо Дунь, который изначально был генерал-лейтенантом, был повышен до генерал-полковника за вклад в подавление восстания, и стал одним из трёх главнокомандующих армией. В то время, на фотографии, Миллард и Цзян Ци имели одинаковое положение, оба были генерал-лейтенантами. Лишь в 5707 году Миллард получил звание генерал-полковника, поскольку предыдущий ушёл в отставку по возрасту. На второй год после этого, Чу Сы был повышен, и стал самым молодым исполнительным директором здания безопасности. А это значит, что фундамент, на который опирается генерал-полковник Миллард, так же крепок, как и у Чу Сы. «Давайте не будем попусту тратить время и займёмся настройкой оборудования.» Цзян Ци поднял палец, жестом призывая всех внимательно слушать. «Прежде всего, на некоторое время нужно отключить всё коммуникационное оборудование. Мы с большим трудом дошли до этого момента, малейший промах и это место взорвётся. К таком случае нам останется лишь вернуться в свои гробы и горько рыдать.» Закончив говорить, он похлопал господина Шао по плечу, и вместе с ним пошёл дальше. Все действительно достали различные устройства связи и с серьёзными лицами выключили их. Саэ Ян постучал по гарнитуре: «Подожди секунду.» Затем картинка и связь одновременно исчезли. И весьма кстати. Как только связь прервалась, Ле Пен отправила сообщение, что они готовятся к пристыковке. Чу Сы велел Роджеру открыть заранее подготовленный шлюз. Они все вместе отправились по самому быстрому пути, и уже через пару-тройку минут небольшой отряд тренировочного лагеря вместе с привезёнными людьми вошёл в пункт управления. Ни у Цзиня, ни у маленькой швабры не было паники или замешательства на лицах, они, казалось, прекрасно понимали, о чём с ними хотят поговорить. «Раз уж все в сборе, полагаю, можно опустить предисловие». Чу Сы жестом пригласил их сесть, а сам прислонился к панели управления и, скрестив руки на груди, спокойно сказал: «Не знаю, упомянула ли барышня Ле Пен о моём предположении, но если нет, то повторю...» Его взгляд опустился на Цзиня: «Господин Фергюс, ты ведь знаком с моим приёмным отцом Цзян Ци?» Цзинь опустился на стул и, беспомощно посмотрев на Чу Сы, сухо рассмеялся: «Я понимал, что рано или поздно всё вскроется...» Чу Сы перевёл взгляд на маленькую швабру: «А Вас мне следует называть мисс Кабэйл?» Эстер Кабэйл долго смотрела на Чу Сы своими большими чёрными глазами, а затем одарила его своей редкой тёплой улыбкой. Проворно постучав пальцами по подлокотнику сидения, она ответила: «Конечно, можешь и так, если мой нынешний облик не ставит тебя в неловкое положение». Шао Хэн, стоявший рядом с ним, весьма честно ответил: «Если честно, это очень неловко». Кабэйл молча повернула голову и посмотрела на него. Шао Хэн поднял руки: «Ладно, не неловко, пожалуйста, продолжайте. Я лишь хотел сказать, что с самого детства восхищаюсь Вами». Кабэйл снова постучала по подлокотнику: «Благодарю». Эта сцена была воистину странной, весь отряд тренировочного лагеря пребывал в шоке. Ведь пока Эстер Кабэйл была маленькой шваброй, потерявшей память, она игнорировала людей и чрезвычайно редко улыбалась. И вот внезапно она стала такой оживлённой. Всем было немного сложно адаптироваться к этим переменам. Даже Цзинь с трудом мог связать пару слов: «Когда узнал, что ты Кабэйл, я был до смерти напуган». Кабэйл с отсутствующим выражением лица посмотрела на него. Цзинь махнул рукой: «Считай, что я ничего не говорил». Чу Сы некоторое время смотрел на них и наконец открыл рот: «Хорошо, раз уж моё предположение оказалось верным, можете рассказать, что тут в конце концов происходит? Даже если есть личные связи, я всё равно должен определить вашу позицию и характер угрозы. Всё-таки я несу за это ответственность». Цзинь мгновение колебался, Чу Сы, заметив его взгляд, добавил: «Наша группа преследования заблокирована за пределами пространственно-временного искажения. На самом деле, что бы вы мне сейчас ни сказали, это никак не повлияет на тех, кто находится по ту сторону этого искажения. Они продолжают делать то, что делали, и я никак не могу их остановить. Но если мы на одной стороне, я уверен, что могу что-то сделать... Надеюсь, что мы на одной стороне». Не известно, что именно зацепило Цзиня, но он стал слегка рассеянным, словно что-то вспоминал. Минуту помолчав, он снова посмотрел на Кабэйл и глубоко вздохнул: «Хорошо, хорошо... Хоть ты и не биологический сын Цзян Ци, твоя манера речи и выражение лица порой действительно напоминают его». «Полагаю, тебе следует узнать некоторую информацию касательно экспериментов со временем. Мне нужно подумать, как бы всё это сказать... Мы с твоим отцом впервые столкнулись с экспериментами со временем, когда ещё учились в школе. О, то была опытно-конструкторская разработка «Чёрного лебедя». Конечно, в то время мы и знать не знали о существовании экспериментов со временем, и лишь в процессе проектирования наткнулись на некоторые подсказки. Например, в проектных требованиях особо подчёркивалось, что нужно снизить помехи для потока времени и тому подобное. Но этот проект возглавляло военное министерство, поэтому на первых порах у нас не возникало вопросов. Однако, копнув глубже, мы увидели идеи, с которыми не смогли смириться...» «Например?» Спросил Чу Сы. «Когда первая партия заготовок «Чёрных лебедей» проходила