Турнир в проклятом городе

Пять лет назад Дзин Кадзама был другим человеком. Тогда он ещё верил, что «Железный кулак» можно использовать для блага. Что победа в турнире — это не просто трофей, а шанс изменить мир. Он выиграл третий турнир. Потом четвёртый. Потом пятый. Трижды чемпион. А потом он сверг Хэйхати Мисиму. Это не было громкой битвой на арене при свете софитов. Это произошло в тишине, за закрытыми дверьми штаб-квартиры «Мисима Зайбацу». Дзин пришёл к деду не как боец — как палач. — Ты слаб, — сказал Хэйхати перед смертью. — Слабее меня. Слабее отца. Ты никогда не станешь настоящим Мисимой. Дзин не ответил. Он просто сделал то, что должен был. С тех пор он возглавил корпорацию. Изменил её изнутри. Убрал тех, кто наживался на крови. Прекратил финансирование незаконных экспериментов. Мир стал чуть чище. Но Дзин не чувствовал облегчения. Он чувствовал пустоту. Когда встал вопрос о седьмом турнире, Дзин долго выбирал место. Традиционные арены — слишком предсказуемо. Стадионы — слишком пафосно. Ему хотелось чего-то другого. Места, которое само по себе станет испытанием. Он был наслышан о Сайлент Хилле. Город, который сгорел тридцать лет назад. Город, из которого люди уходили, но некоторые… некоторые возвращались. Дзин не придавал этому значения. Легенды есть легенды. За год до турнира он отправил туда своего человека. Тот вернулся через неделю. Доклад был коротким: город пуст. Туман. Пепел. Ни людей, ни аномалий. Но в конце разведчик добавил странную фразу: — Я не хотел уезжать. Понимаете? В городе… тихо. Спокойно. Мне казалось, что я могу остаться там навсегда. Я с трудом заставил себя вернуться. Дзин тогда не придал этому значения. «Просто усталость», — подумал он. «Дорога, нервы». Позже он узнал, что трое из тех, кого он отправлял в разведку в другие города, уволились и переехали в Сайлент Хилл. Они вернулись туда. Добровольно. Это должно было его насторожить. Но Дзин Кадзама уже принял решение. — Сайлент Хилл, — сказал он своим помощникам. — Место идеальное. Город проверит их. И мы увидим, кто достоин победы. Старая церковь стояла в конце улицы, окружённая туманом. Когда-то здесь была часовня. Потом — склад. Потом — приют. А теперь — просто руины с сохранившейся крышей и поломанными скамьями. Участники собирались по одному. Первым пришёл Сергей Драгунова. Он встал у стены, скрестил руки и замер — ни жеста, ни взгляда. Казалось, он осматривал не церковь, а само пространство, прощупывал его на прочность. Следом — Маршал Ло и Стив Фокс. Они переглянулись, кивнули друг другу. Без слов. Потом — Брюс Ирвин. Он держался отдельно. Держал дистанцию. Элеонора Клисен появилась из тумана, как тень. Она ни на кого не смотрела. Просто села на скамью в углу и уставилась в пол. Пол Феникс влетел в церковь запыхавшийся, но с бодрым видом. — Где все? — спросил он. — Я не опоздал? — Нет, — ответил Хворанг, который уже стоял у алтаря. — Но кое-кого нет. — Лили не пришла? — Пол огляделся. Аска, стоявшая рядом, побледнела, но ничего не сказала. — И ещё этот… как его… — начал Пол, но договорить не успел. В церковь вбежал Майкл Бельмонт. Он был взмыленный, сбитый с ног. Волосы растрёпаны, куртка расстёгнута. — Я… я успел? — выдохнул он. — Едва, — сказал Хворанг с лёгкой усмешкой. Майкл перевёл дыхание. Огляделся. — Никого? Только мы? — Только вы, — раздался голос с другой стороны церкви. Все обернулись. Дзин Кадзама стоял у алтаря. Никто не