Конец или новое начало?!

      Девушка открыла глаза и встретила взглядом холодную плоскость стены. Глубокий вдох и в мыслях, словно осколок льда, пронеслось: «Зачем я проснулась? Снова этот очередной новый день».       Она зажмурилась, инстинктивно натянула одеяло на голову, пытаясь укрыться от реальности.       Вставать не хотелось, но старая, въевшаяся в привычки рука сама потянулась за телефоном. Вынырнув из-под теплого кокона, она включила интернет.       Раньше экран был завален сообщениями - каждый из отправителей искренне верил в свою исключительность. Их было слишком много, а она всего одна. Девушка устала разрываться между ними, поэтому просто оборвала все связи. Она исчезла из пространства, где когда-то по утрам выходила в эфир, непринужденно болтая с поклонниками о жизни. Теперь в телефоне царила тишина.       Даже не думая о том, чтобы куда-то заходить и читать смс, она заблокировала экран и направилась на кухню, чтобы поставить чайник. Не дожидаясь, пока вода согреется, девушка отправилась в душ, чтобы подготовить себя к прогулке. Завтрака не планировалось: схватив бутылку с холодной водой и на ходу покормив кота с рыбкой, она бросила последний взгляд на квартиру и вышла за дверь.

***

      По плану на сегодня значилась прогулка на лошадке. Изначально я рассчитывала всего на пару часов, но, поразмыслив, решила: раз делать всё равно нечего, почему бы не взять лошадь на весь день?       Я добралась до нужной точки и у окошка оплаты столкнулась со старой женщиной. — Здравствуйте, я забронировала лошадку на поездку. Подскажите, куда мне идти и к кому обратиться? — спросила я, подойдя ближе. — Проходите к конюшне, там вас встретит молодой человек. Он подберёт и подготовит лошадь. Вы у нас первый раз? — уточнила она. — Нет, в прошлом году каталась много раз. Хотела уточнить по оплате: сколько выйдет, если я возьму лошадь не на час, а до 23:00, на весь день? — С вас будет 16 тысяч в таком случае, — ответила женщина. И тут к нам подошёл тот самый парень, который обычно помогал хозяйке по хозяйству и готовил мне лошадей. Я его хорошо помнила. — Здравствуйте, Катерина, верно? — обратился он ко мне. — Верно. — Я вас помню, вы уже не первый раз катаетесь. Любите лошадей? — Обожаю. Ещё в детстве занималась конным спортом. Я готова кататься на них вечно, только кошелёк не позволяет, — мы оба улыбнулись, и я полезла в сумочку за картой для оплаты. — Работаете где-то? — спросил он. — Да, дистанционно. Но если честно, уже устала сидеть дома, поэтому и выбралась сюда. Была бы моя воля, приходила бы сюда каждые выходные. — Каждые выходные? А не хотите тогда у нас подработать? Сотрудникам покатушки бесплатно, — подмигнул он. — Не шутите так надо мной, — я уже собиралась приложить карту к терминалу, но он неожиданно перехватил мою руку. — Никто не шутит. Если хотите проводить больше времени с лошадьми и при этом подрабатывать, нам нужна помощница на выходные. Что скажете? — Я только рада такому предложению! — искренне улыбнулась я, всё ещё не веря в своё везение. — Таисия, сделай девушке скидку 50% как постояннику, — распорядился он, отпуская мою руку, чтобы я могла завершить оплату. — Ого, вот это щедрость! Спасибо большое. — Вот номер хозяйки. Вам перезвонят завтра, чтобы обсудить детали: зарплату, обязанности. По факту вы будете просто помогать мне, ничего сложного, — пояснил он и, бросив напоследок: «Сейчас подготовлю лошадь и вернусь», — ушёл.       Спустя час он вывел моего коня. Протянул мне шлем, и натянув его, я подошла к моему спутнику —спокойному коню по имени Гром. У него были умные тёмные глаза и шелковистая грива. Гром повернул голову, посмотрел на меня внимательно, громко и добродушно фыркнул — будто поздоровался. Я погладила его по тёплой шее, ощутив под пальцами мягкую шерсть, и прошептала: «Ну что, Гром, в путь?» Он переступил мощными ногами, слегка кивнул головой, словно соглашаясь, — и я уверенно села в седло.       Мы выехали на широкое поле. Я чувствовала, как под мной ровно и мощно бьётся сердце Грома, как его мышцы работают в плавном ритме. Мы словно слились в единое целое: он угадывал мои намерения до того, как я подавала команду, чуть наклонял голову, реагируя на лёгкое натяжение повода, а я ловила его настроение — спокойное, уверенное, доброжелательное.       Тропа постепенно сузилась и повела нас в лес. Здесь стало прохладнее: высокие сосны и берёзы создавали плотный зелёный шатёр. Гром шёл уверенно, осторожно переступая через корни, выбирая самый удобный путь. Иногда он на мгновение останавливался, прислушивался к звукам леса — и я тоже замирала, доверяя его чуткости. В такие моменты я особенно остро ощущала нашу связь: он не просто вёз меня — мы путешествовали вместе, дополняя друг друга.       И вот деревья расступились — передо мной раскинулось озеро. Его поверхность была гладкой, как зеркало, отражая небо и кромку леса. Гром, словно понимая моё настроение, неспешно направился прямо к воде, чтобы попить. Я улыбнулась, достала камеру и начала снимать. Кадры получались волшебными — я тут же загрузила пару лучших в историю телеграмма и инстаграмма.       Он тихонько фыркнул и развернулся ко мне, будто позируя напоследок. Я улыбнулась шире: «Да, Гром, здесь действительно прекрасно».       Мы двинулись дальше, углубляясь в лес по извилистым тропинкам. Узкая тропа петляла между деревьями, иногда открывая виды на солнечные поляны, где цвели дикие цветы. Гром ступал уверенно, а я просто наслаждалась моментом — ветром в волосах и ощущением полной свободы.       Вскоре тропа вывела нас к небольшому деревянному ларьку. Я удивилась и обрадовалась: «О, Гром, кажется, нам выпал шанс перекусить!»       Привязав поводья к невысокой ограде и купила пакетик мармеладок. Одну протянула коню — он осторожно принял угощение мягкими губами, а потом фыркнул, будто говоря: «Неплохо, но трава всё равно вкуснее». Я рассмеялась, угостилась сама, запив мармеладки глотком прохладной воды из бутылки.       «Ну что, друг, отдохнули? Пора двигаться дальше», — сказала я, погладив Грома по шее. Он кивнул, будто соглашаясь, и мы направились обратно — навстречу закату, который уже начал окрашивать небо в тёплые оттенки.       Я откинулась в седле, расслабилась и позволила себе просто чувствовать. Гром шёл неторопливо, и я ощущала каждое его движение: как мягко опускаются копыта на землю, как перекатываются мышцы под кожей, как ровно он дышит. Мы двигались в едином ритме. Он шёл уверенно, зная дорогу домой, а я доверяла ему полностью, зная, что он приведёт меня туда, где ждут тепло и покой.       Вдали показались очертания конюшни, я улыбнулась. День подарил мне не просто прогулку — он подарил ощущение глубокой связи с этим удивительным животным, гармонию и свободу. С лёгким сердцем и тёплой благодарностью я поправила повод, слегка коснулась бока Грома пяткой — и мы направились к дому. Я знала: это не последняя наша совместная поездка. Впереди ещё много таких же прекрасных дней — там, где есть ветер, простор и это удивительное взаимопонимание без слов.

