Живу, как Избранный

Из-за громадного количества домашних заданий и многочасовых изнурительных тренировок по невербальным заклинаниям Гарри, Рон и Гермиона всё никак не могли выкроить время, чтобы навестить Хагрида. Он совсем перестал появляться за преподавательским столом в Большом зале — зловещий признак, — а когда они изредка сталкивались с ним в коридорах или на открытом воздухе, он загадочным образом ухитрялся не замечать их и не слышать, как они с ним здороваются. — Надо сходить к нему, поговорить, — вздохнула Гермиона, глядя на большущее пустое кресло Хагрида за преподавательским столом. Дело было за завтраком в следующую субботу. — У нас сегодня утром отборочные испытания по квиддичу! — сказал Рон. — И вообще, о чём тут говорить? Как мы ему объясним, что ненавидим его дурацкий предмет? — Мы его не ненавидим! — возмутилась Гермиона. — Говори за себя. Я до сих пор не могу забыть соплохвостов, — сказал Рон мрачно. — Это ещё что за зверь? — в недоумении спросил Сириус, но Гарри не удостоил его ответом. — Я тебе говорю, мы еще дёшево отделались, — продолжил Рон, прожевав. — А как он разливается насчёт своего безмозглого братца — того и гляди, заставит учить Грохха завязывать шнурки на ботинках. «Как это Рон ещё не вспомнил Арагога…» — Мне не нравится, что мы не видимся с Хагридом, — расстроенно сказала Гермиона. — Ну так поговорите с ним, уж выделите время в вашем тесном графике для старого друга… — проворчал Сириус. «Ну да. И так долго откладывали…» — Пойдём к нему после квиддича, — пообещал Гарри. — Но отборочные могут занять всё утро, столько народу записалось! Даже не знаю, с чего это квиддич стал таким популярным… — Да ну тебя, Гарри, — с неожиданным раздражением ответила Гермиона. — Это не квиддич популярен, а ты! Никогда ещё к тебе не было такого интереса, и тем более ты у меня такой красавчик! Рон поперхнулся большим куском лососины. Гермиона бросила на него высокомерный взгляд и снова повернулась к Гарри. — Это ты у меня красавица — произнёс Гарри, притягивая к себе подругу. — А я так — всего лишь парень в очках да со шрамом на лбу… — Правильно, Гарри, девушки любят комплименты, — одобрил крёстный. — Нет-нет, — Гермиона помотала из стороны в сторону указательным пальчиком перед его лицом. — Теперь все знают, что ты всё это время говорил правду, так? Волшебный мир вынужден был признать, что ты оказался прав насчёт Волдеморта, что он действительно вернулся и что ты на самом деле тогда сразился с ним на кладбище и сумел спастись. А теперь ты ещё и Избранный — ну разве не понятно, почему все тобой восхищаются? — Мною восхищаются? — Гарри удивлённо поднял брови. — Я всегда восхищалась, — произнесла Гермиона и поцеловала его в губы. Гарри тут же ответил на поцелуй. — Снимите себе комнату в Хогсмиде и не смущайте других, — буркнул покрасневший Рон. — Кому-то точно нужна девушка, — хмыкнул Сириус. Гермиона разорвала поцелуй и недовольно глянула на Уизли. Гарри же вдруг показалось, что в Большом зале стало очень жарко, хотя потолок по-прежнему оставался пасмурным и ненастным. — Ко всему прочему, тебе ещё пришлось пережить травлю Министерства, когда тебя пытались выставить ненормальным вруном, — продолжила Гермиона, снова повернувшись к Гарри. — А как тебя доставала эта мерзкая жаба, но ты всё равно не отступился… Да ещё ты за лето вырос чуть ли не на целый фут, это тоже тебя нисколько не портит, — закончила девушка. — Я довольно-таки высокий, — сказал Рон непонятно зачем. — Ну так и найди себе уже девушку! — Сириус ткнул пальцем в сторону Уизли. — Хватит уже завидовать друзьям, пора уже и себе кого-нибудь подыскать… Тут прибыли почтовые совы. Они влетали