Как стать котом учёным или курс молодого кота.

- Он нас что, в преисподнюю ведёт? - в очередной раз недовольно пробурчал себе под нос Тихон. Пещерному тоннелю, по которому они шли уже около получаса, казалось нет конца. Где-то впереди большим темным пятном маячила большая туша дракона. Ульяна наколдовала для каждого из них путиводительный огонек, но их слабый магический свет лишь слегка рассеивал кромешную тьму подземелья, отблескивая на влажных каменных стенах. Соловьев поравнялся с Богданом и тихо прошептал. - Я так и не понял, как вы увернулась от обручения? - Мы совершили помолвку кольцами дракона. - так же шепотом отозвался Кощеев, мрачным взглядом гипнотизируя спину впереди идущей Ульяны. - Но через год мы должны будем с ней пожениться, иначе древняя магия сотрёт нам память друг о друге. На это Тихон не громко зарычал и от зарождающейся ярости сжал рукоять своего меча. - Я так и знал, - рыкнул он глядя в спину удаляющемуся Пересвету.- что этот гад заманит нас в какую-нибудь ловушку. Как ты на это согласился, брат? Это же полный бред! - Этого захотела Уля. Она считает, что если за год мы друг друга не полюбим, то лучше нам все забыть. - Истинная связь от этого не пропадет. - тихо произнес сзади Константин.- Она будет вас истязать всю жизнь, пока в конце концов не убьет или не сведёт с ума. Вы не будете помнить друг друга, но бесконечная тоска по утраченной любви останется с вами на всегда. Тихон прав, вам не следовало принимать дар дракона. - У нас впереди целый год. - упрямо мотнул головой Богдан.- И я уже что-то чувствую по отношению к Уле. Мне просто надо с этим разобраться. Возможно, я ее люблю. Только не знаю об этом. Но мне, если честно не по себе от того, что я могу ее потерять в любой момент. Ведь если она просто снимет кольцо раньше года, проклятие всё равно сработает. Они обменялись встревоженными взглядами, а тем временем каменные стены наконец разошлись в стороны, открывая перед магами просторный зал природного происхождения по середине которого поблескивало подземное озеро с прозрачной водой, а каменный свод пещеры уходил высоко вверх. Мрак здесь какими-то образом рассеивался, словно сама вода излучала таинственное свечение. - Мы пришли. - как-то торжественно произнес дракон.- В этом озере есть омут. Если моя приятельница откроет вам портал, через него вы сможете попасть на Большую землю. - А если не откроет, мы дружно пойдем на корм рыбам? - мрачно скрежетнул зубами Соловьев. После выходки с кольцами доверие к ящеру у Тихона рухнуло окончательно. - Вас ни кто насильно в воду не толкает. - язвительно хмыкнул Пересвет Горын. - Но это единственный способ быстро добраться до нужного вам места. А как я понял, время особенно дорого для вас. - Вы правы, господин Пересвет. - решительно вышла вперёд Ульяна. - Мою маму везут сейчас в столицу длинной дорогой. А мы хотим ее перехватить по прямой. Так что время для нас действительно дорого. - Вы собрались идти прямой дорогой? - опешил дракон и пыхнул дымком. - Ну, тогда вам точно нужен местный проводник. Сами вы не доберётесь. Может Синеглазка согласится вас проводить? Но договариваться с ней будете сами. - А кто такая Синеглазка? Это ваша приятельница? - спросила девушка, одновременно начиная плести магические формулы отталкивания воды над своей обувью. - Нет. Это ее дочь. - отозвался Пересвет и достал из-под большого валуна что-то плоское, завёрнутое в тряпицу. Это оказалось старинное зеркало, потертое и замутненное от времени, но всё ещё дающее отражение. Дракон положил на его поверхность свою большую лапу и оно издало тихий звон, словно разбилось стекло. Убрав лапу, Горын уставился на зеркало, которое помутнело ещё сильнее и начало слегка подрагивать в его ладони. Около минуты ни чего не происходило, а затем картинка начала проясняться. Точнее наоборот. Изображение за стеклянной поверхностью словно погрузилось в густой туман или пар. - Да кого там нелёгкая принесла?! - послышался из зеркала недовольный звонкий голосок. - Пересвет? Вот ты совсем не вовремя. Чего тебе? Картинка так и не прояснилась. За стеклом также продолжал клубится туман, сквозь который лишь чуть-чуть проявился силуэт человеческого тела. - Здравия тебе, Синеглазка. - растянул пасть дракон в подобие улыбки. - Мать дома? Я ей вчера весточку присылал. - Нет ее.