заметил, когда он вошёл. Он просто был здесь — спокойный, неподвижный, с руками, сложенными за спиной. Одет в тёмную куртку с высоким воротником. Под глазами — тени. Он выглядел уставшим. Но не сломленным. — Я вижу, не все собрались, — начал Дзин. — Лили Рошефор отсутствует. Аска напряглась, но промолчала. — Это её выбор, — продолжил Дзин. — Турнир начнётся через три дня. Кто не явится к первому бою — выбывает автоматически. Правила просты. Победитель получает приз — десять миллионов долларов и любую услугу от «Мисима Зайбацу». По рядам пробежал шёпот. Десять миллионов — это серьёзно. Но «любая услуга» звучало ещё весомее. — Почему здесь? — спросил Стив. — Почему Сайлент Хилл? Дзин посмотрел на него. На секунду в его глазах мелькнуло что-то неуловимое. — Этот город — испытание, — сказал Дзин. — Не только для тела, но и для духа. Победит не тот, кто сильнее. Победит тот, кто сможет выстоять. Не сломаться. Сохранить себя. Он обвёл взглядом всех. — Сайлент Хилл идеален для этого. Тишина. Маршал Ло хмыкнул, но спорить не стал. — Первый бой через три дня, — повторил Дзин. — Место和时间 объявят дополнительно. Сейчас вы свободны. Он развернулся и медленно пошёл к выходу. У самого порога остановился. — Осторожнее в этом городе. Не все из вас вернутся домой. И ушёл. Участники начали расходиться. Кто-то молча, кто-то перешёптываясь. Маршал Ло отошёл в сторону, закурил — сигарета дрожала в пальцах. Стив стоял рядом. — Десять миллионов, — сказал Стив. — Неплохо. — Неплохо, — согласился Ло. — Если выживем. Сергей Драгунова уже исчез в тумане — он не ждал никого. Элеонора вышла следом, не оглядываясь. Брюс Ирвин задержался на секунду, бросил взгляд на Аску и Хворанга — и тоже ушёл. Пол Феникс похлопал Майкла по плечу. — Ты вовремя прибежал, парень. Ещё минута — и Дзин бы тебя не принял. — Знаю, — сказал Майкл, всё ещё тяжело дыша. — Едва не проспал. Гостиница — лабиринт. Я дважды заблудился, пока вышел. — Бывает, — усмехнулся Пол. — Привыкай. Он ушёл, оставив Аску и Хворанга вдвоём. — Хворанг, — позвала Аска, когда остальные разошлись. — Чего ещё? Голос Аски дрожал. Она старалась держаться, но было видно — на пределе. — Лили так и не пришла. — Я заметил. — Ты говорил — нагуляется, вернётся. Но прошла ночь. И сбор. Она не дура. Она бы пришла. — И что ты предлагаешь? — Хворанг повернулся к ней. — Бегать по городу и кричать её имя? — Да! — Аска повысила голос. — Да, бегать! Искать! Ты же боец, Хворанг. Ты не боишься. Помоги мне. Хворанг помолчал. Он не хотел ввязываться. Лили была чужой. Громкой. Капризной. Если она пропала — значит, сама виновата. Но Аска смотрела на него так, что отказать было трудно. Не потому, что она была его подругой. Они не были близки. Просто… она не заслуживала того, чтобы искать эту дуру в одиночку. — Ладно, — сказал Хворанг. — Помогу. — Правда? — Не радуйся раньше времени. Я помогаю найти. Но если наткнёмся на что-то опасное — я не герой. Я не буду умирать за твою подружку. — Достаточно, — выдохнула Аска. — Спасибо. Они вышли из церкви. Туман сгущался. Где-то вдалеке послышался звук — похожий на плач ребёнка.