Если бы мы не забыли

Кристина смотрела на экран, не мигая. Вязкая тишина комнаты давила на уши. Телефон заливал её лицо мертвенно-голубым светом, превращая привычные очертания мебели в угловатые тени. Сообщение Феликса выглядело чужеродным, но в то же время пугающе знакомым, как звук, который ты слышал однажды в детстве и не можешь вспомнить, был ли он на самом деле.

«Ты тоже иногда видишь во сне что-то… несуществующее?»

Воздух в комнате будто загустел, даже потяжелел, будто поднялись на самую высокую гору в мире. Сердце Кристины пропустило удар. Она медленно опустилась на край кровати, не сводя глаз с букв, которые, казалось, вибрировали на стекле. Пальцы сжали корпус телефона с такой силой, что побелели костяшки. - Что ты имеешь в виду?.. - едва слышно прошептала она в пустоту. Кристина легла обратно в постель, натянув одеяло до самого подбородка. Она так и не решилась нажать «ответить». Потому что она уже знала ответ, и это знание было хуже любого, даже самого безумного совпадения в мире.

***

Сон обрушился мгновенно. Без мягкого погружения, без вязкой темноты. Просто резкий щелчок и реальность рассыпалась на пиксели. Сначала её ослепил свет. Он был настолько яростным, будто лампу включили прямо под веками. Затем хлынул звук: смесь из фальшивого смеха, цирковых маршей и бурных аплодисментов. Шум не был хаотичным; он подчинялся странному, механическому ритму, словно кто-то невидимый дирижировал этим безумием. Кристина сделала вдох. В нос ударил густой коктейль из запахов жжёной карамели, многолетней пыли и озона, так пахнет воздух рядом со старыми неоновыми вывесками. Она стояла в самом центре красно-белого Цирка. Бесконечного, неестественно яркого, пульсирующего жизнью. Небо над головой было нарисованным, розово-оранжевый градиент вечного заката. Облака плыли по нему слишком плавно, будто их тянули за невидимые лески. Повсюду в воздухе парил разноцветный неон, лишённый всякого источника питания. Всё это казалось мучительно знакомым. - ПОМНИ! - Голос ударил справа, резкий и звонкий. Кристина вздрогнула и обернулась. Рядом с ней стояла она, тряпичная кукла. Аккуратные стежки на мягком теле, скромное голубое платье, в некоторых местах с заплатками и копна рыжих нитяных волос, спутанных между собой, похожих на кудри, которые свисали с её головы. Её глаза, точнее глаз и пуговица смотрели на Кристину с неожиданной, почти человеческой нежностью. - Ты опять зависла - мягко сказала девушка, поправляя подол платья. - Кейну это не понравится. Он сегодня в особенно странном настроении. Кристина попыталась что-то сказать, но слова застряли в горле. Имя «Помни» в этом безумном месте отозвалось в ней сильнее, чем её собственное. Оно ощущалось правильным. Единственно верным. - Я… - выдавила она. - Ой, только не начинай - раздался сухой, ленивый голос сверху. На перилах декоративной конструкции, свесив ноги, сидел антропоморфный фиолетовый заяц. Его розовый комбинезон выглядел поношенным, но сам он источал пугающую уверенность. На морде застыла постоянная, раздражающая нечеловеческая улыбка, которая знает правила игры, но принципиально им не следует. - Рагата, если она сейчас снова пустится в философию, я сваливаю - отрезал он, подбрасывая в руке воображаемый предмет. - Ты всегда уходишь, Джекс - спокойно парировала тряпичная кукла. - И всегда возвращаюсь. К несчастью для всех присутствующих - устало вздохнул заяц. Кристину накрыло дежавю. Будто она уже слышала эти имена и разговоры. Эта интонация, этот язвительный тон… Она точно слышала его раньше. Но где? - ОН СЕГОДНЯ ОСОБЕННО ЭНЕРГИЧЕН! Мир вокруг взорвался красками. В центре арены возник он. Высокая фигура в алом фраке, вместо головы огромные челюсти с белоснежной улыбкой, внутри которых вращались два глазных яблока. Они двигались асинхронно, будто жили собственной жизнью. Его движения были дёргаными, словно реальность не успевала обрабатывать его кадры. - МОИ ДОРОГИЕ ЧЕЛОВЕКОПОДОБНЫЕ КАРТОФЕЛЬНЫЕ ОЛАДЬИ! - провозгласил он, раскинув руки. - СЕГОДНЯ Я, КЕЙН, ПРОВЕДУ АБСОЛЮТНО НОРМАЛЬНОЕ, АБСОЛЮТНО БЕЗОПАСНОЕ ПРИКЛЮЧЕНИЕ! - Наглая ложь - пробормотал женский голос сбоку. Кристина заметила девушку, которая выглядела как результат катастрофы в магазине конструкторов: собранная из случайных деталей, разноцветных сегментов и шарниров. В её облике не было логики, только усталость от собственного существования. Эта девушка тоже выглядела очень знакомо для неё. Эта усталость и раздражение в голосе, не было для Кристины, чем то чужим. - Мне опять менять тело для этого «шоу»? - обречённо спросила она. - ЕСЛИ НУЖНО БУДЕТ, ДА! - Кейн так энергично закивал, что его глаза едва не вылетели из челюсти. - Я увольняюсь. -ТЫ НЕ МОЖЕШЬ УВОЛИТЬСЯ ИЗ СУЩЕСТВОВАНИЯ, ЗУБЛ! ХА-ХА! Рядом послышался тихий звук, подавленный вздох. В тени декораций стояла фигура из переплетённых красных лент. Маска с грустным выражением лица едва держалась, а в ленточных руках висела вторая, весёлая, но разломленная на две части. Девушка пыталась их соединить, но безуспешно. - Я… я думаю, это будет весело - прошептала ленточная девушка, хотя её голос дрожал от неуверенности. Кристина смотрела на них всех, и вместо паники внутри неё разливалось странное тепло. Это было чувство возвращения домой, в место, где хаос был единственной постоянной целью, а эти странные существа были единственной опорой. - ПОМНИ! - снова выкрикнул Кейн, указывая на неё тростью. - СЕГОДНЯ ТЫ БУДЕШЬ ВЕДУЩЕЙ В НАШЕМ МАЛЕНЬКОМ ИСПЫТАНИИ! - Я не хочу быть ведущей - автоматически ответила Кристина. Наступила секундная тишина. Рагата мягко улыбнулась. - Вот. Это точно она. Джекс фыркнул, спрыгивая на землю. - Ну наконец-то. Включилась. Кристина поймала на себе его взгляд. В нём не было привычной насмешки. Он смотрел на неё долго, изучающе, так смотрят на того, кто раз за разом уходит и всё равно возвращается к порогу. - Что? - спросила она. Джекс чуть наклонил голову, и его улыбка стала чуть менее безумной. - Ничего, Помни. Просто не тормози. Это имя ударило в самое сердце. Ласково, привычно, страшно. Она кивнула, понимая, что делает это движение уже в тысячный раз. - ИТАК! НАШЕ СЕГОДНЯШНЕЕ ПРИКЛЮЧЕНИЕ, ЭТО ПОБЕГ ОТ РАЗУМНЫХ БИЛЕТОВ! - Опять билеты… - простонала Зубл, закатывая глаза. - ПОТОМУ ЧТО ЭТО СИМВОЛИЧНО! - Кейн расхохотался, и мир вокруг пришёл в движение. Пространство начало растягиваться. Дорожки удлинялись, цвета наливались ядовитой яркостью, а конструкции Цирка перестраивались на ходу, превращаясь в смертоносный лабиринт. - Бежим, Гэнгл! - Зубл схватила ленточную девушку за «руку», и они растворились в неоновом мареве. Кристина побежала вслед за остальными. Она не чувствовала страха, только странный азарт. Хаос вокруг был её стихией. В какой-то момент Джекс оказался совсем рядом. Его плечо почти касалось её. - Не отставай - сказал он непривычно тихо. В его голосе на миг исчезла вся фальшь. Только острое внимание. Кристина кивнула, чувствуя, как границы между «ею» и «Помни» окончательно стираются. Но тут мир начал распадаться. Цвета потекли, как акварель под ливнем. Музыка превратилась в глухое, искажённое эхо. Рагата сделала шаг вперёд, протягивая руку, Зубл застыла в причудливой позе, а Гэнгл судорожно сжала свои ленты. Кейн подлетел к самому лицу Кристины. Его голос впервые за всё время стал тихим и тягучим. - Помни… Мир содрогнулся и пошёл трещинами. - …ты почти вспомнила. Кристина резко распахнула глаза. Та же комната. Та же давящая темнота. Телефон всё так же лежал на её груди, придавливая её к кровати своим весом. Сердце колотилось в горле, а на губах всё ещё ощущался привкус жжёного сахара. Она дрожащей рукой разблокировала экран. Сообщение Феликса всё ещё было там. Но теперь оно больше не было вопросом. Оно читалось как приговор. Как пароль от двери, которую она уже однажды открыла. И теперь не могла запереть обратно.