Выжившие

Пока командование ждало аудиенции у Императора, Тара и Трой прогуливались по военному району империи. Район состоял из нескольких уровней. Они находились на верхнем уровне, где живут пилоты и военные инженеры Империи, здесь же держат и все корабли. Остальные районы были жилыми и построены для семей военных. Тара решила показать Трою, как живут на нижних уровнях. Там было более обустроено для жизни, и шума от прибывающих кораблей не было слышно. Трой также отметил, что этот город похож на планету Прометею, но, если вся планета была оборудована для служащих корпорации, то здесь всё иначе. — Ты, наверное, устал после такого прыжка, есть хочешь? — спросила девушка Троя. — Если честно, то да, — признался Трой, потирая затылок. — Что ж, я знаю тут одно место, там подают отличные стейки и кофе, — сказала Тара. — Надеюсь, не сублимированные? — Нет, всё по высшему классу. Если тут найдут сублимацию, император рассердится и отстранит от работы с волчьим билетом, — ответила Тара. — Тогда попробую, — сказал Трой. Как только они зашли в стейк-бар, все тут же оторвались от своих тарелок и посмотрели на капитана корабля, чьей аудиенции удостоился сам Император. Девушка вошла в бар с высоким юношей с растрёпанными волосами и механической рукой; он явно не с этой планеты, но раз с ним капитан Джонсон, значит, всё в порядке. — Тише, — сказал Трой, — мы просто перекусить. Тара только кивнула. — Давно вы у нас не были, мисс Джонсон, что заказывать будете? — спросил бармен. — Всего-то пара световых лет. Надеюсь, за это время на Земле ничего не произошло? Пара стейков и две чашки кофе, — улыбнулась Тара. — Ок, ничего не поменялось здесь, — улыбнулся бармен. Они устроились на террасе с видом на зелёную зону и стали ждать обеда. По рации никто не связывался с Тарой, значит, Император ещё едет из центра Империи, а пока можно отдохнуть. — Ну, что делать будем? — спросил Трой. — Ждём ответа командования. Я даже сама не знаю. Нужно узнать, откуда взялась аномалия, что стало с «Бродягой» и, наконец, где выжившие с корабля, — ответила девушка. Она видела, что Трою в этом шумном квартале неуютно, поэтому предложила прогуляться по зелёной зоне. Он сказал, что да, непривычно, но терпимо. Он впервые в этой части космоса, и всё для него ново. — Знаешь, я всё же подумал и решил, что остаюсь с тобой. Ты не только хороший капитан, но и лучший напарник и друг, — улыбнулся Трой. — Приятно слышать. Я уверена, что Империи ты точно пригодишься, — улыбнулась Тара. Она не знала, как сказать Трою, что полюбила его за короткое время пребывания в космосе. Но в космосе время течёт иначе, чем на какой-либо планете, а значит, они очень долго были вместе. Наконец девушка всё же решилась. Она протянула руку и положила свою ладонь на ладонь Троя. Рука у него тёплая и, как ни странно, мягкая, несмотря на то, что он полвремени работал над улучшением корабля. — Ты не только Империи нужен, но и мне, — призналась Тара, глядя Трою в глаза. Не успели ребята доесть свои стейки, как вдруг с Тарой связалось командование и сказало, что Император вот-вот прибудет, и она вместе с другом поспешила на базу. Трой нервничал, он впервые предстанет перед Императором, а вид у него не самый лучший, но Тара его успокоила, и он облегчённо вздохнул. Император прибыл со своими двумя верными охранниками. На фоне всего этого технологического прорыва он выглядел самым обычным человеком. На нём был имперский китель с эмблемой Империи Астра, на кителе также было множество наград. На вид ему под шестьдесят лет, хотя волосы ни разу не седые, а взгляд ясный, на лице — ни морщинки. Всё командование, включая Тару и Троя, поклонилось ему, а после того, как Император Джейсон Амбрен