Или на вой сирены. Трудно было разобрать. *** После сбора у церкви участники вернулись в гостиницу. Туман снаружи стал чуть светлее — день, насколько здесь вообще можно было говорить о дне, вступал в свои права. Пол Феникс и Стив Фокс устроились в холле на продавленном диване, который помнил лучшие времена ещё до того, как Сайлент Хилл умер. Стены вокруг них покрывались пятнами сырости, а с потолка где-то на втором этаже мерно капала вода. — Слушай, Стив, — начал Пол, понижая голос, хотя в пустой гостинице их всё равно никто не мог подслушать. — Я тут утром бегал. И знаешь что? Мне всё время казалось, что за мной кто-то следит. Не просто так, знаешь, а прям в упор. Шеей чувствую взгляд. Оборачиваюсь — никого. Туман. И тишина. Но ощущение, блин, что глаза на тебя уставились из каждой подворотни. Ты не замечал ничего такого? Стив помолчал, потирая переносицу. Он выглядел уставшим — после шестого турнира он до сих пор не пришёл в себя полностью, и эта гостиница с её запахом плесени и вечной сыростью не добавляла бодрости. — Честно? Мне тут уже не мерещится. Мне тут всё кажется реальным. Я прошлой ночью выглянул в окно — и мне показалось, что на детской площадке кто-то стоит. Маленький такой силуэт. Я моргнул — исчез. Потом снова появился. Ближе. Я отошёл от окна и больше не подходил. — И ты молчал? — удивился Пол. — А что говорить? — Стив пожал плечами. — Скажу кому — подумают, что у меня крыша едет. Может, она и правда едет. Этот город… он давит, Пол. Не как соперник на ринге. По-другому. Изнутри. Из тени у лестницы вышел Брюс Ирвин. Он стоял там всё это время — молча, неподвижно, как статуя. И слушал. — Вы двое, — сказал Брюс, даже не повышая голоса, но так, что каждое слово врезалось в тишину, — реально верите в свою чушь? Следят за вами. Мерещится. Вы как бабки на лавочке, ей-богу. Приехали на турнир, а сами нюни распустили из-за тумана. Да тут просто город, в котором давно никто не живёт. Всё. Никакой мистики. Никто за вами не следит, потому что некому. Вы себя накручиваете. Пол медленно повернул голову. Лицо его, обычно добродушное, стало жёстче. — Ты, Ирвин, много о себе думаешь. Мы тебя не звали. Если не нравится — проваливай. — Я и так уйду, — спокойно ответил Брюс. — Просто смешно слушать, как два неудачника обсуждают свои галлюцинации. Один проиграл за две секунды, второй… — он сделал паузу, — второй даже близко не был к титулу за все эти годы. Стив встал. Не резко, не агрессивно — просто поднялся с дивана, и в этом движении уже читалась угроза. — Ты полегче, Ирвин. Я, может, и проиграл Брайану. Быстро. Но я вышел на ринг против киборга, понял? А ты против кого дрался в том турнире? Сразу скажи — может, там какой-то инвалид был? Брюс усмехнулся. Усмешка вышла кривая, без веселья. — Моими соперниками были люди, которые не ноют по углам и не ищут монстров под кроватью. Но если тебе так интересно — я вышел в полуфинал. А ты, Стив, вылетел в первом же бою. Так что сиди и не позорься. Пол хлопнул Стива по плечу — мол, остынь — и сам шагнул вперёд, вставая почти вплотную к Брюсу. — А давай-ка мы сейчас кое-что вспомним, Ирвин. Седьмой турнир — это седьмой, но у нас у всех есть память, верно? — Голос Пола был всё ещё насмешливым, но в нём сквозила сталь. — В позапрошлом турнире ты, такой крутой и непробиваемый, проиграл мне. Лично мне. Пол Феникс — Брюс Ирвин. Счётчик остановился не в твою пользу. Забыл уже? Или память короткая, когда невыгодно? Брюс напрягся. Это было заметно — плечи поднялись на сантиметр, кулаки сжались, но он сдержался. — Не забыл, — сказал он ледяным тоном. — И не забуду. Но ты забыл кое-что другое, Феникс. В прошлом турнире я проиграл Драгунову. А ты проиграл Казуе. В третий раз. Как ты там сказал? «Я его сделаю»? Не сделал. И