Hellforged

Тот, кто назвал заклинание свитка «порталом», явно был не знаком с чувством вырывания желудка через пупок, которое следовало за использованием порталов в моем мире. Никогда не забуду тот старый башмак, а тем более кубок в конце лабиринта. Точнее чувства после него. Тут же… Всего один шаг отделял меня от точки входа, до места назначения. Сколько раз я это уже делал? С десяток раз, наверное. Последний я использовал для побега из пещеры. Здесь же, в Стылых Равнинах. Если бы стрелы оставались в теле, я бы скорее был похож на дикобраза, чем на человека. Бррр. Кто ж знал, что группа лучниц может устроить мне веселый день? Пришлось возвращаться пешком, благо были, так называемые — путевые камни. Это были каменные платформы, зайдя на которые открывался список мест. Серые, явно неактивные по какой-то причине, были ниже. Надеюсь мне не придется посетить все эти места, ведь многие из них звучали зловеще. И вот сейчас я снова сделал шаг, но… на этот раз все было иначе. Мир замер и не по моей воле. Музыка, которая приветствовала меня в лагере, превратилась в тишину, глубокую, вязкую. Я не мог ни пошевелиться, ни в панике открыть хоть одно из окон. Словно кто-то наложил Петрификус-Тоталус на весь мир. Жутко. Варрив, вечно вышагивающий у костра и ящика, в который я сбрасывал самый интересный скарб, застрял с поднятой ногой. Рядом стояла Кашья, неподвижным изваянием смотря на такое-же застывшее пламя. Ну… для нее-то такое поведение — обычное дело, но все же. «Что происходит?» — но не успела эта мысль покинуть мою голову, как мир вновь пришел в движение. — Да что за… — и тут, к моему удивлению, замигал Лог, да так навязчиво, как никогда прежде. *Патч успешно установлен.* «Патч? Что еще за Патч-то такой?!» — попытался придумать я, вглядываясь в окно Лога. Но ничего в нем не объясняло происходящего. Там как и прежде красовался приличный такой список «подавлений», но ничего больше. Сам же список, кажется, со временем стал пополнятся все реже. Я что? Привыкаю? Покачав головой, я принялся осматриваться. Странно, на первый взгляд ничего не изменилось. Так что же произошло? И тут мне в глаз попал отблеск. Мимолетно, словно это была случайность, но я смог уловить. Детали! Взгляд мой упал на Кашью, вернее, на ее одеяния. Там где раньше была обычная, фетровая лента, проглядывались мелкие самоцветы, а на перчатках на руках виднелись узоры. «Что это?» Я поднял собственные руки и тут меня тоже ждал сюрприз. На каждой перчатке было отчетливое место для чего-то. Металлический ободок с усиками. Спешно заглянув в инвентарь, я и вовсе в ступоре уставился на предметы. Что-то, конечно, осталось прежним, но большая часть вещей приобрела куда более детальный вид. Те самые перчатки, поднятые мной в конце пещеры — в них было два гнезда под инкрустацию. Так вот оно что… Подойдя к сундуку, я уставился на сброшенные в него вещи. Посмотреть было на что, как кольцо, дающее как-то больше денег при убийстве или с десяток самоцветов. Был даже череп, видавший лучшие времена и размером с череп примата, наверное. Вставка, да? Выхватив первый попавшийся камень, я перенес его на перчатку и он тут же в нее вскочил. Описание предмета изменилось, но я уставился на руку, на тыльной стороне которой теперь красовался синий самоцвет. Странное дело с этим инвентарем, да и предметами. Не успевал я прикоснуться к ним, как они пропадали в нем или взмывали в воздух, словно я их пнул. Последнее происходило в тех случаях, когда количество ячеек не совпадало с размером вещи. Случалось часто и чем дальше, тем больше раздражало. Так вот. Взять в руки я мог только оружие. Точка. Я не могу вынуть и осмотреть вещь, я не могу окинуть взглядом те же перчатки или камни, не выбросив их. Идиотские запреты, тупоголовые ограничения. И хуже всего — «урон». Я не чувствую боли. Совсем. Несмотря на это, при получении травмы, у меня непроизвольно вырывается стон. Как это работает — ума не приложу, но теперь, даже когда красный шар почти пуст, я уверенно могу заявить, что все нормально. Гермиона бы меня за это не похвалила, но это было правдой. Несмотря на это, страх от полного опустения этого шара — осязаем. Я как-то чувствую, что это будет конец всему. И это приводит меня к неутешительному выводу. Он мне нужен.

