Звезды из пепла

1 глава «Золотая клетка»

Солнце в Салоу было идеальным, как и все в этом городе. Оно не жарило, а ласкало, заливая белоснежные виллы и бирюмовую гладь бассейнов мягким, бархатным светом. Но для Эммы этот свет давно потерял тепло. Он лишь подсвечивал безупречную, выхолощенную красоту ее золотой клетки. Она стояла у панорамного окна своей спальни, глядя, как садовник с математической точностью подстригает кусты, уже и без того идеальные. Внизу, на террасе, сидели ее родители. Сцену можно было бы снять для глянцевого журнала: успешный красивый мужчина элегантная женщина, между ними - кофе в тонких фарфоровых чашках. Со стороны это выглядит как идиллия. Но Эмма слышала. Не слова- доносился лишь приглушённый гул, - а сам звук из тихого, леденящего душу разговора. Она видела, как пальцы матери судорожно сжимают ручку чашки, а взгляд отца упорно блуждает где-то за горизонтом, лишь бы не встретиться с глазами жены. Кошмар. Это слово стало определяющим для ее жизни последние несколько месяцев. Сначала кошмары приходили по ночам: ей снилось, что она тонет в ослепительно синем море у их собственного пляжа, в родители с улыбками машут ей с берега, не замечая, что она идет ко дну. А потом кошмар стал явью. Он звучал в тишине за завтраком, витал в воздухе между двумя людьми, которые когда-то любили друг друга. Дверь в спальню скрипнула. Вошел Алекс, ее старший брат. Его лицо, обычно такое же безмятежное и отполированное, как мраморные полы в холле, было искажено тревогой. - Они опять? -тихо спросил он, подходя к окну. Эмма лишь кивнула. Смотреть на это было невыносимо, но и отвести взгляд- значит признать поражение. - Я составил новый план,- Алекс достал телефон. - В пятницу - ужин в из любимом ресторане. Я уже договорился со шеф-поваром насчет десерта с их инициалами. В субботу - поездка на яхте, только нашей семьей. Без телефонов, без работы. А в воскресенье... -Алекс, - голос Эмсы прозвучал хрипло. - Это бесполезно. -Не говори так! - он резко повернулся к ней, и в его глазах вспыхнул знакомый огонь отчаяния. - Мы не можем просто позволить им развестись! Это наша семья. Мы должны бороться за нее. «Бороться». Эмма смотрела на него и чувствовала, как ее собственная воля к борьбе тает с каждым днем, как мороженое на палящем солнце. Алекс видел в их родителях проект, который нужно спасти. А Эмма видела двух чужих людей, медленно и методично убивающих друг друга молчанием. Ее взгляд упал на старую фотографию на комоде: они вчетвером, лет семь назад, на этом же пляже. Все смеются, глаза горят. Отец несет ее на плечах, а мать обнимает Алекса. Тогда дом был наполнен не тишиной, а смехом. Тогда клетка была не золотой, а волшебным замком. Гул внизу внезапно смолк. Эмма увидела, как мать резко встает из-за стола и, не глядя на отца, уходит в дом. Отец еще секунду сидел неподвижно, потом с силой поставил чашку на блюдце. Звонкий стук фарфора донесся даже до второго этажа. Алекс сжал кулаки. — Ладно. Значит, переходим к плану «Б». Нужно действовать более решительно. Но Эмма уже его не слушала. Она смотрела на идеальный сад, на безупречный бассейн, на сияющее море вдали. И чувствовала себя самой одинокой девушкой на свете. Она была заперта в самом центре роскоши, в сердце семьи, и при этом теряла всё, что было ей дорого, прямо сейчас, прямо здесь, под одной крышей. Золотая клетка была прекрасна. Но от этого не переставала быть клеткой. А Эмма отчаянно хотела на свободу, даже не зная, что эта свобода собой представляет. Единственным выходом казалось остановить крушение, но корабль уже дал течь, и вода неумолимо прибывала.