Награда за бессмертие

Гарри решил отправиться в Лондонское поместье. Он был рад, что по волшебным законам достиг совершеннолетия и может колдовать, не опасаясь, что его привлекут за использование магии несовершеннолетним. Впрочем, он и не думал, что его привлекут, учитывая, что он находится в совершенно другой временной линии.    Гарри аппарировал в поместье и с глухим стуком приземлился прямо у ворот, преграждавших длинную подъездную аллею, вымощенную булыжником. С того места, где он стоял, дом было не видно.    Он подошел ближе к воротам, ощущая знакомое гудение защитных чар, окружающих их. Сильные чары, как он и предполагал, удивили его. Сколько времени прошло с тех пор, как их усилили, чтобы они оставались такими стабильными?    Гарри почувствовал, как его собственная магия соединяется с магией защитных чар. Зеленые щупальца слились с множеством разноцветных нитей, оставленных всеми ведьмами и волшебниками, которые внесли свой вклад в их создание.    Ворота со скрипом распахнулись, когда его магия рассеялась. Этот звук эхом разнесся в тишине.    Пройдя сквозь них, Гарри ощутил прилив тепла. Он удивился, но не успел ничего обдумать, как раздался громкий треск.    Гарри обернулся и увидел очень старого домового эльфа с прижатыми ушами. — С возвращением, хозяин, — тихо сказал он. — Хинки здесь, чтобы помочь хозяину во всём, что ему может понадобиться.    Гарри остолбенел, гадая, сколько же лет этому бедняге и как долго он один живет в этом поместье. — Привет, Хинки, рад с тобой познакомиться. Пожалуйста, зови меня Гарри. Эльф в шоке уставился на Гарри, а потом слегка покачал головой, навострив уши.    — Конечно, мастер Гарри. Мастеру что-нибудь нужно?    — Хинки, покажешь мне дорогу в поместье? Я не знаю, куда идти.   — Да, да, мастер Гарри, для Хинки это будет большая честь! — Хинки схватил Гарри за руку и с громким хлопком перенёс их к парадному входу большого дома в викторианском стиле. Это было одно из самых помпезных и величественных поместий, которые когда-либо видел Гарри. Он был уверен, что ненавидит его.    Дом был огромным и величественным, примерно в три этажа, с остроконечными крышами и круглыми башнями. Он был темно-изумрудного цвета с черной отделкой. Башни и слуховые окна образовывали острые линии крыши. Каждое окно на третьем этаже было украшено витражом, а вокруг дома тянулась веранда, конца которой Гарри не видел.    Гарри нервничал, предвкушая каков дом внутри, но Хинки буквально вибрировал от волнения. — Спасибо, Хинки. Не мог бы ты показать мне, что там внутри?    — Хинки будет очень рад проводить мастера Гарри в дом. — Хинки начал подниматься по ступенькам, ведущим на крыльцо, и взмахом руки открыл входную дверь.    Гарри задержал дыхание, войдя внутрь, но тут же выдохнул, оглядевшись. Интерьер дома разительно отличался от внешнего вида. Здесь было тепло, повсюду преобладали кремовые, нежно-голубые и серые тона. В воздухе витал слабый запах сахарного печенья, от которого у Гарри заурчало в животе.    — Мастеру Гарри нужна еда? — почти отчаянно спросил Хинки. Гарри стало жаль это доброе существо, и он снова задумался о том, как долго оно было в одиночестве.    — Да, Хинки. Можешь ли ты проводить меня на кухню, пожалуйста? Хинки снова выглядел шокированным, но все же кивнул. Они шли по длинному коридору, стены которого украшали красивые движущиеся изображения океана. — Как давно ты здесь один, Хинки?    — Последним хозяином был мастер Персиваль. Хинки считает, что прошло уже пятьдесят лет, сэр. — Голос Хинки звучал торжественно, и сердце Гарри сжалось от жалости к существу, которое столько лет провело в этом доме в полном одиночестве.    — Что ж, Хинки, я здесь и не собираюсь никуда уходить. — Гарри сделал себе заметку: проверить другие владения Певереллов и перевести домовых эльфов оттуда сюда.    Хинки прошел на кухню и усадил Гарри за большой обеденный стол. Не успел Гарри и слова сказать, как эльф наложил ему столько еды, что хватило бы на двоих, но он съел все, что смог, желая отблагодарить это существо.    Еда была восхитительной и вернула Гарри рассудок, который он постепенно терял после утренних событий.    — Хозяин желает, чтобы Хинки проводил его в комнаты?   — Пожалуйста, — кивнул Гарри. Эльф провел Гарри по парадной лестнице и остановился на втором этаже.    — Это семейный этаж. Третий этаж — для библиотеки и хранилища артефактов. Первый этаж — для кухни, столовой, гостиной, бильярдной, бального зала и гостиной. Подвал — для Хинки.   — Хинки, ты знаком с другими домашними эльфами из других владений Певереллов? — спросил Гарри, следуя за ним по длинному коридору, который, как он предположил, вел в его комнату.    — О, Хинки, конечно, знаком с остальными.   — Ничего, если я позову их сюда, чтобы вы все были вместе?   — О! Хинки будет очень признателен Мастеру, если тот приведёт друзей Хинки. Хинки и его друзья расстались в последние дни правления Мастера Персиваля.   Гарри кивнул, спросил, как их зовут, и, не дожидаясь ответа, крикнул: — Джилли! Поллукс!   Раздались два громких хлопка, и Гарри едва не вздрогнул от неожиданности, но сумел сдержаться. Два сбитых с толку эльфа на мгновение замерли, а затем повернулись к Гарри.    — Хозяин, — хором сказали они, низко поклонившись.    — Пожалуйста, не надо. Зовите меня Гарри. — Он знал, что они не станут этого делать. — Я бы хотел, чтобы вы оба остались в этом доме с Хинки, пожалуйста, — вежливо попросил Гарри.    Их лица озарились, а глаза размером с чашку широко распахнулись. — Хозяин такой добрый! — Та, что звалась Джилли, слегка подпрыгнула и обняла Гарри за ноги. Он рассмеялся и повернулся к Хинки.    — Моя комната? — Хинки подвел Гарри к последней двери в коридоре. Гарри был потрясен, увидев, что комната больше, чем весь дом Дурслей.    — Слева от хозяина — ванная комната, а справа — большая гардеробная, — объяснил Хинки. У Гарри отвисла челюсть, когда он окинул взглядом просторное помещение. Оно было оформлено в той же цветовой гамме, что и весь дом, и это немного успокоило Гарри. Он пробыл здесь всего несколько минут, но это место уже казалось ему более уютным, чем все, где он останавливался раньше.    — Спасибо, Хинки. На этом пока всё.    — Хозяин, дайте Хинки знать, если вам что-нибудь понадобится, — сказал добрый эльф и выскользнул из комнаты, оставив Гарри одного.    Он тяжело вздохнул и присел на край кровати. Он даже не знал, с чего начать.    Но, сидя там, Гарри решил, что не будет подвергать сомнению уловки Смерти и Магии.    Вместо этого он решил просто идти по этому пути, куда бы он его ни привел.