Свобода

Будильник настойчиво разрывался уже несколько минут, но Саша упорно игнорировал его, натянув одеяло до самого носа. В комнате царил привычный полумрак, разбавленный лишь тусклым светом от экрана монитора, где в очередной раз была открыта программа для цветокоррекции. Вся его жизнь в последнее время превратилась в сплошной, серый день сурка: копеечные заказы, капризные клиенты из соцсетей, тонны однотипных портретов ради того, чтобы просто оплатить аренду квартиры и купить пачку дешевого кофе. День за днем, Саша чувствовал, как его некогда горевшая страсть к фотографии медленно, но верно тонет в болоте несбывшихся надежд и невезения. Он чувствовал себя самым несчастливым фотографом в этом городе, застрявшим на обочине чужого успеха. Резкий, пронзительный звук уведомления на телефоне заставил его вздрогнуть. Саша нехотя потянулся к тумбочке. На экране светилось сообщение от давней знакомой, Киры: «Саш, привет! Слушай, тут такое дело… Помнишь мою подругу? У нее парень — фотограф в одном крупном модельном агентстве. Короче, у них там сегодня масштабная, важнейшая съемка года, а он только что слег с жесточайшим гриппом, температура под сорок! В агентстве сейчас паника, они рвут и мечут, срочно ищут замену, готовую приехать прямо сейчас. Я могу написать подруге, сказать, что у меня есть просто гениальный кандидат. Ты как, свободен? Это твой шанс, не тупи!» Саша замер, тупо уставившись в экран. Сердце внезапно пропустило удар, а в груди словно щелкнул какой-то невидимый тумблер. Разум шептал: «Куда ты лезешь? Ты не справишься, там акулы бизнеса», но отчаяние и вспыхнувший глубоко внутри азарт оказались сильнее. Переборов минутную слабость, он быстро отстучал пальцами ответ: «Давай. Я готов. Скидывай адрес». Спустя сорок минут Саша уже стоял у входа в огромный, сверкающий панорамными окнами хай-тек комплекс, где располагалась студия. В руках он сжимал кофр со своей видавшей виды техникой. Ладони слегка потели. Возле массивных стеклянных дверей его уже поджидал встречающий — суетливый парень из персонала, который должен был провести Сашу внутрь и коротко ввести в курс дела. — Так, Саш, слушай сюда, времени в обрез, — затараторил проводник, ведя его к дверям и нервно поправляя рацию на поясе. — Съемка топовая, бренды мировые, бюджеты космические. Стилисты на взводе, продюсер Куертов уже три пачки сигарет выкурил. Работать придется в режиме спешки, но главное… главная наша проблема — это… Договорить парень не успел. Из глубины здания, пробивая толстые стены, раздался оглушительный грохот, звон разбитого стекла и яростные крики: «Держите его! Перекройте выходы!» В следующую секунду тяжелые стеклянные двери студии с грохотом распахнулись. На улицу буквально вылетел высокий, чертовски фотогеничный парень в безумно дорогой, полурасстегнутой дизайнерской шелковой рубашке, которая дико развевалась на ходу. На его лице играла абсолютно шальная, бешеная и азартная улыбка человека, который только что совершил идеальное преступление. Это был Илья — главная звезда агентства и, по совместительству, ночной кошмар всей съемочной группы. Следом за ним, задыхаясь и матерясь в рации, выскочили трое массивных охранников в черных костюмах. — Хрен вы меня поймаете, придурки! — крикнул Илья на бегу, оборачиваясь назад. Он двигался невероятно пластично и легко, словно вся эта погоня была для него привычным утренним кроссом. Илья резко вильнул в сторону, уворачиваясь от зацепившегося за воздух охранника, и на полной скорости понесся прямо на застывшего от шока Сашу. Саша даже не успел испугаться или отскочить — Илья пронесся в считанных сантиметрах от него, едва не сбив фотографа с ног мощным потоком воздуха и шлейфом дорогого парфюма. Но в это самое мгновение, прямо на секунду, время словно замедлилось. Илья, не сбавляя темпа, резко повернул голову и посмотрел прямо на Сашу. Этот взгляд не был мимолетным. Илья за долю секунды буквально отсканировал Сашу вдоль и поперек: оценил его растерянный вид, старый кофр в руках, заношенные кеды и уставшие глаза. В глазах топ-модели промелькнула искра неподдельного, хищного любопытства, смешанного с насмешкой, после чего парень снова переключил внимание на погоню, ловко перемахнул через невысокое ограждение и скрылся за углом здания, оставляя за собой шлейф абсолютного безумия. Охранники с руганью пронеслись мимо. Саша остался стоять на крыльце, судорожно сжимая ремешок фотоаппарата, а его проводник лишь обреченно закрыл лицо руками и тяжело вздохнул. — Вот… собственно, это и есть наша главная проблема, — тихо произнес парень. — Знакомься, это Илья. И сегодня тебе придется его снимать. Если мы его, конечно, поймаем. Пошли внутрь, познакомлю тебя с продюсером.