***

      Когда я вернула лошадь тому самому парнишке — Егору, — меня окликнула женщина. Оказалось, это и была хозяйка конюшни. Я на мгновение замерла: вот так удача — познакомиться лично сразу, без ожидания завтрашнего звонка! Лучше уж всё обсудить прямо сейчас.       Хозяйка оказалась приятной женщиной средних лет с добрыми глазами и тёплой улыбкой. Она сразу расположила к себе — без официоза, по‑домашнему. — Ну что, Катерина, Егор мне про вас рассказал. Рады будем видеть вас в команде, — сказала она, и от её голоса на душе сразу стало светлее. Я слушала внимательно, стараясь не выдать, как сильно забилось сердце. Всё складывалось идеально: помощница требовалась на выходные, начиная с середины июня. У меня как раз первые две недели июня — отпуск, а потом я с радостью готова была приступить к работе. Условия работы: График: выходные дни, смена - 6часов; оплата: 455 рублей в час, то есть 2730 рублей за выход; месячный доход: около 22 тысяч рублей (чуть меньше).       Пока она рассказывала, я мысленно уже представляла, как буду приходить сюда каждую субботу и воскресенье. Представляла, как утром, ещё до рассвета, буду заходить в конюшню, вдыхать знакомый запах сена и лошадиной шерсти, слышать тихое фырканье и переступание копыт. Мои обязанности включали: Поддержание чистоты в конюшне. Казалось, это будет даже приятно - наводить порядок там, где живут такие прекрасные животные. Кормление лошадей и контроль наличия свежей воды. Помощь перед и после тренировок по запросу. Вывод и завод лошадей в стойла. Чистка амуниции: это означало уход за сёдлами, уздечками и подстилками- удаление грязи и пота, мытьё щёток и прочих инструментов. Базовый груминг лошадей: регулярная чистка шерсти и расчистка копыт - навык, которому я была готова научиться с радостью. Ведение журнала по состоянию животных- фиксация самочувствия, поведения, любых особенностей. Небольшие закупки расходников при необходимости: например, кормов, чистящих средств или элементов амуниции.                                                                                                             — И главное, — добавила хозяйка, заметив мой горящий взгляд, — для сотрудников у нас бесплатное катание. Час - три в неделю, а если успеете с делами пораньше — и больше. Я не смогла сдержать улыбку. Бесплатное катание! Возможность быть рядом с лошадьми не только как гость, а как часть этого мира… В душе разливалась радость: кажется, я нашла не просто подработку, а кусочек своей мечты. Больше не нужно будет считать часы до редких прогулок верхом — теперь это станет частью моей жизни. Я смогу заботиться о лошадях, узнавать их характеры, помогать им, а взамен получать их доверие и возможность кататься когда угодно. — Я согласна, — сказала я твёрдо, и голос чуть дрожал от волнения. — Очень рада присоединиться к вашей команде. Хозяйка улыбнулась в ответ, протянула руку: — Добро пожаловать, Катерина. Будем рады видеть вас с середины июня.                              