испытания, подопытными были дети в возрасте 2-4 лет. Я был непреклонен в своих убеждениях. Излагать всё в общих чертах и обманом заставлять малышей становиться подопытными – нехорошо. Когда мы изначально обсуждали высоту «Чёрного лебедя», я сказал, что она не соответствует требованиям для реального боя, имеет слишком много недостатков и нуждается в пересмотре, однако руководитель проекта оставил этот пункт без рассмотрения, сказав, что это не такая уж большая проблема. Я не мог понять этого до тех пор, пока не увидел группу детей. У меня возникла не самая приятная догадка, я стал подозревать, что внутри этих аппаратов будут находиться дети». «Тогда моя интуиция была достаточно сильной. Я и Цзян стали тайком проводить исследование, предчувствуя, что если проект завершится успехом, то всё это может выйти из-под контроля. Поэтому, когда мы делали финальные штрихи, то внесли некоторые ничтожные изменения... Вы должны быть в курсе». В результате «Чёрный лебедь» сразу же был списан. «Это дело можно считать отправной точкой. В последствии, несколько лет до окончания учёбы, мы не касались данной темы. Я остался в военной академии «Белый орёл» и возглавил исследовательскую программу, Цзян отправился в оперативный отдел военного министерства, где познакомился с двумя девушками, с которыми у него сложились весьма хорошие отношения. Одна из них прямо перед тобой – это Кабэйл, другая же – Элинея. В последствии военным пришлось создать специальное учреждение, где воспитывались исключительно талантливые люди. Элинея тут же была переведена туда, таким образом появился специальный тренировочный лагерь. А Кабэйл была переведена в военный научно-исследовательский институт...» Эти девушки, которые были друг другу словно сёстры, обе имели отношение к началу всего происходящего. Сначала Эстер Кабэйл начала терять связь с близкими друзьями, потому что ей нужно было принимать участие в каком-то секретном исследовании. А затем стала пропадать и Элинея, поскольку участвовала в каких-то секретных миссиях. Позднее, во время случайной непринуждённой беседы, затронув какую-то не относящуюся к делу информацию, они стали смутно осознавать, что некоторые их дела, казалось, преследовали разные цели. И исследования Кабэйл, и миссии Элинеи шли от военного министерства, тем не менее, имелись некоторые противоречия, которые невозможно было игнорировать. Затем, после намёка Кабэйл, Цзян Ци тоже перешёл в исследовательский институт. Изначально планировалось проконсультироваться ещё с одним человеком. Кто ж знал, что между проектами, в которых участвовали эти двое, будет разница в 108 тысяч ли. п/п: 十万八千里 shíwàn bāqiānlǐ108 тысяч ли — образн. в знач.: очень далеко, напр., от истины. «Хорошо ещё, что все мы достаточно прозорливы. Если бы Фергюс находился тогда в научно-исследовательском институте военного министерства, боюсь, он прожил бы от силы пару лет». Юная Кабэйл постучала по подлокотнику. Цзинь добродушно кивнул: «Именно эта прозорливая барышня, Кабэйл, недвусмысленно намекнула нам об экспериментах со временем, ведь это был её исследовательский проект. Впоследствии, когда ей удалось поглубже проникнуть в его суть, она поняла, что направление и развитие этого проекта просто ужасающие.» «А Элинея заставила нас осознать, что это не обычное исследование, и всё это невозможно просто так остановить. Во время секретной миссии она обнаружила, что всё гораздо сложнее, чем мы могли себе представить. Серебряный город являлся крупнейшим поставщиком оборудования и финансовой поддержки. К тому же в этом деле было замешано больше половины высокопоставленных военных чиновников, а также часть правительства и здания безопасности.» «Мы связались друг с другом и смогли сколотить более или менее сносную команду. Сначала мы тоже думали нанести прямой удар, однако Элинея пропала, отправившись на миссию от Серебряного города, и лишь год спустя мы окончательно в этом убедились... Вскоре её начальник в Серебряном городе тоже погиб, затем её непосредственного руководителя в тренировочном лагере перевели на другую должность, и несколько месяцев спустя он скоропостижно скончался в своём кабинете. Из-за этих событий мы были вынуждены искать более надёжные обходные пути...» Эстер Кабэйл выдвинула рискованную идею. Поскольку саботировать эксперименты со временем, находясь по другую сторону, было невозможно, нужно пробить себе дорогу обратно внутрь. Итог этого был продемонстрирован на видео. Сначала все подумали, что Кабэйл не успела ничего сделать. Но однажды Цзян Ци, пустив в ход все доступные методы, удалось тайно связаться с одним из её учеников и получить черновик исследования. Из зашифрованной в нём информации он узнал, что ей действительно удалось добиться результатов. Она разработала «ячеистый диск», благодаря которому можно было удалённо подключиться к экспериментам со временем. Таким образом Цзян Ци удалось поддерживать связь с экспериментом, при этом не внедряясь глубоко, этого было достаточно, чтобы понимать последние достижения и новости. В то же время он взял на себя реализацию плана, разработанного Эстер Кабэйл, и тихонько построил секретную лабораторию под фортом Барни. Когда было закончено около 80% работ, произошёл инцидент в форте Барни. «И в тот же период времени мы обнаружили, что у экспериментов со временем была более глубокая цель.»