в окна, разбрызгивая вокруг дождевые капли. Почти всем ученикам теперь доставляли больше писем, чем обычно: встревоженные родители хотели почаще получать известия от своих детей и, соответственно, сообщать им, что дома всё хорошо. Гарри с начала учебного года получал письма только от Элизабет. Она часто писала, рассказывая о себе, а также спрашивала о его делах. Вот и в этот раз перед ним приземлилась белоснежная Букля и протянула на лапке конверт. — Это от Элизабет, — обрадовался Гарри. К Гермионе тоже подлетела сова со свежим номером «Ежедневного пророка». Гермиона быстро развернула газету и пробежалась взглядом по первой странице. — Есть знакомые покойники? — спросил Рон деланно небрежным тоном; он задавал этот вопрос каждый раз, когда Гермиона раскрывала свою газету. — Нет, но было ещё несколько случаев нападения дементоров, — сообщила Гермиона, — и один человек арестован. — Замечательно, а кто? — спросил Гарри. «Надеюсь, что это Беллатриса Лестрейндж!» — Стэн Шанпайк, — сказала Гермиона. — Что? — изумился Гарри. — «Стэнли Шанпайк, кондуктор популярного среди волшебников автобуса «Ночной рыцарь», арестован по подозрению в пособничестве Пожирателям смерти. Мистер Шанпайк, двадцати одного года, взят под стражу вчера поздно вечером в результате облавы на его дом в Клэпеме…» — Стэн Шанпайк — Пожиратель смерти? — пробормотал Гарри «Этот прыщавый парень, с которым я познакомился три года назад в «Ночном рыцаре», — Пожиратель смерти?» — Чушь какая! — заявил Блэк и резко взмахнул рукой, задев крестника. Гарри дёрнулся от неожиданности и укоризненно посмотрел на Блэка. — Всё в порядке? — нахмурилась Гермиона. — Извини, Гарри, но это же точно чушь собачья! Из него такой же Пожиратель смерти, как из Драко Малфоя! Пускай этот Стэн и старше, но… — Это из-за Стэна… — пробормотал Гарри и подавил в себе желание снова осуждающе посмотреть на крёстного. «Вот хорёк точно Пожиратель, смейтесь сколько влезет, но это правда». — Может, на него подействовали заклятием Империус? — предположил Рон. — Мало ли… — Нет, непохоже, — сказала Гермиона, продолжая читать. — Тут сказано, что его арестовали, потому что кто-то слышал, как он в трактире говорил о тайных планах Пожирателей смерти. — Она растерянно посмотрела на друзей. — Если бы на него действовало заклятие Империус, вряд ли он стал бы болтать об их планах, верно? — Вот идиот! — Блэк покачал головой. — Нашёл, где об этом трепаться! Теперь вот будет сидеть только за то, что много говорил… А Министерство будет довольно, так как арестовало ещё одного Пожирателя смерти, пускай даже без метки на руке. Это их никогда не смущало… — По-моему, он просто старался придать себе важности, — сказал Рон. — Это не он трепался, что станет министром магии, когда хотел закадрить вейлу? — Ага, он, — сказал Гарри. — Я вижу, что он такой же идиот, как и Фадж, так что, может быть, у него ещё всё впереди, — недовольно произнёс Блэк. — Они должны что-то делать, так как люди в панике, — нахмурилась Гермиона. — Вы знаете, что двойняшек Патил родители хотят забрать домой? А Элоизу Миджен уже забрали. Вчера вечером за ней явился отец. — Чего?! — Рон вытаращил глаза. — Да в Хогвартсе безопаснее, чем дома! У нас тут и мракоборцы, и всякие разные защитные чары, у нас Дамблдор! — Это да, — прокомментировал Сириус, — но на Дамблдора я бы не сильно надеялся, так как он частенько куда-то уходит… «Вот так поворот! И куда же он отлучается? На свидания, что ли, ходит?» Гарри посмотрел на стол преподавателей. «И в самом деле, Дамблдора нет на месте. Если вспомнить, то я вообще его не видел со времени моего индивидуального урока на прошлой неделе» — Если вы не