————

Закончив с продажей подобранного, я направился прочь из лагеря. Не через портал, а на север, к единственному выходу. Тишина полей наводила ужас. Ни звука, ни шороха. Даже отдаленный вой утих. Показалось, что после полной зачистки — область замерла. Сделав глубокий вдох, я мысленно переключился на палочку — фокус который сработал, опять же, случайно и призвал его. — Поттер! Не смей больше этого делать! — прорычал, сформировавшийся из клубов тьмы дух. — Том. — устало вздохнул я, понимая насколько это будет тяжелый разговор и уже чувствуя приближающуюся головную боль. — Нам нужно поговорить… — Что тебе нужно, так это перестать вести себя так, словно сопливый выскочка. — перебил меня дух. — Хватит. — сказал я. Я был спокоен. Сам того не осознавая, опыт в пустошах, заполненных монстрами, закалил меня. Дух передо мной — отголосок прошлого, того, кем я был. Слабым. — Том, — посмотрел я на горящие кроваво-красные глаза. — Мы застряли здесь вместе. — тот подплыл немного ближе, все еще пытаясь прожечь меня взглядом. — И как бы это ни было отвратительно — стали условностью этого мира. Я говорил монотонно, устало. Язык слушался неохотно, непривычно. Сколько же времени я бродил по полям, что уже отвык говорить? — Хм. — фыркнул дух. — Чего ты хочешь? — Сотрудничества. — скрипя зубами выдавил я. — Чтобы найти выход из этого мира, мне необходимо найти того, кто может что-то знать. — Да ты гений. Тебе шлем голову не жмет? Постой, шлем… Я покачал головой. Это была теория, но видимо я угадал. Пока призрак кружил и пытался меня рассмотреть, я понял, что он не заметил течения времени. Став навыком, Волдеморт стал частью всего этого и, не имея возможности взаимодействовать с внешним миром — замирал. Ну… признаться честно, это одна из тысяч догадок и идей. Статистически, что-то я же должен был угадать. — Ты… изменился. — задумчиво проговорил тот, без прежнего яда. — Магический фон стал куда плотнее. — продолжил он. — Что ты сделал? — Пытался выжить. — лаконично ответил я. — Пытался. — фыркнул дух. — Ничего так и не изменилось. Ты все еще пытаешься. Вернулся он к своему прежнему сарказму. Но он не задевал. Прежде, казавшийся осязаемой силой, он выглядел как облако пыли и ощущался таковым. Тоже статистика? — Да, пытался. — подтвердил я. — Там, — я махнул рукой в сторону пустоши. — Все куда страшнее, чем дома. Все, что встречается на пути, за малым исключением, пытается тебя убить. Магия, мечи, зубы и когти. И их тьма, Том. Дух уставился в пустошь и замер. Что он там видел, если они были пусты, после моего похода, я не знаю. Я не стал перебивать его мысли, если допустить, что Лорд Волдеморт разумен. В следующий момент он рванул прочь, но… Словно встретившись с непреодолимой преградой, завис на отдалении нескольких десятков футов. — И…— вздохнул Том, подлетев обратно. Его голос звучал странно смиренным. — Мы связаны. Снова. Как и прежде. — Да. — не стал отрицать очевидного я. — И моя смерть… — Станет моим концом. — фыркнул дух, сложив руки на груди. — С другой стороны, не такая уж большая потеря, ведь истинный я, все еще где-то там. Он, казалось, старался звучать высокомерно, но сожаление слышалось в каждом слове. Как я это понял, мне сложно объяснить, но… я словно знал. — Повторюсь, — начал я. — Мне нужен союзник. Даже такой, как ты… — с легкой горечью добавил я, но быстро взял себя в руки. — Я мог