- рявкнуло нечто, так и не желая выныривать из тумана. - Два дня, как на шабаш улетела. Тут что-то стукнуло за стеклом и послышался плеск воды, а затем тихая нецензурная брань. - Ты там зелье что ли варишь? - уточнил Пересвет. - Обед готовлю. - отозвался недовольный голосок. - У тебя что-то важное или просто потрепаться не с кем? А то я тут немного занята. - Интересно, что она там такое готовит? - фыркнул из-за плеча дракона Тихон. - Это кто там такой любопытный? - тут же отозвалось нечто сердитым голосом. - Так я как раз по этому поводу... - отпихнул локтем богатыря Пересвет, чтобы не лез вперёд батьки. - Ко мне тут неожиданно гости нагрянули из Многоземелья. Их срочно надо на Большую землю отправить. За стеклом снова что-то громыхнуло и туман начал окрашиваться в серый цвет. - Вот поганки - грибочки! - проворчал недовольный голосок. - Говорила я ей, что готовка это не моё. Гости сильно важные? Или ты сам с ними как-нибудь разберёшься? - Важнее не куда. - закивал быстро дракон. Уж очень ему хотелось избавиться от неожиданных соседей. - Беда в столице случилась, ты не слышала ни чего? Око погасло. Вот нам помощь и прислали. - Да хватит тебе сплетни всякие собирать! Правда что ли?! Ух, волчьи ягодки! До чего дошло! Ладно, всё равно это теперь только выбросить осталось. Пошла, колодец зачарую. Жди. Скоро свяжусь. Стеклянная поверхность весело мигнула и снова стала обычным зеркалом. - Надеюсь, колдует она лучше, чем готовит. - снова прорезался Тихон. - Что же ты такой трусливый, а, богатырь? - хохотнул, развернувшись к нему, Пересвет. - То ты боишься, сё ты боишься... - Я не боюсь, а опасаюсь. Осторожность ещё ни кому не вредила. - проворчал Соловьев, слегка покрываясь румянцем.- Хотелось всё таки дожить до подвигов, а то так и не успею побыть богатырём. - Подвиги с осторожностью не монтируются, бро.- усмехнулся Богдан подходя к Ульяне и помогая ей наводить чары на одежду от промокания.- На то они и подвиги. У героев здравомыслия не ищи. - А мне то это откуда знать? - хмыкнул в ответ Тихон, также начиная зачаровывать свою одежду вслед за друзьями.- Я в нашем роду первый богатырь. До меня всё как-то разбойники были, да пираты. - То-то я смотрю, не похож ты на богатыря. - цокнул языком Пересвет. - Кровь в тебе лихая. - А то! - приосанился Соловьев и гордо вскинул подбородок. - Мой прапрадед знаменитый злодей был. Вам такой и не снился. - Только в кошмарах, Соловьев. - хрюкнула весело Соломонова и стала наводить чары на одежду Богдана. Закончив с ним, Ульяна повернулась к Константину, который спокойно сидел на камне и кажется медитировал, поскольку глаза мужчины были прикрыты. - Константин Аполлонович, вам помочь зачаровать одежду? - спросила она его смущённо. Карие глаза взглянули на девушку и Кощеев отрицательно покачал головой. - У меня одежда уже зачарованна. Походная форма отдела безопасности на все случаи жизни.- отозвался мужчина и снова прикрыл глаза. - Ага, и в огне не горит, и в воде не тонет. - усмехнулся Богдан. - Не то что наши тряпки. Спасителям человечества такое не положено. В этот момент за их спинами раздался звук разбивающегося стекла и все взгляды метнулись в сторону зеркала в лапах дракона. Его поверхность снова замутнела и через несколько мгновений наконец выдало изображение миловидной девицы с двумя черными косичками, курносым носиком и огромными синими глазами в обрамлении густых ресниц. На вид ей было лет семнадцать, и вид она имела немного диковатый, который усиливала жилетка на ее плечах похоже из медвежьего меха. - А маленькая баба Яга очень даже ничего. - присвистнул Тихон, от чего пару камушков сорвались из-под свода пещеры, и полетев вниз, плюхнулись в озеро. - Ой, силы чуть-чуть не рассчитал. Пересвет сощурил глаза и подозрительно взглянул на Соловьева, но комментировать ни чего не стал. - Ну и чего все замерли? - ворчливо выдала Синеглазка из зеркала, уперев руки в боки.