***

Я шла обратно от хозяйки, стараясь унять радостное волнение. Егор стоял неподалёку — чистил скребком бок жеребца. Заметив мою сияющую улыбку, он вопросительно приподнял бровь: — Ну что, договорились? — спросил он, не прекращая работу. — Да, — мой голос дрожал от счастья. — Согласилась. С середины июня выхожу к вам. Егор замер на мгновение, а потом его лицо озарилось широкой, искренней улыбкой. Он отложил скребок, вытер руки о рабочие штаны и шагнул ко мне. — Отлично, Катерина, отлично! Я так и знал, что ты согласишься. Честно говоря, сразу подумал: вот человек, который действительно любит лошадей. Не просто покататься на часок, а по‑настоящему,- воскликнул он, и в его голосе звучало неподдельное воодушевление. Он хлопнул себя по лбу: — А знаешь, я ведь ещё тогда, в прошлом году, заметил, как ты с Громом общалась. Он обычно к новым людям настороженно относится, а с тобой сразу пошёл. Помнишь, как он мордой тебе в плечо ткнулся? Я тогда ещё подумал: «Вот бы нам такую помощницу!» Я рассмеялась: — Получается, ты меня давно «завербовал»? — Можно и так сказать, — подмигнул Егор. —Но серьёзно, это реально круто. Теперь будет с кем перекинуться парой слов про лошадей, да и работы станет полегче. А главное — ты ведь знаешь, как с ними обращаться. С тобой они будут в надёжных руках. Он снова взялся за скребок, но теперь его движения стали ещё более энергичными, будто и сам зарядился моей радостью. — Слушай, — продолжил он, — давай я тебе как-нибудь покажу всё по конюшне? Где что лежит, как журнал заполнять, какие у наших подопечных привычки. А ещё расскажу пару хитростей про груминг — есть пара приёмов, чтобы шерсть блестела, как зеркало. — Буду очень благодарна, — искренне ответила я. — Очень хочу всё делать правильно. — Всё получится, — уверенно сказал Егор. — У тебя это в крови, видно же. Да и мы поможем. Теперь ты часть команды. Он вернулся к жеребцу, ласково похлопал его по шее и обернулся ко мне: — Кстати, Гром уже ждёт тебя. Видишь, как голову повернул? Он, похоже, тоже рад, что ты остаёшься с нами. Я подошла к своему любимцу, погладила его по тёплой морде. Гром фыркнул и ткнулся носом мне в ладонь, будто подтверждая слова Егора. В этот момент я окончательно поняла: всё складывается именно так, как должно было сложиться.                                                                  

***

Сев в автобус, я прислонилась лбом к прохладному стеклу. За окном мелькали деревья, дома, вывески — всё казалось каким‑то особенно ярким, будто мир сменил фильтр на «повышенную насыщенность». В ушах всё ещё звучали слова Егора: «Теперь ты часть команды». Эти слова грели душу, наполняли её непривычным, но таким приятным ощущением принадлежности. Я закрыла глаза и представляла свою жизнь в новых красках…Мне кажется даже чуть не уснула. В автобусе кто‑то толкнул меня плечом, и я открыла глаза. Город вокруг жил своей обычной жизнью, но для меня всё изменилось. Теперь у меня не просто подработка — у меня есть место, где я нужна, где меня ждут и люди, и лошади. Выходя на своей остановке, я глубоко вдохнула вечерний воздух. В груди разливалась тихая радость и предвкушение. Поднимаясь по лестнице к квартире, я поймала себя на мысли: впервые за долгое время я с нетерпением жду не отпуска, а обычных выходных. Потому что теперь они будут совсем другими. Запирая дверь, я улыбнулась. Не зря всё таки поехала кататься сегодня.