бы приказывать тебе, но это изматывает. — Ты мог бы попробовать… — Лети туда. — я указал пальцем на область ближайшего дерева и… дух предсказуемо отлетел в сторону. — Вернись. Прищуренные глаза Волдеморта, те самые, которые преследовали меня во снах, кошмарах, уставились прямо на меня. — Не делай этого. — прошипел он. — Сотрудничай. — пожал плечами я. — Сотрудничай, и тогда я не отдам тебе больше приказов. Сотрудничай и когда вернемся… Эммм. Тут я не до конца продумал детали. Волдеморт фыркнул и затих. Неожиданно было видеть его обдумывающим, разумным. А может он просто ищет способ вырваться? Тоже возможно. Шли минуты, он молчал. Я и сам обдумывал свои действия. Настолько ли он мне нужен? Наверное и нет. Сама его польза от того, каким он был в первый призыв была не только сомнительна, но и губительна. Он отвлекал, заслонял обзор и делал все, чтобы не дать мне выжить. Такими действиями, вскоре я и помру. Еще одно забавное замечание — Мана. С момента призывала, она не воссполнилась полностью. Пузырек как и отображал не полную банку. Значит на поддержание духа уходит постоянное значение. Хорошо хоть не убывает. Вообще-то я видел навык в магии огня… — Ты говоришь, что властен надо мной? — подал наконец голос Том. Я кивнул. — И прошло время с нашей прошлой встречи? — я утвердительно кивнул. Снова. — Докажи мне это, Поттер. Сделай это, но только перейди в другое место. Я пожал плечами, но согласился. Отсутствие агрессии было освежающим, но я пока так и не добился цели. Мысленная команда, как тогда, в прошлом, и дух исчез, словно впитавшись в мою тень. Я направился к путевому камню и быстро перешел к Стылым Равнинам, подметив, что Мана вернулась в норму. Взмах палочки, ненужный, но привычный и дух вновь начал формироваться. Но что-то изменилось. Его пальцы вытянулись, превратившись в длинные когти похожие на серпы, а голову покрыл капюшон. Явившись и открыв глаза, он принялся осматриваться. Выражение лица быстро потеряло следы надменности, когда он заметил под собой путевой камень. Следом он осмотрел себя. Том повел рукой, словно смакуя каждое движение острых, как бритва пальцев. — Ясно. — только и сказал он. Повисла тишина, вязкая, неприятная. Невольно я переключился на посох, недавно купленный у Акары и прикрылся ледяным щитом. Это было привычно, почти как дышать, и давало островок уверенности, что ко мне не смогут подобраться без последствий. Этот Щит был удобным, но помогал не во всем. Проблемой были стрелы и магия. И если от магии я пытался прикрыться Протего, то от стрел укрытия не было. — Поттер. — прорезал тишину шипящий голос духа. — Поклянись. — я уставился на него. — Клятвой волшебника, Поттер. Что как только мы вернемся, ты меня освободишь. — Я… не могу. — запнувшись ответил я, и встретился с прищуренными глазами темного мага. — Я не уверен, как все изменится по возвращении… — Гррр. Ладно! — воскликнул дух. — Твоя взяла. — уже тише добавил он. — Пустота… Она что-то делает со мной. Каждый раз там… — он посмотрел в сторону. — Я помогу тебе, сопляк. Я удивился его покладистости. И «сопляк»? Не обидно. — Не обольщайся, я сделаю это лишь для того, чтобы помочь себе выбраться из этого плена. — добавил он спешно и резко отвернулся. Мы не ударили по рукам, не заиграла магия, не было искр. Просто два уставших человека, которых язык не повернется назвать людьми, решили выжить… вместе.