сказал «Вольно», команда вновь расслабилась. — Мне доложили, что наш рейдер обнаружил аномалию в секторе Лентис, и она распространяется, — начал он. — Да, Ваше Величество, она грозит выводом из строя всей техники, — твёрдо сказала Тара. — И на что это похоже? — Разрешите обратиться, Ваше Величество, — начал Трой. — Так, а ты кто? — спросил Император. — Ваше Величество, это мой друг и помощник. Я нашла его спасательную капсулу как раз в секторе Лентис, — отрапортовала Тара. — Что ж, тогда говори, юноша. Мне важно знать всё, — едва заметно улыбнулся Император. — Это похоже на замедленный взрыв ЭМ-бомбы, — ответил Трой. Император задумался. Он ещё посоветовался с военным командованием. Тара слышала, что они говорят о секторе Лентис. Командир выдвинул гипотезу, которую долгое время выдвигали разные учёные Империи: что в секторе живут люди, подвергшиеся различным вмешательствам в их тела, и после чего они обиделись на своих сородичей. Возможно, они как-то связаны с аномалией. — Что велит Ваше Величество? — спросил Рамсон. — Думал, что больше не придётся использовать машину времени, но всё же… — протянул Император. Они перестали говорить и посмотрели на Тару. Она понимала, о чём шла речь. Сама она ни разу не была в машине времени и знала, что мало кто способен вынести отправку разума в прошлое. — Я готова попробовать, сэр, — твёрдо сказала Тара. — Я ценю ваше рвение, но так просто не получится. Нужны годы тренировок или же неделя тренировок, чтобы понять, можете ли вы пережить такое путешествие, — кивнул Император. — Времени нет, аномалия может распространиться на весь космос, — возразила девушка. — Не хочется верить, но она права, Ваше Величество, времени нет, — сказал Рамсон. — Что ж, придётся вас подвергнуть операции, чтобы отправить ваше сознание в прошлое, — сказал Император. — Я согласна, — кивнула Тара. — Я тоже, — Трой шагнул вперёд. — Но… — Всё в порядке, подруга. Моё тело и я сам и не такое выдерживали. Если это пойдёт на благо твоей Империи, я только за, — подмигнул парень. Они оба прошли в медицинский корпус, где им в голову вживили специальные чипы. Всё прошло быстро и без боли, потом их ждала симуляция перехода во времени — это как симуляция полёта к сектору Лентис, только с показателями мозговых импульсов. — Это значит, мы полетим опять на «Паркане»? — спросил Трой. — Если всё пройдёт гладко, то в прошлом сумеем полетать на настоящих военных кораблях, — улыбнулась девушка. — Готов попробовать, — улыбнулся Трой. Когда всё закончилось, Император дал добро на использование машины времени на корабле Тары, подключив к ней Айрин, чтобы та смогла перенести Тару и Троя на момент, когда аномалии ещё не было или она только начала зарождаться. Трой, лёжа в капсуле времени, повернул голову к девушке и, улыбнувшись ей во весь рот, сказал: — Если бы у меня в галактике была бы такая машина и такой способ попасть в прошлое, я бы сказал своим родителям забыть про Некротафео навсегда, ибо эта планета проклята. Тара хотела ответить, но тут яркая вспышка озарила всё вокруг, а когда девушка пришла в себя, то обнаружила, что на корабле, кроме неё и Айрин, никого нет. — Трой, ты где?.. — Всё в порядке? — спросила Айрин у Тары. — Почти. Куда подевался Трой? — Кто капитан? — Ну, высокий парень такой, с обворожительной улыбкой, со способностями экстрасенса. Тара ещё не знала, что она перенеслась в тот отрезок времени, в котором она ещё не встретилась с Троем, а сама она, настоящая, лежит вместе с ним в капсулах машины времени. — Стоп, это прошлое. Значит, я ещё не летала в Лентис. Что ж, надеюсь, я вновь увижу этого красавца. А пока надо отправиться в сектор. И если наши правы, значит, всё дело в тех людях, — заключила Тара.