не сделаешь никогда. Ты трижды подходил к финалу. Трижды, Феникс. И все три раза упустил. Казуя тебя — раз, и ты летишь. Без вариантов. А ты всё «я его сделаю, я его сделаю». Да сколько можно? Пол открыл рот, чтобы ответить, но Брюс не дал ему и слова вставить. Он повернулся к Стиву. — А ты, боксёр. Бокс — это хорошо. Красиво. Удары там, уклоны. Но ММА — это совсем другая история. Ты вышел против Брайана и даже не понял, что произошло. Потому что в боксе тебя никто не бьёт коленом в голову, когда ты ждёшь хука. Брайан — киборг, да. Но даже без чипов он бы тебя разобрал за те же две секунды. Потому что ты — боксёр. А ММА — это не бокс. Ты как рыба на велосипеде. Мило, но бесполезно. Стив шагнул вперёд, и теперь они стояли втроём — треугольник напряжения. Пол слева, Стив справа, Брюс в центре. — Слушай сюда, Ирвин. Ты мастер ММА, да? Легенда, да? А почему тогда твоё имя никогда не выбивают на кубках? Почему о Драгунове говорят, о Казуе говорят, о Фьюри говорят — а о тебе только в контексте «ещё один боец»? Ты как вечный второй номер. Ты проиграл Драгунову — ок, бывает. Но ты проиграл мне, Фениксу, которого ты сейчас пытаешься унизить. И это, дружище, говорит само за себя. Ты не лучше нас. Ты просто громче орёшь, когда тебя задевают. Брюс сделал шаг к Стиву. Дистанция сократилась до опасной. — Ты, щенок, вообще в мою лигу не лезь. У тебя нет побед. Совсем. Ноль. Ты даже не участник — ты статист. Красивое лицо для рекламы. А я… — А ты наёмник Кадзуи, — перебил Пол. — И это всё, что о тебе можно сказать. Ты даже не за себя дерёшься. Ты за деньги. И не надо тут строить из себя бойца с характером. Характер — это когда сам решаешь, на что идти. А ты делаешь, что скажут. Как собачка. Брюс замер. На секунду в его глазах вспыхнуло что-то — может быть, ярость, может быть, боль. Но он быстро взял себя в руки. — Собачка? — тихо переспросил он. — Ну ладно. Я запомню. Он развернулся и пошёл к выходу. В дверях он столкнулся с Майклом Бельмонтом. Тот только что спустился со второго этажа — непричёсанный, сонный, явно не в курсе того, что происходило в холле последние пять минут. — О, простите, — сказал Майкл, отступая в сторону. — Не заметил вас. Брюс посмотрел на него. Оценил. И прошёл мимо, даже не кивнув. Майкл проводил его взглядом и перевёл недоумённый взгляд на Пола и Стива. — Что с ним? Какой-то недобрый. — Брюс Ирвин всегда такой, — сказал Пол, выдыхая. — Не обращай внимания. Просто у него сегодня плохой день. Как и вчера. И позавчера. И, подозреваю, завтра будет такой же. — Не обращай внимания, — повторил Стив, садясь обратно на диван. — Этот тип лезет туда, куда его не зовут. Мы тут обсуждали город, а он пришёл и начал указывать, что нам думать и что чувствовать. — И что вы обсуждали? — спросил Майкл, подходя ближе. Пол и Стив переглянулись. — Да так, — сказал Пол. — Монстров. Галлюцинации. Обычное утро в Сайлент Хилле. — И слежку, — добавил Стив тише. — Кто-то наблюдает за нами. Я почти уверен. Майкл хотел спросить ещё что-то, но в холле стало тихо. Очень тихо. Даже капающая вода где-то наверху, казалось, замерла. И всем троим одновременно показалось, что в окне за их спинами кто-то стоит. Они обернулись. Никого. Только туман и серая стена напротив. — Ну вот, — вздохнул Пол. — Ирвин бы сказал, что у нас всех крыша едет. — Может, он и прав, — ответил Стив. — Просто… я уже не уверен, что это плохо. Майкл промолчал. Ему нечего было добавить.