- Портал вечно вас ждать не будет. Так, Пересвет! Ты почему не сказал, что их так много?! Где на милость спрашивается я должна их размещать? У нас же не постоялый двор! - Не шуми, Глазка. - махнул миролюбиво дракон лапой. - Они у тебя жить не собираются. А одну ночь как-нибудь переночуят. Тем более у них с собой есть эти, как их там? Палаты? Тьфу ты, палатки. Название смешное. Тем временем вода в озере забурлила и начала закручивать воронку по центру. Ульяна повернулась к Пересвету и отвесила ему низкий поклон. - Благороднейший Пересвет Горын, спасибо вам за помощь. - она посмотрела на свою руку и коснулась пальцами золотого колечка на безымянном пальчике. - И за это тоже. - Не спеши благодарить меня, девица. Вот через год, если ты станешь его женой, - кивнул дракон в сторону Богдана. - тогда и отблагодаришь. А пока запомни, и без колец ваша связь сильнее любой магии. Истинную любовь убить не может ни какое волшебство. Даже моё. Да поможет вам Велес в добрых делах. Прощайте. Первым в озеро зашел Тихон и поплыл брассом к омуту. - Ух, водичка холодная! - пробубнил он набирая в лёгкие побольше воздуха и нырнул. С громким причмокиванием воронка закрылась, словно большой рот какого-то чудища, и снова открылась. Следом за ним в омут нырнул Константин. Богдан и Ульяна поплыли к воронке вместе, потому что в тайне боялись потерять друг друга из вида. Перед тем, как нырнуть, Кощеев взял девушку за руку, и убедившись, что она задержала дыхание, потянул за собой под воду. Водяные потоки тут же закружились вокруг них, как гигантский волчок и через пару оборотов вытолкнули ребят на поверхность внутри старого колодца. Ульяна первая схватилась руками за свисающую сверху металлическую цепь и та сразу потянула ее из воды. Последним из колодца выбрался Богдан и сразу нашел взглядом Соломонову, которая стояла возле небольшой избушки на лесной поляне и отжимала воду из своей косы. Рядом с ней стояли уже полностью сухие, словно и не были в озере, Тихон и Кощеев - старший. А возле входа в избу стояла невысокая худенькая хозяйка лесного строения и беззастенчиво разглядывала вновь прибывших гостей. - Привет, красавица. - первым пошёл на штурм Соловьев и блистательно улыбнулся Синеглазке. - Ну, здрасьте, коли не шутите. - отозвалась девушка, подбоченясь, и рассматривая каждого мага по очереди, задержавшись подольше взглядом на Богдане и Тихоне. - И кто же вы такие будете? - Я Тихон, - быстро шагнул к ней Соловьев опережая своих товарищей. - богатырь и потомственный маг. Это Богдан, он кот учёный. Не удивляйся. Это правда. Рядом с ним Ульяна стоит, это его невеста. А это дядя Богдана, Константин Аполлонович, он темный маг. Нас всех выбрала Истинная дверь, чтобы мы всех спасли от злого колдуна, который у вас тут расшалился не на шутку. От такого напора юная ведьма слегка опешила, но тут же взяла себя в руки и метнулась куда-то в избушку. - Молодец, Соловьев, - прошептала Ульяна и скорчила тому рожицу. - ты как всегда в своем репертуаре. Тихон не успел ей ни чего ответить, потому что дверь избушки скрипнула и на пороге снова возникла Синеглазка, держащая в руке большой деревянный ковш, расписанный под хохлому. - Испейте кваску с долгой дороги, дорогие гости. - пропела она сладким голоском, протягивая ковш Тихону. Тот было уже взялся за деревянную ручку и поднёс сосуд к губам, когда Константин чуть заметно отрицательно покачал головой и тихим голосом произнес: - Урок второй, Тихон. Ни чего не пей из рук незнакомой ведьмы. Мужчина шагнул к девушке и просканировал ее своим пронизывающим взглядом. - Не играй с нами, девочка. - наклонил он голову в бок.- Мы сюда не развлекаться пришли. Всем мирам грозит опасность.Так что оставь при себе это приворотное зелье. Он всё равно с тобой не останется. Нам нельзя жить в чужом мире. Лучше помоги нам. Пересвет сказал, что ты можешь нас проводить до столицы прямой дорогой. На щеках ведьмочки расплылись два красных пятна и улыбка померкла на ее губах. Она одарила Константина сердитым взглядом и спросила: - И зачем я это буду делать? - Потому что, если колдун, который всё это затеял, воплотит свой замысел в жизнь, первым сгинет Лукоморье и все, кто населяют его. В том числе и ты. - подала голос Ульяна. - Мы можем сново зажечь Око и остановить зло, но нам нужен проводник. Пожалуйста, помоги нам, Синеглазка. Юная ведьма ненадолго задумалась и прошлась внимательным взглядом по своим гостям. - Я бесплатно не работаю. - выдала она через минуту затянувшейся паузы. - И что ты хочешь за свои услуги? - спросил насторожившийся Богдан. Умник внутри него уже вовсю точил когти о его сердце, предупреждая об опасности. - Не знаю ещё. - пожала плечами девушка. - Но я обязательно что-нибудь придумаю. А пока милости прошу пожаловать в мой дом. Завтра я дам вам свой ответ.