заметили, ребята, — очень тихо сказала Гермиона, покосившись поверх «Пророка» в сторону преподавательского стола, — то на этой неделе директорское кресло стояло пустым не реже, чем у Хагрида. Гарри задумчиво посмотрел на крёстного, а Рон посмотрел на преподавательский стол. — Я думаю, он что-то делает для Ордена, — сказала Гермиона, понизив голос. — То есть… Всё очень серьёзно, правда? — Сомневаюсь, что здесь замешаны дела Ордена, обычно директор давал указания, тут что-то другое… — нахмурился Блэк. «Но что?» Через пять минут, вылезая из-за гриффиндорского стола, чтобы отправиться на стадион, они прошли совсем близко от Лаванды Браун и Парвати Патил. После слов Гермионы о том, что родители двойняшек хотят забрать их из Хогвартса, Гарри не удивился, увидев, что подружки о чём-то перешёптываются с расстроенным видом. Удивило его другое: когда Рон поравнялся с девочками, Парвати вдруг подтолкнула локтем Лаванду, та оглянулась и широко улыбнулась ему. Рон мигнул, потом неуверенно улыбнулся в ответ. Он вдруг ни с того ни с сего расправил плечи и выпятил грудь. Гарри хотел было расхохотаться, но Гермиона резко ткнула его в бок, и он укоризненно посмотрел на подругу. «С чего это она меня пихнула? Рон же повёл себя, как напыщенный индюк, смешно же было…» — Гарри, не мешай Рону, а то он так и будет пыхтеть рядом с вами, — укоризненно произнёс Сириус. — А Рону нужно перестать хлопать ушами и уже заговорить с этой девушкой, раз она оказывает ему внимание. Так что намекни ему. «Лаванда Браун оказывает Рону внимание, а он перед ней раздувается, как индюк? Так вот как это происходит! У нас Гермионой всё было иначе…» — Терпения тебе, дорогой, — произнесла Гермиона, чмокнув парня в губы, когда они покинули замок. «Оно мне пригодится, судя по количеству желающих». — Рон, желаю удачи, — улыбнулась ему Гермиона и под мелкий моросящий дождик отправилась на трибуну. Переодевшись, Гарри с Роном пришли на стадион. Блэк присвистнул, когда увидел толпу студентов. — Я такого ещё никогда не видел… «Да тут явилась, кажется, половина факультета, робкие первокурсники, испуганно сжимающие кошмарные школьные мётлы-развалюхи, и один знакомый мне семикурсник, с которым я уже виделся на встрече у Слизнорта. Кажется, его зовут Маклагген». — Мы встречались в поезде, в купе у старикашки Слиззи, — уверенно сказал парень, выйдя из толпы и пожимая руку Гарри. — Кормак Маклагген, вратарь. «Слиззи? Нужно будет запомнить. Этот Маклагген со своими широкими плечами вполне способен загородить все три кольца сразу. Хорошая заявка на вратаря. У Рона появился знатный конкурент». — В прошлом году ты не пробовался? — спросил Гарри. — Во время отборочных испытаний я лежал в Больничном крыле, — сказал Маклагген, слегка рисуясь. — Съел на спор дюжину яиц докси. «Странный он какой-то! Зачем было их есть?» — А драконье дерьмо ты тоже на спор готов съесть? — съязвил Сириус. — Ясно, — сказал Гарри. — Ну ладно… Подожди здесь… — Он указал на передние ряды трибун, недалеко от того места, где сидела Гермиона. По лицу Маклаггена скользнула тень неудовольствия. «Чего это он такой недовольный? Думал, раз мы оба были у «старикашки Слиззи», то я тут же назначу его вратарём? Ага, щас! Держи карман шире! Мне сначала нужно разобраться со всем этим сбродом, чтобы начать настоящие испытания». — Хмурый такой… — хмыкнул Сириус, смотря вслед уходящему Маклаггену. — Предложи ему на спор съесть драконье дерьмо. Мне интересно, согласится ли? «Чтоб он мне нос сломал?» Гарри решил начать с элементарной проверки — попросил кандидатов разбиться на группы по десять человек и сделать круг над стадионом. Это было удачное решение: первая