Реквием

Запах пергамента был таким же густым, как и всегда, а тихое гудение библиотеки навевало знакомое чувство дежавю. Едва открыв глаза, Эллайн сразу поняла, где находится. А когда ее пальцы инстинктивно сжались на гладком браслете на запястье, она поняла, почему здесь оказалась. Снова. Феликс сидел за тем же столом, как всегда, в безупречной позе, не подозревая, что девушка уже столько раз видела, как он умирает, что и сосчитать невозможно. Она могла предугадать каждое его движение, каждый взгляд, каждый раздраженный вздох, который он издавал, не успев произнести ни слова. Так продолжалось — сколько уже Она перестала считать. Эти знания только тяготили бы ее. Элла сделала вдох, пытаясь успокоить расшатанные нервы. Последняя попытка провалилась. Как и предыдущая. Как и все предыдущие. Но она не могла остановиться. Не могла, пока он не будет жить. Не могла, пока не разорвала этот порочный круг. Не могла, пока не сделала все как надо. На этот раз все должно было быть по-другому. Девушка шагнула вперед, услышав скрип половиц под ногами, и, конечно же, Феликс оторвал взгляд от книги. В его изумрудных глазах промелькнуло что-то знакомое, но он, как всегда, списал это на случайность. — Опять ты. Эти слова ранили сильнее, чем следовало бы. Эллайн слышала их слишком часто, он всегда произносил их одним и тем же усталым тоном, не подозревая, какую тяжесть они взваливают на ее плечи. Сглотнув ком в горле, она заставила себя заговорить. — Феликс, — ее голос звучал ровно, несмотря на бешеное сердцебиение, — Ты должен мне довериться. Его взгляд стал более пристальным и расчетливым. Он всегда был слишком проницательным, слишком настороженно относился ко всему новому. Именно поэтому выманить его из библиотеки всегда было сложнее всего. — Довериться? тебе? Его пальцы лениво переворачивали страницу, хотя Элла знала, что он больше не читает. — С чего бы мне это делать? Над головой девушки раздался первый треск ломающегося дерева — предвестник неминуемой катастрофы, которая вот-вот произойдет. Эллайн не могла тратить время на то, чтобы отводить от себя его подозрения. — Потому что, если ты этого не сделаешь, ты умрешь. Рука Феликса застыла на странице. Он изучал девушку, и в его взгляде не было страха, только легкая заинтересованность. — Это серьезное заявление. — Это не заявление, Феликс. Это правда. Она подошла ближе и схватилась за спинку стула напротив него, словно пытаясь набраться сил. — Пожалуйста, уходи. Прямо сейчас. Никаких вопросов. Просто… уходи. Феликс слегка наклонил голову, глядя на девушку так, словно пытался разгадать головоломку. — А если я не уйду? У Эллы сжалось сердце. Она видела, что случится, если он не уйдет. Она видела пыль, кровь, видела, как его тело будет погребено под рухнувшими полками, как его рука останется вытянутой даже после того, как он перестанет дышать. Она слишком поздно схватила его. Раздался второй треск в фундаменте библиотеки, на этот раз громче. Феликс почти не отреагировал, в отличие от нее. У Эллайн перехватило дыхание. Оно приближалось. Время вышло. — Феликс! — Еще один треск. Громче. Книжные полки застонали и заскрипели. Элла не колебалась. Она бросилась вперед, схватила его за запястье и подняла с места. На этот раз все было по-другому. Обычно она умоляла, просила, уговаривала. Обычно он сопротивлялся до последнего. На этот раз девушка не дала ему шанса. — Эй! Феликс испуганно дернулся в ее руках, но она уже тащила его к выходу. Он уперся пятками в пол, сопротивляясь. — Что, черт возьми, ты... — Если ты останешься здесь, то погибнешь! — прокричала Элла, перекрывая оглушительный треск дерева над головой. — Я не допущу, чтобы это повторилось! Снова. Это слово повисло между ними, невысказанное, но тяжелое. Феликс перестал сопротивляться, в его глазах мелькнуло что-то непонятное. Это мгновение нерешительности едва не стоило жизни им обоим. Раздался оглушительный треск, и потолок обрушился. Повсюду полетела пыль, полки начали рушиться. У нее не было выбора. Эллайн толкнули Феликса изо всех сил. — Беги! Он споткнулся, ухватившись за ближайший стол, но прежде чем успел возразить, между ними рухнула еще одна книжная полка, преградив путь. От удара девушка отлетела назад, пыль забилась в легкие. Эллайн едва успели услышать, как Феликс зовет ее по имени, прежде чем все вокруг рухнуло. Темнота. Знакомая невесомость окутала девушку — ощущение, которое уже стало ее второй натурой. Воздух изменился, время исказилось, и в мгновение ока…ее снова окутал запах пергамента. Элла вздрогнула. Феликс сидел за своим привычным столом, целый и невредимый, ничего не подозревая. Браслет на ее запястье сверкал в тусклом свете библиотеки. Снова. Но на этот раз все было по-другому. Ее рука задрожала, когда она сжала ее в кулак. Сброс произошел как обычно, но Элла вспомнила кое-что новое. То, чего раньше не было. Феликс посмотрел на нее. Не просто с недоумением. Не просто с досадой. С узнаванием. Перед самым обвалом на его лице промелькнуло что-то, чего она никогда раньше не видела в его взгляде. Надежда. Сердце бешено колотилось в груди, когда Эллайн снова посмотрела на него. Он по-прежнему ничего не замечал, по-прежнему был сосредоточен на книге. Но что-то подсказывало ей, что на этот раз она близка к цели. Элла глубоко вздохнула и приготовилась все закончить. Снова.