десятка состояла из первокурсников, и тут же стало яснее ясного, что раньше они вообще не летали. Только один мальчик сумел продержаться в воздухе дольше, чем полминуты, и при этом так удивился, что немедленно врезался в шест, на котором крепилось кольцо. Вторую группу составили девочки, глупее которых Гарри никого в жизни не видел. Когда он подул в свисток, они даже не пытались взлететь, только покатились со смеху, цепляясь друг за друга. Среди них была и Ромильда Вейн. Когда Гарри велел им уйти с поля, они ничуть не огорчились, расселись на трибунах и принялись дразнить других участников. Третья группа устроила свалку, не пролетев и половину круга. В четвёртой группе почти никто не принёс с собой мётлы. Пятая группа состояла из пуффендуйцев. — Если здесь есть ещё кто-нибудь с других факультетов, — заорал Гарри, начиная злиться всерьёз, — уйдите сразу, пожалуйста! — Или я вас всех заавадю! — усмехнулся Блэк. «Сириус веселится, а я вот уже на грани!» Наступила тишина, потом двое мелких когтевранцев бегом кинулись с поля, давясь от хохота. Через два часа, после множества жалоб и истерик, одной поломанной «Кометы-260» и нескольких выбитых зубов, Гарри отобрал в команду троих охотников: Кэти Белл, прекрасно выступившую на пробах, новую участницу по имени Демельза Робинс, которая необыкновенно ловко уворачивалась от бладжеров, и Джинни Уизли — она летала быстрее всех, да ещё и забила семнадцать голов. После инцидента с тортом она попросила прощения у него и у Гермионы. Гарри надеялся, что новых проблем с Джинни у него не возникнет. Он был доволен своим выбором, но успел докричаться до хрипоты, общаясь с обиженными претендентами. — Решение окончательное, а теперь освободите место для загонщиков, не то я вас всех заколдую! — надрывался Гарри. — Скажи лучше, что всех отправишь на отработки к Снейпу, — раздался рядом с Гарри весёлый голос Сириуса. Гарри мельком посмотрел на радостного крёстного. — Никогда не видел столько участников на отборочных испытаниях, — Сириус с улыбкой покачал головой. — Я тоже, — еле слышно буркнул Гарри. «Если доживу, то в следующем году возьму всех старых игроков!» Ни один из выбранных им загонщиков не мог сравниться с такими блестящими игроками, как Фред и Джордж, но всё-таки Гарри был более-менее доволен. Джимми Пикс, невысокий, коренастый третьекурсник, с такой силой заехал бладжером Гарри по затылку, что там вскочила шишка величиной с куриное яйцо, а Ричи Кут на вид был довольно хлипкий, зато бил метко. Теперь оба сидели на трибунах рядом с Кэти, Джинни и Демельзой и смотрели, как идёт отбор последнего игрока в команде. Гарри нарочно оставил вратарей под конец, надеясь, что к этому времени стадион опустеет, и психологическое давление на участников будет поменьше. Но, к сожалению, все отвергнутые игроки остались на трибунах, да ещё целая толпа народу, закончив завтракать, явилась посмотреть пробы, так что зрителей стало даже больше, чем было вначале. Каждого очередного вратаря, подлетающего к кольцам, толпа встречала приветственными криками пополам с насмешками. Гарри покосился на Рона — у того и раньше были проблемы с нервами. Гарри надеялся, что после победы в финальном матче прошлого года это пройдёт, но, как видно, не прошло: Рон был нежно-салатового цвета. — А что с Роном? Лосось оказался несвежим? — спросил Сириус. Гарри исподлобья посмотрел на крёстного, но ничего не сказал. Никто из первых пяти кандидатов не сумел поймать больше двух мячей. К большому огорчению Гарри, Кормак Маклагген взял четыре пенальти из пяти. Но во время пятого пенальти он метнулся абсолютно не в ту сторону. Толпа захохотала и заулюлюкала. Маклагген вернулся на землю, скрежеща зубами от ярости. Рон с обморочным видом оседлал свой «Чистомет-11». — Он точно в прошлом году играл за вратаря? — полюбопытствовал Блэк. — Удачи! — прокричал чей-то голос с трибуны. Гарри оглянулся, ожидая увидеть Гермиону, но это оказалась Лаванда Браун. Она тут же закрыла лицо руками. «Я бы и сам закрыл лицо руками, но это недостойное капитана поведение, так что я заставлю себя на это смотреть. Ну же, Рон, соберись!» Как выяснилось, Гарри беспокоился зря: Рон взял один, два, три, четыре, пять пенальти подряд! Страшно довольный, с трудом удерживаясь, чтобы не завопить на радостях вместе с толпой зрителей, Гарри повернулся к Маклаггену, чтобы сказать ему: мол, к сожалению, Рон его обошёл, но тут красное от злости лицо Кормака возникло прямо у Гарри перед носом. Он попятился. — Сестрица ему подыгрывала! — с угрозой заявил Маклагген. На виске у него пульсировала жилка, совсем как у дяди Вернона. — Она нарочно подала ему лёгкий мяч. «Начинается!» — Ерунда, — холодно ответил Гарри. — Как раз этот мяч он чуть было не пропустил. — Предложи ему съесть на спор драконьего дерьма, если съест, то место вратаря будет его, — предложил Блэк. Маклагген приблизился вплотную к Гарри. Гарри на этот раз не отступил. — Дай мне ещё одну попытку, — потребовал Маклагген. — А дерьма на лопате не хочешь? — хмыкнул Блэк. — Нет, — сказал Гарри. — У тебя уже была попытка. Ты взял четыре мяча. Рон взял пять. Рон будет вратарём, он победил в честной борьбе. Уйди с дороги. На мгновение ему показалось, что Маклагген сейчас его ударит, но Сириус прошёл сквозь него, и Кормак тут же поёжился, словно от холода, ограничился злобной гримасой и затопал прочь, бурча себе под нос какие-то угрозы. — Спасибо, — тихо произнёс Гарри, посмотрев на крёстного. — Не за что, — отмахнулся Сириус. — Не нужен тебе такой игрок в команде. Гарри кивнул и, обернувшись, увидел перед собой новую команду в полном составе, сияющую улыбками. — Все молодцы, — просипел он сорванным голосом. — Здорово летали… — Блестяще, Рон! — воскликнула Лаванда, оказавшись рядом с Уизли. — Спасибо, — покраснев, ответил Рон. — Отличная работа, Рон! — Гермиона примчалась на поле. Рон был невероятно доволен собой и даже казался выше ростом, улыбаясь до ушей другим игрокам и Лаванде. Гарри назначил первую полноценную тренировку на следующий четверг, после чего они с Роном и Гермионой попрощались с остальными и отправились в гости к Хагриду. Дождик наконец перестал, бледное солнце пыталось пробиться сквозь тучи. Гарри почувствовал, что страшно проголодался. «Я надеюсь, что у Хагрида найдётся что поесть, ну, кроме его каменных кексов!» — Я уже думал, что не поймаю тот последний мяч, — взахлёб рассказывал счастливый Рон. — У Демельзы такой хитрый удар, видели, кручёный… — Да, да, ты сыграл потрясающе, — сказала Гермиона с лёгкой усмешкой. — Уж во всяком случае лучше, чем Маклагген, — отозвался Рон с довольным видом. — Видела, как он шарахнулся совсем не туда, куда нужно было, на последнем пенальти? Прямо как будто его кто оглушил заклинанием Конфундус! «А чего это Гермиона вдруг густо покраснела после такого сравнения? Неужели Рон оказался прав, и она шарахнула Маклаггена Конфундусом? Ай да Гермиона… Я, конечно, ей благодарен, так как Маклагген не тот игрок, которого бы я хотел в команду, но это не совсем честно… Хорошо, что Рон ничего не заметил за своим трёпом». — Вот Гермиона и попалась! — хмыкнул Сириус над головой Гарри. Гарри посмотрел на крёстного. — Да-да, я всё видел! — подтвердил Сириус усмехаясь. — Отличный Конфундус! «Надеюсь, что Маклагген ни о чём не догадается. Я не хочу устраивать повторные испытания…»